CHAPITRE V

Campagne dltalie en i544«

Pdtfues^ /e i3 wrii.

v/Bf vit alors deux généraux ennemis, dignes l'un dt lautre, se mesurer avec des forces à-peu-près égales; ils continuèrent la guerre pendant tout Thiver, et cet hiver fut un des plus mémorables par Fexcès du froid : on peut juger de la violence de la gelée par ce seul trait : le vin devenu une masse solide se vendoit au poids [a]^ et on le tiroit des tonneaux à coups de hache (i ) ; mais rien ne fîit capable d'arrêter l'impatiente ardeur qu'avoît le comte d'Enguien de mériter par d utiles exploits le commandement confié à sa jeunesse [6], Cette ardeur n'étoit pourtant pas indocile; le comte commença par tenir un grand conseil , où Ton traça le plan général d^ la campagne; chacun fut consulté , on écouta tout le monde ; mais on ne suivit que Favis des sages et de ceux qui avoient une parfaite connoissance du pays. Le mécontentement que le roi avoit montré de h

[a] M^m. de da BtUay , Ht. lo.

(1) On juge que ce TÎn deToit être bien affbibJif meii le peuple apparemment t'en conientoiu [h] Belcai*. , Ut. i3 , n. 4^

perte de Carlgnan invitoit assez à reprendre cette place; ce fut aussi Tobjet principal que le comte d'Enguien se proposa, objet difficile; Garignan, étoit défendu par une garnison de quatre mille hommes des meilleures troupes impériales. Les vivres y venoient en abondance de tous les lieux voisins que Carignan dominoit, ou avec lesquels il avoit communication. Il s agissoit de détruire cette communication. Le comte commença le blocus de Carignan ; il fit d'abord brûler un pont par où la garnison recevoit des rafraîchissements continuels des places d entre le Pô et le Tanaro , surtout de Quiers et d'Âst, où le marquis du Guast étoit logé [a]. Plusieurs soldats dans cette expédition eurent les pieds et les mains gelés.

Le comte, pour ôter aussi à Garignan la communication des places d'en-deçà du Pô , alla camper à Vimeux et fit fortifier le petit poste de Saint- Martin sur le chemin^de Pantcallier, au sud-ouest de Garignan, en-deçà du Pô.

Du Guast avoit pris trop de peine à fortifier Garignan, et sentoit trop Timportance de cette place pour souffrir qu'elle lui fùt enlevée; il alla rassembler ses forces à Quiers, dans Tintention de ravitailler Carignan à quelque prix que ce pût être.

A cette nouvelle le comte d'Enguien , après avoir laissé une garnison suffisante au poste de Vimeux, qu'il abandonnoit, passa le Pô sur un .pont de bateaux qu'il fit construire entre Garignan et Montcallier dans un lieu sommé les Sablons, et alla camper à Villedestellon ,

[a] Bdcard., Ut. 33, d. 4^.

[l'544] I>£ FRANÇOIS I. 193

entre Quiers et Carignan, coupant absolument cette communication [a], tandis que Villeneuve, dont les Français étoient aussi les maîtres, coupoit celle d'Ast.

Du Guast étendit alors un peu.davantage son projet, et conçut un .très beau plan, celui daller passer le'^Pô près de Carmagnole, «au-dessus de Carignan ,d!ouvrir entièrement à Carignan. la communication du marqmsat de Saluées, pays le plus fertile d'où cette place pût ^recevoir des vivres , et d'enfermer les Français au-delà du Pô*, dans un pays depuis long-temps ruiné , où d'ail* leurs ils seroient pressés et affamés par les garnisons de Quiers, d'Ast, de Montdovi, de Coni , de Fossan, et d'une multitude d'autres places.

Le comte d'Enguien sentit le danger, prévint le marquis et alla s'emparer lui-même de Carmagnole ; ces deux généraux savoient se deviner.et se prévenir. L'opposition aiguisoit leur génie, développoit leurs talents, étendoit leurs lumières.

Cette manœuvre du comte achevant de resserrer les assiégés, ils conunencèrent à fixer des termes au-delà desquels ils déclaroient que Carignan seroit forcé de capituler. Du Guast à ce mot résolut plus que jamais de tout risquer pour les secourir.

Tous ces mouvements sembloient annoncer une bataille prochaine ; le comte d'Enguien la desiroit , mais il y voyoit deux difficultés; la première, qu'il ne savoit si le roi approuveroit qu'il en courût les risques; la se- "Donde, qu'il étoit dû trois mois de solde à l'infanterie , et que les Suisses et les autres troupes étrangères n'é^

[aj Mém. d» da Bellay, Ut. io.

ig4 RISTOIBE ['544]

tant point payées , il étoit à craindre que quelque mutinerie de leur part ne troublât les dispositions d'une bataille.

