SECONDE DISSERTATION

d'enfans mâles, mais les collatéraux mâles de Pierre étoifirit appelés par le contrat de mariage An duc Jean avec Marie de Berry ; toute la descendance masculine du duc Jean étant appelée à la succes6?ioi!i , la branche de Montpensier, descendue de ce duc Jean, étoit comprise dans l'institution , et Pierre ne pouvoit nuire aux droits de cette branche. Cependant, comme la force n'a besoin que du plus léger prétexte , Louis XI, pour se ménager ce prétexte, voulut que Pierre de Bourbon- Beau jeu, en devenant son gendre, exprimât dans le contrat de mariage , qu'il consentoit , en tant qu'il le touchait , ou le pouvoit toucher , ( ce furent les termes du contrat), que tous les duchés, comtés et vicomtes de la maison de Bourbon, s'il mouroit sans enfans mâles, retournassent à la couronne ; ce fut sur ces mats , en tant qu il le touchoit ou le pouvoit toucher^ qu'on disputa beaucoup. Le sfens en étoit pourtant assez clair.

Pierre de Bourbon-Beaujeu sentoit qu'il ne pouvoit nuire aux droits de la branche de Montpeïisier. Louis XI devoit le sentir comme lui ; mais enfin 'Louis XI exige de lui une clause qui exclue la brandie de Montpensier, sans la nommer; Beaujeu y consent entant quil le touclioit ou le pouyoit toucher , c'est-à-dire , autant qu'il étoit en lui. C'ëtoit à Louis XI à faire valoir cette clause comme il pourroit , contre la branche de Montpensier.

C'étoit donc le plan d'injustice tracé par Louis XI que la duchesse d'Angoulême et le chancelier Duprat suivoient alors.

Mais on remontoit plus haut; et, en répandant de l'équivoque sur des termes très-clairs du contrat de i4oo, on excluoit encore la branche de Montpensier. Ce

contrat, au défaut de la descendance masculine dired» de Jean, duc de Bourbon , appeloit les rois de France à sa succession ; c'étoit de ce mot directe qu'on abusoit; on prétendoit que les aînés seuls étoient appelés. La branche de Montpensier, disoit-on, est dans la ligne collatérale. L'équivoque semble un peu grossière. La branche de Montpensier n'étoit collatérale qu'à l'égard de la branche aînée de Bourbon ; elle étoit bien directe à l'égard de Jean, duc de Bourbon, de qui elle descendoit; et, si on n'avoit entendu appeler à la succession de ce duc, que les aînés de ses enfans à perpétuité, en excluant tous les cadets qui pourroient apiès coup devenir aînés ( clause innouie) , Pierre de Baujeu n'auroit jamais eu de droit à la succession de Bourbon , puisqu'il avoit eu un frère aîné.

Au reste, comme la réversion stipulée par le mariage de Pierre de Bourbon-Beau jeu avec Anne de France , ne regardoit que les duchés , comtés et \lcoxntés, les autres terres moins considérables dévoient , dans le système du chancelier Duprat , appartenir à la duchesse d'Angoulême , cpmme héritière du sang. Par là il prétendoit satisfaire à la nature, tandis que la réunion des grands-fie& satisferoit à la loi. Bourbon seul étoit dépouillé de tout.

FIN nu LIVRE SECOND.