II. Anjou. Aragon

Louis IIL René, Alphonse,

Louis III étoit mort avant sa bienfaitrice. René, frère" de Louis III, hérita de ses droits; mais ce René ayant disputé la Lorraine à la branche de Vaudemont, avoit été fait prisonnier dans une bataille qu'il avoit perdue [a]. Il fut aisé au roi d'Aragon d envahir le royaume de Naples pendant sa captivité. Quand René fut libre il passa en Italie, où il eut, conune ses prédécesseurs, quelques succès suivis des plus grandes disgrâces.

BeANCHE BATARDE DE LA MAISON d'ArAGON.

Ferdinand I,

Le roi d'Aragon Alphonse laissa en mourant le royaume de Naples à Ferdinand son bâtard (i) : on ne

[a] Giannoné, ]!▼. 36b

(i) Qai làéme ne TétoUpas, saWant Giannonë, et suivant un manascrit de la bibliothèque du roi , intitulé : La prophétie du roi Char' ieSf huitième de ce nom^ ensemble V exercice à*iceUe^ dont M. de Foncemagne rend compte dams \e% Mémoirec de l'Académie des Inscrip-

pouvoit braver plus pleinement les droits de là mâj^n d*Anjou. René indigné ne laissa point à Ferdinand le temps de s affermir [a]. Le duc de Galabre, son fils, qu'il envoya en Italie, parut d'abord devoir conquérir tout le royaume de Naples : il gagna la bataille de Samo, il écrasa le parti de Ferdinand ; tout retentissoit de sa gloire. Le pape, qui protégeoit Ferdinand, appelle en Italie Scanderberg, ce roi d'Albanie si célèbre par sa valeur, sa force et ses conquêtes; la fortune change encore [b]. L'invincible Scandeii>erg arrête les progrès du duc de Galabre, et replace Ferdinand sur le trône. Le duc de Galabre, r^oussé, afïbiUi, abandoimé des sei- ^eur? napolitains, se défendit long-temps daas Ttte d'Ischia contre ses ^inemis et contre la faim; il bilut succomber; il revint en France imj^rer la protection stérile et peu sincère de Louis XI. L^union du duc de Galabre avec les chefs de la ligue, dite du bien public^ acheva de rendre Louis XI très indiffèrent sur les allai* res de Naples , et plutôt oontraire que £ivorable à la maison d'Anjou.

L'expédition du duc de Galabre fut la dernière tentative de cette maison sur le royaume de Naples. Le duc de Galabre et Nicolas d'Anjou , son fils , moururent avant le roi René, qui, par son testament, transmit ses droits à Charles d'Anjou , comte du Maine, son neveu, au pré-

tioDS «t Belles-Lettres, toI. i6, pages a4S et sniv., et vol. 17 , pag«s 544 et tuiv. Mais queMe foi mérite cette anecdote? Au reste, les Toyaumes d'Aragon et de Sicile passèrem au roi Jean, frère d'Aïphons»-le-MagDanime.

[a] Giannoné , liv. 37.

[h] GtaoBoné, Kv. 27, cli> i^

IMTBOOUCTION. 7g

jtidice dé René de Lorraine, sod petit-fils par lolaqd d'Anjou, sa mère.

CoVBOVlfE DE FaÀNCC HÉJUTIÈR£ d'AiUOU.

Le comte du Maine institua Louis XI son héritier; mais Louis XI, alors voisin du tombeau, affeibli par diverses attaques d apoplexie, accablé sous le poids des affaires étrangères et domestiques , toumoit toutes ses pensées vers la paix , et n'étiMt plus sensible à la gloire des conquêtes.

Charles VIII exécuta sans peine ce que Louis XI n avovt pu entreprendre; il n eut besoin, pour tout soumettre, que de se montrer en Italie avec une puissante armée* Il entra en maitre dans Florence et dans Bome ; il jiaésa au royaume de Naples [a] avec aussi peu d'obstacles que s'il eût traversé une province de France. Ferdinand, devenu odieux à ses peuples, étoit mort ( de frayeur, dit-on , ) au bruit de son arrivée [b],

AbAGON BATARDE.

Alphonse II, son fils, plus odieux encore, .a'étoH enfui lichemmit , et étoit allé se faire moine à Messine.