Le comte d'Enguien dépécha Montluc ( i ) en diligence pour exposer au roi la situation des affaires [a], lui demander de l'argent et la permission de combattre. Montluc s'est plu à décrire dans ses mémoires les par<^ ticularités intéressantes de son voyage à la cour. Le roi voulut qu'il assistât au conseil , où la proposition d'une bataille fut assez généralement rejetée. Montluc étoit obligé de garderie silence, mafs sa figure, sa contenance, ses gestes, parloient ; tout en lui exprimoit l'impatience et le mécontentement. Le roi, voyant la violence qu'il se faisoit , lui permit de parler. Montluc , peignant alors avec une gaieté audacieuse et gasconne la valeur des troupes , les talents du général , l'ardeur des soldats, mit tant de feu dans ses discours , dans ses mouvements, dans ses gestes, qu'il sembloit être sur le champ de bataille, au milieu du carnage, assui^ant la victoire, poursuivant les vaincus. Le roi, qui d'abord sourioit de son enthousiasme, finit par le partaiger. Un tableau riant de gloire et de succès vint saisir son imagination et flatter ses espérances ; le comte de Sain^Pol , le voyant ébranlé , lui dit : « Sire, changeriez-vous d'o- « pinion pour les vaines déclamations de ce fol enragé? « Ce fou, répondit le l*oi, dit des choses fort sages, et

(i) Biaise de Hontlnc, aiiteor des connaeiitairet, servît sons cioq roit; il étoit au combat de la Bicoque sois François I, et a a siéfe dt la Roclielle sous Henri III. Ce dernier roi le fit maréchal de Frauce ; il porta les armes près de 60 ans.

[a] Commentaire de Biaise de Monihie.

Pl544l ^^ FRANÇOIS I. 195

«ses raisons méritent d'être pesées. Avouez-le, sire, « dit Taœiral, vous combattriez à leur place, et vous « voulez qu'ils combattent. J'ai commandé cette armée « d'Italie, je puis vous répondre de la valeur des sol- « dats ; vous savez d'ailleurs de qui les succès dépen- « dent. » A ces mots le roi leva les yeux au ciel, joignit les mains , et jetant avec transport son bonnet sur la table : « Qu'ils combattent, s'écria-t-il, qu'ils combat- « tent. » Le comte de Saint-Pol , voyant cet avis prévaloir, dit à Montluc : « Fou enragé! tu seras cause au- « jourd'hui du plus grand bonheur ou du plus grand « malheur! Vous n'avez qu un seul mot , répondit Mont- « lue ; si nous perdons ! mais pourquoi ne pas dire aussi « si nous gagnons ! Nous gagnerons*; assurez- vous que « les premières nouvelles seront que nous les aurons « tous (ricassés , et en mangerons , si nous voulons. »

On sent bien à ce ton qu'un tel enthousiaste ne pouvoit avoir persuadé que des enthousiastes tels que lui ; mais combien ces fanatiques de la gloire étoient estimables!

Le roi dit à Montluc, en le prenant par le bras d'un air caressant : « Montluc, recommande-moi à mon cou- « sin d'Enguien et à tous mes capitaines ; dis-leur que m c*est ma grande confiance dans leurs talents qui me « fait consentir à leur volonté; qu'ils combattent donc, «puisqu'ils le veulent, mais qu'ils vainquent. Voilà, « sire, répondit Montluc, un nouvel aiguillon pour leur « courage; j'exécuterai vos ordres et Us rempliront vos « espérances. »

Montluc porta au camp français la p^mission de combattre et la promesse que du Bellay le suivroit bie»-

196 HISTOIRE [li>44]

tôt avec deTargent pour payer les troupes; mais il étoit plus aisé de leur permettre de combattre que de leur envoyer de l'argent . Au lieu de trois cent mille livres et plus qu'il auroit fallu leur donner, du Bellay n apporta que quarante mille écus, et n'arriva qu'à travers beaucoup de périls et de peines avec des escortes foibles et mal sûres dans un pays tout plein de garnisons et de partis ennemis.

Sur le bruit de la permission accordée au comte d'Enguien de livrer bataille , toute la jeune noblesse prit la poste pour se rendre en Piémont ; la cour resta déserte, et,, pour avoir trop de braves sujets, le roi n'a voit plus de courtisans. Leur arrivée fut d'un grand secours au général, dans le besoin où il étoit d'argent; il leur fit entendre qu'il ne suffisoit pas de payer de sa personne, qu'il falloit encore payer de sa bourse; au premier mot, toutes les bourses furent ouvertes. On aimoit alors la gloire et la patrie. Boutières même, oubliant ses chagrins, accourut comme les autres à l'armée, et vint servir sous son successeur.

