CHAPITRE III

Commencement de la grande guerre de i5ai. Hostilités dn c6ttf des Payt-Bat et de l'Espagne, pendant les années iSat , iSsa, jasqa*an commencement de 1 5a 3. Conférences de Calais.

r RANÇOis I domie le commandement général des troupes de Champagne au duc d'Alençon ; de Picardie au duc de Vendôme ; de Guyenne à l'amiral de Bonnivet ; du Milanez au maréchal de Lautrec; satisfaisant ainsi à-Ia-fois les pritaces de son sang, en employant Alcnçon et Vendôme, son inclination en employant Bonnivet^ et sa taialtresse en employant Lautrec. Il négocie auprès du pape, auprès des Suisses, auprès du roi d'Angleterre ; il pourvoit à la défense et à rapprovisionnement des places, il rassemble les vieilles bandes, il lève de nouvelles troupes, il convoque le ban et Tarrièreban de Champagne, la noblesse signale son zélé oixlinaire, tout est en mouvement, tout ne respire que la guerre. « Qu'on nous donne, écrivoit gaiement le gouft vemeur d'une place de Champagne assez négligée , « qu'on nous donne des armes et du blé; si nous n*a- « vous du vin, nous buvrons de l'eau (i). Mouzon alloit être surpris, si Moutmaur, qui veil*

(i) Bibliothèque du roi, manuscrits de Bethune, n* 84^6, fol. 53.

[l5ai] DE FRANÇOIS I. 339

loît à sa sûreté , voyant Tannée de Nassau passer la ri* vière ( i ) , n eût envoyé promptement Philippe , lieutenant de sa compagnie, et le capitaine Lassigny, avec quelques troupes pour empêcher ce passage : ils arri* vèrent trop tard, la rivière étoit passée; mais ils arré* tèrent, avec leur poignée de soldats, toute Tarmée im-^ pénale, comme les trois cents Spartiates arrêtèrent au détroit des Thermopyles la multitude des Perses, et avec plus de bonheur encore, puisque Lassigny, après avoir long-temps fetigué les Impériaux, après avoir donné à la garnison le temps de fermer les portes et de lever les ponts, repassa le fossé à la faveur d*un chevron qu'on lui jeta du haut des murs, et rentra, percé de coups, dans la place qu'il avoit sauvée [a], tandis que Philippe y rentroit par une autre porte sans avoir perdu un seul homme. Le gouverneur, sommé de se rendre , répondit en homme de courage ; mais sa garni* son, composée de soldats de nouvelle levée, ne put soutenir le feu continuel de deux batteries qui foudroyoient la place : elle obhgea le gouverneur de conduis précipitamment une capitulation honteuse [b].

Cette conquête étoit importante pour les Impériaux , elle leiu* ouvroit la frontière de Champagne : il falloit pourtant encore prendre Mézières. Cette place étoit à peine en état de défense, ses fortifications tomboient en ruine; armes, vivres, soldats, tout y manquoit, mais Bayard en étoit gouverneur. « Je voudrois qu'il y

(i) C*ëtoit le Gbers et non la Mente, comme le disent le père Daniel et Miserai.

[a] Mëm. de du Bellay, liv. i.

[^J Belcar, liv. 16, n. 3i.

34o HISTOIRE [ï53l]

A «ût dans la place deux mille hommes de guerre da* « vantage, et sa persomie n'y fùt point » , disoît le ca^ pitaine» Grand-Jean Picart (i) au comte de Nassau et à Sickinghen. La confiance que ce grand homme inspiroit attira sous ses drapeaux plusieurs capitaines distingués, dignes de vaincre ou de périr avec lui. Le jeune Montmorency , impatient d*égaler la gloire de tant de héros de son nom, et de servir avec éclat un maître sous lequel il devoit un jour être si grand, se jeta dans la place \ Annebaut , Luçé , Villeclair, Ty suivirent ; Boucai' du Refuge et le baron de Montmoreau y introduisirent chacun mille hommes d'infanterie; la compagnie des gendarmes du duc de Lorraine , dont Bayard avoit la modestie de n être que lieutenant, étoit aussi dans Mézières. Nassau, prêt à* l'attaquer avec une armée de trente-cinq mille hommes, envoya sommer Bayard de se rendre; celui-ci répondit au trompette : c Dites à celui qui vous envoie qy 'avant que j'aban- « donne une place que mon maître a bien voulu confier « à ma foi, j'aurai fait, des corps de ses ennemis entas- « ses , le seul pont par où il me soit permis d'en sortir. »

Cette fière réponse ne pouvoit être une fanfaronnade dans la bouche de Bayard, et l'événement le fit bien voir.

Mézerai, avec son style dur, mais quelquefois pittoresque, donne une idée forte de l'attaque et de la défense de cette place.

«Ce n'étoient, dit-il, de dehors que canonnades,

(i) Ce capitaine Picart, après av.oir longtemps servi le roi» «Toit passé au service de l'empereur.

^l5!2l] DE FRANÇOIS I. 3^1

«que bombes, que boulets enflammés; de dedans il « pleuvoit des lances et des cercles à feu , de Thuile « bouillante, des fascines goudronnées , des fusées qui « mettoi^nt le feu à des fracassées et à des fbugades [a]. L'artillerie des Impériaux ayant renversé une tour et un pan de muraille , le courage de la garnison fut ébranlé ; les compagnies de du Refuge et de Montmoreau sortirent de la place; leurs capitaines, qui restèrent, ne purent les retenir; les uns s*enfuyoient avec effroi par la brèche, les autres par les portes, d autres^ plus effrayés , se précipitoient du haut des murs dans le fossé. Bayard seul nétoit point ému; il fit fermer les portes et réparer la brèche ; il rassemble le peu de soldats qui lui restoient : « Mes amis, leur dit-il, nous « sommes trop heureux d'être délivrés de ces lâche^, « dont la timidité ne fiiisoit que gêner notre valeur : ils m ne partageront plus des lauriers qui n'étoient dus » qu'à nous. » Ses discours, son exemple, ranimèrent sa foible garnison ; les sorties qu'il faisoit toujours à propos et toujours avec avantage , la promptitude avec laquelle il réparoit les brèches que feisoit le canon, l'espèce de magie qui multipUoit ses soldats, en les portant, pour ainsi dire, par-tout dans un même mo*ment, arrêtèrent les efforts des Impériaux ; il donna le spectacle singulier d'une place presque démantelée, défendue pendant six semaines avec moins de mille hommes contre une armée de trente-cinq mille hommes, secondée par une forte artillerie. Tel est le caractère

[a] Abréf^é chronologique, vie de François I. Martin da Bellay mém. , liv. i. Histoire du chevalier Bayard.

34a HisTOiBE [iSai]

des exploits de Bayard ; toujours incroyables , la feble n'auroit osé les imaginer : Thistoire oblige de les croire.

La nature concouroit un peu à la défense de Mézières ; cette ville est une espèce de presqu'île que la Meuse embrasse et rend inaccessible vers le nord, le couchant et le midi ; on ne pouvoit Tentamer qu'à Torient, du côté des Ardennes. G'étoit de ce côté que Tattaque se faisoit; mais Sickinghen, passant la Meuse avec quinze mille hommes, détachés de Tannée de Nassau, alla poser des batteries sur une éminence qui commandoit la ville vers le sud-ouest. La place, battue ainsi en deux sens contraires, fut bientôt ouverte de tous côtés ; la nature ni Tart ne faisoient plus rien pour elle, mais le devoir chez Bayard étoit inébranlable; il imagina tant de ressources , qu'il donna le temps à Tar^ mée que rassembloient le duc d'Alençon, le connétable de Bourbon et le duc de Vendôme, de s'avancer vers les frontières de la Picardie et de la Champagne.

Le comte de Kifoulket, détaché du camp impérial pour mettre à contribution le pays d en deçà de la Meuse, pénétra jusqu'à Attigny, le pilla, et ravagea le Rethelois; chargé d'un butin immense, il reprenoit la route du camp, et croyoit les Français fort éloignés, lorsque le comte de Silly , bailli de Caen, lieutenant de la compagnie du duc d'Alcnçon , arriva aux portes de Rethel. Il trouva les troupes de KiFoulket dispersées dans la campagne, occupées à faire le dégât; il les at« taqua , les tailla en pièces , reprit le butin qu'elles avoient fait, et fit le comte de Kifoulket prisonnier.

