CHAPITRE Y

Nouvelles hostilités. — Les Artichauds. — Mort de Pierre de la fianme. — Ravages de la peste. ^- Calvin.

Réduire les partis au désespoir n'appartient pas toujours à une saine politique ; c'est s'attirer souvent de graves embarras. Genève venait de prononcer une sentence sévère contre les réfugiés du château de Feney. L'adoption du culte protestant procura quelques auxiliaires à ceux-ci j qui , n'ayant plus aucune espérance de se voir pardonnés f résolurent de faire payer cher à la ville sa dureté inexorable envers eux. Ils recommencèrent donc leurs attaques avec beaucoup d'audace et

170 HISTOIRE DB GENÈVE. (l555)

d'activité , et s'arrangèrent de manière à intercepter les vivres. Le duc de Savoie, soit de son propre mouvement , soit par les inspirations de Pierre de la Baume , leva aussi des troupes et retint les approvisionnemens destinés à Genève. S'il ne s'était agi que de se défendre , les citoyens y auraient suffi ; mais ils durent songer à demander du secours à Berne , parce qu'à chaque instant il fallait faire des sorties , et conquérir, pour ainsi dire, les vivres à la pointe de l'épée. Les Bernois ne se hâtant pas beaucoup d'accéder à cette requête , on s'adressa à Neuchâtel. Le gouvernement de cette ville ne voulut pas envoyer le secours demandé*^ Toutefois les habitans n'écoutèrent que leur zèle ; ils se réunirent au Val-de-Travers et marchèrent sur Genève.. Arrivés à Gingins, ils y rencoatrèrent les troupes du duc de Savoie et se battirent bravement. Cependant, exposés à rencontrer des ennemis trop nombreux, ils s'arrêtèrent près de Nyon, et firent parvenir à Genève la nouvelle de leur position et de leur danger; soudain trois compagnies, organisées à la hâte, volèrent à leur secours, sous les ordres de Baudichon, récemment élu capitainegénéral à la place de Jean Philippe ^ Les Sa-

* Tou& ces détails sont^extraits du manuscrit de Gautier et du procès-verbal de la délibération des Conseils du 11 octobre i535. D'après ce procès-verbal , les Savoyards auraient perdu 376 bom^ mes dans cette escarmouche. Les ?feuchâtelois n'avaient que 45o hommes (registres des Conseils , Flournois , de Grenus).

(l535) QUATRIÈMB EPOQUE. I7I

voyards avaient été battus par les Neuchâtelois ; aidés des trois compagnies , ceux-ci eussent certainement percé la ligne et fussent arrivés à Genève; mais des envoyés bernois s'étaient rendus auprès du gouverneur de Vaud pour tâcher d'arranger ces dilSerends. Us vinrent au-devant du détachement genevois et arrêtèrent sa marche près de Goppet. Sur leur demande , Tocquet ^ d'Arlod et Lambert s'avancèrent vers cette petite ville où ils devaient être respectés^ et prendre part aux négociations^ ouvertes pour conclure la paix. Charles III ^ malgré la parole donnée^ fit arrêter ces trois envoyés , ce qui n'empêcha pas les Bernois de signer un accord insignifiant y aux termes duquel les Neuchâtelois se retirèrent. On n'obtint même pas la liberté des députés. Les Genevois n'avaient pourtant pas ceasé de protester contre tout arrangement^ tant qu'on ne mettrait pas ordre aux désastres occasionés par les bannis de Feney^. Pour réparer l'oubli des Bernois^ qui avaient négligé de faire relâcher d'Arlod^ Lambert et Tocquet , les Genevois trouvèrent le moyen de se

' Les envoyés bernois , qui firent cet accord^ et vinrent en rendre compte a Genève > étaient Louis de Diesbàch et Rodolphe ^aiguelay. Voir la délibération du la octobre (registres des Conseils). Berne avait long-tçmps possédé Neuohâtelj puisque ce n'est qu'en iSag que cet état fut rendu à Jeanne d'Hochberg, veuve de Louis d'Orléans , à la sollicitation de François I«' : c'est ce qui explique le reste d'autorité que les Bernois avaient conservé sur ceux de Neuchâtel.

