CHAPITRE VI

Phn et pr^aratîi» de Françoi» i pour la dëfonte de ses Éiatsw

jhLi^Rès tant d^éclat et d^intrigues , la rupture étoit in« faillible. L'empereur avoit même entièrement levé te ftiasque; Antoine dé Lève, par son ordre, avoit passé la Sessia dès le 8 mai , malgré la parole donnée au car* dinàl de Lorraine ; il étoit venu camper entre Turin , ^erceil et Saint-Germain [a] : c'étoit se rendre agresseur, et il semble que le roi eût pu laisser l'amiral et son ar fllée dans le Piémont, mais il àvoit forn^é mi autre plan. Il vouloit que l'empereur s'avaiiçàt encore davantage , afin qu'il ne pût absolument rester aucune équivoque éùr f agresseur. Le passage de la Sessia , la présence d'Antoine dé Lève dans le Piémont , étoit une prépara* tion aux hostilités plutôt que des hostilités. Le roi s'at< fachoit principalement à deux objets , il vouloit conser« ver ses conquêtes du Piémont , et bien défendi^e la France tà elle étoit attaquée.

[a] Uém. de Lan^ey, Uv« 5 et 6.

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Mais de ces deux objets , c etoit le second qui attiioit le plus sou attention [a]. Il comptoit sur la vanité de l'empereur pour préférer une descente en France à une guerre dans le Piémont. C'étoit ce que le roi désirait, cétoit sur ses foyers qu'il attendoit lempereur. Il le* voit, pour le bien recevoir, une armée formidable, à laquelle il devoit joindre les restes de son armée xlu Piémont, que Tamiral lui ramenoit. Il trouvoit dans la descente des ennemis en France deux grands avantages pour lui ; Tun que lagression seroit plus éclatante. Tau* tre que la honte de Charles-Quint seroit plus complète. Si la guerre se faisoit dans le Piémont, l'empereur la feroit commodément, il tireroit du Milanez ses vivres et ses munitions; en cas de disgrâce, la retraite seroit libre et facile, il n*y avpit point là pour Tempereur de grande confusion à essuyer. Si , au contraire , il portoit la guerre en France , le roi Tattendoit au passage des Alpes , où il espéroit lui faire perdre une bonne partie de son armée ; il devoit ensuite se retirer vers le cœur du royaume, en faisant le dégât, en brûlant les vivres et les fourrages , en enfermant Tarmée impériale dans un vaste désert, qu'il laisserait entre lui et les Alpes, après avoir bien approvisionné et fourni de garnisons nombreuses toutes les places en état d'être défendues; c'étoit par la famine et par les fatigues qu'il vouloit rainer Farmée de l'empereur, il ne devoit livrer bataille que s'il y ctoit forcé; la maturité de lage, Texpérience, le souvenir de Pavie, l'avoient fait revenir de la fureur des batailles ; il commençoit à préférer une guerre lente

\a] Mem. de Langey , liv. 6.

[lS36] DE TRANÇ0I5 I. '^gj

et systématique. Or, dans cette vue d'attirer Tempereur en France, et de lui faire négliger la guerre du Piémont , il étoit essentiel de rappeler Tannée de l'amiral ; car si le roi avoit une armée dans le Piémont, il étoit impossible que la guerre ne s'y At pas. L'empereur seroit-il assez imprudent pour laisser derrière lui une armée qui pourroit lui fermer le retour?

Mais d'un autre côté il Seilloit conserver au moins les principales conquêtes du Piémont; c'est pourquoi le roi avoit ordonné à l'amiral de fortifier promptement , avan^ son départ, les plus considérables places, et d'y laisser des garnisons suffisantes pour les défendre [a]\ il étoit possible que l'empereur , dans l'empressement d'attaquer la France, ne voulût point s'arrêter devant ces places, qu'il espérât qu'elles tomberoient d'ellesmêmes, lorsque, maître du Milanez d'un côté, ayant conquis la Provence de l'autre, il les tiendroit enfer- Hiées entre deux États , dont il pourroit réunir contre elles toutes les forces.

Par-là le double objet du roi seroit rempli : pourvu <]ue l'empereur s'engageât dans les Alpes, le roi se croyoit sûr de garder ses conquêtes du Piémont , et d'bumilier son ennemi en Provence.

Si pourtant l'empereur, mieux conseillé, comment çoit par faire le siège des places du Piémont , le roi se proposoit de passer les Alpes lui-même pour aller dé* fendre ses conquêtes.

Son amour pour la gloire , son application aux afihires , reprenoient alors une nouvelle force. « Alexandre^

[a] Wém, de L^ofey, IW. 6.

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« dît le maréchal de Tavanes , voit les femmes cfirand Il il n a point d'afiEedres ; François voit les affidres quand a il n a plus de femmes [a], •

Phrase de pur bd esprit, où il n'y a pas un mot d'exact* Alexandre ne fut jamais sans afiaires; quand il fiit amoureux y ce fut an milieu des afiEeûres mêmes et par délassement . François le fut toute sa vie , les Gemmes le gouTcmèrent encore plus dans ses dernières années que dans les premières, comme on le verra dans la guerre de 154^9 niais toujours sans lui faire trop négli* ger ses. afïures. S'il y eut un temps où il fut prière à l'amour, ce fut sur-tout depuis son avènement à la ooq> ronne jusqu^en iSaS. Qr, jamais, à quelques édipset près, il ne se livra aux alÏEdres avec tant d'ardeur que dans ces premières années de son régne. Il est vrai qnll eut un intervalle de langueur depuis le traité de Madrid jusqu'au traité de Cambray ; mais cette langueur venoit moins de ses amours que de la longue impression de ses malheurs , qui le portoit au repos.

Ses soins s'étendirent à tout dans cetteguerrede iS36. ÏA France pouvoit principalement être attaquée du c6tt des Pays-Bas en Picardie, du côté de VAUemagne ea Champagne , du côté de l'Italie en Dauphiné et en Pto«> venœ , du côté de l'Espagne en Guyenne ; il pourvut à cous ces objets , il fit réparer les fortifications des places frontières dans toutes ces provinces , il y fit distribuer toutes les troupes , et qui plus est tout l'argent nécessaire. Il embrassoit les moindres détails : il écrivott à ^i-ançois de Montmorency (x), lieutenant du duc de

fa] MëiD. de TaTanet.

(i) François «le Montmorency de lia nockcpoi.

^lS36] DE FEANÇOIS I. "^gg

Vendôme au gouvernement de Picardie : « Ravitailles « Thérouanne , visitez Montreuil , rendez-moi compte « de Tétat de cette place. »

Le duc de Guise veilloit sur la Champagne.

Le roi envoya en Dauphiné d'Humières, dont la bonne conduite , Tintelligence , l'activité , justifièrent son choix. Ce brave et vigilant officier ferma soigneusement tous les passages des Alpes du côté du Dau«* phiné , il mit en état de défense toutes les places , même les plus enfoncées dans ces montagnes.

Quant à la Provence , le roi n'oublia point que Marseille, par sa situation et par sa richesse , avoit attiré en 1624 les armes des Impériaux , conduits par le connétable de Bourbon ; il y envoya Barbésieux , cet amiral du Levant, qui avoit succédé à André Doria, et qui, dans le poste où on Fenvoyoit, pouvoit avoir affaire à ce dangereux rival.

La garde du reste de la Provence regardoit Farmée que le roi formoit alors.

Le choix qu'il fit du défenseur de la Guyenne étoit excellent par les circonstances , c'étoit le roi de Navarre : son voisinage alarma beaucoup TIDspagne.

5oO ' HISTOIBE [1536]*