DU CHOIX DES AMBASSADEURS

Capît.Franç. Brantôme a reproché à François I ses ambassaan. Franc. L deurs de robe longue; en effet, sous son règne, U

riVUE 9, CHXP. 2, 3o3

plupart des ambassadeurs étoient des ëvêques, des magistrats^ des gens de lettres ^ car, dit Brantôme» il avoit toujours en opinion ces gens savans* Brantôme prétend (et cela étoit vrai, surtout du temps de François I), que dans les ambassades il se présente autant et plus d'affaires chevaleresques et de guerre que d'autres, et que les ambassadeurs guerriers sont les plus propres à tirer parti des grandes occasions; c'est ce qu'il prouve par la comparaison de deux faits arrivés, l'un sous François I, l'autre sous Henri IL

En i544> le duc d'Albe, vice-roi de Naples, voulut y établir l'inquisition, entreprise si propre à causer des séditions, qu'elle pourroit presque les justifier. JJaples se souleva ; les rebelles résolus de se donner à la France, envoyèrent à Rome demander un chef à du Mortier, ambassadeur de François I. Du Mortier, homme de robe, répondit qu'il en écriroit au Roi, et pendant ce temps-là le duc d'Albe accabla les Napolitains.

En i55o, Parme et la Mirandole s'étant révoltées contre le pape Jules III, et contre l'empereur Charles- Quint, eurent recours de même à l'ambassadeur de France à Rome. Cet ambassadeur étoit guerrier, c'étoit de Termes; il se mit à la tête des rebelles, et les défendit contre toutes les forces de l'Empereur et du Pape; il fit de plus révolter les Siennois le 5 août 1 55», et commanda les troupes qu'il fit envoyer à leur secours.

Nous avons rapporté (année 1 533) ce que dit Brantôme de la contenance de Velly pendant que son Brantôme, maître étoit si indianement outraeé à Rome en plein ^*p^^ ^Tami,

ari Franc I

ci^nsistoir^ par l'Empereur; le récit de Brantôme est "^

3o4 HISTOIRE DE Ï'RANÇOIS I,

Digression ridicule dans la forme, comme nous l'avons observa, a^ss dd ^^^^ ^^^ ^^^^ peut être juste au fond. Il y a lieu de robe longue, présumer qu'un de Termes, un Lautrec, un Montmorènci eut fait changer de ton à l'Empereur, comme Brantôme prétend qu'un marquis du Guast ou un Ferdinand de Gonzague, eût joué un tout autre rôle que Granvelle dans la fameuse assemblée où François I fit lire le cartel qu'il adressoit à Charles-Quint. Que peut faire, dit Brantôme, un homme de lettres cle plus qu'un homme de guerre, si ce n'est de mieux haranguer une assemblée, ce qui sent mieux un prédicateur ou un pédant, qu'un ambassadeur de grand roù Il se moque avec quelque raison du président du Ferrier, qui, après avoir harangué au concile de Trent^ (peut-être trop bien, puisqu'il fallut le rappeler) étant ambassadeur à Venise, alloit faire des leçons publi-^ ques de droit dans les écoles de Padoue. Brantôme convient pourtant qu'il n'y a jamais eu d'ambassadeurs qui aient mieux soutenu la dignité de ce caractère que le cardinal du Bellay et l'évêque de Dax, François de Noailles; mais c'est que, selon lui, ces deux prélats avoient les inclinations plus militaires qu'ecclésiastiques, et se fussent servis de l'épée aussi bien que de la langue. On a blâmé par des raisons de convenance et de décence, l'envoi de l'évêque de Dax Noailles, et de l'évêque de Valence Montluc à Constantinople ; et au contraire Catherine de Médicis , par des raisons de politique, avoit fait un serment qu'elle viola depuis, de n'envoyer jamais d'ecclésiastiques en ambassade à ^ome y lesquels, dit Brantôme, s'amusent à faire leurs affaires, et se gagn&r une dignité ecclésiastique ou un chapeau rouge j et jfotis cette mani"

gànce , complaire si fort au Pape et aux: uns et aux autres , que les affaires du Roi se laissent, en. croupe. Bonaventure> des Perriers, nouvelle xlvi , place sous François I un conte très-connu. Ce prince envoyoit au roi d'Angleterre, pour lors bien maui^ais François, ce qui lui arrivoit souvent, un ambassadeur qu'il chargeoit d'instructions un peu hardies.. Elles effrayèrent l'ambfeissadeur , qui dit au Roi : ce Sire, le roi d'Angleterre ne respecte rien, il me « feroit trancher la tête. Foi de gentilhomme, s'écria K François I, cette tête abattue lui en coùteroit plus •c de trente rtiille de celles de ses sujets. Je le crois, <c Sire ; mais de toutes ces têtes, il n'y en a aucune qui €c allât si bien sui* mes épaules que celle qui y est « présentement ».

i;tiquette.

Etiquette, grande affaire des Cours, il faut bien eu dire ici un mot. Les empereurs voulurent long-temps que le titre de Majesté n'appartint qu'à eux. Anciennement on l'ayoit donné aux rois, aux papes, à de simples princes, à de simples prélats; comme il ne distinguoit presque plus personne, il avoitété abandonné y ce fut alors que les empereurs s'en emparèrent comme d'un titre de l'ancien Empire romain. Mais dans chaque Etat, lej sujets le donnèrent quelquefois à leurs rois en le refusant à tous les autres rois ; quelquefois aussi les rois, pour braver l'Empereur, affectèrent de le prendre, et même de se le donner entre eux. Mais ce fut sous François I qu'il fut donné 5, 20

ZoÔ HISTOIHE DE FHAVÇOIS ï,

coasUmmentaux rois de France par toutes les puis« «aooes, et par l'Empereur même. Dans le traité de Caaabraî, oh FEmpereur faîsoit la loi, le titre de Mufesté n'est donné <pi'à Ini ; dans le traité de Grespy , où réalité étoit un peu rétablie , Charles-Quint est désigné par S0. Majesté impériale, et François I par «Sa Oofesté royale.

Charles-Quint^ rot d'Espâlgne, ayant pris le titre de Majesté, parce qu'il étoit empereur^ les rois if Espagne ses successeurs , quoique privés fle la di* gnité impéiîsde, continuèrent de le prendre; mais Ferdinand et Isabelle ne le pr«Aoient*pas ordinairement.

Bib.duBoi, Des instructions données par Ife roi (T Angleterre Mss. de Bé- jjgnri VIII, au héraut d'armes Clarenceaux, en i5i7,

thune , n.® ' y J ^

8487 , folio nous apprennent que ce héraut d'armes donnoit à «44- son maître le litre de Sa Hauteur. Hauteur est appa*

remment ici pour Altesse, et X Altesse étoit le titre conHnun des rois avant qu'ils prissent celui de Majesté. Les rois d'Angleterre, prédécesseurs de Henri VHI, n'avoîent ni Majesté, ni Altesse, ni Hauteur, On les appeloit f^o^e Grâce. François I, au camp du Drap d'or, donna le titre de Majesté à Henri VIH dont il avoit besoin ;* et insensiblement ce titre devint commun à tous les rois.

Le duc d'Alençon , en écrivant à François I, mettoit Monseigneur, ne donnoit point de Majesté, et signoit simplement Charles', comme les souverains et les enfans de Fi;»nce. Il est vrai qu'il étoit premier prince du sang, et de plus, beau-frère du Roi. Il paroît cependant quje l'étiquette étoit la même pour tous