173 , HISTOIRE 0E GENÈVE^ (l535)

saisir d'un sieur de Montfort , et peu de jours après de M. de Vufflens , gouverneur du pays de Vaud, qui était venu présenter un projet de traité, assisté de L. de Diesbach, de Graffenried et d'Auspurguer^ envoyés bernois. Ces derniers réclamaient avec instance la mise en liberté de Yufflens et de Montfort ; ensuite ils demandaient à quelles conditions ils pourraient offrir la paix au duc , dans la conférence qui, par leurs soins , se réunissait à Aoste, Les Conseils répondirent qu'ils ne refusaient nullement de rendre M, de Vufflens ^ mais à condition qu'on relâcherait les envoyés genevois pris dans les mêmes eirconstances , qu'on n'accéderait jamais à aucun traité qui eût pour objet le moindre rapprochement avec les traîtres de Peney et de Jussy; qu'enfin on ne voulait s'accorder que d'après les bases des préliminaires de Saint- Julien et de la sentence de Payerne. Les envoyés bernois ne s'accommodèrent pas de cette réponse, parce qu'ils étaient spécialement chargés par les bannis de leur ménager une réconciliation ; alors ils crurent devoir en appeler au Conseil général , ou la haine du peuple contre les bannis se révéla par l'approbation énergique et unanime de la réponse des Conseils ^. On conçoit que les bannis^ condamnés à être écartelés , ne donnèrent pas les

> Procès-verbaux des délibérations des 23 et a4 octobre i52i (registres des Conseils , Flournois , de Grenus).

(ï535) CINQUIÈME EPOQUE* . 1^5

mains à un accord où cette sentence serait maintenue ; ils agirent au contraire pour tout rompre , et ils avaient d'autant plus de hardiesse qu'ils se sentaient soutenus par le duc^ qui avait levé des troupes contre Genève , et par Févêque , qui venait de leur ouvrir les portes de son château de Jussy. Les négociations restèrent sans résultat^ et de part et d'autre on se disposa à la guerre.

A Genève, pour pouvoir se défendre avec succès, le magistrat prenait toutes les mesures nécessaires, tant d'organisation intérieure qu'en préparatifs guerriers. C'est ainsi que, d'un côté^ il acceptait le secours offert par de Verey, au nom de François P' ^, et sollicitait celui des Bernois, tandis que de l'autre il instituait un établissement des monnaies^, réduisait les hôpitaux et les prisons ^, chas-

' Délibérations des i4 novembre et 16 décembre i535 (registres des Conseils). — C'est sans doute a cause de ce secours de 700 hommes , qui furent dépouillés et dispersés par les Savoyards avant d'arriver à Genève , que cerlains auleurs ont avancé que François I**" avait contribué puissamment au soulèvement des Genevois contre le duc de Savoie. Rien n'appuie cette opinion ; il suffit d'ailleurs de consulter tous les monumens historiques pour se convaincre que l'indépendance de Genève et même la réfonnation étaient établies avant que François !«' ne s'occupât des affaires de Genève. Il ne songea a aider les Genevois que quand il eut Tidée de déclarer la guerre à Charles III.

* Claude Savoye , syndic , fut charge de la frappe des monnaies. Il proposa pour inscriptions ces mots ; Geneva civitas; post tene~ bras lucem; et pour le revers : Deus nos ter pugnat pro nobis (registres des Conseils).

3 Délibérations des 12, i4 et 23 novembre i535 (registres des Conseils, de Grenus , Flournois).

174 HISTOIRB DE GENEVE. (l555)

sait les familles des bannis , et balayait du pavé de la ville ces hordes de prostituées que F influence du clergé avaient protégées ^. Les forces militaires reçurent aussi une meilleure direction. P. Vandel fut fait capitaine général^ ayant sous ses ordres Claude Bernard, H. de Dolens, capitaines des compagnies nationales , et Granson commandant les étrangers^ . Rien de tout cela n'était inutile , car il y eut aux portes de la ville plusieurs escarmouches , dans lesquelles on eut le bonheur de repousser vigoureusement les assaillans '•

Cependant le danger devenait de jour en jour plus menaçant et plus réel. Le duc de Savoie aug« mentait son armée ; ce n'était pas pour le compte des bannis qu'il ouvrait les hostilités , car il les avait chassés du château de Peney pour s'y retrancher. Désormais c'était aux Genevois qu'il en voulait; à l'entendre il allait châtier cette ville rebelle. Avec les forces qu'il avait à sa disposition , cette conquête lui devenait facile , d'autant plus que les vivres y manquaient , et que les moyens de défense n'étaient nullement en proportion avec l'ar-

* D^iberation du lo décembre.! 535 (registres des Conseils).

^ Chacune des compagnies nationales avait loo hommes, celle des étrangers dtait composée de soldats de toutes les nations. Délibération du 29 décembre i535 (registres des Conseils).

^ Notamment auprès du pont d'Arve le 7 décembre. C'est le lendemain 8 que Vandel fut nommé capitaine général (registres des Conseils).