Cependant , d'un côté les vivres commençoient à manquer absolument dans Mczières , de Tautre la dys-

fjSai] DE FRANÇOIS I. *343

senterie faisoit des ravages affreux dans cette garnison déjà si foible; on doutoit encore si la place pourroit tenir jusqu'à Farrivée de Tannée française , qui savançoit en rafraîchissant sur sa route les places de la rivière d'Aine. Bayard, pour se donner le temps de Fattendre, employa un stratagème heureux. Toujours inh £>nné de tout ce qui se passoit chez les ennemis, il sut qu'il y avoit quelque mésintelligence entre le comte de Nassau et Sickinghen : il voulut Faugmenter en leur inspirant une défiance mutuelle ; il écrivit à La Marck une lettre qui ne devoit point être remise à son adresse.

« Le comte de Nassau, lui disoit*il, ma fait part du m dessein qu'il a pris de quitter le service de Fempereur m pour celui du roi ; vous êtes Fami du comte de Nas» « sau, vous êtes le mien; avertissez4e de terminer cette « affaire avant Faffront qu on lui prépare. Douze mille «Suisses, avec huit cents hommes d'armes, arrivent « ce soir à trois lieues du camp de Sickinghen; demain « ils l'attaqueront, et sa perte est infaillible; en même « temps je dois fondre, à la tête de ma garnison , sur le « camp du comte de Nassau : c'est cet affront qu'il faut « qu'il prévienne en consommant son ouvrage. »

Bayard charge un paysan de cette lettre, lui dit de passer à travers le camp de Sickinghen , et de s'y cacher de manière" qu'il soit vu et pris. Il le fut ; Sickin* gen lut la lettre et trembla. Cette défection du comte de Nassau, dont il crut avoir surpris la preuve, et que sa haine pour Nassau lui fit d'abord regarder comme indubitable, la défaite de Kifoulket, Farrivée prétendue des Suisses, l'approche plus réelle de l'armée fran« çaise, la résistance opiniâtre de la place, tout lui per«

344 HfSTOIRE [iSai]

suada que Nassau avoit juré sa perte, et que, s'il restoit dans son poste, il alloit se trouver serré entre la place et deux corps d'armée supérieurs au sien. Il prit le parti de repasser la Meuse, et d'aller se poster près du comte de Nassau pour observer sa conduite. Nassau, surpris de ce mouvement, envoya demander à Sickinghen ce qu'il signifioit. « U signifie, répondit Sickin- « ghen avec colère, que le comte de Nassau n'en est « pas encore où il pense, qu'il n'aura pas le plaisir de ff me voir pénr avec mon armée, et que peut-être sa « trahison lui coûtera cher. » Eu même temps il rangea son armée en bataille, et par cette démarche il obligea le comte de Nassau, qui n entendoit rien à cette bizarre énigme, d'y ranger aussi la sienne. A la faveur de ce tumulte, le paysan porteur de la lettre se sauva et courut rendre compte à Bayard du succès de son artifice. Celui-ci, voyant ses deux ennemis prêts d'en venir aux mains, s'écria : « donnons le signal de la bataille », et il fit faire une décharge d'artillerie qui emporta plusieurs files des troupes de Nassau. Celui-ci craignit à son tour d'être pressé à-la-fbis et par la garnison et par Sickinghen, qu'il soupçonnoit d'intelligence avec Bayard ; il étoit possible que, dans ce chaos de défiance et d'incertitude, les deux généraux de Charles-Quint se détruisissent imprudemment; mais ils s'expliquèrent, et l'évasion du paysan put les aider à deviner la vérité. Cependant Bayard tira un avantage réel de son artifice; il l'avoit communiqué au ro\, qui s'étoit avancé jusqu'à Reims pour se mettre à la tète de son armée et pour Tivrer bataille aux ennemis ; il lui avoit fait sentir la nécessité et la facilité de ravitailler la place, au moyen

[l52ll] DE FRANÇOIS I. 345

du décampement de Sickenghen, qui laissoit libre le passage de la Meuse. En efFet, de Lorges (i) fiit chargé de jeter dans la place un grand convoi et un corps de troupes considérable, ce qui réussit, et le duc d'Aten^^ çon s'avança jusqi/à deux lieues de Mézières avec le fpros de Tarmée. Alors le comte de Nassau désespéra de prendre cette place que tous les Français, excepté Bayard, avoient désespéré de pouvoir garder, et qu'ils n^avoient essayé de défendre que pour arrêter un instant Tennemi. Les Impériaux confus voulurent du moins ennoblir leur retraite, et diminuer, par des avantages particuliers, lafFront général que recevoit Tarmée. Un trompette vint annoncer aux assiégés que, fii quelqu'un d'entre eux vouloit se trouver dans une lie voisine de Mézières un jour qu'il indiqua, il y trouveroit le comte d'Ëgmont prêt à le recevoir la lance à la main : ces défis s'offrent en foule dans l'histoire des nations belliqueuses et indisciplinées. Montmorency s'empressa d'accepter celui du comte d'Ëgmont; les Français gisent que l'avantage du combat resta au premier, parcequ'il ne reçut aucun coup et qu'il brisa sa lance contre la cuirasse du comte d'Ëgmont.

De Lorges, qui venoit de ravitailler Mézières, proposa un autre combat à pied et à la pique, qui fut accepté pour les Impériaux par un seigneur du nom de Vaudrei, issu de ces Vaudrei qui avoient autrefois si bien servi Marie de Bourgogne contre Louis XI. Aucun des deux tenants n'eut d'avantage marqué.

Les Impériaux chcrchoient encore à douter que la

(i) François de Montgomery, fcigneur de Lorges.

346 HisToiBE [i5ai]

place eût reçu autant de vivres qu ou le publioit; pour s*en éclaircir, le capitaine Picart envoya un tambour demander de sa part une bouteille de vin à de Lorges, son ancien ami. On démêla aisément un pareil artifice. De Lorges envoya deux bouteilles , une de vin vieux, une de vin nouveau, et mena le tambour dans une cave garnie d*une multitude de tonneaux, mais dont la plupart n'étoient remplis que d'eau.

Alors les Impériaux, perdant toute espérance d'affï* mer comme de forcer Mézières, levèrent le siège sans oser attendre le roi et son armée [a], François annonça cet heureux événement à la duchesse d* Angouléme par une lettre qu'on ne rapportera point ici, parcequVlle est par-tout, et dans laquelle il dit qu'en cette occasion Dieu av^it bien montré <fuil était bon Français.

On songea ensuite à Bayard ; on eut honte de laisser simple lieutenant de gendarmerie un homme dont on n'eût pas trop dignement payé les services par les plus grands honneurs [b] : le roi lui donna le collier de Saint-Michel ( i ) , et une compagnie de cent hommes d*armes (2).

Les Impériaux voulurent essayer s'ils seroient plus heureux en Picardie qu'en Champagne; ils gagnèrent Mauberfontaine et Aubenton pour s'avancer jusqu'à Vervins et à Guise ; ils exercèrent sur leur route les plus lâches violences ; ils brûlèrent tous les bourgs et les

[a]Belcar. , Ht. i6, d. 33.

[b] Martin du Bellay, li?. i. Hist. du cheyal. Bayard. (i) Alors l'ordre du roi.

(9) «Telles compagnies de ce temps ne se donnoient par^faveurt, dit Brantôme.

[l5sil] DE FRANÇOIS I. .347

villages, ils massacrèrent le peuple désarmé, sans distinction d*âge , d'état ni de sexe ; ils se rendirent odieux sans se rendre formidables. Le roi, gémissant de cette barbarie, les fit suivre pour arrêter et réparer, autant qu'il se pourroit, tout ce désordre.