Du Guast , s'irritant par les difficultés, ne fit que donner encore une plus vaste étendue à son plan. Voyant que les Français s'étoient emparés de Carmagnole , il résolut d'aller passer le Pô sur ce pont de.bateaux que le comte d'Enguien avoit construit aux Sablons , entre Garignan et Montcallier, et aux deux bouts duquel il avoit bâti des forts pour sa défense , ayant compté en avoir besoin pour le retour. Du Guast entreprit de forcer ce pont, ou bien si les Français s'avançaient pour le défendre , il devoit passer par les derrières de Carmagnole 9 mettant entre lui et les Français des marais que

fl544] 1>B FRANÇOIS I. 197

ceux-ci n^oseroient franchir pour Tattaquer; il passeroit le Pô sur un pont de bateaux dont il portoit les piéee» toutes préparées; il pénétreroit dans le marquisat de Saluées y où il y avoit trente mille sacs de blé cpii lattendoient, il en trouveroit quinze mille à Coni , il jette^ roit la moitié de ces provisions dans Carignan , garde* rbît lautre moitié pour la subsistance de son camp, etafermeroit Tarmée française entre le Pô et le Tanaro, dans ce pays ruiné, où elle se consumerait feute de vivres. Pour mieux en assurer la perte , il feroit le dégât dans tout le reste du Piémont , brùleroit tout le platpays y enléveroit tout le bétail pour qu'on nepût labourer les terres , et après avoir pourvu à la sûreté des places qu'il voudroit conserver , il marcheroit à Yvrée , il y trouveroit dix mille hommes de renfort que Temperéur avoit donné ordre au comte de Chalan de lever; il passeroit avec toutes ses forces par le val d'Aost, dans là Savoie et dans la Bresse ; il s*avanceroit jusqu'à Lyon , par où il entameroit la France , tandis que Tempereur lattaqueroit du côté de la Champagne [a].

Le marquis se mit en chemin pour exécuter toutes ces vastes idées qui vinrent échouer à Cerisoles, vis-à*' VIS Carignan [6].

liC comte dïnguien , sentant la nécessité de le prévenir j marcha à sa rencontre. Les armées furent en présence le jour de Pâques i3 avril. L'armée française se fit voir sur des hauteurs , d'où elle escarmoucha sans engager une action décisive. Du Guast , par une rodomontade espagnole , fit sommer à la vue des Français le

[n'\ Mpri. de da Bellay, IW. 8.

[^] Belcar., IW. a3 , n* 49» ^o, 5i , Sa.

l^S UISTOIBB [1S44]

petit château de Sommeri ve , dont les défenseurs pour toute réponse, montrèrent l'armée française rangée ea bataille sur les montagnes; et bientôt le bruit de IWil* lerie française obligea le marquis de Guast à quitter

Sommeriye.

Si les Français , malheureusement trop fatigués par la chaleur extrême y qui avoit succédé presque sans mir lieu aux rigueurs excessives de Thiver , eussent été en état d'attaquer ce jour -là les Impériaux, la victoire n'eût peut-être pas coûté cher; les Espagnols^ étant restés en arrière pour débarrasser quelques pièces de canon embourbées , étoient absolument séparés du reste de Farmée [a].

Le soir les Français firent la faute de quitter leurs hauteurs, dont les Impériaux s'emparèrent, joignant ainsi Tavantage de la situation à la supériorité des forces , qui étoit de plus d'un tiers.

Le marquis du Guast forma de son infanterie troia gros bataillons sur un même front, et il les fit soutenir par de la cavalerie répandue sur les ailes. La droite étoit composée de six mille vieux soldats tant espagnols qu'allemands , qui avoient suivi Tempereur dans ses expéditions de Tunis et d'Alger. Us étoient commandés par don Raimond de Cardonne. La gauohe avoit pour chef le prince de Saleme , et étoit composée de dix mille Italiens. Le corps de bataille, formé par dix mille* Lans* quenets, étoit commandé par Alisprand de Madruce. La cavalerie qui soutenoit Faile droite, c'est-^à-dire le eorps des Espagnols , étoit commandée par le prince de

[a] Sleidan., coramentar^JW. i5.

fl544l ^^ FRANÇ0I3 I. 199

Sulmone, fils du feu comte de Lannoi, vice- roi de Naples ; celle qui soutenoit la gauche avoit pour dief Rodolphe Baglionè, et celle qui entouroit le corps de bataille étoit commandée par du Guast lui-même [a]. Ces trois corps de cavalerie étoient de sept à huit cents chevaux chacun.