(f555) CINQUIÈME ÉPOQUE. lyS

mée ennemie. Genève est à deux doigts de sa perte. Déjà les soldats de Savoie se sont emparés de Notre-Dame-de-Grace , que toutefois ils abandonnent dès le lendemain et que les syndics font raser avec les maisons environnantes; déjà on avait eu à repousser une attaque simultanée aux portes de Rive , de Saint- Victor et de Saint-Gervais '. On avait demandé l'assistance des Bernois, mais on n'en recevait même pas une réponse. Non ! Genève ne sera point ainsi abandonnée au duc qui la menace et d'avance proclame la victoire ! Un messager de Berne arrive , et de sa bouche on apprend que ^ à la nouvelle des périls imminens de leurs combourgeois , renonçant à des négociations inutiles^ les Bernois ont résolu de rompre le traité qui les liait avec le duc et de lui déclarer la guerre. Le jour même où les Conseils recueillaient avec reconnaissance les consolantes promesses de l'en* voyé , les Bernois les réalisaient , et le duc recevait à la fois leur défi et la nouvelle de leur entrée en campagne ^. Les choses vont changer de face.

Voyez comment déjà les rôles sont intervertis. Les

« Dans la miil du 3 au 4 janvier i556 les Savoyards s'emparèrent de Notre-Dame-de-Grace. C'est le i4 janvier qu'ils attaquèrent aux trois portes (Gautier, Spon , Mémoires manuscrits , registres des Conseils).

* Le 16 janvier Tenvoyë de Berne était a Genève , et la lettre de défi au duc fut expédiée le même jour de Berne (registres des Conseils, Flournois, de Grenus).

Ï76 HISTOIRE DE GENÈVÉ. (i555)

Genevois, auparavant bloqués dans l'étroite enceinte de leurs murailles , hasardent des sorties, et partout ils triomphent ; entre Chêne et Cologny, ils détruisent un corps de cinq à six cents Savoyards; ils pillent Genthod et Versoix , ils mettent garnison au château de Sacconnex, font sauter celui de Peney, si long-temps fatal à la tranquillité dfe Genève , et reçoivent la soumission des châteaux de Jussy et de Gaillard. De leur côté les Bernois avaient brûlé ou détruit toutes les forteresses du pays de Vaud ; Gex et Thonon s'étaient rendus à eux^ et quinze jours s'étaient à peine écoulés depuis la déclaration de guerre , que , dissipant devant eux comme une vaine fumée les troupes savoyardes , les Bernois étaient aux portes de Genève. Le duc alors avait perdu son orgueilleuse arrogance, et, loin d'entrer en vainqueur, il en était réduit à solliciter la permission de faire traverser la ville aux envoyés qu'il dépéchait aux Suisses pour demander la paix. Pouvait-il en effet ne pas trembler à Taspect de tant de désastres? Aussi rapide dans son cours qu'une avalanche détachée de la cime des Alpes, les Suisses ne laissaient que cendres, sang ou misère sur leur passage. Dix ans de paix ne devaient pas suffire à relever les forts qu'ils brûlaient, à cicatriser les plaies faites par leur épée, à rendre aux villes qu'ils laissaient debout la dure rançon qu'ils en

Çï556) cinquiAmis époque. 177

exigeaient. Ainsi échappée à une ruine à peu. prés certaine , Genève reçut dans son sein l'armée lîl>éràtrice de Berne y sous les ordres du brave Hants Franz Neiguely^ et les compagnies auxiliaires de Neuchâtei et de Lausanne ^ tandis que la terreurétait si grande parmi les ennemis^ que/7^r- 'Sorme n osait , de ce côte , avouer quil était Sa--

Une aussi heureuse issue de cette guerre, qui s'annonçait sous de fâcheux auspices , ne pouvait rester sans résultat* Genève devint presque conquérante pendant que les troupes suisses y séjourneront. Les villages environnans y fatigués des exactions continuelles des bannis ou des ducaux , se soumettaient à Fenvi^ tels Puplinge et Hermance. C'est alors que la ville commença à avoir des sujets qu'elle ne tarda pas à classer par ordre de châtellenies ^« Cependant les Bernois s'étaient

' Ce sont les eipressions traduites du registre des Conseils.

