CHAPITRE XI

Campagne de i53- en Piémont.

Au moyen de cette trêve, et du peu d'ardeur qu'on avoit de part et d'autre à étendre la guerre dans les diverses parties de l'Europe, elle se trouva concentrée dans le Piémont [a]. Elle s'y faisoit depuis l'année i535 avec des succès divers. On se rappelle que dans l'origine l'empereur avoit paru entreprendre principalement cette guerre pour les intérêts du duc de Savoie, son allié. Le duc de Savoie s'étoit sacrifié pour lui, et Charles-Quint n'avoit su ni le défendre, ni le venger; mais on ne s'attendoit pas qu'il dut encore le priver des avan-

(1) Qui fut depuis le fameux mai-e'chal de Saint-.\ndré, l'un des membres du triumvirat sons Charles IX.

[a] Mém. de du Bellay, liv. 8.

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tages qui] pou\ oit lui piocuier d un seul mot, sans péril et sans dépense.

Le marquisat de Montferrat étoit en litige entre le duc de Mantoue(i) et le duc de Savoie, et ce marquis de Salaces, dont nous avons annoncé les prétentions sur cet État , et dont l'empereur avoit aussi à récompenser la défection. Le duc de Savoie comptoit l'obtenir sans difficulté ; cependant Tempereur, par son jugement du 3 novembre i536, adjugea le Montferrat au duc de Mantoué, au grand étonnement de tout le inonde. Les Français en ont pris occasion de Taccuser d'ingratitude envers le duc de Savoie et envers le marquis de Saluées j mais pourquoi ne pas ])lut6t faire honneur de ce jugement à son équité ? Pourquoi ne pas penser que, comme il s'agissoit de justice et non de libéralité, l'empereur ayant jugé les droits du duc de Mantoue les meilleurs, ne crut pas devoir payer du bien de ce duc les obligations qu'il pouvoit avoir, soit au duc de Savoie, soit au marquis de Saluées? Quoi qu'il en soit, les habitants de Casai ayant lefusé de se soumettre au jugement de l'empereur, et de prêter serment au duc de Mantoue, Hurie, à qui d'Annebaut avoit remis le gouvernement de Turin (2) , en 1 536 , s'imagina que l'occasion pouvoit être favorable pour s'emparer de Casai où il avoit des intelligences. On a déjà dit (3) que le comte Rangonè étoit, conjointement avec le seigneur Caguino de Gonzague, lieutenant-général du roi en Italie. Leur camp étoit à Savillan. Burie ne jugea pas à propos de se concerter avec eux, soit parcequ'il lui étoit plus flatteur de

(1) Charles-Quint avoit érigé Mantoue en duché, en î52o.

(2) (3) Voir le chap. 7 de ce liv, 4-

32 HISTOIRE • [iS37'j]

réussir seul, soit qu 11 crût le secret nécessaire au succès; mais ce secret ne put être si bien gardé, que le marquis du Guast, qui étoit alors à Ast, n'en fût instruit. Dans le moment même où les amis de Burie l'introduisoient dans la ville, et prenoient avec lui des mesures pour forcer le château, le marquis du Guast entra dans le château, et par le château dans la ville; les Français furent taillés en pièces, leurs amis dispersés; Burie porta la peine de sa discrétion déplacée. Il fut fait prisonnier, et Boutières fut nommé pour commander en sa place à Turin. On jugea que si Burie eût fait part de son projet àRangonè, celui-ci en auroit facilité l'exécution en se présentant avec son armée devant Ast, pour occuper le marquis du Guast de manière à l'empêcher de secourir Casai. La méslntehigence de tous ces petits chefs étoit ce qui nulsoit le plus alors aux affaires du roi dans le Piémont. G'étolt sur-tout entre Gonzague et Rangonè que la discorde étoit poussée jusqu'au plus grand éclat (i). Rangonè se trouvoit trop gêné par l'obligation de consulter Gonzague, Gonzague étoit jaloux de l'autorité de Rangonè; sur-tout il ne pouvoit souffrir qu'en son absence il la confiât, avec l'agrément du roi, à César Frégose, son beau-frère. L'Arétln(2), ce vil fléau des princes et des grands, qui

