ANECDOTES OMISES PAR L'AUTEUR

Au commencement du régne de François I , tous les courtisans avoient la plus longue barbe qu'ils pouvoient avoir : c'étoit alors un ornement de petit-maître ; et pour cette raison les gens graves n'en portoient pas. De là venoit que les magistrats étoient obligés, le jour de leur réception , de se faire raser. François Olivier , qui fut depuis chancelier, ne put être reçu maître des reauètes « qu'à la charge de foire couper sa longue barbe , « s'il vouloit assister au plaidoyer. » François I s'étant dégoûté de sa barbe, les magistrats laissèrent croître la leur, parcequ'elle devint vénérable , dès que les courtisans n en portèrent plus.

Saint-Réal.

J'ai lu dans quelque auteur que François I ayant fait nommer au baptême par les Suisses les trois princes ses fils , ils leur donnèrent les noms des trois enfants de la

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fournaise de Babylone, Sidrac , Misac et Ahdenago : mais on les leur fit quitter ensuite, à ce qu'on dit, pour prendre ceux de François , de Henri j, et de Charles.

Langlet Dufresnoy.

Le cardinal Carpi dit en plein consistoire , aprè? avoir négocié avec François I , que la fortune avoit commis une grande faute en faisant naître ce prince sur le trône et qu'elle l'auroit bien mieux servi en lui donnant les moyens d'y monter.

Léti.

On lui rapportoit , comme un crime de lèse-majesté, les murmures du peuple contre une nouvelle taxe qu'on venoit de lui imposer. Laissez-les parler , dit le roi , il faut bien qu'ils aient quelque plaisir pour leur argent.

Mézerai.

Il faisoit tant de cas de la noblesse, que lorsqu'il juroit, il disoit ; Foi de gentilhomme.

Ideju.

Le marquis de Spinola montrant à notre ambassadeur des bottes de François 1 , que l'on conserve comme un monument de la gloire de Charles-Quint : « vous seriez bien embarrassé, lui dit-il en se moquant, de nous en faire voir autant en France de quelqu'un de nos rois. Le moyen, répondit l'ambassadeur, il faudroit pour cela les pouvoir prendre à la guerre , et vous savez que l'on ne prend pas les gens où ils ne vont point. i>

Encyclopédiana.

DE FRANÇOIS I, /jo3

Le roi (François I ) preiioit un plaisir singulier à voir travailler à riiiiprimeiie. Un jour venant voir Robert Estienne ( c'est le premier des llobert, l'auteur du Trésor de la langue latine ), il ne voulut point l'interrompre, et attendit qu'il eût achevé. Cela fait voir l'estime et l'amour cpie ce prince avoit pour ce l)el art.

Lacaille , dans son Histoire de l'Imprimerie.

Avec un pareil encoin^agement faut-il s'étonner si toutes les éditions hébraïques, grecques ou latines de cette érudite famille des Estiennes , sont si correctes, et que toute lEurope savante nous les dispute encore aujourd'hui plus que jamais au poids de l'or? François ï ne se contentoit point d'encourager par des visites l'art de l'imprimerie, il voulut encore avoir ses imprimeurs en titre , et non seulement pour les langues anciennes, mais encore poiu- la langue française. On a vu que c'est en iSSg qu'il a banni le latin barbare du barreau pour y établir la langue française. Il ne borna point là son zèle pour cette langue, comme on peut en juger par la pièce suivante que nous nous faisons un devoir d'extraire, d'abord pour son importance, ensuite parcequ'il ne paroît point qu'elle ait été connue de nos jours; enfin parcequ'elle est tirée d'un opuscule qui n'est dans aucune des bibliothèques publiques de Paris et dont ne fait point mention le père Niceron, quoiqu'il cite seize ouvrages différents de l'auteur de ce livre. Voici son titre : translation de la langue latine en françoyse, des septiesme et huytiesme livres de Caius Plinius Secûdus, faicte par Loys Meigret Lyonnois. Avec privilège du roi pour cinq ans; acheuées d'imprimer (à Paris )