* Les Genevois établirent des châtelains dans leurs nouvelles conquêtes, c'est-à-dire à Thiez, Jussy, Peney, Gaillard, Bellerive, Hermance , Seligny et Puplinges. Ils considéraient si bien leshabitans des Mandemens comme leurs sujets, qu'on lit dans la délibération des Conseils du 21 février iS56 que : Jà a été parlé défaire des châtelains es terres de Vé^se , à nous par droict de guerre et autres bons et justes titres appartenantes , etc. (registres des Conseils). Il existe aux Archives un manuscrit fort curieux qui donne la formule des criées adoptées pour ces châtellenies. Elles se fesaient au nom de très-redoubtés seigneurs et princes de Genève. J'y lis enlr'autres articles celui-ci : îtem , que nul desdits sujets ne soit si osé ni si hardjr de porter heures papistiques ni

TOM. it. 12

178 HISTOIRE DB GENÀTK. (l556)

mis à la disposition de la cité. Ils demandèrent s'ils devaient pousser plus avant sur les terres de Charles m, et, sur la prière qu'on leur en fit^ ils se remirent en campagne , et les Genevois mirent sous leur drapeau de l'artillerie , commandée par A. Gervais^ de la cavalerie sous les ordres d'E. de Chapeaurouge , cinquante pionniers et bon nombre de fourgons pour le service des vivres. Avant de partir^ les Suisses demandèrent et obtinrent la grâce du médecin Patron , de Baud , et de Perce-val de Pesmes, condamnés avec ceux de Peney»

Dans Fétat des choses , pouvait-oti n'être pas généreux 1

Les Bernois poussèrent rapidement leurs conquêtes , et bientôt Lausanne et Yverdun se soumirent à eux; ils attaquèrent aussi le château de Chillon , que les Genevois assaillirent de leur ooté par la voie du lac. Ce château fut pris après quelque résistance ^, et l'on y trouva ^ parmi les prisonniers qui y gémissaient depuis plusieurs années ^ Bonnivard , prieur de Saint- Victor^ auquel Charles m ne pouvait pardonner d'être chanoine , et d'avoir servi à Genève les intérêts populaires. Ce n'était pas seulement au pays de Vaud que se pas-

Jmre aucune cérémonie papistîque^ et que les hommes etles femmes ne puissent porter chapelets auxdits Mandemens sur la peine de C indignation des susdits seigneurs (Archives).

* Le château de Chilloa fut pris le 29 mars i536 à midi.

saic^l; des événemeus désastreux pour ce duc , naguèi^e si fpenaçai^t. Fra^çoiç V' s'était emparé de la Savoie , de la Bresse et du Piéfuoi^lt; les jPrijbourgeois oQcupèreal^Je cQmté de Rootont ,i^t't\ n'y eut pas ^qf^'aux Yallaisi^p^ qui ne voulussent avoir part à la curée , eji fç$ant la couquâle de la partie du Cbablais , qiû de leur frontière s'étend jusqu'au pont de la D^^nce.

Pendant quie Charles fjl éprouvait ces revers ^ Genève us^it d^gueui^nt 4e la victoire , en chercbant  i^irç jd^sparaîjtre jusqu'à la tr^e de^ divis^Qs^ qui l'avaient §i Ipng-rteinps ag^itée. On réulût le iOop^^ l^néral ppujr l'élection d^ syndics ^ mais la dMihéjteiXion ne ae borQa pas à ce soin. Chacun jura de rejeter dans l'oubli les qualifications insultantes ^4opf^ pendant les troubles ; on interdit (le nouveau l^ulte minaip^.et comme, après la dittite 4u4uc de Savoie e): de l'évêque^ il ne devait plus exister de classe privilégiée , on résolnt.d'oixlonner : « que tous obéissent indifféremi< ment aux ^yjidîes eit Conseils ^ ^ans ai^cun égard w aux riches ni ,9-v% piauyrçs , ^xi% grande ni aux 4< petits , .et san;$ avoir de sgpport pour personne ; « mais qu'il y ait pour ipi^s urne justice égale ^ » Certes ib .avaieiit Je véritable sentiment de leur dignité , ces citoyens qui , l/d lendemain de la vie-

VPrjQcès-yçrl^l.dfi (a .délib^aUoiii ydu Conseil général du 6 fé- ▼rier i536 (registres des Conseils).

l8o HISTOIRE DE GENÈVE. (l556)

toirc, oubliaient leurs ressentimens, et s' occupaient d'abord de fonder à jamais le principe de l'égalité devant la loi !

Bien que la réformation fût adoptée avec un grand enthousiasme , cependant il restait encore quelques^ hommes recommandables qui persistaient à suivre clandestiiiement les pratiques de la foi catholique. On ne les persécuta pas , et peu à peu chacun d'eux se convertit au culte nouveau , sans qu'on eut à rougir de les y avoir contraints. La tolérance fiit si grande alors , qu'on ne voulut pas même les priver de leurs emplois. Le même esprit ne présida pas à la détermination des Conseils à l'égard des prêtres catholiques des villages conquis. Ils furent convoqués pour recevoir Tinjonction de se conformer auxîulte réformé. Vainement exposèrenl-ils qu'il convenait de les laisser s'instruire avant de leur imposer un changement de religion , Farel insista pour que Xowrage de Dieu s'opérât immédiatement par l'autorité des Conseils, et l'on interdit l'ancien culte dans les châtellenies. Malgré l'adhésion du dernier Conseil général à l'adoption de la réforme , la cité fut encore consultée au sujet de la religion ^ L'assemblée fut unanime pour déclarer qu elle embrassait de tout cœur la doctrine et le culte éçangéliques , et

« Ce fut le 21 mai qne le Conseil général fut rëuni à cet effet (registre» des Conseils).