£nvain le jeune Ferdinand II, fils d'Alphonse, assem» Jhloit a Niq>les la noblesse et le peuple , détestoit hum« l>Ieikient en lenr présence les vexations de son père et de son aïeul , et jvomettoit de se gouverner par d autres

la] Philippe de Gomines , Uv. 7 , presque toat entier. Guicciard, 1. 1 « [^] En )û{94.

6o INTHODCJCTION.

maximes. On le plaignit, et oa labandomia; il se retira dans File d'Ischia, ordinaire asile des rois de Naples détrônés, et Charles VIII, plus heureux que César^ avoit vaincu avant que d'avoir vu.

L'Europe entière s'alarma d'un succès si rapide [a], toute ritalie osa enfin s'armer contre le vainqueur, elle appela même des secôors étrangers; une ligue formidable fut formée à Venise contre les Français. A cette nouvelle, Charles VIII, aussi léger que vaillant, sembla se dégoûter d'une conquête qui alloit lui coûter plus à à conserver qu'elle n avoit coûté a faire. Il quitta le royaume de Naples, et reprit précipitamment la route de France; mais il fiedloit parcourir de nouveau l'Italie entière. Son retour fut plus traversé que ne favoit été son arrivée; les confédérés tentèrent de lui fermer le passage, la victoire de Fomoue le lui ouvrit [&]. Les généraux qu'il laissa dans le royaume de Naples furent braves, imprudents et malheureux. .D'Aubigny gagna la première bataille de Seminare; Percy, son lieutenant, tailla en pièces quatre mille Napolitains près d'Éboly ; mais la maladie du premier, la présomp« tion indocile du seccmd, firent plus de mal que leur valeur n'avoit fait de bien. Gilbert de Montpensier, qui , en qualité de gouverneur du royaume de Naples ^ les commandoit tous deux, fut contraint, pour sauver l'armée française qui s'étoit laissé enfermer dans Atelle^ de rendre le royaume entier par une capitulation honteuse, que Philippe de Comines compare à celle où le bonheur des Samnites força l'orgueil romain près les

[a] Philippe it ComiaM, liv. 8. [è] Guiociard, U?, a*

INTRODUCTION. 8l

Fourches Caudines[a]. D'Aubigny refusa de s'y soumettre. Montpensier n'eut pas la douleur d y survivre long-temps ; il mourut de la peste à Pouzzols (i).

Ferdinand II, toujours cher aux Napolitains qui né Tavoient abandonné que par inconstance et par crainte, fîit reçu dans toutes ses places aux acclamations d'un peuple enivré de joie, et il ne resta aux Français, de cette expédition si brillante $ qu'une raison éternelle d'en détester le souvenir (2)4

Alphonse voyant Ce retour de fortune, voulut quitter son cloître et reprendre le sceptre; il eh fit parler à son fils. Ferdinand, sûr que Taffection des peuples se bomoît à sa personne, et ne remontoit pas jusqu'à son père, répondit qu'il falloit attendre que les affaires fussent assez solidement rétablies, pour qu'Alphonse ne fût pas obligé d'abandonner le royaume une seconde fois. U eût pu épargner à son {>ère cette dure ironie.-

ARAGCtN BATAimE;

Aû reste il jouit peu dé son rétablissement; il mourut sans enfants l'année suivante^; Frédéric, sqn oncle, lui

[a] Philip. deComines, 1. 8, c. 14.

{i) Looij» de Montpensier, son fils aine, ayant suivi quelques années après Louis Xlt dans rezpédition de Naples, alla prier sur la tombe de Gilbert; la solitude, le silence, la tristesse du lieu, cette espèce de présence de son père, qui lui en retraçoit tous les mal* bears , firent sur son ame une impression si profonde de tendresse et de douleur, que la fièvre le saisit, et qu'il mourut à Naples- oî^ on le transporta.

(a) On Terra cette raison an comQien06ment du premier chap. , Ht. 5 de cette histoire.

8a INTRODUCTION.

succéda, et Naples, dans l'espace de trois aimées y avoit vu cinq rois différents ; Ferdinand I , Alphonse ^ , Ferdinand II , Charles VIII , et Frédéric.