La disposition de Tannée française étoit à-peu-près la même [6]. A la droite étoit Tinfanterie française, commandée par Thais et soutenue par la cavalerie légère de Termes. A la gauche y Tinfanterie italienne et gryérienne, comn^andée par ce Charles de Dros, Piémontaisy qui, Tannée précédente , avoit défendu Montdovi. Le corps de gendarmerie qui la soutenoit étoit conduit par Dampierre. Le corps de bataille étoit formé par les Suisses au nombre de trois mille , le comte d'Enguien avoit partagé en deux le corps de cavalerie destiné à les soutenir; il avoit donné la droite à Boutières^ comme s'il eût voulu partager avec lui dans cette journée Thonneur du commandement; il le plaça donc avec un corps de cavalerie entre les Suisses et Tinfianterie française , et se mit à la gauche entre ces mêmes Suisses . et Tinfanterie italienne et gryérienne., sur laquelle il croyoit nécessaire d avoir les yeux pendant Tactioa ; il ne se trompoit pas. Ces Gryériens étoient ainsi nommés parceque le comte de Gryères ou Gruyères , attaché au service de la France, les avoit levés dans ses terres situées en Suisse et dépendantes en partie du canton de Fribourg, en partie du canton de Berne; c é« loient donc en quelque sorte des Suisses , mais qui dé^

\tt] Paul JoT., hUtor. toi temporit. Ut. 44- [h\ Mém de da Bellay» liv. lO,

généroient bien de la valeur de leur nation. Du Bellay, en les comparant aux Suisses , leurs voisins , dont on : avoit espéré qu'ils imiteroient le courage, dit que, cefuient des dues déguisés en coursiers , Us étoîent au nombre de cinq mille. La gendarmerie qui soutenoit ces différents corps d'infanterie étoit peu nombreuse. On avoit tiré des différentes compagnies d'infanterie , tant française qu'italienne , de quoi former un corps d'environ sept ou huit cents arquebusiers, qu'on mit à la tête pour servir d'enfants perdus; c'étoit Montluc qui les coknmandoit, il en étoit bien digne. Du Bellay faisoit avec Monneins les fonctions d'aide-de-camp, et couroit par-tout où l'appeloient les conjonctures, portant le? ordres du général , et les provoquant par le compte qu'il lui rendoit à tous moments de l'état de la bataille» Beaucoup de jeunes seigneurs, accourus de la cour en poste , n'ayant pas eu le temps de se procurer des chevaux , combattirent à pied au premier rang de l'armée.

Les Impériaux avoient deux batteries de six pièces chacune , les Français en avoient deux de huit.

Les arquebusiers de part et d'autre commencèrent une escarmouche , qui dura depuis le lever du soleil jusqu'à onze heures. Près de cinq mille arquebusiers formoient un combat particulier devant les deux armées avant qu'elles s'ébranlassent; la bataille s'engagea enfin et devint générale. Les deux armées firent long-temps les plus grands efforts pour se prendre en flanc; toutes les ruses de la guerre furent épuisées de part et d autre pour parvenir à ce but, mais ce fut sans succès, parce^ que les deux généraux savoient se pénétrer. Le plus terrible choc fut entre les deux corps de bataille, c'est-

fl544l ^^ PHANÇOtS I. 201

à-dire entre les Lansquenets impériaux et les Suisses de Tarmée française. Du Bellay a la bonne foi très estimable d'avouer y sans donner de mérite à cet aveu, qu'il faisoit une faute en faisant avancer les Suisses contre les Lansquenets , parcequ'il les exposoit au feu de Tartillerie, et il donne au capitaine Flori, qui commandoit lès Suisses, Thonneur de lui avoir conseillé d'attendre les Lansquenets , qui , en s'avançant , venoient se placer entre les batteries et les Suisses.

L'infanterie française marcha au secours des Suisses , trop foibles en nombre pour résister aux Lansquenets. Ainsi réunis, ils forcèrent les Lansquenets de reculer et ouvrirent dans ce gros bataillon un passage à la gendarmerie de Boutières , qui les perça et les mit en déroute ; du Guast le vit , et n'osa entreprendre de les soutenir avec sa cavalerie.

Mais tout alloit bien autrement au combat de l'aile droite des Impériaux 'contre l'aile gauche des Français. Celle-ci étoit composée d'Italiens, troupes toujours molles*, et de ces Gryériens dont nous avons parlé , qui d'un côté voyant avancer contre eux les vieilles bandes espagnoles et allemandes , et de l'autre voyant que l'ar*mée française avoit perdu une de ses batteries , lâchèrent pied, sans même attendre le moindre choc; le comte d'Engttien , qui veilloit sur eux , s'y étoit attendu : il vole à leur secours avec sa cavalerie, fond sur le bataillon des Espagnols et des Lansquenets , le perce dans toute son étendue, ne doute pas qu'il ne soit suivi des ItaUens et des Gryériens , jette un coup d'œil de leur côté et voit ,. avec autant de surprise que d'indignation, qu'à la réserve du premier rang tout a fui sans retour; il regeirde

