CHAPITRE XVI

Dernière expédition du Milanis^ Jusqu'à la paix ds Cambrai^ ou des dames , et à là dissoJuiiim eriisière dû la Ligue.

K JTbhdaiit que toutes ces révolutions agitoient le

royaume de Plaples , il eu étoit arrivé d'autres dans le

Milanès. Les troupes Vénitiennes ^ jointes à celles de

Sforce, s^étoient chargées de resserrer Antoine De Lèvei

. . dans Milan y et de le réduire par famine; mais le

lir. 19."^ ' duc d'Urbin, qui commandoit les troupes Vénitiennes,

""se bornoit à couvrir les frontières de la république,

et montroit beaucoup d'indifférence sur le reste des

af&ires de la Ligue. De Lève, à force d'extorsions, et

mi ii de nouvelles violences exercées sur les malheureux Mi-

Belcnr.yltv. . , /. . , .

90, n. 1^ lanpis, trouvoit le moyen de taire subsister ses troupes* U s'étpit emparé de tous les vivres , il en avoit fait des magasins ; les Milanois n*avoient que le rebut des soldats, et ne Tavoient qu au prix qu'il plaisoit à De Lève d'y mettre.

Cependant, ni les troupes de De Lève , ni celles d^ la Ligue, n'étoient en état d'agir. On attendoit de par^ et d'autre des renforts nécessaires:

Le duc de . Brunswick assembloit des troupes daps le Tirol et dans le Trentin, pour l'Empereur. Le succès des lansquenets de Fronsberg attirant en foule les Allemands en Italie , Brunswick eut bimtôt dix mille hommes de bonne infanterie, appuyés de six cents chevaux.

D'un autre côte, la Ligue attendoit le comte de Saint — ^

Pol (i), qui devoit partir incessamment de France i5a8. avec une armée à;peù-près aussi forte.

Tout dépendoit de la diligence, vertu inconnue alors à la cour de France où Ton ne sotigé^oit aux affaires , que quand on étoit las des plaisirs. Êrunswick M^. de étoit déjà en Italie , avant que le comte de S. toi fût Hj, z, ^ ' seulement en état de partir.

Une autre négligence Venoit de faire perdre Pâvie Guicciard., à la Ligue. Cette place , avec trùe très-forte garnison , *^' *^ étoit très-mal gardée, parce que personne ne faisoié son devoir. Aiitoine De Lève, qui ne s'occupoit que du ^ sien , vint escalader la nuit , par trois endroits, cette importante place, et l'emporta. Il réduisit aussi Mor- , tare, et tout cela , sans le secours du duc de Brunswick, qui ne lui servit de rien, même dans la suite; car De Lève et Brunswick ayant formé, après leur réunion, ïe siège de Lodî , la peste , le défaut de paiement , l'inconstance, dissipèrent peu-à-peu les lansquenets, et 1« siège de Lôdi fut levé. En vain le marquis Du Guast, BeIcar.,Rr» ayant obtenu d'André Doria un congé de dix jours, ^*^' *4' sur sa parole , vint à Milan travailler avec le duc de Brunswick à retenir les lansquenets ; ils vouloient dé l'argent, BrunsWick n^en avoit point. De Lève n'en vouloit point donner, les lansquenets partirent au grand contentement d'Antoine De Lève qui ne vouloit partager avec eux ni l'autorité, ni le pillage j et qui se flattoit que la négligence des François lui lai^seroit reconquérir fe Milanès avec ses seules troupes : il né resta de toute l'armée de Brunswick y que deux mille

(i) Prince de la maison de France, delà branche de Bourbon- Vendôrae. Voit Tlntroduction , chap. 4.

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Allemande qui s'attachèrent à De Lève, et qu'il voulut bien recevoir.

Mém. de L^ comte de S. Pol arriva enfin avec une armée

Du BeUay, i -, . j

liy. 3. beaucoup moindre qu'elle ne devoit l'être , moindre

même qu'on ne le croy oit en France ; car, grâce à la négligence des généraux et à l'avarice des commissaires de l'armée , les troupes étoient toujours payées comme complètes, et ne l'étoient jamais; ces funestes effets de l'inapplication des princes ne peuvent être trop remarqués ; ils expliquent pourquoi la Fi-ance , qui abondoit , sous ce règne , en braves soldats , en grands capitaines , en citoyens pleins d'amour pour leur maître , de zèle pour l'état , de passion pour la gloire , ne réussissoit dans aucune de ses erftreprises. Tout se faisoit à contre-temps, et d'une manière insuffisante; la dissipation du Roi étoit trop bien imitée par ses courtisans , par ses ministres , par ses généraux ; trop bien aperçue par ces hommes mercenaires et avides; partout détestés , et partout employés , qui ont intérêt que l'état soit mal gouverné , que le prince ait des foiblessej, Belcar., et que les peuples soient malheureux. Les secours (i) »9>"- a- n'arrivoient jamais dans le temps où ils auroient pu être utiles. On ne les envoyoit qu'à l'extrémité , on en envo} oit trop peu. L'argent, moins bien fourni encore que les soldats, ne suffisoit jamais aux besoins, et il falloit que le peu qu'on fournissoit essuyât toutes les • déprédations qu'entraîne une administration négligée. ' Guicciard ^^ comtç de S, Pol paroissoit arriver sous d'heureux ^' »9- auspices. Sa foible troupe, qui n'eût pu résister à l'ar-

( i) Ordinairement en France^ dit Thistorien d u chevalier Bayard, ne se font pas volontiers les provisions ^ de saison ne de raison. Est-ce \xn défaut de la Nation , ou seulement de quelques-uns de ses chefs?