(i) Voir le chapitre 7 de ce liv. 4-

(2) Pierre Arêtin, natif d'Arezzo, en Toscane, s'etoit rendu, par ses satires, redoutable aux plus grands princes de son temps, ce qui doit peu étonner : ces princes aimoieut la gloire, et le ridicule en est le fléau. Ce métier d'attaquer les empereurs et les rois avec les armes qui étoient à son usage étoit peut-être plus dangereux et plus criminel que vil, mais Arétin tra'fiquoit de ces satires, et ven-

[iSSy] DE FRANÇOIS I. 33

avoit rendu leur orgueil tributaire de sa malignité, fît une satire contre Frégose , ou l'on en fit une sous son nom, Frégose crut qu'elle étoit l'ouvrage de GonzagTie; il lui envoya un cartel, Gonzague le reçut; ces deux officiers étoient près d'en venir aux mains ; d'Humières et Guillaume du Bellay-Langey furent envoyés l'un après l'autre pour les réconcilier, ils ne purent y réussir. Rangonè et Frégose vouloient perdre Gonzague; Gonzague opposoit ses services aux leurs, et ne vouloit plus servir sous Rangonè; il demanda la permission de se retirer, et il l'obtint : on ne trouva pas d'autre moyen de vider la querelle. Tous ces démêlés prouvoient l'inconvénient démultiplier les chefs; mais on n'avoit pas à cet égard une liberté entière ; il falloit bien récompenser par une portion d'autorité, par une association au commandement, les levées que ces étrangers faisoient sur kurs terres, et les services qu'ils rendoient ou qu'ils pou voient rendre dans leur pays.

A la faveur de ces dissentions, le célèbre duGuast, si habile à les faire naître et à les fomenter, avoit eu peu de peine à reprendre la plupart des places dont d'Annebaut, à force de bonne conduite, avoit fait autrefois la conquête. Langey couroit de la Picardie dans le Piémont, et du Piémont dans la Picardie, pour tâcher

doit jusqu'à son silence II joignoit un orjjiieil démesuré à une impudence cynique. Il fit frapper une me'daille qui le reprcsentoit assis «ur un trône, recevant les envoyés et les présents des rois; il s'y donnoit l'épilhète de ch'uin^ parceque comme un dieu il frappoit les têtes des rois. Si quelques princes lui firent des présents, d'autres lui firent donner des coups de bâton. L'église a condamné comme impies quelques uns de ses ouvrages. Il mourut à Venise dans le seizième siècle.

34 HISTOIRE [i^S;]

d'apaiser ces divisions, et pour eu rendre compte au roi. Le roi, par son conseil, prit le parti de donner le commandement de ses troupes d'Italie à d'Humières , et de lui envoyer de Picardie un renfort considérable.

Un peu avant son arrivée, et au milieu de la décadence des affaires de la France en Italie , un simple soldat de l'armée française, nommé Le Tholosan, natif de Coni, étoit parvenu à surprendre Quiers avec d'autres soldats de bonne volonté , dont il s'étoit fait suivre : il n'avoit pas même communiqué son projet au comte Rangonè , mais il étoit bien sûr d'être avoué en cas de succès. Quiers étoit une de ces places prises autrefois parles Français sous d'Annebaut, reprises depuis par du Guast. Celui-ci, indigné de se l'être vu enlever de nouveau , se préparoit à la reprendre ; le comte Rangonè envoya pour la défendre le chevalier d'Assal , Ferrarais au service de la France, avec un corps de troupes suffisant ; mais personne ne contribua tant à foire lever le siège de cette place que Le Tholosan qui l'avoit prise; il s'étoit attaché à sa conquête, il fit des efforts extraordinaires pour la conserver. D'Assal, persuadé que les exploits obscurs d'un soldat ne sont faits que pour servir à la gloire du chef, voulut s'arroger celle-ci tout entière. Sa vanité fut confondue. L'honneur d'avoir défendu Quiers est resté à ce brave soldat comme celui de l'avoir conquis, et c'est un de ces exemples si rares oii le mérite tout seul triomphe du rang et des titres, et où la gloire est dispensée avec justice. On né sait point d'ailleurs si ce soldat eut d'autre récompense.