Cependant, d'un autre côté, le duc d'Alençon (i) reprenoit Mouzon ; de l'autre , le duc de Vendôme , pénétrant dans l'Artois et dans le Hainaut, prenoit et démanteloit Bapaume et Landreci (a). Cette dernière place fut prise par une témérité heureuse. On arrive aux portes une heure ou deux avant le coucher du soleil ; quatre ou cinq porte^nçeignes des bandes de Picardie, jaloux de se signaler, s'avancent le soir même, sans échelles, sans artillerie; deux d'entre eux grimpent au haut du pont-levis, tous deux sont renversés dans le fossé : l'un d'eux est tué ; mais les bourgeois et sept ou huit cents Lansquenets, qui composoient la garnison, ne doutant point que le lendemain matin ils ne soient obligés de soutenir un assaut, s'effraient, quittent la place pendant la nuit, après y avoir mis le feu,

(i) Une lettre du roi, écrite aux d^pot^s pour les conférences de Calais, le 4 octobre i5ai, et tirée des manuscrits de Béthone, n» 84^7, nous apprend que ce fut le duc d*Âlençon qui reprit Mouzon , et non pas le comte de Saint-Pol , comme le père Daniel le dit d'après Martin du Bellay. Cette faute est peu importante.

Le roi, dans la même lettre, parle des cruautés qu*ezerçoient les Impériaux : « Ils brûlent et pillent quelques petites Tilles despoor- • vues de gens et sans force, et tuent tout ce qu'ils y trouvent, pré> « très, femmes, et jusques aux petits enfants dedans les berti(ber« « ceaux), qui sont exploits desplaisans k Dieu, et dont le sang crie « vengeance contr eux. •

(a) Ou Landreci^f. \

348 filSTOIBE [l52l]

traversent la Sambre, et courent se cacher dans la forêt de Mormaux, où personne ne les suivit.

Les Impériaux, ayant passé FOise, fuyoient entre la Sambre et TEscaut, toujours suivis par le gros de larmée française : ils gagnèrent ainsi Valenciennes, oà Tempereur vint les recevoir en personne avec un renfort considérable ; les électeurs et les cercles de VExotpire lui avoient offert des troupes pour la défense des Pays-Bas, et il les avoit refusées, soit qu'il ne voulût pas commencer par leur être à cbarge , soit qu il se crût assez fort sans leur secours ; il les pria seulement de tenir ces troupes prêtes pour la défense de rAllemagne, si elle étoit attaquée.

Le roi, ayant appris Tarrivée de Tempereur, rassembla toutes ses forces, et fit jeter un pont sur TEscaut, entre Bouchain et Valenciennes, pour aller lui livrer bataille.

L empereur envoie le comte de Nassau, avec douze mille Lansquenets et quatre miUe chevaux, pour empêcher le passage de TEscaut. Le comte de Saint-Pol avoit déjà passé, et avec son-infanterie, bien retranchée dans des marais et rangée en bataille du côté de Valenciennes, couvroit le gros de Tarmée, qui passoit alors sur le pont qu'on venoit de jeter. Tandis que Nassau délibère s'il attaquera le comte de Saint-Pol, toute Tannée passe, se développe, se range en bataille, et déjà Nassau n'est plus même en état de se défendre ; il se retire, il traverse en tremblant trois grandes lieues qui le séparoient du camp de l'empereur; un brouillard épais favorise sa fuite, et, cachant le nombre de ses troupes aux Français, met ceux-ci dans la plus

[l53t] DE FRinçOIS I. iJ^g

grande incertitude ; les uns croient que Tempereur est là en personne avec toute son armée, et quil seroit téméraire de risquer dans les ténèbres une affaire générale ; les autres soutiennent que ce n est qu'un détachement qui se retire en désordre, et qu'on détruira aisément si on Tattaque. Ce dernier avis étoit celui du connétable de Bourbon, de Louis de La Trémoille, du maréchal de Chabannes , des capitaines les plus expérimentés. Le premier avis, appuyé par le duc d'Alençon et par le maréchal de Chàtillon, prévalut par les intrigues qui divisoient alors Tannée. La duchesse d'Angoulême avoit chargé le maréchal de Chàtillon d'empêcher que le roi ne s'exposât trop, et d'ouvrir ou d'appuyer tous les conseils prudents. D'ailleurs, elle vouloit se venger du connétable, qui l'avoit méprisée, et le roi son fils servoit sa colère : il désobligea sensi* blement le connétable dans ce passage de l'Escaut. Le connétable regardoit comme un droit de sa place 'de conduire l'avant-garde : le roi en donna la conduite au duc d'Alençon. Ce fut encore au désir de contredire et de mortifier le connétable que le roi sacrifia le désir qu'il avoit de combattre. En vain La Trémoille, Chabannes et Bayard , demandoient qu'on leur permît de poursuivre les Impériaux à la tête de leurs compagnies d'hommes d'armes, et promettoient de les dé&ire avec ce petit nombre de troupes :■ l'armée passa toute la nuit dans l'inaction; on se contenta de détacher un peloton de cavalerie , qui fit quelques prisonniers et tua quelques soldats de l'arrière-garde impériale [a], L'empc-

[a]M«in. de Martin da Bellay, liv. *!.

35o ttisTOiHB [i5ai]

reur fot si frappé du danger que son armée avoit couru, qu'il s'enfuit y dès cette nuit même, dans la Flandre avec cent chevaux. Ainsi François I eut Thonneur de voir Tempereur fuir devant lui ; mais il auroit pu avoir la gloire de le battre, et il ne trouva plus depuis cette occasion si précieuse qu'il avoit laissée échapper. « Il c sembla, dit Mézerai, qu'en dépit de ce qu'il ne l'avoit « pas embrassée à l'heure qu'elle lui tendoit les bras, « elle eût juré de le fuir toujours, et de ne se présenter « jamais à lui [a]. 9 II se procura, en passant, le foîbie dédommagement de prendre Bouchain ; puis il s'avança vers Marchienne pour passer la Scarpe et aller dégager Tournay, que le gouverneur de Flandre et le seigneur de Liques tenoient assiégé depuis trois ou quatre mois. Leurs partis £siisoient des coiu*ses continuelles en Flandre, en Artois, en Picardie; un parent de Baurein, chambellan de l'empereur, traversant un village du Boulenois pour le piller, son cheval s'abattît et le renversa aux pieds d'une fille de vingt ans, qui, saisissant l'tïccasion, le prit à la gorge; soit qu'il ne pût ou qu'il ne voulût pas se défendre (i), elle le désarma, et lui donna tant de coups qu'il en moiuiit le lendemain.

. Nous trouvons, dans une lettre du 12 juin i5ai (2), adressée à François I , quelques traces d'une proposition (3) d'inonder le Brabant en rompant une digue; nous ignorons si le roi , aussi ennemi de la destruction

[a] Abrogé Ciironolog. , hist. de François I.

(1) Lettre de La Fayette aa roi, écrite de Boulogne, le 4 octobre i5ai. BibliothèqQe du roi , manuscrits de Béthune, n<* 84^t foL 167. (a) Manuscrits de Béthune, n» 8488, fol. 76. (3) L*auteur de ia proposition et de la lettre n'est pas nommé.

[l5!ll] DE FRANÇOIS I. 35l

qu'amoureux de la gloire, eut le courage de rejeter ce projet? Les histoires imprimées ni les manuscrits ne nous apprennent point qu'il ait eu aucune suite, mais nous n avons pas cru devoir priver le public de cette anecdote, tout imparfiiite qu'elle est.

Les succès que la France avoit alors du côté des Pays-Bas ne se démentoient pas du côté de l'Espagne. Si la défaite et la prise de Lesparre avoient d'abord répandu la consternation dans le parti des Français, eUe hxt peu-à-peu dissipée par des efibrts plus heureux. D'Ëstissac qui, en l'absence de Bonnivet, commandoit dans tous les pays d'au-delà de la Garonne , fit fortifier promptement Bayonne et Saint-Jean-de-Luz, rassembla * toutes les troupes de la Guyenne et de la Gascogne, convoqua le ban et l'arrière-ban de ces provinces. Le jeune roi de Navarre ne voulant point rester oisif pendant qu'on mouroit pour lui , levoit de nouvelles troupes, jetoit du secours dans quelques places, donnoit le temps à Bonnivet d'arriver avec une armée composée de six mille Lansquenets, commandés par ce brave comte de Guise, et de quatre cents hommes d'armes [a], Bonnivet , employé jusqu'alors dans les négociations avec des succès divers, entroit dans une carrière nouvelle. Ce général, dont le nom ne présente plus aujourd'hui que l'idée d'un courtisan gâté par la faveur, n'étoit pas absolument sans mérite, il avoit au moins un grand courage ; mais la France a trop souffert de ses fautes pour pouvoir les lui pardonner en faveur de quelques vertus.