â03' HISTOIBE [l544]

du côté du corps de bataille et de Taile droite , il ne voit plus rien, il croit que tout a pris la fuite, il ignore si c'est lâcheté ou trahison , le désespoir s'empare de lui, il fut prêt cent fois de se percer la gorge de son épée ; enfin il crut devoir chercher une mort plus funeste aux ennemis., il s*élance au milieu d'eux avec son gros de cavalerie, qui avoit déjà beaucoup souffert à la première attaque, et qui étoit considérablement diminué. L'infanterie espagnole et allemande n'ayant point d'in* fanterie à combattre et voyant qu'elle n'avoit en tête que ce petit corps de cavalerie, l'environna de toutes parts et l'afFoiblit toujours de plus en plus. Lé comte d'Enguien , résolu de mourir, revint plusieurs fois à la charge, quoiqu'il n'eût plus que cent chevaux avec lui , et qu'il eût affaire à un corps de plus de quatre mille piquiers soutenus par des arquebusiers. Enfin il se préparoit à faire une dernière charge dont il étoit impossible qu'il revint , lorsqu'il vit ce corps nombreux d'infenterie où il alloit chercher la mort, d'abord s'ébranler , puis pUer , enfin se débander entièrement devant lui. Il ne pou voit concevoir d'où venoit ce prodige; une' seule circonstance qu'il avoit mal observée expliquoit tout. De toute Tarmée française il n'y avoit que les Ita« liens et les Gryériens qui eussent pris la fuite ; et si le comte d'Enguien n'avoit plus vu son corps de bataille ni son aile droite , c'étoit une colline placée entre lui et le reste de l'armée qui lui en déroboit la vue. Qna déjà dit comment le corps de bataille des Français avoit enfoncé les Lansquenets impériaux ; laile droite n'avoit pas moins bien fait, elle avait rompu et renverse .jin ^os de cavalerie impériale sur l'infanterie du prince de

[i544l ^^ FRANÇOIS I. ao3

Saleme , qui faisoitlaile gauche des Impériaux ;Ie prince de Salerne, content de rétablir Tordre dans le corps qui lui étoit confié , ne put être engagé par la défaite presque c^Qtière de larmée impériale à foire le moindre mouve* ment. Du Guast lui avoit recommandé cette inaction au commencement de la bataille, parcequ'il çomjitoit asses peu sur ce corps d'Italiens. Il oublia ensuite au milieu du tiunulte de Faction et dans la déroute de son armée la défense qu'il avoit faite au prince de Salerne ; ce fut là ce qui décida irrévocablement la victoire en faveur des Français. Le corps du prince de Salerne, qui eût pu renouveler le combat , et donner le temps aux autres corps de se reformer, s'obstinant à rester inunobile , fut dédaigné par les Français ; ceux-ci réunirent toutes l^urs forces contre Tinfanterie espagnole et allemande^ qui détruisoit la petite troupe du comte dlEnguien; cette infanterie attaquée en queue et en flanc , tandis que la cavalerie du comte d'Enguien, renforcée par quelques secours , la chargeoit vigoureusement en tète, fiit enfin obligée de céder; elle se retira dans les bois, Qù elle fut poursuivie et taillée en pièces.

Le comte d'Enguien ayant vu Saint- André fondre sur un bataillon des ennemis avec quelque cavalerie , en voulut faire autant , quoiqu'il n eût alors que six cbevaux avec lui ; encore tout échauffé des mouvements de cette périlleuse afiaire, ayant pris goût aux dangers et ne croyant pas avoir encore assez de part à la vio* toire, il alloit se précipiter au milieu des Espagnols;, un vieux capitaine Tarréta. « Mon prince, s'écria-t-U^ « souvenez^vous de Ra venue et du duc de Nemours, ne « pmbz pas onmne lui les fruits d*une si belle victoire..

m4 btstoihb [1S44]

« Vous avez raison, dit le comte, mais qu'on fasse donc * retirer Saint- André. »

Le prince de Salerne restoit toujours immobile sur le champ de bataille , attendant les ordres du général pour le combat ou pour la retraite; ces ordres ne vin-* rent point, et tous les différents corps de Tarmée française , délivrés de leurs ennemis , se réunissant pour Tenvelopper et laccabler , il fallut bien qu*il prit de lui-* même 1 ordre de la retraite; il la fit heureusement et avec peu de perte ; mais le corps des Espagnols qui s etoit retiré dans les bois ne put y échapper àla fureur for-* cenée des Suisses, qui, se rappelant Tattentat de Montdovi , crioient Montdo\fi et vengeance^ et massacroient sans pitié tous les Espagnols qui tomboient entre leurs mains. Leur rage les alloit chercher jusque dans les bras des Français, où ces malheureux se réfugioient, demandant quartier et offrant des rançons. C'étoit une leçon horrible de ne point violer les traités. Mais les hommes et sur-tout les nations profitent bien peu -des* leçons de Thistoire.

