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Le maréchal de Lautrec ne se crut pas même en su- — — reté dans Corne > lorsqu'il vit le marquis de Pescaire , ^^^* qui ne perdoit pas un instant , s'avancer pour en faire le siège ; il en sortit y et y laissa le frère du maréchal de ChabânneSy le brave Vandenesse, ce gënéreu^L émule de Bayard, avec cinquante hommes d'armes seulement et cinq cents fantassins François (alors mauvais soldats). Pour lui, il alk passer l'Adda virs l'endroit où cette rivière' sort du lac de Côme^ et il se retira sur les terres de la Seigneurie avec ses troupes et celles des Vénitiens.

Le marquis de Pescaire pressa la ville de Côme avec tant de vicacité, il la canonna si fortement, qu'au bout de dix ou douze purs , elle fut obligée de capituler , malgré toute l'audace et toute la valeur de Vandenesse; il fut arrêté que la garnison sortiroit avec armes et bagages et qu'elle pourroit se retirer sur les terres des Vénitiens. Les assiégeans, introduits dans la ville en vertu de cette capitulation , la pillèrent indignement, firent mille insultes auxbabitans, pour-^ suivirent même les soldats de la garnison dans leur retraite et les dépouillèrent. Vandenesse, témoin de cette perfidie, en avoit le cœur percé de rage et de douleur; Pescaire arrêta le pillage, fit Rendre aux François ce qui leur avoit été pris, et n'oublia rien pour persuader qu'il n'avoit eu aucune part à cette violence. Vandenesse ne crut ni les protestations sincères ni la réparation sufiisante, il en demanda une autre, il en^ Belcar., Voyâ au marquis un cartel de défi, dans lequel il lui reprochoit son manque de foi ; Pescaire y répondit par un autre cartel, suivant l'usage de çè temps, qui vouloit que les cartels fussent réciproques j le combat ce-

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44 HISTOIRE DB FRÀIVÇOIS I|

— — pendant n'eut point lieu; on s'accusa de part et d'autre i52i% Je l'avoir évité; ce qu'il y a de certain, c'est que ni Vandenesse ni Pescaire n'étoit capable de crainte, mais peut-être la réflexion leur fit-elle sentir qu'ils pouvoient rendre à leurs maîtres des services plus utiles.

Vandenesse alla joindre Lautrec sur les terres de la Seigneurie. Il étoit bien dur et bien humiliant d'être réduit à chercher un asyle, et de ne porter à ses alliés que le fardeau d'une disgrâce à partager ; les Vénitiens s'ennuyèrent bientôt de voir l'armée Françoise vivre à discrétion sur leurs terres ; on craignit de lasser leur amitié, et l'on résolut de s'avancer vers Crémone, dont Janot d'Herbouville défendoit encore le château contre les rebelles, qui s'étoient emparés de la ville pour les Impériaux, et qui s'y fortifioient de jour en jour. Quelques troupes que Lautrec jeta dans le château mirent d'Herbouville en état de livrer l'assaut à la ville. Les habitans soutinrent le premier avec courage et avec succès, mais ils prévinrent le second par une capitulation ; les rebelles obtinrent la permission de se retii:er où il leur plairoit. Le maréchal de Lautrec entra dans Crémone, il recueillit ce prix de sa diligence , vertu à laquelle il sembloit avoir renoncé depuis long-temps , et qu'il retrouva fort à propos dans cette conjoncture; il est certain que pour peu. qu'il eût laissé respirer les rebelles il n'auroit plus été possible de les réduire.

Lorsque ce petit avantage l'eût tiré de l'accablement où tant de pertes l'avoient plongé, il se hâta d'envoyer en France le maréchal de Foix son frère, pour représenter la situation des affaires du Milanès, et l'impos-