[a] Hém. dt du Bellay, Hv. i.

35a HISTOIRE fi5ai]

Deux femmes régnoient alors sur le cœur du roi , Tune étoit la duchesse d'Angouléme, sa mère; l'autre , la comtesse de Château-Briant. L'empire de cette der- Bière croissoit, dit-on, de jour en jour; la vertueuse Claude feignoit de Tignorer, elle souffroit et gémissoit en silence; mais la duchesse d'Angouléme jugeoit que c'étoit à elle qu on donnoit une rivale. La <x>mtesse de Chàteau-Briant mettoit ses frères à la tête des armées, la duchesse d'Angouléme leur opposoit Bonnivet , qui s etoit vendu à tous ses caprices , et pour qui elle codnoissoit rinclination du roi. Cette inclination, et la reconnoissance que le roi devoit à la mémoire du grand- * maître de Boisy , pou voient rendre le crédit de Bonnivet indépendant de la duchesse d'Angouléme; mais eUe eut ladresse d'en faire sa créature, et lui de vouloir Tétre. Ce fut par elle que Bonnivet obtint d'être nommé pour réparer les fautes et les malheurs de Lesparre. Il s'empare d'abord de quelques châteaux situés dans les montagnes, il menace ensuite Pampelune, et par une marche habile tourne tout-à-coup vers Fontarabie, il passe la rivière d'Andaye à la vue d un grand corps de troupes espagnoles, dont Tintrépiditc du comte de Guise et de ses Lansquenets sembla enchaîner la valeur. Les Lansquenets ayant gagné l'autre rive, la baisèrent avec transport, suivant un usage qui leur est familier lorsqu'ils vont au combat; ils courent aux ennemis qui, malgré l'avantage du nombre, prennent la fuite, et se retirent dans Fontarabie. Cependant le château de Béhaubie, que les Espagnols occupoient en* core entre Fontarabie et Andaye, dominoit sur le seul chemin par où les vivres pouvoieAt arriver au camp

[l5ai] DE FAANVOIS I. 353

des Français; il fallut d'atbofd $ çn em{)arer. L'amiral disposa si heureusement ses batteries, qu'un grand coup de canon ayant enfilé une canonnière des en** nemis, fit éclater une des meilleures pièces de leur ar* tillerie, et tua le canonnier avec deux ou troia aoldats. La frayeur saisit alors les assiégés, qui obligèrent le commandant de se rendre à discrétion. Bonnivet ayant ain^ assuré la route des vivres, s occupa tout entier du siège de Fontarabie.

Cette place, une des plus importantes clefs de l'Espagne, avoit jusqu'alors passé pour imprenable; la nature avoit pourvu de toutes parts à sa défense. Elle avoit au levant la rivière d'Andaye, à l'embouchure de la* queUe elle étoit située; une chaîne de montagnes la rendoit inaccessible par le midi et le couchant; la mer qu'elle avôit an nord pouvoit lui fournir des rafraichisf sements continuels; car la marine d'Espagne,' moins négligée alors que celle de France, dominoit-^ans rivale sur la mer de Biscaye et de Gascogne ^ et venoh insulter impunément l^s navires français- jusque dans la Gironde. Mais une partie de ces obstacles étoit déjà levée, l'Andaye étoit passée, les Français étoient cannpés sous les murs de Fontarabie, l'artillerie eut bîemât fait brèche; on livra un assaut qui me réussit point, oh Saint-Bonnet, Curton et Durascfirent>en'vamTdes' efforts incroyables avec les Gascons et les. Masques du 'roi de Navarre. Le, letn4emain. les .assiégés voiyant l'amiral dresser une batterie sur une hauteur qui dominoit les remparts, sfe* hâtèrent de prévenijb un second ass^pt par une capitulation [a].

[4i>Belte«r., liv. 16, n. 3;. ' - -

354 HISTOIRB [l52l]

Au milieu de toutes ces hostilités, les conférences pour la paix étoient ouvertes à Calais. Le roi d'Angleterre vouloit absolument être l'arbitre de FEurope; il ne cessoit de menacer celle des deux puissances qui résisteroit à ses décisions de se déclarer contre elle. Volsey, dépositaire de son autorité, ne se bornoit plus à l'exercer sur des sujets , dans le sein de TAngleterre; le fils d'un boucher d'Iswik jugeoit à Calais les empereurs et les rois; il s'étoit rendu dans cette ville , suivi d'une cour nombreuse et de presque tout le conseil d'Angleterre. Ghstrles et François y avoient envoyé des plénipotentiaires, à la tête desquels étoient les chanoebers de France et d'Espagne , qui dévoient discuter les plus grandes questions de droit pubhc.

• Les plénipoteatiaires français, outre Duprat, étoient le. premier président- de Selve, le maréchal de Chabannes«t Robert 6édoyn(i). Les Espagnols (3) , outre le ehaiicehër 6ai!tinara, étoient de Bergues, l'ahbé de ' Suiit«Bertiu*son frère, un Toulousain, homme de loi, «^iyi(Mn^ Josée, un^ Ajragonais, nommé May.

Trois grands objets dévoient principalement être agNtés dans les oonfêrences : la restitution de laNavarre, kkveslhtttion du royaume de Naples, les droits sur la BourgogiieL Nous somnies obligés d'en renvoyer la disonsdon à une dissertation particulière qui sera placée à la fin de oe volume.

' Le.réstdtaitgénénil fut que les rois d^Espagne ne

(1) Nomnëi «nÎTant cet ordre dans le po«i^r dta 18 juttlet iSii* Bibliothèque da roi, manuscrits de Bëthune^ n^ ^49^9 ^^^* '^^'

(3) Lettre d'Olivier de La Vemade au roi, du a août i5ai. Bibliothè({ue du roi , manusc. de Bëthone , n^ $491 » ^* >^^*

{l52l] DE FRANÇOIS I. 35S

pouvoient se laver du crime de rusurpation à Fégard de la Navarre et du royaume de Naples. Mais le juge étoit prévenu; Volsey donnoit à tout moment des marques de la plus grande partialité. Charles-Quint lui avoit ^ dit-on , promis d'employer tout son crédit pour le fidre élire pape à la première vacance ; d'ailleurs Volsey n'ai* moit point le chancelier Duprat doht il craîgnoit le génie transcendant. Il avoit témoigné des répugnances assez fortes à négocier avec lui; il auroit mieux aimé qu'on eût envoyé à Calais l'amiral de Bonnivet (i), avec lequel il avoit traitéautrefois de la restitution de Tournay. On avoit proposé une suspension d'armes pendant les conférences de Calais ; au mépris de cette proposition l'empereur connnettoit tontes sortes d'hostilités , et excitoit sous nain des troubles dans le Milanez et ailleurs. Quand les ambassadeurs de France s'en plaignoient, Volsey r^Mndoit en souriant : « Il est piqué des pertes « qu'il a frites )' il cherche à s'en venger, mais ses in« « tentions sont bonnes , et ne tendent qu'à la paix. »

Btodant ces mêmes conférences , on eut lieu de soup çonner les Inq)ériaux. d'avoir formé une entreprise sur Ardres; Duprat en parla au cardinal, qui lui répondit : « Ils n'ont garde d'y toucher, n Cependant l'entreprise éclata; les Impériaux vinrent pour surprendre la ville pendant la nuit, ils furent irepoussés. avec honte, grâce à la vigHance. et: au courage des Français, parmi lesquels on vit une vieille femme arracher, la haUebavde d*an soldat 'ennemi , et lui en porter au visage un coup

(i)Leure d'Olivier de La Veroade, da a ttoûf iSfti. BibliotKèquo du roi, manuscritt de Béthune, n* $491 , fol. i39,

356 HISTOIRE [iSai]

dont il mourut sur-<le-*chainp. Tous ceux des Impériaux qui avoient pénétré jusque sur les remparts furent précipités dans le fossé, les autres prirent la fuite. Duprat ^e plaignit au cardinal de cette infidélité ; le cardinal se contenta de rqpondre froidement : « Ils n'y retourne- « ront plus (i). » Quelques jours après Ardres fut pris et rasé .par les Impériaux; beaucoup d'An^ais eurent part à. cette expédition. Théroiienne pensa aussi. être surpris , sans que tant d'infractions de la trêve proposée parussent émouvoir Volsey.

