LIVRE 8, CHÀP. I

pape sous le nom /d'Iimocent Y; Simon de Biie, chancelier 4e France sous sa^int Louis ^ et depuis pape sous le nom de Martin IV 5 Gilles de Rome, de la maison de Colonne^ inoiue àugustin, général de son ordre, puis archevêque dç Bourges, qui écrivit contre Boniface VIII en faveur de Philippe le Bel,' dont il avoit été précepteur. C'est ce docteur trhs-fondé dont nous avons parlé plus haut. Henri de Suze, archevêque d'Embrun, puis cardinal et évêque d'Ostie, fut surnommé la source et la splendeur du droit. Sa Somme du Droit canonique et civil s'appelle la Somme dorée. J

Les établissemensi de saint Louis font époque dans la jurisprudence françoise.

Ce grand prince avoit établi au trésor de la sainte cliapelle une bibliothèque publique, qui contenoit $eulement quelques exemplaires de la Bible et des Pères; il y venoit souvent seul, et sans être connu ; il se faisoit un plaisir d'expliquer à ceux qu'il y trouvoit, les endroits difficiles des livres qu'on leur fournissoit.

Son attention scrupuleuse à n'élever que le mérite et la vertu , avoit rempli l'Eglise de France de saints prélats, la plupart amis des lettres. Nous en pourrions donner une longue liste ; nous nous contenterons de citer Gilles, archevêque de Tyr, garde des sceaux, confesseur de saint Louis, et Guillaume, évêque de Paris, que Nicolas de Bray, auteur d'unç vie en vers de Louis VIII ,. appelle Gemma Saèerdotum^ Cleri decus.

Au commencement de ce siècle, Ville-Hai'douii^ écrivit l'histoire de la prise de Constantinpple par les

4o HISTOIRE DE FRANÇOIS I,

François et les Vénitiens , c'est le premier historien qui ait écrit en François. Après lui vient ce sire de Joinville dont nous avons aussi en vieux françoiç une vie de saint liouis, excellente pour le temps, et qui sera toujours nécessaire. Il est inutile de nommer après lui Guillaume de Nangis et ses continuateurs , historiens utiles.

Quatorzième siècle.

Le beau moment des lettres au treizième siècle avoit été le règne de saint Louis ; au quatorzième c'est celui de Charles V. Alors écrivoit ce Pétrarque , à qui Rome et Paris offroient à l'envi la couronne poétique, et qui appartient à la France par ses travaux, surtout par ses aftiours. Laure y tenoit dans Avignon cette Cour d'amour que la dame de Romani sa tante avoit renouvelée. L'intérêt touchant du malheur n'est pas répandu sur les noms de Pétrarque et de Laure, comme sur ceux d'Héloïse et d'Abailard, mais l'amour et le talent leur ont donné encore plus d'éclat.

Charles V, dit Christine de Pisan , avoit été instruit en lettres moult suffisamment. On a retenu de lui cette maxime qui annonce des lumières : Les clercs oh a sapience Von ne peut trop honorer ^ et, tant que sapience sera honorée en ce royaume, il continuera à prospérité ; mais quand déboutée y sera , il décherra. Sous son règne les cliants royaux, ballades^ rondeaux, commencent d'avoir cours, dit Pasquier, et la chaîne des poètes François se forme pour ne plus s'interrompre ; l'iastitution des Jeux Floraux attribuée