La prise et la conservation de Quiers furent à-peuprès les seuls succès qui compensèrent les pertes que

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les Français ne cessèrent de faire sous Rangonè. Presque entièrement chassés du marquisat de Saluées, ils ne possédoient plus de place importante qui en dépendît, que le château de Carmagnole. Du Guâst en forma le siège. Le marquis de Saluées (François) étoit avec lui. Connoissant tous les endroits foibles de la place, il ne dédaigna pas de faire lui-même les fonctions de canonnier: mais s'étant trop approché du château, il fut tué d'un coup de mousquet [«], et grossit la liste des traîtres, victimes de leur trahison. Les Impériaux le regrettèrent, et ils le dévoient. La médiocrité de ses talents avoit du moins été consacrée tout entière à les servir. S il n'eut point les qualités brillantes des héros, il eut les qualités quelquefois utiles des traîtres, l'adresse et la finesse; il contribua aux conquêtes de du Guast dans le Piémont, dans le marquisat de Saluées et le Montferrat, par la connoissance qu'il avoit du pays, et par quelques intelligences qu'il y conservoit.

H n'y avoit dans le château de Carmagnole que deux cents fantassins italiens au service de la France; ils se défendirent avec plus de constance que leur petit nombre ne sembloit en promettre; ils se rendirent enfin [b]. Le marquis du Guast loua leur courage et leur talent pour défendre une place; il admiroit sur-tout la vivacité et la continuité du feu qu'il avoit vu partir d'une certaine fenêtre du château, qu'il indiquoit; il parut désirer de connoître ceux qui tiroient à cette fenêtre. Un soldat dit qu'il y avoit toujours été, et que pour sa part il avoit tiré bien des coups de mousquet. Malheu'^

\.a\ Belcar. , liv. 32, n. 12. [A] Mém. àe dn Bellay, liv. 8.

36 lïisToinK [ï537]

reux, lui dit du Guast, changeant tout-à-coup de ton et de langage , cest donc toi qui nous as privés de ce brave marquis de Saluées ! mais il sera vengé. En même temps il fit pendre ce soldat à cette même fenêtre d'où étoit parti le coup qui avoit tué Saluées : monument de barbarie envers un soldat fidèle, bien plus que de reconnoissance envers la mémoire de l'infidèle Saluées.

L'auteur de la chronique de Savoie a dit, et beaucoup d'autres l'ont répété, que le marquis du Guast avoit fait pendre le commandant du château de Carmagnole, nommé Stephe de la Balia, et qu'il avoit envoyé toute la garnison aux galères [a]. Les du Bellay n'en disent rien, et cela a bien l'air d'une exagération, à laquelle aura donné lieu l'indigne traitement fait au soldat trompé pai- les questions perfides du marquis du Guast.

Par la mort du marquis de Saluées, et long-temps auparavant par sa félonie, ses États étoient réunis à la couronne. François I en donna dans la suite l'investiture à Gabriel , évêque d'Aiie , le dernier des quatre ( i ) frères de Saluées, qui, suivant un des abus du temps, avoit été nommé à cet évêché sans être engagé dans les ordres; il épousa depuis la fille de d'Annebaut. Il mourut sans laisser de postérité, et le marquisat de Saluées fut de nouveau réuni à la couronne.

Le comte Rangonè s'étoit retiré à Pignerol, qu'il avoit fait fortifier, ne pouvant tenir la campagne; ce fut là que d'Humièues, arrivant avec son renfort, prit le commandement des troupes françaises.

[a] Paradin, chron. de Savoie, liv. 3, chap. io5.

(i) Voir une note placée au commencement du chap. 7 de ce liv.

[iSSy] DE FRANÇOIS î. Sy

A son arrivée les [mpériaux reculèrent , et les Français parurent se ranimer. Quelques mutineries des Lansquenets et des bandes italiennes, causées par le défaut d'argent, arrêtèrent un instant leurs progrès; ils s'emparèrent pourtant de Chivas que les Impériaux avoient abandonné, et ils allèrent mettre le siège devant Ast; mais un renfort considérable étant entré dans la ville, les obligea de se retirer. D'Humières prit sa revanche sur Albe et sur Quiéras qu'il surprit [al. Les Impériaux, de leur côté, pensèrent suiprendre Turin, qui étoit toujours resté aux Français depuis que d'Annebaut en avoit fait lever le siège [b]. César de Napîes , gouverneur de Vulpiano pour l'empereur, l'un des plus entreprenants , mais des plus malheureux capitaines de son siècle, avoit gagné un bas-officier gascon, qui devoit lui livrer un bastion confié à sa garde. L'officier avoit pris avec lui deux ou trois soldats dont la lâcheté lui étoit connue. Sûr de n'éprouver de leur part aucune résistance, il ne daigna pas même les séduire. César de Naples parut devant le bastion à l'heure convenue entre lui et l'officier; les soldats prirent la fuite, l'officier resta pour faciliter aux Impériaux l'entrée dans la ville; mais Boutières, gouverneur de Turin, ayant par hasaid passé la iniit au jeu, se trouva sur pied; il accourut au bruit avec sa garde et quelques gentilshommes; il ferma avec sa hallebarde une porte par laquelle on vouloit introduire les ennemis; sa troupe grossit insensiblement, et repoussa les Impériaux, qui perdirent cent quarante hommes. Le traître fut arrêté et pendu sur-le-