(l53G) CINQUIÈMB EPOQUB. l8l

quelle renonçait pour toujours aux erreurs de T église romaine. Elle approuva ensuite la fondation d'une nouvelle écoler publique ^

Il paraît que les Bernois , appréciant à sa juste valeur le service immense qu'ils venaient de rendre à Genève 9 élevèrent bi^i haut leurs prétentions y quand il s'agit de régler ce qu elle pourrait leur offrir en dédommagement; A vrai dire^ ils ne pouvaient jamais demander trop ; mais , si l'on considère l'importance de leurs conquêtes et la valeur du butin dont ils étaient chargés , on se dira qu'ils eusseirt peut-être du ne pas exiger autre chose. De graves difficultés s'élevèrent au sujet de leurs demandes. Ils prétendaient être substitués , par le droit de la guerre, aux droits de souveraineté , et atoc revenus de l'évêqûe et de l'église j comme aussi au vidomn.at. Ils voulaient en-

" Voici dans quels termes s'exprime le procès-verbal de la séance au sujet de Técole : a Ici a été proposé Tarltcle des écoles, * et inr icetiii y par une même voix , est résolu que Ton tâche « d'avoir un homme a cela fj^ire sçavant , et qu'on le salarie telletr ment qn*il puisse Bourrir et enseigner les pauvres sans leur rien « demander de .salaire v' et aussi que chacun soit tenu d'envoyer « ses enfans à l'école., et les faire apprendre , et tous écoliers et « aussi pédagogues soient tenus aller faire la résidence à la grande « école 9Ù siéra le recteur avec ses bacheliers, etc., etc. o — On lit dans le même procès-verbal le discours du premier syndic , Claude Savoye , au sujet de la religion. Il demandait «Si très- «tous ne veulent pas vivre^seloi^ l'Evangile de Dieu, ainsi qu'il

« nous est prêché sans plus aspirer ou vouloir messes, images^

« idoles ni autres abusions papales, quelles qu'elles soient. » (registres des Conseils).

i8q HISTOIKE DB GENàVB. (l556)

core garder les biens forains des bannis ^ la bâtie de Ghalex^ Gaillard^ Bellerive^ eio.^ enfin tous les biens dépendans du clergé ou des couvena. Toutâi ces demandes étaient exagérées , peut-^tre même peu dignes de la bonne foi suisse ; car, réduire à la sujétion des alliés qu'dn avait prétemlu défendre y et ajouter à d'inimènses conquêtes celle du pa^s ami^ c'étfait abuser étrangement de sa force. Il est permis de douter que les Bernois aient janïais songé ^rieusemënt à remplacer, dans la souTeràineté do Genève et dans le vidomnat y et révêque et te duc ; mais ils voulaient obtenir une large part dans lès conquêtes de la cité* On envoya des députés à Berne pdur mener à fin ces difificultés^ et Ton «rut la satisfsLctiôn d'apprendre que l'indépendance de Genève était màiniénue^ le traité de combourgeoisië xenoûvelé y et la part respective de chacun , dans le territoire conquis , amiablement fixée ^ Aux termes de la transaction sur la question territoriale^ les Bernois restaient propriétaires de la Bâtie-Cholex , du couvent de Bellerive, de la seigneurie de Gaillard, sauf une portion de son territoire , et le droit d'exécution des criminels qui y était attaché > enfin 4^ tous les biens y droits et revenus y qui appartenaient tant

au duc qu'aux bannis y hors des murs de la ville.

■ Ces deux actes furent signes a Berne le 7 août i536. Us sont rapportés aux Preuves de Spon , sous les b*« 61 et 71 1

(i5S6) ciuquièmb epoqub. iQ$

Genève voyait accroître sou territoire de tout |q prieiiré de Saint-Victor, des Mandemens, et de quelqqea parties notables du pay9 de Gex et de» dépendam^a de GaiUard* De plu» le vidomnat et tous lea revenue 4e Vévéque lui deineuraient ae** quis. Biien que les fieriieis eussent pu montrer plus de générosité, il est juste de dire qu'ils n'en nian^ quèrent pas tQut*àrfait dans eet aoeord. La loi d'un protecteur puissant est souvent plus dure.

