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vif enthousiasme qu'excite la liberté qu'on recouvre , ■■■ *

plus encore que la liberté qu'on défend, enflammoit i^oo. chez eux tous les esprits ; ils osèrent résister aux forces de l'Empereur, qui, n'ayant plus d'autres ennemis à comijattre , se rassembloient toutes contre Florence. L'armée du prince d'Orange avoit reflué du royaume ^Guicciard, de Naples dans la Toscane ; les troupes occupées autrefois contre Sforce et les Vénitiens venoient aussi, sous la conduite du marquis Du Guast , presser Florence Mém. de du'côté du nord, et donner la main à celles du prince h^. 3/ *^* d'Orange ; Mala testa Baglione , qui, avec Etienne Colonne, commandoit dans la ville, fit assembler tous les ofliciers de la garnison dans l'église S. Nicolas > et , Pdqués après leur avoir fait entendre la messe , il les fit jurer par le saint sacrifice de défendre la liberté jusqu'à la mort \ mais lui-même il fut le premier à violer ce serment, à entretenir des intelligences avec le prince d'Orange , à traiter sourdement avec le Pape , pour être rétabli dans Perouse qui avoit appartenu à sa maison. Ses vues et ses intrigues ayant été découvertes excitèrent contre lui des soulèvemens qu'il eut beaucoup de peine à calmer. Baglione, Etienne Colonne étoient à la solde de Fr^ançois I qui leur ordonnoit hautement Mém. de de sortir de Florence, et qui, dit-on, les engageoit en ^3 ^^^y* secret à rester : il faisoit aussi tenir quelque argent aux Florentins, n'osant pas leur envoyer d'autres secours qu'il leur promettoit poui'tant. Ces petites infidélités méritent à peine ce nom en matière de politique , ' tant l'usage les autorise. , *

Les malheureux Florentins, abandonnés à eux-mêmes, enveloppés de tous côtés par des forces supérieures , réduits aux dernière| horreurs de la famine , déchirés 2. * 28

4^4 mSTOIHE DE FRAKÇOtS I ^

f par les divisions, suite de la défiance et de Vinfortune ,

1 53o, ne se soutenoient plus que par le fanatisme républicain

liF. ao! " ' ^^ P^^ ^^ désespoir aveugle, ressources toujours redoutables , mais impuissantes contre les talens du prince d'Orange et du marquis Du Guast. Cependant quelque mésintelligence survenue entre ces deux généraux délivra les Florentins du marquis Du Guast qui quitta l'armée, et un petit combat fort peu décisif, où les Impériaux furent vainqueurs, emporta, dès le premier

Belcar., Ur. choc, le prince d'Orange (i) auquel les historiens font

^' "' ^* le reproche , toujours flatteur, d'avoir mérité son sort par une témérité plus digne d'un soldat que d'un général. Sa mort eut cela de commun avec celle du duc de Bourbon , son maître et son ami , qu'elle n'empêcha pas ses troupes de vaincre.

Le prince d'Orange n'avoit que trente ans lorsqu'il mourut, après avoir fait de si grandes choses, après avoir exécuté l'entreprise du Connétable sur ^ome , après avoir détruit les affaires deErance danslè royaunie de Naples , après avoir tant avancé la réduction de la Toscane, qui fut presque entièrement son ouvrage. Le capitaine Florentin, Ferruccio, qui commandoit le convoi à l'attaque duquel avoit péri le prince d'Orange, ayant été pris par les Impériaux, fut immolé aux. mânes de ce général et au ressentiment des soldats , dont le prince d'Orange s'éloit fait ainaer, comme' Bourbon, par sa libéralité affable et généreuse. Brantome semble attribuer le redoublement de valeur que le prince d'Orange fit payoître dans cette guerre de

(i) H fut tu^, non comme le dit Brantôme , devai^t up des forts de Florence , mais en attaquant un convoi sur le chemin de Pise a Pistoya. «^

LIVRÉ a^ CHA^» l6* • 435

^Toscane , au d^^ir qu*il avoit d'épouser Catherine de .■»

Mëdicis, que Brantôme appelle sa maîtresse et qu'il i53o* prétend que Clément VII avoit promise au prince d'Orange. J'ignore si on pouvoit l'appeler la maîtresse du prince d'Orange , mais elle avoit à peine onze ans quand il fut tué.