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le vingt ciuqiesme iour de mars , l'an mil cinq cens quarante trois auant Pasques. C'est nn petit in 8° dé CXXXV feuillets , non compris un avis aux lecteurs de 6 feuillets , une table de quatre , et le privilège dont il nous suffira d'extraire les lignes suivantes : Françoys par la grâce de Dieu roi de France, sçavoir faisons que nous ayants esté bien et deuement advertis de la grande dextérité et expérience que nostre cher et bien amé Denis lanot a en l'art d'imprimerie , et es choses qui en dépendent : dont il a ordinairement fait grande profession et mesmement en la langue françoyse , considérant que nous auons ia retenu et fait deux noz imprimeurs, l'un en la langue grecque et l'autre en la latine : ne voulants moins faire d'honneur à la nostre qu'ausdictes deux aultres langues et en commettre l'impression à personnage qui s'en saicheacquiter, ainsi que nous espérons que sçaura très bien faire ledict lanot, iceluy avons retenu et retenons par ces présentes nostre imprimeur en la dicte langue françoyse : pour doresenauant imprimer bien et deuement en bon caractère et le plus correctement que faire se pourra, les livres qui sont et seront composez et qu'il pourra recouvrer en la dicte langue... et audict lanot permis et octroyé par ces présentes , qu'il puisse imprimer tous livres composez en ladicte langue françoyse , qu'il pourra recouvrer , aprez toutesfois quilz auront esté bien , duement , et suffisamment iJeuz et ^visitez et tî'ouvez bons et non scandaleux.... doné à Paris le douziesme iour d'apuril l'an de grâce mil cinq cens quarante troys et de nostre reigne le vingt neufiesme. Cet acte en montrant le zelc de François I pour la langue française , prouve aussi

DE FRANÇOIS I. ^qS

qu'en i543 la censure en France étoit établie avec toutes ses rigueurs. Ce n'est donc point entre la publication du Télémaque, dont la première édition est de 1C99, et celle de la Henriade ([ui fut publiée pour la première fois en 1723, que la censure a été établie en France comme on l'a dit. Il s'en trouve même des traces dès Tan 1622, comme on va le voir.

On sait que le savant Budé avoit fait sur la monnoie des anciens, et sous le titre de Asse , un livre si savant que le docte Erasme en fut jaloux. Les Aides ne manquèrent point de l'imprimer à Venise dès 1 5 1 8 . François I donna ordre à Budé d'en faire un abrégé en français. Celui-ci obéit et voici le titre de son livre : Summaire ou Lpitome du livre Je Asse^ fait par le commandement du roy par maistre Guillaume Budé conseiller du dict seigneur , et maistre des requestes ordinaires de son hostel et par luy présenté au dict seigneur. Le privilège est du septiesme ianvier 1022, le garde de la prevosté de Paris y dit : ce considéré et "veii de nous ledict livre. Ainsi quoique cet abrégé eût été fait par ordre de François I, et que l'auteur ait été admis à le lui présenter luimême comme le porte le titre du livre , le prévôt de Paris se crut obligé de l'examiner avant de pouvoir accorder le privilège, veu de nous ledict livre. Il est donc prouve que la censure en France remonte jusqu'aux premiers temps des erreurs de Luther, et qu'elle a eu lieu dès les premières années du régne de François I. Ainsi c'étoit dans l'histoire de ce monarque, une lacune que M. Gaillard n'eût pas manqué de remplir, si les deux privilèges que

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nous venons de citer fussent venus à sa connoissance ; nous avons cru devoir y suppléer.

Note de I'Éditeur.

