PORTB.AIT EMBLÉMATIQUE DE FRANÇOIS I
Feu M. le comte de Caylus a donné, en 1765, an cabinet des estampes du Roi y un portrait original de François I, peint par Nîcolo deirAbbate, élève du Primatice^ Le tableau a neuf pouces de haut sur six pouces de large« François I y est représenté debout ; il tient d'une main l'épée de Mars, de Tautre le caducée de Alercure, dont il a aussi le^ talonnières; il porte sur la poitrine Tégide de Pallas, sur les épaules le carquois de TAmour ; au^ssous est la trompe de Di^e. Le peintre a voulu représenter sous ces cinq emblèmes les principaux caractères qui distinguoient son héros.
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Konsfird a rendu l'idée du peintre dans œs huit vers.
François en gueirç est na Mars furieux.
En paix Minerve et Diane à la chasse»
A bien parler Mercure copieux ,
 bien aimer vrai amour plein de grâce ;
O Ff«jiO0 heurenae î booore domc la face ,
De ion grand Roi qui surpasse nature.
Car Fhonorant tu sers en même place
Minerve , Mars , Diane , Amour, Mercure.
L'estampe de ce tableau eût trouva naturellement 6a place à la tête de cet Ouvrage ; deux raisons n ont pas permis qu^elle y fut placée ; Tune est que la réduction auroit été trop considérable^ et que les traits <le la figura étant extrémenient fins, seroient devenus difficiles à saisir dans le iajdeau ainsi réduit; l'autre est que Chenu viient de graver ce portrait avec grâce et avec force dans la même grandeur que loriginal.
TITRE DB GRAWn BOJXVt À FRANÇOIS I.
On ne peut douter qu« ce titre de Grand n'ait été donné à François I, puisque des auteurs contempo- Théod.dc rains nous l'apprennent et nous en disent même la ^^' ^^ raison* Théodore de Bèze, qui avoit vingt-huit ans à deFranc.Lil la mort de François I, dit que ce nom de Grand lui fut donné après sa mort. Plus haut il dit : Que d'un tacite consentement de tous, ce surnom fut attribué à François I pour la protection qu'il accorda aux lettres j plutôt que pour aucun autre exploicL II faut observer que Théodore de Bèze n'est nullement favorable à François I, qui avoit persécuté sa secte, mais il rapporte un fait dont il a été le témoin.
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Brantôme, qui avoit environ vingt ans à la mort de François I , dit : Que ce nom de Grand lui fut donné, non tant pour la grandeur de sa taille et cor^ pulence, t/ui étoit très-belle, et majesté royale trèsriche, comme pour la grandeur de ses vertus, valeurs , beaux faits et hauts mérites, ainsi que jadis fut donné à Alexandre, Pompée, et h d'autres.
Pasquier, qui avoit aussi dix-neuf ou vingt ans à la mort de François I, l'appelle le Clément et Zélateur des bonneS'lettres.
Parmi les auteurs plus modernes, Mézerai et plusieurs autres l'appellent le Grand Roi et le Phre des lettres.
Bayle parle aussi du titre de Grand incontest2d>lement donné à ce prince, mais qui ne lui resta pas. On convient assez généralement que, s'il le mérita , ce fut surtout par son amour pour les lettres.