Le renouvejl^n^e&t du traité de combourgeoiaie eut lieu le mêuie jpur par im acte séparé. 11 rér suite évidemqieut, des expressions positives employées dans *pe traité j que Tadopt^oii de la réformation entrait pour beaucoup d??is les riésolutions de MM- de l^mpp , particulièrement ^ y est-|l dit, parce qu'il a plu au Dieu éternel ^t tQut-puis^ant , par sa graçf que now ^ susdits de Genèçe , nous soyons conformés dflns la foi à nos susdits comr' bourgeois de Berne. L'infériorité de puissance s'y fait encore sentir d'une n^ anière plus frappante que daQS la trausaction* En effets il y est stipulé que Semé enverra des troupes ati secours de Ge*nève, si la cause de la guerre lui paraît mettre le bon droit 4u coté de cette ville. Les frais d'armement seraient payés par Genève. Ainsi tout dépendait de la volonté de MM. de Berne. Genève , au contraire^ devait, sans s'enquérir du sujet de la ^erre^ ^voyer des compagnies auxiliaires à

l84 HISTOIRE DE GSNàvB. (x536)

ses propres dépens. Berne conservait la facalté de contracter d'autres alliances ^ Genève se l'interdisait. Enfin les Genevois étaient tenus d'acquitter, sur les terres de Benie ou sur les pays conquis , les péages et passages , dont les Bernois ne devaient pas supporter le payement sur les terres de Genève. Tout le reste avait pour objet de régler, par des arbitrages très-sagement entendus , les d^érends qui pourraient s'élever entre les ressortissans des deux états. En approfondissant un peu les^ motifs de ces préférences accordées à Berne , il est facile de les expliquer en-dehors des exigences d'un égoïsme outré de sa part. Le secours des troupes de ce canton était décisif pour Genève , tandis que celui de Genève ne pouvait que peu pour le salut de Berne. Il fallait donc que Berne pût s'allier à des amis plus puissans , tandis que cela devenait inutile pour Genève. Quant à )a clause facultative, elle ne devait jamais porter le moindre ombrage ; le passé répondait de l'avenir.

Ces deux traités réglant les rapports extérieurs de Genève, le Conseil des Deux-Cents crut devoir centraliser un peu plus le pouvoir administratif de la cité. Il proposa de créer un magistrat^ investi de la mise à exécution des lois et réglemens, et qui aurait dû consacrer exclusivement ses ins-^ tans aux affaires de l'état. Le Conseil général ne vit, dans l'établissement d'un pariai] fonctionnaire.

(l5S6) CINQUIEME EPOQUE. l85

qu'un achemmenient à la fondation du pouvoir d'un seul ; et , pour échapper à cet inconvénient ^ il se borna à donner de plus forts émolumens au premier syndic^ afin qu'il pût travailler plus utilement àl'accomplissementdes devoirs de sa charge ^ Les idées monarchiques furent toujours antipathiques au pays.

Les affîûres de la religion continuaient à être dirigées au profit de la réformation , bien que de temps à autre les villages des Mandemens récla*massent la liberté de faire dire la messe ; on leur répondait d'envoyer leurs prêtres à Genève ^ d'où ils revenaient convertis. C'est dans le courant de cette année qu'arriva le fils du tonnelier de Noyon^ Jean Cauvin^ plus connu sous le nom de Calvin. Ce théologien célèbre jouissait déjà d'une réputation bien établie. Ayant puisé de profondes connaissances dans les leçons de l'abbé de Saint-Ëloi, des professeurs de la faculté de Paris y de Robert Olivetan ^ d' Alciat et de Melchior Wolmar, Jean Calvin avait quitté une cure et des bénéfices que de zélés protecteurs lui avaient fait obtenir, pour embrasser le protestantisme avec tout le zèle d'une ame ardente , et toute la confiance qu'inspi-

' Le 6 septembre i536 le Deux-Cents fit cette proposition , et le Conseil gênerai délibéra le lo. Le même jour le Conseil ordinaire décréta rétablissement des notaires publics (registres des Con-< «eils).

x86 HISTOIRE DB GEnèvE. (l5S6)

rent la fermeté du earactère et la puissance du génie. Pendant que François V^ condamnait les réformistes aux flammes^ Calvin ne craignait pas de prêcher leurs doctrines à Nérac ^ en présence de la reine Marguerite, sœur de ce monarque, et dans la capitale même , d'où toutefois il fut bientôt forcé de s'exiler. Il se rendit à Bâle, et y publia son livre de Y Institution chrétienne , qu'il eut la hardiesse de dédier à ' François V\ Farel eut oocasion de le voir à son passage à Genève ^ et il parvint à le décider à s'y fixer. Il allait })ientôt imprimer le sceau de son génie à la religion nouvelle^ à lui devait appartenir la gloire de fonder un culte plus dégagé des t3*aditions catholiques, et de préparer l'immuabilité de la foi , en harmonisant avec elle les mœurs et les lois.