On a vu dans cette histoire que François I a ordonné, en i539 , que l'on rendît en français la justice qui, depuis la fondation de la monarchie, avoit été rendue en latin ; mais l'auteur ne nous a pas dit combien il s'étoit élevé de réclamations de toutes parts. « Il y eut alors, « dit Ramus dans sa grammaire françoyse, de merveil- « leuses complaintes , de sorte que la province envoya « ses députés par devers Sa Majesté pour en remontrer « les grands inconvénients. Mais ce gentil esprit de roy «les delayans (remettant) de mois en mois, et leur « faisant entendre par son chancelier qu'il ne prenoit « point plaisir d'ouir parler en aultre langue qu'en la «sienne, leur donna occasion d'aprendie songneuse- « ment le français ; puis , quelque temps après , ils ex- « posèrent leur charge en harangue françoyse. Lors ce « fut mie risée de ces orateurs qui étoient venus pour « combattre la langue françoyse, et néantmoins par ce « combat favoient aprise, et par effect avoient montré « que puisqu'elle estoit si aisée aux personnes d'aage «comme ils estoient, qu'elle seroit encore plus facile «aux jeunes gens, et qu il estoit bien séant, combien « que le langaige demeurast à la populasse, néantmoins « que les hommes plus notables estans en charge pu- « bli(|ue, eussent, comme on robbe, ainsi en parole, «quelque prééminence sur leurs inférieurs. »

Il est donc incontestable que les gens du barreau, du moins dans les provinces , ne savoicnt point alors parler

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français. Attachés à la seule étude du palais et des affaires civiles, obligés d'entendre le patois de leurs clients , et de le parler avec eux , comme cela se pratiqué encore dans tout le midi de la France , ne pouvant étudier les lois que dans des livres latins, puisqu'il n'y en avoit point d'autres qui en traitassent; enfin, habitués à plaider en latin, il n'est pas étonnant qu'ils ne possédassent pas le français ; et si, de nos jours, l'on voit^nos plus habiles avocats consultants être peu aptes à la plaidoirie, parcequ'ils n'ont point l'usage de s'énoncer, quel français dut-on entendi-e alors au barreau ?

M. Bertrand de Cernay , dans sa dissertation : Combien il est instant d'épurer le stjle de pratique, à la suite de son Traité intitulé : Raison de la sjnlaxe des participes dans la langue française [«].

François I n'eut point d'enfants d'Eléonore d'Autriche sa seconde femme.

Il avoit eu de Claude de France sa première femme , les trois fils dont nous avons parlé.

1° François Dauphin , né au château d'Amboise le 28 février 1617; mort au château de Tournon au mois d'août 1 536. Nous avons dit qu'il avoit été accordé le 4 octobre i5i8 à Marie d'Angleterre.

2° Henri II , né à Saint-Germain-en-Lay« le jeudi 3i mars 1 5 1 8 , mort le lundi 10 juillet iôSq.

3° Charles, duc d'Angouléme, puis d'Orléans, né à

[«] Il en va donner une nouvelle édition, que l'on trouvera à la même adresse.

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Saint-Germain-en-Laye , le 22 janvier 1622; mort en Tabbaye de Forêt-Montier, près Abbeville, le 9 septembre 1545.

Quatre filles. 1° Louise, née au château d'Amboise le 19 août i5i5 ; morte au même château d'Amboise , le 2 r septembre 1 5 1 7 . Elle avoit été promise à Charles d'Autriche ( Charles-Quint ) , par le traité de Noyon du 1 3 août i5i6.

2° Charlotte, née au château d'Amboise le 23 octobre i5i6 , morte au château de Blois le 8 septembre 1524.

3*^ Madeleine, née à Saint-Germain-en-Laye le 10 août 1620, mariée dans l'église de Notre-Dame de Paris, le premier janvier lôSy, à Jacques Stuart, roi d'Ecosse , cinquième du nom ; morte le 2 juillet de la même année.