Quelquefois les Anglais laissoient éclater des défiances injurieuses pour les Français. Un jour le cardinal Volsey dit aux plénipotentiaires français, de Tair d'un homme qui annonce une nouvelle considérable : « On < a cru devoir arrêter un homme qu'on a trouvé sur les « murailles , muni d'un plomb et d'une corde avec les- « quels il les niveloit et les mesuroit. Il seroit .afBreux «que, tandis que nous sommes ici occupés à défendre « vos intérêts, à concilier vos différents, vous eussiez « l'ingratitude de former des entreprises contr©*ine « place qui appartient au roi d'Angleterre. Je n'ai garde « de vous en croire capables , mais enfin l'homme qu on K-a arrêté est un domestique de M. de La Bastie. » - La fiastie étoit Fambassadeur de France en Angleterre, qui avoit suivi le cardinal Volsey à Calais. Il répondit avec la plus grande ingénuité : « Il est vrai, cet « homme «st à moi , mais il n'y est que depuis huit «jours;. je ne le leonnois point, je sais seulement qu'il

(i) Lettre écrite au roi par 8<$8 plénipotenliaires , Calais, Je 7 septembre i52i. Manuscrits de Bëthuoe, vol. cotte 849^9 fol. 56.

[iSai] DE FRANÇOIS I. ^ij

« est Irlandais, et qu'il ma été donné par nn'ipîntîl*- « homme du roi d'Angleterre ; mais puisqu'il est( entre « vos mains, je ne le réclame point; je tous* prie au « contraire de le faire mettre à la question,' pounqu'on ft sacke si c'est moi ^i lui ai ordômbé de^ mesurer vo& « marailles:'^

Cependant les télés anglflisôe s'écimuffoiént:, le bruit se répandoit dans toute la ville que les Frailçàis «voieirt voulu surprendre Calais; eiifiii, quand on eut bi^n approfondi Ikifiaire, on- trouva que* cet homme siamuioit par désœnvi^bfDent à pécher à la ligne (i), «et qu|il:avoit -mis un petit moineau de plomb au bout de <fia ficelle pour faire entrer Thameçon dans !■ eau. //'!•*

On voit par une lettre du chaocaliàr Duprat^aM'roi(3>) de combien de petites cicoonstances pouvoitilfipeiidre le sucGèjs: dés négociations de Calaijs. «Sire, éonvpit « Ikiprat, le cardinal ( Volsey ) en ^llaivl' à la messe , ti- « roit peine sur sa mule, et m adict qu'il «toit grevé en « &çon que* ne pou voit endurer le cheval. Si m'a- de- « mandé si avoye une lictière. J'^eusse voulu en avoir «une,. et qu'il m'eust oouste deux fois autant qu'elle « pourroit valoir; sire, vous lui ferez chose fort agréait ble, si votre plaisir étoit de lui «ea. envoyer une, ^dous « conffioissez le personnaige et voyez le temps qui cof^r, « elle ne senoà pas perdue y et d'autant que a Madaine(3) « en grande vénération, quand le don' se feroit au nom

(i) I^eltref des. dëp«ië« pour les conférences de Calais, an roi-, du 5 aoAt iSai.'Mai^MCviU de Bécliune, n* 8491 , fol* 8.

(ai) De Calais, le i*' septembre t5ai« Bibliothèque du roi, va> Buscriu de Bëthune, n» 8491 > fol. 39.

(3) C'est ainsi qu'on nommoit la duchesse d'Angoulémc»

351! HISTOIRE [iSsi]

4 d elle, m'a semblé soubz corroctâon que H y auroit que <r bien» et que Yen trouverait meilleure, car 9ci9tL que « vous n'en usez point, et penseroit que seroit de (telles «de mad. Dame. .m

tt il n'est possiUlêi.{l )> écrivéit un bonune de la suite «des plénipotentiaires français, de mieux Suivre le 4 Toiil6ir et intention du roi que moud. Sr. le chaUce- « lier- a fait en captant la grate du cardinal par hons « et gracieulx moyens,, led. cardind lui^dmioidci hier *€i du yinde France ,. monsr. le chancelier :^- èntoyé .par m tout'pouren recouVret du hon pour iiiû;b&îUer4 » * La discussÎMirdes.drDitS'litigi^jix u ayaul hit qu'éloigner les esprits.au lieu dé les rapproehier,* la idtoUnal arbitre fropo«a de.laiaaer tombes ces qiieatî(«$ îiidéGises, etide finre une trêve de aix^ de sèpt^ dé huit, de & uns (i)« Cette proposition captiiause, si^gérée^peut'^tre par les niuis très idSpagnols, tenddil'évideniiÔQeEBt à laisser Temperenr en possessiou^deSToyaiunesxle Navarre et de dKaples, et à ku feiré acquérir sur cea^Êtats, par le laps de toaips , une espèce de droit quil.navoit point encore; elle fut rejetée hautement par les ministres -français. •. - . : i . ..

Si Ton veut/sarvoiriaii régie quel étoit le ton deJa dispute'dans'*oès cDtafénetices, ennroieîiln exemple assez^ singulier. Le chancelier de Frapce* avok dît qu'il Gonsentdit de pendre la tête, si^'oii lui' fiMsroit voir «pi^

(i) Lettre de Denis PoUlotJivt trésorier Robeitét,^à r^ Mfiiiembre l5ai. Bibliothèque du roi^ maDatorôs de.BéchiitteyM*18493)''^<i>l« '^'

(a) Lettres des députés pour les covfiArences de Cnkais, bu foi, an 9 août i53i. Bibliothèque du roi, maiiQfcriudeBétknne, a* ^49'? fol. 17.

[iSai] PE FBANÇO10 I. 3.59

le roi, son maître» eût '9eoo^ru Robert ^ de La Marck dans son expédition contre FemperéUr. Le chancelier de Fempercur dit : je demande la. tête du chancelier de France, car j'ai ici des lettres qni prouvent la connivence de François 1 .avec Robert de La Marck. Vous n'aurez point ma tête, r^x>ndit Duprat, ear j ai ici les originaux des lettres dont vous parlez , et elles ne signifient point du tout ce que vous dites. Quand on m'adjugeroit votre tête, rq|>liqua le chancelier impérial (1), je nen voudrois point; j*aimerois mieux en la place une tête de cochon , elle seroit meilleure à man? ger. C'est ainsi que les deux plus grtmds ministres des deux plus grands monarques de TEurope traitoient les plus grands intérêts»

Le cardinal décidé à remporter dans son Ile la cou* ronne d'Olivier, imagina de traiter avec François Idî-» rectement et sans Fenlremise de ses plénipotentiaires. Il dépêcha le lord grand-chambellan et le lord Saint- Jean pour lui proposer la paix aux conditions suivantes : Que les Impériaux léveroient le siège de Toumay; qu'ils retireroient leurs troupes du glanez ; que les Français de leur côté rappelleraient celles qu'ils avoient dans les Pays-Bas et sur les frontières d'Espagne ; que les autres différents qui restoient entre les deu3t monarques ser^ient.tonîours soumis à l'arbitrage du roid'An* gleterre, qui rendroH sa décision quand il pourroit, quand il voudroit : c'étoit toujours laisser l'empereur en posaessiifn des royaumes contestés. Cette pnqposition

(1) Mannicritt de Bëthane, toI. cottë S 179. Ce Tolame contient «D procè»-Terbal des conftrences de Calait, d'où cat tiré en partie ee qu'on Tient de rapporter.

36o HISTOtRE [lS!2r}

nétoit que la pretilière mal déguisée ; c'étoit une trêve indéfinie à laquelle on donnoit le nom de paix; mai? une paix, pour être solide, doit régler les droits litigieux, et celle-ci ne régloit rien.

Tandis que le roi délibéroit sur les offres dn cardinal, il reçut la nouvelle de la prise de Fontaràbie , que le présomptueux Bonnivet promettoit défaire suivre bien^ tôt de ceUe de Saint-Sébastien [a]. Il s'étoit fait une si baute idée de Fimportance de ces deux places ,. qu'il croyoit que l'empereur seroit forcé de restituer la Navarre pour les recouvrer; il inspira une partie de cette idée à la cour, la. duchesse d'Angouléme Fappuya. Franç(ns I, qui d'ailleurs étoit peu porté à la paix, voulut conserver Fontaràbie, l'empereur exigea qu'on lui rendît cette place ; le roi d'Angleterre demanda qu'dile f(it mise en séquestre entre ses mains. François I la garda, la paix ne se fit point, on fit seulement un traité pour la liberté de la pèche.