Les deux grandes causes de la victoire de Cérisoles furent l'activité du comte d'Enguien et Finaction du prince de Salerne.

Paul Jove dit que ce fut un effet de la vengeance di- * vine, qui punissoit les Lansquenets d'avoir joué aux dés sur les autels le jour de Pâques, veille de la bataille; mais les Espagnols, qui furent infiniment plus maltraités que les Lansquenets, n a voient point joué aux dés sur lautel le jour de Pâques ; il est vrai qu ils avoient égorgé les Suisses malgré la capitulation de Montdovi, mais enfin Paul Jove a tort de recourir'

[l5441 ^E FRANÇOIS I. 20$

à tta miracle pour expliquer la victoire des Français .

Quant au marquis du Guast, sa conduite dans. cette bataille est une espèce de problème. Paid. Jove, qui en fait son héros , nous le représente au milieu du danger, blessé au genou dun coup d'arquebuse, ayant son casque rompu d'un coup de masse; mais il parolt par la plupart des autres relations qu'il ne donna point en .tout, et qu'il se retira sans avoir combattu. Avant la bataille il avoit dit aux bourgeois d'Ast : « Si je ne re- .« viens pas vainqueur , je vous défends de me recevoir, « fermez-moi les portes de votre ville. » Il avoit dit avant la campagne aux femmes de Milan : « Voyez- vous « ces chaînes? eiïes vous ramèneront liés ce petit fou de « comte d'Ënguien et tous ces jeunes' et jolis volontaires « français. » Les femmes avoient demandé grâce pour le comte d'Ënguien , dont on leur avoit vanté la bonne mine. Le marquis avoit réellement fait une provision de chaînes pour lier les prisonniers français qu'il espéroit faire, et qu'il se proposoit, dit-on, d'envoyer aux galères , projet aussi infâme que cruel , qui lui fut imputé par les prisonniers de l'armée impériale ; il est sûr que les Français trouvèrent parmi les bagages des Impériaux plusieurs chariots chargés de chaînes.

Les habitants d'Ast obéirent ponctuellement au marquis vaincu et lui fermèrent leurs portes ; il fut obligé de fuir jusqu'à Milan, où il étoit réduit à se cacher, n'osant paroitre devant les femmes, qui le cherchoient pour lui demander l'emploi de ses chaînes et les jolis •prisonniers qu'il leur avoit promis. Ces traits de présomption confondue sont encore une leçon que l'histoire donne assez fréquemment, et toujours sans fruit.

Uù6 tlISTOIBV Ii^441

On prit aux Impériaux quatorze ou quinze pièces d'artillerie. On trouva parmi le s bagage les pièces du pont de bateaux sur lequel ils avoient compté passer le Pô , beaucoup de munitions et de bouche et de guerre, sept à huit mille cuirasses. Le butin fut immense; ils avoient laissé dans leur camp plus de trois cent mille livres, tant en argent monnoyé qu en vaisselle. Le comté d'Enguien envoya au roi une montre de grand prix trouvée parmi les bagages du marquis du Guast. La du* chesse de Nevers ( i ) , sœur du comte d'Enguien , dit au roi, en la lui présentant : « Pour cette fois, Sire, nous « ne vous présenterons point le marquis du Guast, il « s'est sauvé ti^ès lestement sur un beau cheval d*Espa- « gne, mais voici sa montre, qui n'étoit pas apparem^ « ment si bien montée que lui [a]. »

On porte le nombre des morts du côté des Impériaux à douze ou quinze mille hommes. Parmi les prisonniers, il y avoit deux mille cent vingt Allemands et seulement six cent trente Espagnols, à cause de la bouche* rie^que les Suisses avoient faite de ceux-ci. Du nombre de ces derniers étoit don Baimond de Gardonne leur <^ef , Mendoce et Charles de Gonzague. Madruce (2) ,

(i) FrtDçoU I avoit érï^é Nevers en duchë dès ran i53S.

[a] Brant. , cap. illust. , art. Eogaien.

(a) Cet Aliapraad Mandruce, Madruce oa Maodruzso, avoit protnis de détruire les Suisses avec sa troupe; il ne put pas même les attaquer. Dès le commencement de la bataille, il fit ^ La Mole, capitaine français, un défi qui fut accepté; ils se portèrent Ton à l'autre de grands coups de lança dans le visafie; La Mole reçut le eien au-dessus de l'oeil, Madruce eut la joue percée jusqu'à Toreilie; Cous deux tombèrent, on les crut morts tout denz>Le Mole seul en IDourat.

fl544] I>E FBANÇOfS I. S07

qui commandoit lès Allemands ^avoit été trouvé parmi les morts, couvert de blessures, il -fut porté à Turin où il mourut.