[û] Belonr. , liv. 3?., n 14. [i] Mcm. de du Bellay, liv. 8.

38 HISTOIRE [iSSy]

champ. On ne conçoit pas comment il avoit espéré sauver sa vie, en osant, par la plus insolente calomnie, accuser Boutières lui-même d'avoir eu connoissance de son projet.

Le danger dont Turin avoit été menacé , celui dont ilétoit menacé encore, étant pressé le long du Pô par des places qui étoient au pouvoir des Impériaux , telles que Montcailier au-dessus, et Vulpiano au-dessous, détermina d'Humières à en renforcer la garnison. Il pourvut de même par des renforts considérables à la sûreté de Quiers, d'Albe, de Quiéras, et sur-tout de Pignerol, qui n'étoient pas moins menacés : cette dernière place, s'il leùt perdue, lui auroit ôté l'importante communication du pas de Suze. Après avoir ainsi distribué la plus grande partie de ses forces dans les places qu'il falloit conserver, il se retira vers le marquisat de Saluées avec ce qui lui restoit de troupes , afin d'être à portée de recueillir quelques secours qui dévoient lui arriver par la Provence. Il tiroit parti des conjonctures avec beaucoup d'attention, mais il étoit troublé dans ses marches et dans tous ses projets par les mutineries perpétuelles des Lansquenets, qui l'avoient forcé de leur confier la garde de l'artillerie, et qui, abusant de cet avantage, ne cessoient de faire des demandes injustes qu'il étoit dangereux de leur refuser. D'Humières voulut emporter, en passant, la petite ville de Busqué, qui se trouvoit sur sa route dans le marquisat de Saluées j elle résista, il fallut du canon. Annibal de Gonzague voulut brusquer l'assaut à la tète des Italiens de l'armée française, sans attendre que la brèche fût assez grande, il fut tué d'un coup d arquebuse. L'assaut man-

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qua; d'Humières, environné d'ennemis supérieurs et combattants chez eux, mal obéi d'ailleurs parles siens, fut obligé de lever le siège. Les Lansquenets le forcèrent même de les mener à Pignerol, où il ne vouloit point absolument aller pour ne pas affamer la place qu'il importoit le plus de conserver. Il y restoit peu de pain,^et encore moins de vin; les Lansquenets promettoient la plus grande sobriété, il n'y avoit pas là de quoi se rassurer sur la disette qu'on craignoit. La résistance de d'Humières fut égale à leurs instances, mais ils firent remarquer que l'artillerie étoit entre leurs mains, et iL fallut se rendre à cette raison.

Cependant les Impériaux, maîtres de la campagne au fond du Piémont, cherchoient toujours à presser de plus en plus la capitale. Ils firent une entreprise sur Caselle , petite ville située au nord de Turin , entre cette place et Vulpiano. Heureusement pour les Français, cette entreprise étoit formée par César de Naples; elle manqua, malgré trois assauts consécutifs qu'il livra en trois endroits différents ; il y perdit cent quarante hommes, comme à Turin, et se retira. Mois les Impériaux prirent, autour de Turin, Rivoli, Veillane et d'autres places qui, jointes à Montcallier, Carignan, Carmagnole, dont ils étoient en possession, ôtoient à la garnison de Turin toute communication avec Pignerol et avec le Val de Suse. Turin enfermé ainsi de toutes parts, se vit bientôt réduit aux dernières horreurs de la famine; il persistoit pourtant toujours à ne se point rendre. Les chevaux, les rats, tous les aliments les plus vils et les plus immondes étoient épuisés. « Ainsi » , dit l'auteur de la chronique de Savoie, avec une énergie

4o HISTOIRE [iSSy]

qu'il seroit difficile d'égaler, « ainsi demeurèrent plu- « sieurs jours comme désespérés de leurs vies; toutes- « fois ne se voulurent jamais rendre, aimant mieux là «mourir comme chiens attachés, que de perdre une « demie heure dhonneur, et de ne faire le devoir que « requéi'oit leur fidéhté. »

Combien les rois doivent aimer de tels sujets ! et quand leur rendent-ils ce qu'ils en reçoivent?