Mézerai accusé le seul Bonnivet d'avoir fait refuser la paix, et prend de là occasion d'attaquer durement sa mémoire. « C'est ainsi, dit-il, qu'uh ministre vision- « naire et ambitieux jeta son roi et sa patrie dans une « suite infinie de calamités; » Il nous semble que Mézerai se livre un peu trop ici à son zélé amer contre les favoris ; du moins il est sûr que Bonnivet ne fat point le seul qui n'approuva pas la trêve dangereuse qu'on proposoit à François I sous le nom de paix. Les plénipotentiaires français qui négocioient à Calais lui mandèrent expressément : « Nous ne serons jamais asses

[fi] Mëm. de du Bellay, Hv. t. Belcar. , liv. 16, d. 36.

fl5!2l] DE FRANÇOIS I. 36r

« malheureux pour vous conseiller d'y souscrire (i). v Mézerai se sert contre Bonnivet du grand nom du comte de Guise [a]; il prétend que ce héros, prévoyant qu'on ne pourroit garder Fontarabie, ou que si Ton s'obstinoit à garder cette place, elle seroit un obstacle à la paix, vouloit qu'elle fiït démantelée, et que les matériaux fussent employés à construire une forteresse à Andaye, ville située à la droite de la rivière du même nom , du côté de la France ; par ce moyen Ion eût ruiné' un boulevard de l'Espagne, on eût assuré davantage la frontière de la France, on eût évité l'embarras de res*^ tituer ou de garder Fontarabie; mais Bonnivet, enivré de sa conquête, et croyant qu'elle l'égaloit aux plus' grands généraux, rejeta l'avis du comte de Guise. Il fit plus, selon Méserai, il s'endormit à l'ombre d'un' si beau laurier , et négligea de s'assurer de plusieurs places qu'il pouvoit prendre en très peu de jours sans aucun danger.

Au reste, Fontarabie fut conservée avec encore plus de gloire qu'elle n'avoit été conquise; mais cette gloire est étrangère à Bonnivet. Ce fut le brave Daillon du Lude, d\ine valeur long-temps etercée dans les guerres d'Italie sous Louis XII , qui fot nonuné gouverneur de cette place; il justifia bien ce choix par le courage persévérant avec lequel il la défendit pendant treize mois entiers contre toute l'armée d'Espagne ; il soutint quantité d'assauts, il soutint sur^tout les horreiu*s d'une de

(i) Leures des d^patës pour l«s conférences de Calait, aa roi, du 0 août i5ii. Bibliothèqae du roi, manuscrits de fiëthune, n* 849[> » fol. 17.

[a] Âbreg. chrooolo{|[.

363 HISTOIRE [iSai ]

ces famines dont les .exemples sont. même rares dans rbistoire des malheurs et des fureurs des hommes [o^. U y a voit long-temps que tous les animaux domôsticpies étoient dévorés, que les aliments les plus immondes, les plus dégoûtants, manquoient à la faim enragée de la garnison y qu'on s'airachoit des cuirs grillés^ des par» chemins bouillis, et du Lude ne parloit point de se rendre [6], quoiqu'il ne reçût aucun secours. Bonnivet depuis long-temps étoit retofirné à la' cour, et, ne songeoit plus à Fosit«^rabie que pour exagérer la ^oire qu'il avoit eue de s'en rendre maître; la cour^ occupée datant d'autres objets, étoit fdrcée de perdre de vue celui-là. Cependant la b^Ue défense de du liude 6t ouvrir les yeux, on ne voulut point en. perdre le fruit. Oik envoya le maréchal de CbâliUoii avec une armée pour &ire lever le siège de Fontax^ie, tandisk qu'une flotte, oonmiandée par Lartigue^ amiral de Bretagne, devoit porter à cette place les rafraîchissements dont elle avoit un si pressant besoin. Le maréchal de CbâtiJlon ne put arriver que jusqu'à Dax, où la mort l'arrêta [c]. Le maréchal de ChabaiUi?6 piiit. le commandepa^nt de son armée, il s'avança juaqu'à la rivière d'Aoïd^ye » où il attendit la flotte de Lartigue qui devoit* le seconder; mais Lartigue se &isanilirop attendre, Gbabannes, plein d'une généreuse impatience , paasa L' Andaye à la vue des ennemis, dont l'année déjasupérieure àia sienne v^doit encore de recevoir un renfort de .six mille Lansquenets commandés par le comte de Furstembei^.

[a] Mém, de du Bellaj, IW. a. [é] Bekar., Ht. 17, n. 16. [c] Le 34 août i5aa. Anne de Montmorency , son beau-frère, fat ikit maréchal de France à sa place.

[j5ai] DE FRANÇOIS I. 363

Ghabatmes les attaqua dans leurs lignes, les força, en* tra triomphant dans Fontarabie qu'il ravitailla, tandis que les Espagnols et les Allemands effrayés se cachoient honteusement dans les montagnes de la Biscaye. Du Lude, après des travaux si longs et si pénibles, avoit besoin de repos.; il revint à la cour, où les embrasse* ments de son inaltre et les applaudissements du public furent sa plus flatteuse récompense; on ne lappeloit que le rempart de Fontarabie, On mit en sa place le capitaine Êrauget, lieutenant de la compagnie de Ghètillon, dont on croyoit le courage égal à Texpérience.

Dans les Pays-Bas, les négociations «pour la paix avoient retenu larmée française immobile entre, la Scarpe et TËscaut, vers Marchiennes. Cependant Tournay, toujours pressé par les Impériaux, ne recevoit point de secours , la saisop s avançoit, des pluies abondantes enfloient les rivières , et bientôt on vit qu'il n etoit plus possible de passer la Scarpe à Marchiennes pour secourir Tournay : il falfait revenir du côti de la Picardie pour y prendre, des quartiers .d'hiver. Dans oette marche ,.rarmée française fiit exposée à unaaset grand danger qu'elle évita heureusement. Il avoit fallu passer la petite rivière de By, qui tire sa source des étangs- d'Oisy , et qui se décharge dans TEscaut près de Bouchain : lavant-garde , le corp$ c)e bataille , une partie même de rarrière-garde avoient passé sans difBedké, lorsque divers ponls construits sur. la chaussée s étant rompue, et plusieurs chariots du bagage ayant étér renversés dans les marais, la confusion se mit dans Tarmée; la marche fut interrompue , la partie de Tarrière^arde, qui était encore au-delà de la rivière, fut obligée d'y

364 HISTOIRE [i5^i]

rester, et de passer la nuit dans on endroit oti Tarmée n^écoit pas à portée de la secourir. Au point du jour , uo détachement considérable, sorti de Douai, s'afaiiça pour reconnottre les Français ; mais leur cavalerie, présentant un front formidable, couvrit par -des mouvements si habiles tout le désordre de la> chaussée, que les ennemis nen aperçurent rien; si ToKi en eût été instruit, et que les garnisons de Douai et de Valenciennes se fussent unies pour en profit^*, le moindre malheur qui eût pu arriver aux Français, auroit été de perdre leur arrièrergarde et une grande partie du bagage. A peine avoit-on échappé à ce péril, qu'on apprit que la ville de Hesdin étoit sans garnison, et que le lendemain on y célébroit le0 noces de la fille uniqve du receveur-général de TArtôis ;.les fêtes que ces noces entralnoient'et la négligence qui déviait en être la suite firent naître le projet de surprendre cettç place. Le connétable, à la tète de ravant-garde,ie comte -de Saint-Pol, avec six mille hommes de pied, Je duc de Vendôme , avec rarrière-garde, partirent sur-le-champ, firent une marche forcée en traversant* VÂitoîs dam presque toute sa largeur; ils arrivèrent aux portes de Hesdin, tandis quon les croyoit encore aux êuvirons de Bouchain ; ils prirent Hesdin d emblée, et firent dans cette ville opulente, Tancienne demeure des ducs de Bourgogne, comtes de Flandre, un butin propre à les dédommager de la perte de Tournay, qui, n'étant point secouru, fut obligé de se rendre après six mois de siège [a]. Le roi avoit quitté Tannée avantla prise de Hesdin et la perte de Tournay [A].