La perte des Français , chose surprenante de Taveu même de ceux qui Tout ainsi évaluée , ne montoit pas à plus de deux cents hommes, c'est que le grand carnage des Impériaux s'étoit beaucoup moins fait dans la mêlée que dans la déroute, où Tachamement des Suisses le rendit horrible. Charles de Dros auparavant gouverneur de Montdovi, qui conduisoit les Italiens, se fit tuer ainsi que le colonel desGryérieos; ils balancèrent) en quelque sorte, par leur m6rt glorieuse , la honte de rindigne corps qu'ils commandoient. François de 6e<nouiUac, dit d'Assier , fils unique du célèbre Galiot-, mourut des blessures qu'il reçut dans cette bataille. Son père avoit eu un pressentiment assez naturel de son sort; le voyant partir pour se rendre en Piémont sur le bruit de la bataille prête à se livrer, il avoit paru vou*loir le retenir, mais d'Assier ayant prononcé les mots d'honneur et de devoir, mots sacrés pour son père, ce père éperdu lui avoit dit jusqu'à deux fois en l'embrassant et en soupirant : « Va donc , mon cher « fils , va chercher la mort en poste , je ne te verrai plus [a].»

L'armée victorieuse fut ramenée -à Carmagnole pour s'y rafraîchir.

On se hâta de mander cette grande victoire aux ambassadeurs fi*ançais dans toutes les cours pour qu'ils la publiassent; le comte d'Enguien ne perdit pas un mo*

[a|lniiil., hon. iilott, «rt. Gtllot.

!lû8 HISTOIRE [1^4^.]

ment pour en répandr# là-nouvelle dans les cours dl^talie, où elle pouvoit ouvrir la route à de nouveaux succès.

La conquête de Carignan et de presque tout le Montferrat fut le premier fruit de la bataille de Cérisoles [a], les places de Montferrat n'opposèrent presque aucune •résistance, il n'en fut pas de même de Garignan, qui tint encore depuis le 1 4 avril , jour de la bataille , jus^ qu'au !u6 juin, manquant de pain, manquant de tout., excepté de constance [6] ; risquant tous les jours quelque sortie et quelque escarmouche. On voyoit quelquefois les habitants, hommes et femmes, se précipiter du haut des remparts au fond des fossés, pour venir mendier quelques morceaux de pain dans le camp français. Le gouverneur, Pierre Colonne, ne se .rendit .enfin qu'après avoir éprouvé les dernières horreurs de la famine, et qu'en obtenant l'honneur de sortir avec armes et bagages; mais ces armes, ils n'avoient plus même la force de les porter; les soldats exténués suo^ comboient sous ce poids et se jetoient par terre, renonçant à la vie; on fut obligé de leur fournir des voitures pour les transporter au-delà de TÂdda, où la capitulation les envoyoit.

Le comte d'Enguien, ardent à recueillir tous les fruits de cette victoire par laquelle il venoit de s'immortaliser à vingt-trois ans, fit proposer au roi la conquête du Milanez qu'il croyoit facile. En effet, cette victoire avoit considérablement fortifié le parti français en Italiei. Plusieurs seigneurs italiens, neutres jusqu'alors ou at-

[a] B«kar., Ut. 23, n. 58. [b] Mém. de du Bellay, ttv. :iQ«.

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tachés au parti impérial^ se déclaroîent polir la France; ils Saisoient avec la plus grande fecilité , à Rome et dans le reste de Tltalie, d'assez fortes levées, qui dévoient 3'assembler à la Mirandole et joindre dans le Milanes Tannée du comte d'Enguien. Le marquis du Guast au contraire fit battre le tambour dans toute TItalie pen* dant vingt jours entiers , sans qu'il se présentât per^ sonne pour s enrôler.