Calvin avait des doctrines plus laurges que celles de Luther, plus rationnelles que celles de Zwingli, bien qu'elles eussent plus de rapport avec les principes de ce dernier. Il ne reconnaissait ni l'autorité des papes ni celle des conciles ; à ses yeux l'homme n^était pas doué du libre arbitre dont il était dé(^u par le péché ; il- ne voyait qu'une tyrannie idans tous les vœux , hors ceux du baptême ; il proscrivait le culte extérieur, le purgatoire , les indulgences, 1^ messe, l'invocation des saints, la su-

• Voir Promeut , Rl^icfaat , Meyners , etc. Calvin arriva à Génère ^ la fin de Tannée i556.

(l536) CINQUIÈME ÉPOQUB. 187

prématie dtt chef ytsiUe de l'église ^ le caractère officiel des éyêques et des prêtres ^ la croix et les bénédictions* Deux seules choses étaient sacremens pour lui : le hapteme et la cèfie* Apôtre de tels principes , Jean Calvin avait l'avantage d'offrir à ses prosélytes une religion simple et plus facile à distinguer du catholieisme que la doctrine de Luther. C'était beaucoup auprès des esprits paresseux ou peu éclairés*

Depuis la fin de l'année ^, sur la demande de Farel , le Conseil avait résolu la suppresskm générale des images^ lôrsqu'arrîvèrent à Genève Herman de Liège et Bônok ^ prédicans anabaptistes. Ils avaient à invoquer de récens exemples; aussi demandèrent^ils à ouvrir une discussion publique sur les doctrines religieuses. On leur accorda d'abord de l'entamer devant le Conseil ; mais, a la sollicitation des^ ministres Farel et Calvin , on leur permit de Findiquer au couvent de Rive.

Cette dispute^ suivie par un grand concours de citoyens , fut fort animée. L'effet eut pu en devenir très-facheux ^ car k protestantisme n'était p^ encore asseï^ avant dans les convictions populaires, {>our que. beaucoup d' esprits super&iiels ne fussent

' Le 10 novembre i536 Farel fit approuver par le Conseil des Denx-GeaU fdi^sieurs articles régleBaeataires relatifs kla religion .el aq culte. Ëntir'auti^es ^e U'euvaiti^olu qui abolissaiit ks iinage», Btatves ei auti^es symb^lcft de ta loi towsaâu» (voir registres d«8 CoBseib, Rocca).

l88 HISTOIRE DE GEIlèVE. (^^Sy)

pas enclins à se laisser entraîner par l'attrait de principes nouveaux. Ces dangers n*échappère»t pas au Conseil des Deux-Cents^ qui^ usant protnptement de son pouvoir, trancha la querelle, déjà, fort envenimée, par un arrêté de bannissement contre les deux anabaptistes flamands, en sanotionnant la peine de mort s'ils n'obéissaient sur-le-champ ^ Herman et Benoît n'aspiraient pas au martyre, ils s'éloignèrent, et leur passage ne laissa pas de traces.

Une religion ne peut se conserver dans sa pureté , et se graver profondément dans le cœur de ceux qui la suivent , que lorsque les principes en sont formulés d'une manière claire et précise. Pénétrés de cette pensée , et surtout éclairés par le succès des anabaptistes auprès de quelques citoyens , Farel et Calvin travaillèrent de concert à une confession de foi^ propre à asseoir la réformation sur une base positive et d'une facile appréciation. Us demandèrent ensuite au magistrat de protéger de leur autorité ces articles de foi , leur fesant sentir que chaque jour la cité se verrait exposée à de nouveaux désordres si l'on ne réunissait tous ses membres sous l'empire des mêmes doctri-

■ Ce fat le 19 mars i537 que fut prononcé celte sentence. Ainsi fut arrêtée dans ses premiers progrés la secte des anabaptistes. A Berne on en décapita plusieurs , ce qui acheva d^effrayer ces sectaires.

(l557) CINQDlèUlE EPOQUE* 189

nés , dont le prin cipe fondamental était d'ailleurs généralement adopté. Le Conseil entra dans leurs Tues , mais peut-être eut-il tort de ne pas en corriger l'intolérance. Il prononça le renvoi de la ▼ille de tous ceux qui ne se soumettraient pas à la confession de Farel et de Calvin ^ Ne valait-il pas mieux convaincre qu'exiler? fallait-il sitôt rentrer dans les traditions romaines?