La retraite de ce marquis Du Guast , si digne de GuiccUrd^ remplacer et Pescaire et Bourbon et d'Orange , procura le commandement de l'armée et la vice-royauté de Naples à Ferdinand De Gonzague, qui avoit été colonel-général de la cavalerie-légère, sous Bourbon au siège de Rome, et sous d'Orange à l'espédition de Naples , et à celle de Florence.

Les Florentins se défendoient toujours en furieux contre les armes de l'Empereur et du Pape, contre les intrigues de Malatesta Baglione leur chef, contre les remontrances de leurs magistrats, amis de la paix , qui vouloient sauver , avec les restes de la république , leâ monumens dont les arts avoient embelli cette ville opn* lente sous la protection des Médicis. Le siège trainoit en longueur ; le Cape commençoit à craindre pour le succès : tant de révolutions qu'il avoit éprouvées l'a^ voient accoutumé à l'inquiétude ; toute la fortune y, toute la puissance de TEmpereur, son nouveL allié, ne le rassuroient pas. Il avoit prié François I d'agir auprès des Florentins pour les engager à se rendre. Le Roi avoit offert sa médiation,- et fait négocier ses ministres (i)^ ce qui valut le chapeau à.deux d'entre eux , à l'évéque

(i) Ces négociations duroîent depuis long-temps. Le chancelier Daprat aroit reçu le chapeau dès le 19 janvier lôflS; deux ans» après il eut la légation ; il fit son entrée solenindle à Paris en qua^ lité de légat a Uuere le 20 décembre 1 5îo ; Tévêque de Tarbcs fut fait cardinal le 8 juin i55o%

436 HISTOmE DE FRàirÇOIS I ,

■ de Tarbes, Grammont, alors ambassadeur du Roi à

j53o. Rome , et au chancelier Duprat, qui eut la légation de France.

Enfin à travers mille orages qu'excitoient à Florence les divisions au dedans , les pertes au dehors , l'intérêt des chefs, la fureur du peuple, la famine, le fanatisme, l'horreur des Médicis, le désir effréné de se défendre, la nécessité absolue dé se rendre, l'idée, répandue Ukn, de par quelques zélateurs , que le ciel attendoit qu'on fût ji^ 3^ ^ » réduit à la dernière extrémité pour sauver la république par un miracle, des députés Florentins furent envoyés à Ferdinand de Gonzague pour capituler, au bout de onze mois de siège. Qn fit , pour la forme , une espèce de Le 9 août traité par J/equel on prétendit sauver quelques restes * ' de la liberté; mais en effet les Florentins selivroient

Belcar., la corde au cou à leurs vainqueurs et à leurs maîtres. 29, n. 32. Q^ qu'il y eut de mieux exécuté de toute la capitulation, ce fut le paiement de quatre-vingt mille ducats qu'on exigea des Florentins, pour l'armée qui les avoit opprimés. D'ailleurs, malgré l'amnistie solemnellement promise, l'éxil, la prison, le supplice même vengèrent et délivrèrent les Médicis de leurs ennemis les plus acharnés. L'autorité souveraine fut entièrement rétablie en Toscane, et déclarée héréditaire dans la maison de Médicis , par la décision de l'Empereur.

La réduction des autres places de cet état, ou avoit précédé, ou suivit celle de Florence.

La foible influence que la France avoit eue dans Faffaire de Toscane , ne méritoit en effet que ce qu elle obtint, c'est-à-dire, deux chapeaux de cardinal.

L'Italie connut enfin la paix , elle se retrouva au tuême point à peu près, oh elle s'étoit vue à l'avène-