ARAGON LÉGITIME

Le roi d'Aragon affectoit de paroitre le protecteur de ce prince, son proche parent, qu'il alloit opprimer. Sous prétexte de le secourir contre les Français, il envoya Consalve de Cordoue, dit le Grand Capitaine» avec des troupes pour lesquelles il lui demanda quelques places dans la Calabre. Frédéric ouvrit sans défiance ses ports et ses places à Consalve [&]. Le repentir suivit de près son erreur. Louis XII fit attaquer le royaume de Naples par deux armées, lune déterre, lautre de mer [c] ; en même temps les Espagnols levèrent le masque, et, rendant public leur traité avec la

\a] i5oo.

(i) Ferdinand - le - Gatholiqne étoit fib de Jean, roi d* Aragon , frère d'Alphonse -le -Magnanime, et gon succeasear aux royaumes d'Aragon et de Sicile, mais non an royaume de Naplet ({u*AlphQa«« avoit laissa à Ferdinand, son bAtard.

[A] L'an i5oi. [c] Guicciard, liv. 5 et tv. Ct.

France, commencèrent les hostilités: lë succès des alliés fat rapide. Frédéric , enveloppé de tous côtés , ne ponrcMt que s'indigner de la perfidie de Ferdinand; mais cotmoissant la franchise et la bonté de Louis XII , il lui remit ses places , il se remit lui-même entre ses mains. U passa en France, où on lui donna une pension de trente mille écus, qui fîit exactement payée, même après qne les Français eurent été chassés du royaume de Naples. Frédéric parut goûter les douceurs d'une condition privée; il regretta peu ses grandeurs passées ^ et s'il se livra quelquefois à Fespérance d'être rétabli , ce fîit tonjonrs avec une modération plus digne d'un philosophe que d'un prince accoutumé à Tivresse du pouvoir absolu. I) mourut en 1 5o4.

Ferdinand n avoit consenti au traité qui lui âéstu*oit une mœtié du royaume dé Naples que dans Tespérance et dans lé dessein d^envahir l'autre moitié. Il supposa qae les limites du partage n'avoient pas été clairement fixées; il prétendit que la Gapitanate, pays plus important qu étendu, fidsoit partie de la Fouille : les Français la revendiquoient comme appartenante à TAbnizze. De là quelques hostilités suspendues par des trêves perfi-^ des que les Espagnols rempotent toujours. Consalve , digne instrument des fourberies du roi d'Aragon [a], violant sans pudeur les engagements les plus sacrés, pour servir son maître et pour l'imiter, réparant les échecs à force de dextérité, dérobant les faveurs de la fortune à force de vigilance et d'adresse, profitant de toutes les conjonctures, et les foisant naître^ attaquant

[«] François Guicciard , Ut. 6.

à propos les Français endormis et désarmés par des propositions de paix toujours frauduleuses , gagna en personne, ou par ses lieutenants, les batailles de Seminare dans la Calabre, de CérignoUes dans la Polùlle (i) , conquit tout le royaume de Naples, et se combla de gloire en se perdant d'honneur (2).

Ferdinand, devenu maître du royaume de Naples, ne parla plus du traité de partage; il revendiqua contre la branche bâtarde les droits de la maison d* Aragon , qu'il prétendoit n'appartenir qu a lui : il est à remarquer pourtant qu'il n'alléguoit point la raison de la bâtardise , parceque, comme on l'expliquera dans la suite, il ne possédoit rien lui-même qu'à titre de successeur de bâtards. L'objection de la bâtardise, si spécieuse en France, avoit bien moins de force (peut -être même n'en a voit-elle point au tout) en Espagne et en Italie. Mais Ferdinand prétendoit qu'Alphonse son oncle , ayant été élevé sur le trône de Naples par les forces et l'argent du royaume d'Aragon (ce qui n'étoit pas exactement vrai) , le premier de ces royaumes étoit dépendant du second, et qu'Alphonse n'avoit pu l'en détacher pour le transporter à son bâtard.

(i) La bataille de Seroinare est da vendredi ai avril i5o3, et la bataille de GërigDoles du vendredi a8 avril suivant. On prëtend que ce sont ces deux ëchecs , si voisins Ton de Tautre , et reçus toas deux le vendredi, qui ont fait regarder chex les Français ie ven-» dredi comme un jour malheureux.

(a) On pouvoit appliquer à ce général les traits dont Tite-Liv« peint le cœur d*Annibal , après avoir hh Péloge de ses vertus militaires : Jias tantas viri virtuus ingentia vida œtfuahanl , inhumana crudelitaè, perfidia plusguâm punica , vihil veri, nihil séuicti^ nuUus Pàim metut , nullum jusjurandum ^ nulla rtUgi^,

Louis XII fit encore une tentative malheureuse sur le royaume de Naples. Son armée, après bien des revers, fiit forcée d'évacuer ce pays fatal aux Français. Ferdinand goûta encore le plaisir flatteur de le vaincre, et le plaisir honteux de le tromper.

Cependant Isabelle, femme de Ferdinand, mourut, et l'Europe prit une nouvelle face par le changement d'intérêts; l'archiduc Philippe, leur gendre, devint l'héritier des États d'Isabelle, et l'ennemi de Ferdinand. Celui-ci, forcé par ces conjonctures, se détermina enfin à fadre une paix sincère avec la France ; il épousa même Germaine de Foix , soeur du célèbre Gaston , et nièce de Louis Xll. Louis lui donna en dot la par^ du royaume de NapJes qu'ij n'avoit plus, à condition qu'elle appartiendroit à Ferdinand, si Germaine mouroit la première, et que si Germaine survivoit sans enfants, le roi rentreroit dans la portion qu'il cédoit à sa nièce. Le second cas arriva dans la suite, mais il n'étoit point encore arrivé, lorsque François I monta sur le trône ^