• Le roi goûta d'abord le projet du oomte d'Enguien, mais bientôt, sur lavis des immenses préparatifs que l'empereur £aisoit sur le Rhin de concert avec Henri VIII, et de l'orage qui s'apprétoit à crever sur la France, il crut devoir .rappeler ses forces dans l'intérieur du royaume pour défendre ses frontières , et il donna ordre au comte d'Enguien de faire revenir en France la meilleure partie de ses troupes. Du Bellay déclare nettement qu'on ne pouvoit prendre une pliia mauvaise résolution; il est persuadé que si le. roi eût poursuivi ses conquêtes en Italie, l'empereur auroit été obligé de partager ses forces, et que sans doute il auiroit pi^féré le soin si naturel de défendre ses propres ]Êtats à Tespérance si incertaine d'envahir ceux de^soa rival ; mais par la même raison FVançois f ne devoit-il pas préférer le soin de défendre la France au projet de s'agrandir en Italie ? il est vrai que la France a'étoit encore que menacée par l'empereur, au lieu que le Milanez étoit actuellement entamé par le parti fran^is; car tandis que le çto^ de Tarmée àçk comte d'Enguien, ee atteiidant les ordres du roi, avan^oit toujours parle Montferrat vers le duché de Milan , la petite armée d'Italie qu'on a voit assemblée à la Mirandole » et qui étoit 3. i4

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de dix mille hommes d'infenterie, se mettoit en marche sous la conduite de Strozzi [a]. Les peuples mécon<> tents du joug espagnol la grossirent considérablement sur sa route y le Crémonais et le Plaisantin lui fourni^ rent des vivres en abondance , peu s'en fallut qu'elle ne surprit Milan : niais ayant appris que le projet de la conquête du Milanez avoit été rejeté à la cour de France ^ elle ne songea plus qu'à se mettre en sûreté par une prompte jonction avec l'armée française. En poursuivant sa route 9 Tannée de la Mirandole rencontra sur les bords de la Scrivia^dans leTortonèse, les débris ras* semblés de l'armée autrichienne battue à Gérisoles; ils étoient commandés par le prince de Salerae et par le prince de Sulmone ; il iallut combattre , l'armée de la Mirandole battit l'infanterie du prince de Saleme , et fut battue par la cavalerie du prince de Sulmone , mais elle ne fit qu'une perte médiocre , die ne fut pas poursuivie, et elle joignit heureusement l'armée firam* çaise.

Le rappel de cette armée du comte d'Ënguien en France rendit inutiles et cette jonction, et l'ardeur des soldats pour la conquête du Milanez , et l'affection des Italiens prouvée par lés efforts de la. petite armée de la Mirandole , et toutes les intelligences qu'on avoit prati^ quées dans les places du duché de Milan ^ et celles qu'on commençoit à pratiquer jusque dans le royaume de tapies, et que le moindre succès dans le Milanez aii« rett beaucoup étendues , mais qui n'auroient peut-être fût que ramener les révolutions précédentes; le roi re-*

fâ] Belcar. , Ut. 23,11.59.

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Bonçoit à ces espérances , ou prévenoit ces nouveaux mafliheurSfilsacrifioit Téclat et les avantagés de cette guerre offensive pour se borner à une guerre défensive. C'étoit un présage de décadence, et Tempereur imitoit Scipion, qui, pour arracher les Carthaginois de Tltalie, alla porter la guerre chez eux.

Cependant le comte d'Enguien se soutint encore quelque temps dans le Piémont » Strozzi eut le courage de retourner faire de nouvelles levées à la Mirandole et le bonheur de les amener au camp firançais en échap* pant au marquis du Guast, qui Tattendoit au passage, et en traversant avec beaucoup de peine et de fatigue les montagnes de Gènes. Après cette seconde jonction, d'Enguien et Strozzi surprirent Albe et détruisirent di* vers petits châteaux; ce fut là leur dernière conquête. Le défaut d'argent étoit un obstacle insurmontable à leurs progrès. Le roi nen envoyoit plus du tout, persuadé qu'il n'en auroit jamais assez pour les dépenses qu'alloit causer Texpédition de Tempereur . Les Suisses , n'étant point payés , se mutinoient sans cesse. On avoit beau les piquer d'honneur, employer les prières, le> menaces , s'épuiser pour leur fournir une foible portion de leur paye , leurs capitaines mêmes étoîent les premiers à les soulever et à refîisçr le service. Il faut en excepter les capitaines Fourly et Fausberg (ils méritent qu'on les nomme), qui eurent la générosité non seulement de payer leurs compagnies de leurs propres de^ niers, mais encore de prêter chacua mille écus; il faut dire aussi que la baronne de Montaiié , sœur du seir ^eur de Cental , mit ses bijoux en gage pour fournir quinze cents écus , et que dès le temps du blocus de Ca-

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rignan, du Bellay en emprunta trente miUe à Milan, sans cpioi la. défection des Suisses eût peut-être obligé de lever ce blocus.

Le marquis du Guast de son côté n'étant pas dans une meilleure situation , les deux généraux n'eurent point de peine à convenir d'une trêve de trois mois pour ritalie; eJJe fat proposée par le marquis du Guast et coniBrmée avec plaisir par l'empereur et par François I, qui s'accordoient à porter l'un contre l'autre toutes les forces du côté de la Picardie et de la Champagne.