4° Marguerite, née à Saint-Germain-en-Laye le 5 juin 1 523, mariée à Paris,le 9 juillet 1659, à Emmanuel- Philibert, duc de Savoie, morte à Turin le i4 septembre 1574. Elle avoit été accordée le 7 avril 1 326 à Louis de Savoie, prince de Piémont, frère aine d'Emmanuel- Philibert. Ce mariage n'eut point lieu, parceque le duc de Savoie Charles confia ce fils aîné à Charles-Quint pour qu'il fût élevé en Espagne.

Brantôme dit [a] que le roi François I, « eut d'une « grande dame un bâtard, nommé Villecouvin ou Vil- « couvin, auquel, à la prière de cette dame, il donna

[«] Dam. Gai. 8, i.

DE FRANÇOIS 1. 4o9

« deux cent mille écus en banque qui lui profitèrent «beaucoup, et le mirent en état , lorsfju'il fut devenu « grand, de faire grosse dépense. Il mourut à Constan- " tinople, et son aubeine comme bâtard, fut donnée au « maréchal de Retz qui vérifia la bâtardise, et emporta « le bien contre les prétentions de M. de Téligny , qui « avoit été institué héritier dudit de Villecouvin. »

Le même Brantôme dit « qu'on crojoit que d'autres « que le roij avoient travaillé. »

On ne sait d'ailleurs ni quelle étoit la mère de ce Vilcouvin, ni quel fut son sort à lui-même. Seroit-il cet homme inconnu que Bonaventure des Perriers appelle bastard d'un très grand seigneur j hastard d'une si grande maison j le bastard par excellence j, et dont il raconte une aventure fort bizarre [a] ? Cet homme qui voyageoit beaucoup, marchoit presque toujours sans suite, et déguisé; il avoit pourtant la folie de prétendre que tout le monde étoit obligé de le connoître. Un jour il traversoit à pied une forêt dans le Rouergue , où un homme venoit d'être tué par des voleuis , le prévôt rencontre le bâtard, il le voit en habit de soldat, et lui trouve mauvaise mine, il lui demande d'où il vient? — Que vous importe ? — N'étes-vous pas de ceux qui ont tué cet homme? — Quand cela seroit, qu'en voulez-vous dire? Le prévôt l'arrête, et le mène au prochain village pour lui faire son procès. Ah! disoit le bâtard pour toute défense , vous vous jouez donc à moi! A la bonne heure, je vous laisse faire. Le prévôt croyant qu'il le menaçoit de ses complices , n'en fut que plus ardent à instruire som-

[a] Contes de Conav. des Pcnicrs, nouv. 46.

mairement son procès ; il veut l'interroger et commence par lui demander son nom. On vous V apprendra ^ré^onà le bâtard ; ah ! vous êtes un pendeur de gens ! Le prévôt , regardant ces discours comme un aveu du crime, le condamne en effet à être pendu , et le fait conduire au gibet. Le bâtard triomphoit et ne cessoit de dire : Ah ! vous pendez les gens. « Par le corbieu ^ monsieur le pré- « vot^ vous ne pendistes jamais homme qui vous coûtât « si cher. Ah! vous voulez savoir qui je suis j, vous le sautirez j vous le saurez j, je vous en réponds. » Plus il bravoit, plus le prévôt pressoit l'exécution, afin de prévenir l'arrivée des voleurs, dont il se croyoit menacé. Le bourreau alloit faire son office , et le patient toujours menaçant , étoit déjà sur l'échelle, lorscpi'un homme qui se trouva là par hasard , et qui avoit beaucoup vu le bâtard à la cour, le reconnut, et se mit à crier : « Que « faites-vous, monsieur le prévôt? C'est un tel. — Mot, «mot, de par le diable, s'écria le bâtard, laissez faire « monsieur le prévôt, je veux qu'on lui apprenne àpen- « dre les gens. » Le bâtard n'eut point cette satisfaction; le prévôt ayant entendu son nom, le fit promptement descendre. « Eh non, lui disoit le bâtard, faites- « moi pendre, monsieur le prévôt, je vous en prie, et « toi, que ne le laissois-tu faire? dit-il à son libérateur, «on lui eiit appris à pendre les gens. »

On trouve dans les cent nouvelles nouvelles [a\ etdans le baron de Fœneste l'histoire d'un soldat au parti bourguignon, qui, pour faire réussir une entreprise contre

[rt] Cent nouvelles nouvelles, nouv. 76. ruron de rti'iicstc, liv. i, cliap. 1 2.