[a] Mém. de du Bellay, liv. i. [b] Belcar., lîv. 16, n. 56.

[iS^â] DE FftANÇOIS I. 365

Presque tout Fhiver se passa en escarmouches et en surprises; au commencement du printemps, les Impériaux prétendirent faire le siège de Dourlens , qu'ils le* vèrent avec ime promptitude ridicule avant Tarrivée des garnisons voisines, qui se rassembloient pour secourir cette place. Mais bientôt le parti impérial sembla se fortifier d'un appui formidable ; les Anglais se déclarèrent contre la France , en prenant pour prétexte le refus que François I avoit fait de souscrire à la paix proposée par le cardinal Volsey , et de mettre Fontarabie en séquestre entre leurs mains, mais ils avoient d autres sujets de rupture.

La France, qui connoissoit les mauvaises intentions du roi d'Angleterre, avoit interrompu le paiement de quelques sommes qu'elle lui devoit; elle continuoit d'ailleurs plus que jamais ses correspondances avec l'Ecosse, et entretenoit ce royaume dans la haine qu'il avoit vouée à l'Angleterre (i).

(1) Outre le témoignage de Thittoire sur ces correspoodances avec rÉcotse, nous avons «ous les yeus deux pièces manuscrites qui m^ rilenC quelque considération. L'une est une ordonnance du 39 mai i5ai, pour payer 190 Ht. à Nicolas de Groismare, qui avoit porté en Ecosse 5oo,ooo écus au sieur d*Aubigny ( c*ëtoit vraisemblablement le maréchal Robert Stuart d'Aubigny ) , et à un sieur Jean de Planis , pour être employé», dit le roi , à nos secrète» affairea. L'antre est une lettre du conseil de la régence d*Ëcosse à François I, du 19 juillet i5ii, par laquelle on le prie de renvoyer en Ecosse ce duc d'Albanie qui avoit obtenu la tutile du jeune roi, au préjudice de la reine-mère, sœur de Henri VUI. Bibliothèque du roi, manuscrits de Béthnne, n* 8498, loi. 35.

Il est vrai que par des lettres du roi et de la duchesse d'Angou-

366 HISTOIRE [iSaa]

L'empereur , voyant que Henri VIII et Volsey lui étoient favorables , passa encore en Angleterre pour tirer parti de leurs dispositions. Alors fut conclu, entre l'empereur et le roi d'Angleterre, le traité de Vindsor, par lequel l'empereur s'engageoit à entrer en Fraii€e du côté de l'Espagne , et Henri VIII du côté de la Picar<» die , chacun avec une armée de quarante mille homumes d'infanterie , et de dix mille de cavalerie [a]. L'empereur devoît aussi aider Henri VIII à subjuguer l'Ecosse, et Henri VIII devoit l'aider à recouvrer la Gueldre et la Frise. Le Pape, les Vénitiens, les Suisses, étoient invités à entrer dans cette alliance. L'empereur promettoit de payer à Henri VIII les sommes que François I lui devoit , afin que cette ligue ne lui ftt rien perdre, et à Volsey, qui ne vouloit rien pefdre non plusj douze mille livres de pension que François I lui avoit don^ nées sur l'évêché de Toumay (i). Enfin, l'empereur deToit épouser la princesse Marie, fille de Henri VIII. Il est vrai qu'elle étoit promise depuis Icmg-temps au dauphin, et que Charles-Quint avoit promis d'épouser la princesse Charlotte, mais les deux souverains coinmençoient par déclarer qu'ils se croyoîent quittes de

léme, oa voit la répugnance quiU aboient à laisser partir le doc d'Albanie qui voulait partir malgré eux. Manuscriu de Béthone* Tol. cottë 85o3, fol. 1 et 12.

. Quant aux temps postérieurs à la rupture de TADgleterre aTec la France, mille lettres prouyent riatelli^uce de la France avec VB* cosse, et elle n'est pas contestée; nous avertissons seulement qu'oa «a trouve les détails. dans ces lettres.

[â]Mém. de du Bellay, liv. a. Sleidan, conuentar., liv. 3.

(i) On a déjà dit qu'il lui avoit refusé cet éréché que Volsey coU anlfminettt, et sur leqiiel il avoit compté.

[l522] BE PBAIfÇOIS I. 3g^

tout engagement envers la France. D'ailleurs, on Ta déjà dit, à qui Charles*Quint ne s'étoit-il pas promis? 1 empereur Maximilien ne signoit aucun traité sans toucher une somme d'argent ; Charles-Quint n'en sîgnoit presque point qui ne contint une promesse de mariage. Henri VIII, qui le savoit, voulut lenchainer par un dédît de quatre cent mille écus : on verra dans la suite les contestations que ce traité fit naître.

Henri VHI parut d'abord vouloir l'exécuter de bonne A)i ; il envoya déclarer solennellement la guerre à François I par un héraut, pendant que l'empereur étoit encore en Angleterre. Le poids de cette guerre tomba d'abord sur les commerçants des deux nations, dont Jes effets furmt saisis et confisqués de part et d'autre. Thomas Havard, vice-roi d'Irlande, fit une descente en Bretagne, et piUa Morlaix, ville alors fort riche, où les marchands anglais avoient beaucoup d'effets, que l'a- Tance du soldat ne respecta pas plus que ceux des Français. Les Anglais firent aussi une descente près de Cherbourg, dont ils ravagèrent les environs (i); en même temps une autre armée anglaise, commandée par ce duc de Suffolk, beau-frère du roi d'Angleterre, qui avoit été ambassadeur en France sous Louis XII, descendit à Calais ; elle tenta d'abord sans succès de surprendre Boulogne (a), puis elle alla se joindre aux troupes que commandoit le comte de Bure, heutenant-général pour l'empereur dans les Pays-Bas. La Picardie

(i) Lettre aa roi d'Angleterre, du mois de jaio iSaa. (a) Uttre du comte de Surrey luz «eigoenrt du conseil du roi d'Angleterre, du a; mti i5aa*

368 HISTOIRE [tSiJtn]

paroissoit en danger; les Français ne pouvoient plus songer à tenir la campagne, il falloît qu'ils se renfer^ niassent dans les places , au hasard de ne pouvoir les défendre. Cependant la sage conduite du duc de Venddme, gouverneur de Picardie, auquel se joi^it La Trémoille, gouverneur de Bourgogne, la valeur, la bonne intelligence, la capacité des principaux capitaines qui servoient sous le duc de Vendôme, tels que le comte de Saint-Pol, son frère, le comte de Guise, Pontdormy , Thoimeur du nom de Créqui, de Liorges, etc., l'attention qu'on eut de rassembler à propos les garnisons, de les distribuer avec une sage économie dans les places menacées, de faire des sorties fréquentes et toujours avec succès, sans s'écarter trop des retranchements , de harceler sans cesse l'ennemi, de lui couper les vivres, de le miner en détail, de profiter de tous les avantages ; toutes ces ressources du génie , de la prudence et de l'activité, suppléant à la force, conr tinrent à-la-fois et les Anglais et les Impériaux, et firent échouer presque toutes leurs entreprises.

Le véritable duc de Sufiblk, de la branche d'York (i), voyant la guerre allumée entre la France et l'Angleterre, ne manqua pas de soitir de sa retraite d'Allemagne, et de venir, avec un corps considérable de Lansquenets, partager la gloire de cette campagne.

Avant que les Impériaux fussent joints avec les Anglais, le comte de Saint-Pol et le comte de Guise, ayant pris et brûlé Bapaume, et voulant aller faire le dégât dans la partie du pays ennemi située entre la Scarpe et

(OToicrintrodactlon, chapitre 3, «rt. Angleterre.