D'Humières étoit bien loin d'avoir dans son armée tous soldats si fidèles: les séditions des Lansquenets, fomentées par leurs chefs , s'augmentèrent au point que Hans Ludovic, l'un de leurs piincipaux colonels, et lame de toutes les séditions, après avoir insulté un commissaire des guerres , osa s'emporter jusqu'à tirer l'épée contre d'Humières lui-même. Cette insolence resta impunie pour le moment; d'Humières ne pouvant contenir ces rebelles, les laissa, partie dans Pignerol, partie dans Oulx , et se retira dans le fond des Alpes , à Sezanne; mais lorsque dans la suite l'autorité se rétablit, Hans Ludovic fut arrêté à Lyon, et eut la tête tranchée.

Dans cette grande détresse , Langey fut la ressource de d'Humières; ce général le chargea d'aller représenter au roi ce qu'exigeoient de lui les besoins , les malheurs, la constante fidélité des défenseurs de Turin. Langey trouva le roi marchant au secours du Piémont, bien résolu de ne jamais abandonner cette conquête. Les vives représentations de Langey enflammèrent encore cette ardeur. On fit prendre les devants au dauphin, et au maréchal de Montmorency, pour accélérer la marche des troupes, dont le rendez-vous général

[iSSy] DE FRANÇOIS I. 4',

étoit indiqué à Lyon pour le 26 septembre. Les défenseurs de Turin avoient calculé qu'ils pouvoient, à travers la faim et la soif, prolonger les restes de leur vie jusqu'au commencement de novembre. Le roi fit repartir liangey sur-le-champ avec vingt-cinq mille écus , pour donner du moins de l'argent au lieu de vivres à la garnison de Turin; cet argent procura des vivres. Aussitôt que les paysans du voisinage de Turin furent assurés de leur paiement, ils s'empressèrent d'y porter des provisions. La garnison ainsi soulagée, assurée d'ailleurs d'un prompt secours, en fut plus ferme dans sa résolution de conserver Turtn au roi ; mais ce qu'on ne peut assez admirer, c'est la facilité avec laquelle Laiigey sut passer et repasser au milieu d'un pays ennemi , évitant les barrières qu'il rencontroit par-tout sur ses pas, échappant aux troupes impériales, qui, averties de sa marche et de son dessein , couroient la campagne pour l'enlever. Il ne lui en coûta, pour les avoir rencontrés, que trois hommes de son escorte, dont un fut tué, et deux furent faits prisonniers. C'étoit surtout à vaincre ces sortes d'obstacles que Langey excelloit. Onl'avoitvu traverser impunément l'Allemagne sous les yeux de mille assassins qui l'épioient. Il n'étoit pas moins difficile de pénétrer jusqu'à Turin. Les Impériaux avoient des garnisons dans presque toutes les petites villes situées au pied des Alpes; c'étoit déjà une barrière presque insurmontable; mais Langey avoit des ressources qui n'étoient qu'à lui. En servant son maître dans les différentes cours , il avoit rendu tant de services aux étrangers qui ctoient dans les intérêts de la France, qu'il trouvoit partout des amis. Il lui arriva