D K F lî A N f : O ! s 1 . 4 I I

l;i ville de Troyes, alors au pouvoir des Armagnacs, se l'ait piemlre par les habitants comme espion, dans Fespérance qu'on le conduira aux l'ourches patibulaires placées hors delà ville, où le peuple occupé de ce spectacle , sera aisément suipris et restera sans défense, lorsque les Bourguignons cachés , dans un bois voisin , viendront fondre sur lui ; cette périlleuse folie fut justifiée ]>ar le succès.

Portrait emblématique de François I.

Feu M. le comte de Caylus a donné, en 1 766 , au cabinet des estampes du roi un portrait original de François I, peint par iSicolo deirx\bbate, élève du Primatice. Le tableau a neuf pouces de haut sur six pouces de large, François I y est représenté debout; il tient d'une main l'épée de Mars, de l'autre le caducée de Mercure, dont il a aussi les talonières; il porte sur la poitrine l'égide de Pailas, sur les épaules le carquois de l'amour, audessous est la tix3mpe de Diane. Le peintre a voulu représenter sous ces cinq emblèmes les principaux caractères qui distinguoient son héros.

Ronsard a rendu l'idée du peintre dans ces huit vers.

Fr;inoois en f>.uerre est un Mars fnrieiis, En j)aix Minerve et Diane à la chasse, A l)ign par!f;r Mercure copieux, A bien aimer vrai amour plein de {;race; O France heureuse! honore donc Ja face De ton grand roi qui surpasse nature.

Car l'iionorant, lu sers <'n rnèiiie pl.ice 3iiuerve, Murs, Diane, Amour, Mercure.

Chenu a gravé ce portrait avec grâce et avec force dans la même grandeur que l'original.

Titre de Grand donné a François I.

On ne peut douter que ce titre de Grand n'ait été donné à François I, puisque des auteurs contemporains nous l'apprennent et nous en disent même la raison. Théodore de Bèze, qui avoit vingt-huit ans à la mort de François I , dit que ce nom de Grand lui fut donné après sa mort [a]. Plus haut il dit : « Que d'un « tacite consentement de tous, ce surnom fut attribué « à François I pour la protection qu'il accorda aux let- " très, plutôt que pour aucun autre exploict. » Il faut observer que Théodore de Bèze n'est nullement favorable à François I qui avoit persécuté sa secte, mais il rapporte un fait dont il a été le témoin.

Brantôme qui avoit environ vingt ans à la mort de François I dit; « Que ce nom de Ghand lui fut donné, « non tant pour la grandeur de sa taille et corpulence , «qui étoit très belle, et magesté royale très riche, «comme pour la grandeur de ses vertus, valeurs, « beaux faits et hauts mérites, ainsi que jadis fut donné « à Alexandre , Pompée, et à d'autres. »

Pasquier qui avoit aussi dix-neuf ou vingt ans à la mort de Fi*ançois I , l'appelle le Clément et Zélateur des bonnes -lettres.

Parmi les auteurs plus modernes, Mézeray et plusieurs autres rappellent le grand roi et le père des lettres.

[a] Théod. de Bèze, hist. des cgi. lefonn. de France, 1. i.

DE FRANÇOIS I. 4l3

Bayle parle aussi du titre de Grand incontestablement donné à ce prince , mais qui ne lui resta pas. On convient assez généralement que , s'il le mérita , ce fut sur-tout par son amour pour les lettres.