[l522] DE FRANÇOIS I. 369

TEscaut, écrasèrent en passant un corps considérable des Impériaux, posté à TÉcluse, dans le même endroit où. Tannée précédente, Tannée française avoit passé avec tant de péril la petite rivière de Ry. Le jeune François de Lorraine (i), auquel étoit réservé Thonneur de rendre un jour Calais à la France, et de chas* ser entièremeut les Anglais des terres françaises, étoit alors âgé de seize à dix-sept ans ; il feisoit ses premières armes sous le comte de Guise, son père : il donna dans cette action des marques de ce qu^il devoit être un jour. Il vit sept ou huit cavaliers ennemis qui se retiroient dans un bois, il courut à eux, résolu de les combattre et présumant de les vaincre seul : saUlie vraiment française, et admirable à un âge qui permet la témérité. Il alloit succomber glorieusement sous le nombre, lorsque Martin du Bellay accourut à son secours avec dix ou douze cavaliers, et le dégagea. Martin du Bellay, qui raconte ce fait dans ses mémoires, rend au jeune prince le témoignage a que, s'il n'eut « pas la gloire de vaincre seul, il eut celle d'avoir atta- « que le premier, et de ne s'être retiré qu'après que les « ennemis eurent été taillés en pièces. • Les Français firent dans cette occasion un butin immense ; ils portèrent le ravage et l'épouvante jusqu'aux portes d' Arras , de Douai et de Valenciennes.

U étoit impossible de traverser la jonction des Anglais avec les Inipériàux : on ne l'essaya point. Leurs troupes combinées vinrent former le siège de Hesdin,

(i) On l'appeloit alors le comte cfAumale, et nous rappelleront ainsi dans le cours de cette histoire. Cëtoit le fils de Claude, comte et depuu duc de Guise.

370 BISTOIRB [l5'2^y

pendant le cours duquel le comte de Guise et Pontdormy leur firent dévorer mille affronts, leur taillèrent en pièces quantité de détachements , un entre autres qui étoit sorti pour aller brûler une maison apparte^ nante an frère de Pontdormy ; Pontdormy traita cette affaire comme une querelle domestique : il voulut attaquer seul ce détachement avec sa compagnie, inférieure en nombre de près de moitié, et il le tailla en pièces. Enfin, au bout de neuf mois, les alliés, voyanf leur armée diminuer tous les jours par les sorties des assiégés et par les ravages de la dyssenterie , voyant d'ailleurs que des pluies continuelles minoient ou ralentissoient leurs travaux, levèrent le siège et se retirèrent.

Leur retraite fiit fort troublée par les troupes que le duc de Vendôme envoya contre eux.; ils n osèrent faire aucun dégât, de peur de perdre tous les détachements qui s'écarteroient du corps de larmée. fis vouhirent aller mettre le siège devant Oorbie ; ils y trouvèrent le comte de Sainfr-Pol, qui, ayant deviné leur projet, venoit de s'y jeter avec de bonnes troupes ; ils s'amusèrent à brûler Dourlens, que le comte de Saint-Pol venoit d'abandonner comme incapable de soutenir un siège. Les comtes de.Saint-Pol et de Guise eurent encore un avantage considérable sur les Anglais au bourg dç Pas en Artois : il en resta cinq ou six cents sur la place ; après cet échec, les Anglais repassèrent la mer.

Au commencement de la campagne suivante, et ^vant que les Anglais revinssent en France, le duc

[iSaS] DE PRANÇOI8/ I. 871

d'Arscot (i), qui commandoit les Impériaux dans les Pays-Bas , voulut tenter la fidélité de Longueval (2) , gouverneur de Guise, qui s en vengea en lui tendant un piège ; il voulut bien paroitre traître pour mieux servir sa patrie ; il envoya au duc d'Arscot un soldat de con* fiance, nommé Livet, pour l'assurer que Guise seroit livré aux Impériaux dès qu'ils parottroient ; il avoit eu soin d'avertir le roi et le duc de Vendôme, et, suivant un projet concerté entre eux, Fleuranges, qui étoit aux environs des Ardennes, devoit venir, avec un corps considérable, se poster entre* Avesnes et Guise, au le* vaut de cette dernière place, tandis que le duc de Vendôme s'avanceroit du côté de la Picardie, et prendroit son poste au couchant de Gùise. Lorsque le duc d'Ars* cot paroitroit, ces deux corps dévoient se rapprocher , et le presser de manière que, soit qu'il prit le parti de la retraite, soit qu'il se déterminât à livrer bataille, il seroit exposé à un double feu , sans compter celui de la garnison de Guise , laquelle ne manqueroit pas d'ailleurs de feire une sortie pour prêter la main à Vendôme et à Fleuranges. D'après ces arrangements on s'attendoit à une affaire générale; car, puisque la retraite devoit être au moins aussi dangereuse pour le duc d'Arscot qu'une bataille , il étoit naturel qu'il courût les risques de la bataille. Le roi en jugea ainsi, et, sortant de l'inaetion où il avoit passé toute l'année 1 522, il partit de Chambord en poste pour cueillir les

(1) De la miigon ée Crouy, neveu de Cbièvres, nommtf ci-devtnc le marquh d*Ancot, parceqo'il n'avoU pet encore été crée doc.

(a) De la maiton de B<imii. On prétend qu'il fut traître en effet dans la suite; voir ci-après à l'année l544*

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lauriers que des mesures si bien prises sembloient lui promettre (i). Il arrive à minuit à Genlis, près de Chauny, la veille du jour marqué pour lexécution de Tentreprise. Le duc d^Arscot, croyant toujours être de concert avec Longueval, feignoit d assiéger Thérouanne pour mieux déguiser l'entreprise formée sur Guise; mais une marche aussi longue que celle du roi n^avoit pu être secrète ; le duc d' Arscot , Tayant apprise , conçut de justes soupçons, il fit mettre Livet à la question, sans pouvoir arracher de la bouche de ce généreux soldat aucun aveu du projet de Longueval^ celui-ci usa de représailles sur les otages que le duc d'Arscot lui avoit donnés. Enfin le duc d*Arscot, s'étant assuré que son projet étoit éventé, s'en tint à faire le siège de Thérouanne, et le roi ne passa pas outre. Le duc de Vendôme seulement s'avança pour faire lever le siège ; à son approche les Impériaux s'éloignèrent; le duc de Vendôme les suivit et leur présenta la bataille aux environs de Saint-Qmer, mais les Flamands, qui étaient en grand nombre dans Varmée du duc d'Arscot, saisis d'une terreur soudaine, s'enfuirent avec tant de précipitation, que plusieurs se noyèrent dans la pedte rivière des Cordes ; la cavalerie impériale eut bien de la peine à couvrir la retraite de l'armée, et Thérouanne ravitaillée n'eut plus de siège à craindre. Une circonstance contribua beaucoup au salut de l'armée impé-

(i) Beaucaire, & ce sujet, traite le roi avec astex peu de ménage- ■nent; il dit qu'il ëtoit plus propre à Tosteiitatioi» qu'à l'action. Ofttntandis pottiu quam rdnu gerendU idonnu. Il fiiut du moins accorder à Beaucaire que cette marche du roi rompit toutes les mesures de LoD^fueval.

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riale. Lorsqu'on alloit la charger, le jeune Brion, un des favoris du roi, arriva au camp des Français, et déclara au duc de Vendôme que le roi ne vouloit point qu'on livrât bataille. Les lecteurs ont déjà pu remar^ quer, en plus d'une occasion, que le roi n'aimoit pas qu'on voulût combattre sans lui : c'est une tache à sa gloire; il étoit grand sans doute de vouloir se trouver à toutes les batailles ; mais il étoit petit , et il pouvoit être dangereux, d'arrêter les succès auxquels il ne pouvoit avoir part.

Au reste , les Impériaux n'etoient pas tellement éloignés qu'ils ne pussent profiter de la négligence des Français, s'ils s'en permettoient quelqu'une : on l'éprouva bientôt. L'armée françaiise, campée au village d'Andincton, à quelques lieues de Thérouanne, fit la faute de se couper, et de mettre la Lis entre l'avantgarde et le corps de bataille. Les Impériaux, en étadt avertis, vinrent pendant la nuit pour surprendre ces deux corps séparés ; ils attaquoient déjà le corps de bataille avec avantage, et le désordre alloit devenir très grand, si un homme d'armes de la compagnie de Montmorency, nommé Tignerette, n'eût eu assez de courage pour donner Talarme, quoiqu'il fût entre les mains des ennemis , qui menaçoient de le tuer. Les Impériaux, se voyant découverts, se retirèrent promptement avant que les deux corps pussent se rejoindre, et les Français apprirent par cette leçon à ne plus se séparer.

Tel étoit le succès des armes françaises dans les Pays-Bas et dans l'Espagne pendant les années iSsr, i522, et au commencement de rSaS; mais il s'en falloit bien qu'il fût le même en Allemagne et en Italie.

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