en Italie à-peu-près la même chose qui lui étoit arrivée en Allemagne. Les Lansquenets qui étoient à Oulx appartenoient au jeune duc de Virtemberg. On se rappelle (i) que c'étoit principalement par les soins et l'éloquence de Langey que ce duc avoit été rétabli dans ses Etats; il saisit cette occasion de lui témoigner sa reconnoissance. Ses Lansquenets, tout mutins, tout indociles qu'ils étoient, consentirent d'escorter Langey jusqu'à Suse , et de lui ouvrir du moins le passage des Alpes . Mais il restoit bien d'autrq^ obstacles et bien d'autres dangers : les Impériaux étoient maîtres de toute la campagne et de tous les postfcs importants depuis les Alpes jusqu'à Turin. Leurs garnisons formoient autour de cette place un cercle qu'il falloit percer. Depuis le départ de Langey pour la France , ils n'avoient cessé de s'étendre et de resserrer Turin. Ils avoient repris Quiers, la conquête du Tholosan , mal défendue par le vain et jaloux Assal[«]. A la précipitation facile avec laquelle elle fut emportée d'assaut en quatre jours, on crut voir dans la conduite de ce commandant une lâcheté voisine de l'infidélité; on crut y voir l'indigne dépit de n'avoir pu enlever à un brave soldat la gloire de sa conquête. On fit le procès à Assal; il fut condamné à mort, mais le roi lui fit grâce, et l'employa même dans la suite.

Le marquis du Guast reprit aussi , sans beaucoup de difficulté, Aîbe et Quiéras , qu'on n'avoit pas eu le temps de remettre en état de défense ; par-là les Impériaux furent entièrement maîtres du cours du Tanaro, comme de celui du Pô. Ils coururent à Pignerol, dans 1 inten-

(i) Voir le cliap. 7 du liv. 3.

[a] Belcar. , liv. 23, n. 16. SlciJan.j commentar. , liv. 11.

[lliSy] DE FRANÇOIS I. 4^

tion, lorsqu'ils l'auroient pris, de s'emparer du pas de Suse, et de fermer l'entrée de l'Italie à tous les secours qui pourroient venir de France, sur-tout à celui que le roi et le dauphin conduisoient alors. Du Guast voulut soumettre en passant la petite ville de Savillan, qui se trou voit sur sa route; il la fit sommer de se rendre. Jean de Turin qui y commandoit lui répondit : « Commen- « cez par prendre Pignerol , achevez la conquête du « reste du Piémont , et nous verrons à votre retour ce « qu il faudra vous répondre. » Du Guast fit semblant de mépriser cette bravade; il continua sa route vers Pignerol , bien sûr que quand il seroit maître de cette place, et sur-tout de Suse, Savillan et même Turin tomberoient d'eux-mêmes.

On a voit long-temps regardé Pignerol comme une place peu propre à être fortifiée à cause des montagnes qui la dominent. C'étoit le comte Rangonè qui le premier avoit imaginé qu'on pourroit la mettre en état de défense , ou plutôt il fut le premier à qui les ingénieurs le persuadèrent. Un ingénieur bolonais, nommé Jérôme Marin, exécuta ce projet avec la plus grande diligence, et réussit. Du Guast , qui n'avoit pas d'abord une idée bien avantageuse de ces fortifications , et qui se flattoit d'emporter Pignerol d'emblée, fut obligé de changer d'avis; il ne forma pas même le siège de cette place, il ne fit que l'investir ; et des sorties très fréquentes , et toujours funestes aux Impériaux , lui aj)prirent encore que cette entreprise n'étoit pas sans péril.

Le roi étoit arrivé à Lyon le 6 octobre ; prêt à s'engager dans l'Italie , il avoit pourvu au gouvernement et à la sûreté du royaume pendant son absence ; mais il

4i HISTOIRE [1^37]

avoit partagé sur plusieurs têtes l'autorité qu'il confioit autrefois tout entière à sa mère [a]. Charles, son second fils , autrefois comte d'Angoulême , devenu duc d'Orléans depuis la mort du dauphin François, fut son lieutenant général à Paris, dans l'île de France, en Picardie et en Normandie; le roi lui donna pour conseil le cardinal du Bellay, évêque de Paris. Le duc de Guise commanda en Bourgogne et en Champagne. Le comte de Châteaubriant , mari de Françoise de Foix ( qui avoit été maîtresse du roi ), commanda en Bretagne. Henri , roi de Navarre , en Guyenne et en Languedoc.

