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des Comptes, au Châtelet, aux généraux des monnoies, aux maîtres des requêtes (i); des aliénations de domaines dans le Daupbiné, dans les comtés de Valentinois et de Diois ; tandis que d'un autre côté, l'on révoquoit d'autres aliénations. Vraisemblablement on révoquoit les aliénations gratuites, et on multiplioit les aliétiations à titre onéreux, les engagemens. Ce fut aussi .vers ce temps que François I fit enlever la grille du tombeau de saint Martin à Tours.

Mais voici une lettre oh l'on reconnoît l'esprit de Semblançay; elle est du 9 février iSaS. Le Roi écrit à du Bouchage qu'il ne veut pas qu'on dépense plus de vingt-quatre mille livres tournois pour la maison des princes ses enfans, à cause des grandes dépenses qu'il est obligé de faire de tous côtés ; il déclare qu'il ne tiendra pas compte de ce qui pourroit être dépensé contre ses ordres au-delà des vingt-quatre mille livres par an.

Dans la suite, François I s'occupe de ses afiaires, et les finances se rétablissent, tandis que la solide magnificence, celle des fondations utiles et des monumens des arts augmente tous les jours ; ce ne sont presque jamais les dépenses éclatantes qui ruinent, ce sont les dépenses secrètes, souvent inconnues aux rois, qui les font. Pendant la guerre de i535, la duche^e étoit morte , et le sévère Montmorenci gouvernoit les finances; on ne voit plus aucunes traces du désordre dont les courtisans même se plaignoient pendant la guerre précédente.

(1) Ces difiërens corps sont rangés selon cel ordre dans le rdle de Femprunt, qui est du 1 a septembre i5ai.

j6o HISTOIRE BE lIlAlfÇOIS 1,

Le tetnps de la trêve est employé à rcrabotirser les dettes y à retirer les domaines engagés , et dans le même temps le peuple est soulagé du poids des impôts.

La guerre de 154^ survient, guerre malheureuse 1 On lève le siège de Perpignan, formé à grands frais; on dépense beaucoup pour conquérir le Luxembourg, et plus encore pour le perdre ; on fait une csflnpagne navale, expédition d*une espèce taouvelle, qui ne produit encore que de la dépense j on perd Boulogne , qu'il fs^ut racheter ; l'Empereur .perce la France, et porte la guerre presque sous les murs de Paris : on ne peut l'en chasser qu^en ache^tant la paix.

Le Roi en -emploie les premiers mcmetis à fortifier ses frontières; il va lui-même présider aux travaux, il distribue de sa main tout l'argent nécessaire, il meurt au milieu de ces soins et de, ces dépenses, ayant à peine joui d-un an de paix. On croiroit ses finances épuisées , elles n'ont pas même éprouvé le moindre désordre; tout a été payé, ses coffres sont pleins, il laisse à son fils urne riche succession : tels sont les fruits de l'application des princes , telle est la vertu d'une bonne administration (i).

C'est François I qui a créé les rentes sur la ville|

(i) Admitationem augkt, dit M. de Thou, çubà, dan minora muM prihuta tune essent, et sumptus necessarii mulib majores quâm nunc suntf in magndtamen opulenti res erant, nunc auctis vectiguUbus ttt nouis additis, quotidie nouo œre alieno contracto, in summd inopiâ reges constiuai suntf utjftdem ministrorum ilUus temporis laudare , et contra eorum^ qui nunc tunt, ayaritkan « rapinoâ aecusare necessc tiL Thuan. Hiêior. /. 3.

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ôbjist devenu^ considftrable, et qui noiK offre une réflexiion importante. Lorsqu^un- citoyen traite avec un citoyen et contracte une obligation , toutes les lois arment le créancier contre le débiteur ; celui-ci a la foiblesse d'un homme seul contre toutes les forces de la société réunies dans la ipain du créancier. Quand c'est le Roi qui s'oblige ^ l'obligation est la méme^ mais l'eiTet semble bien différent. La société n'a point de forces ^ ni les loi^ d'autorité contre le Roi^ Où donc est la sûreté du créancier ? Elle e.st dans cette seule maxime qn^la parole des Rois est inviolable conone leur personne est sacrée. Voilà W principe. Tout le. reste est l'ouvrage de la force.

La première constitution des rentes sur la Ville Mém. co«est du lo octobre i522 (i). C'est une invention du «««^^ant le chancelier Duprat. Les rentes alors étoient au denier ^nicsArch. douze. Cette première constitution fut de seize mille de la Comsix cent soixante-six livres treize sols quatre deniers, P"*"** ^yt* au principal de deux cejat mille livres, qui passèrent dijrectement, des maina^ fidèles de Guilkuipe Budée^ alors prévôt des marchands^ dans, les coffres du Roi. Les arrérages payés par le receveur de la ville, Phi- 3.«voldcs lippe Macé, avec une exactitude diene de la bonne 2^^®°"- ^«

r- • j n • T .. > 1 ? « Franc. I,cotf

loi de François I, attirèrent la confiance^ et Ion en M.tolSo. recueillit les fruits dans les temps difficiles. En i536, année marquée tout à la fois par l'irruption, de la Provence et par celle de la Picardie, le peuple n'attendit pas que le Roi constituât de nouvelles rentes,

(i) Elle lui enregistreQ au. Parlement le9,décembre, k la Copr des Aides le 1 1 , à la Chambre des Comptes le 6 janvier suivant. L'édit est imprimé au tome 3; p. 5j^ des preuves df PHistoire de Paris^ par Fclibien.

iSa HISTOIRE DE FRANÇOIS I^

il porta de luirméme cent mille l^res à l'hôtel de ville, sans rien prétendre ; le Roi s'en servit; il chassa les ennemis du royaume, et il constitua huit mille trois cent trente-trois livres six sous huit deniers de rente aux citoyens qui lui avoienf fourni cet argent. Ainsi le zèle et la justice unissoient pour le bien public un bon peuple et un bon roi.

Il y eut en iSSj une nouvelle création toute pareille à la première, il y en eut encore quelques autres vers i544 ^ i545.

Erasme, dans son traité De Idnguét^ dit qu'on jnontre à Paris au marché au blé un égout où un donneur d'avis avoit ordonné par testament qu on jetât son cadavre pour se punir du mauvais succès de ses conseils. Cet homme voyant le Roi triste, parce qu'il n'avoit pas dl^rgent , lui donna l'idée de mettre, pour deux ans, un léger impôt sur les denrées., Quand l'impôt fut établi^ bien loin de le supprimer au bout de deux ans, on l'augmenta. Celui qui avoit donné le conseil, reconnoissant avec douleur qu'on n'avoit jamais tant de crédit pour arrêter le mal que pour l'introduire, voulut, en se dévouant lui-même après sa mort au mépris public, servir d'avertissement éternel h ceux qui pourroient vouloiç l'imiter.