Le dauphin et Montmorency précédoient toujours le roi de plusieurs journées. Au premier avis de leur marche, du Guast avoit fait en Piémont ce que les Français avoient fait autrefois en Provence à l'arrivée de l'empereur , il avoit ordonné un dégât général dans le platpays , et avoit fait transporter tous les vivres et les fourrages dans les places fortes; mais cet inconvénient étoit prévuet réparé d'avance. Le roi avoit fait faire de grands amas de vivres; il avoit tiré de l'Auvergne, du Forez, du Beaujolais , et de quelques autres provinces, la quantité de bétes de somme nécessaire pour transporter ces vivres au camp. Du Guast envoya dix mille hommes s'emparer de ce Pas de Suse si facile à garder, si difficile à forcer, où .l'avantage du lieu, décidant de tout, rend la valeur inutile et la force impuissante ; mais c'étoit César de Naples qui commandoit ces dix mille hommes, et l'ascendant invincible de sa fortune malheureuse l'emporta sur tous les avantages.

[a]Mém. de tin Bellay, liv, 8.

[l537] DE FRANÇOIS I. 45

L'armée du dauphin n'étoit encore qu'une foible partie de celle que le roi devoit commander, et c'étoit un léger accroissement que celui qu'elle venoit de recevoir des restes de l'armée de d'Humières , qui étoit venu au-devant du dauphin jusqu'à Briançon; Montmorency crut cependant pouvoir tenter le passage. Il imagina de faire grimper son infanterie des deux côtés sur les hauteurs presque inaccessibles qui dominoient les retranchements des Impériaux , et d'où elle fit un feu terrible sur ces retranchements , tandis que Montmorency s'avançant entre deux , occupoit les fonds avec sa cavalerie légère. Cette disposition lui réussit. Les Impériaux ne purent soutenir le feu qu'ils essuyoient du haut des montagnes , où ils n'avoient pas même cru que des hommes pussent arriver, ils prirent la fuite en désordre. Montmorency les poursuivit de si près, qu'ils ne purent s'arrêter dans Suse , où étoient leurs bagages et leurs magasins : s'il avoit eu plus de cavalerie pour continuer la poursuite, ce corps de dix mille hommes eût été entièrement détruit. Ainsi en 1 5 1 5 les Français avoient évité (i) presque miraculeusement ce Pas de Suze; en iSSy ils le forcèrent plus miraculeusement encore [a]; en comparant cette campagne de Montmorency avec celle de Provence , on voit qu'il savoit , selon l'occasion, employer tantôt la prudence, tantôt la témérité. Il emporta ensuite le château de Suse, qu'il étoit important de ne pas laisser en arrière à cause da transport des vivres qui auroit pu être troublé. Ce châ-

(i) Voir le premier chapitre du livre premier.

[aj Delcar. , liv. 2a, n. 18. SlciJan., commontar,, liv, ii.

teau avoit été au pouvoir des Français jusqu'à l'arrivée de César de Naples , qui s'en étoit emparé.

Au bruit de la défaite de ce capitaine ,• le marquis du Guast lève précipitamment le blocus de Pignerol, qui étoit pourtant sur le point de se rendre faute de vivres ; et reculant vers Turin , il alla d'abord se loger à Rivoli , puis à Montcallier , où il se retrancha à la tète du pont, pour veiller sur Turin et sur le Pô. Les Français ayant encore pris Veillane ( en gravissant sur les monts voisins comme au passage de Suse , et en portant de l'artillerie sur des rochers où Ton n'en avoit jamais vu ) , puis Rivoli, Grouillan, et une multitude de petits forts entre Turin et Montcallier, où ils enlevèrent aux Impériaux divers magasins de blé, marchèrent droit au camp de Montcallier , dans l'intention de le forcer. On commençoit à peine à escarmoucher, les Impériaux avoient perdu quelques soldats , et les Français avoient perdu ce brave d'Ossun , qui avoit remporté entre Hesdin et Thérouenne le petit avantage dont nous avons parlé (i) , lorsque le marquis du Guast, ne se sentant point en état de résister , prit le parti de repasser le Pô , en rompant le pont de Montcallier pour n'être point poursuivi ; il se retira d'abord àQuiers, puis sous le canon d'Ast. Les Français s'emparèrent sans obstacle de Montcallier , de Carignan, de Poirin, de Riva, de Villeneuve-d'Ast, d'une multitude d'autres places entre le Pô et le Tanaro, oi* ils trouvèrent encore d'immenses magasins de blé, qui mirent l'abondance dans leur armée, et qui fournirent de plus à Turin des provisions pour un an.

(i) Voir le chapitre précédent.

[ibSj] DE FRANÇOIS I. 47