Jamais intentions ne furent plus pures que celles de Farel ^ de Calvin ^ et de Corault leur nouveau confrère. Us voulaient éteindre les ressentimens de famille à famille , réformer les mœurs de la cité et faire arriver le culte à l'extrême simplicité. C'est ainsi que d'un côté Calvin , qui commençait à prendre beaucoup d'influence sur les autres ministres^ attaquait la démoralisation des Genevois , tandis que de l'autre il n'admettait de fêtes que le dimanche , renversait les fonds baptismaux f et distribuait la cène avec du pain ordinaire f sans y attacher^ comme Luther, l'idée de la présence réelle. Les Bernois n'étaient pas satisfaits de voir s'élever à Genève une nouvelle école^ qui rejetait les cérémonies et les pratiques qu'ils s'obstinaient à conserver. Us prétendaient exercer l'influence d'une métropole, et, pour la fonder, ils convoquèrent un synode à Lausanne. Un grand nombre de ministres s'y rencontrèrent, et, parmi eux, Farel et Calvin. Les Bernois y virent triom-

igo HISTOIAB DE GElfÈVB. (l^^y)

{rficr leiùs [Hiélentioiis. Toutefois là jeoafeasion de Genève avast léÉé juœe , et les Iroîs iministres ne contiiuiaîent pas moiBS à prêcher, en s'y oonfinrmant. Us 6'élevaient avec fonce contre les citoyens dont ies mœurs étaient le pbis acandaieuses ^ et contre la faiblesse des mag^tnats , qui ne savaient pas Êûre justice de .ces affligeons désordres. D'abord les exhortations des ministres^ relatives aux. mouFS , avaient produit quelque eflEet ; mais la résolution du s^ynode de lisusanne y et Tâpreté du langage de Farel , de JCalvin et de Ciorault , four-* nirent des armes à leurs ennemis , qui obtinrent bientôt qu'on leur interdît de s'occuper de l'administration et du gouvernement. Corault ne tint compte ni dCiCette injonction ni de la défense qu'on lui intima de monter «n 4sbaire ^ ,et il fut conduit en prison.

Cependant les ;ConseHs prétCAdâient raiviener Icjoulte aux termes fnrécis de l'arrêt du synode de Lausanne^ et, à cet effet, ils jmatùdèrent Fard et Calvin , qui tfcfusèiJâut (ri>striiém€iit 4i& r^n^i»cer à la coniession jurée ,,et dejpui$K|uelquevteinps inis^ en praljtque. On Icfir fit.alors lesÀièBoes défe»kS|eSiqu'à Corauk, et ilsne se moutrèrentpas plus idiiéi^satas; car on leur avait interdit de pi^ber le jour de Pâques , et ce jour^à même ils môsitèront en 4^haire chacun deux foîs, Farel à Saint-iGervais , Calvin à Saint-Pierre» Les magistrats indignés réu-

(l538) CINQUIÈMB EPOQUE. 191

Dirent d'abord le grand Conseil, et ensuite le Con^ seil général , pour prendre , tant au sujet du culte que des ministres , une résolution définitive* Le peuple, ainsi réuni, se décida en faveur de larrêt da synode; quant à Calvin et à Farel , ils furent bannis '« Tel devait être le sort de ceux qui oyaient se déclarer les ennemis de tous les vices , et attaquer de fiont rimmoralité.

Dés que Fanel et Calvin se furent éloig^s , on s'empressa de rétablir les fonds baptismaux et les. autres pratiques prescrites par le concile 4e Lausanne', Relever ces usages était plus facile que de rcBUplaca: les deux éloquens apôtres , dont le mérite n'avait jamais été mieux apprécié que depuis, qu'on les avait bannis. Corault les suivit de près. Cep^idant , remplis du même zèle pour le peuple qui les exilait, et pour la reUgion au succès de

■C'est le a3 witW i538 que rarrêt des Deux^Cents, portant sentence de bannissement contre GaWin et Farel , fut confirma par le peuple, rëuni en Conseil gënëral. Les deux ministres reçurent la notification , que leur en fit le sautier^ avec beaucoup de courage. Ils partirent sur-le-champ, et furent bientôt suivis de Corault , qui ^tait reste en prison , et que les Conseils firent mettre en liberté (voir registres des Conseils et Gautier). <^ Il est à remarquer que presque tous les ministres qui vinrent k Genève commencèrent par en être exilés, et que presque tous y rentrèrent peu de temps après*

> On releva les fonds baptismaux ; on résolut de fêter les quatre grandes fêtes de Tannée , et on ordonna de distribuer la cène avec du pain sans levain, connu sous le nom d^azjrmes (Gautier, Mé^ moires manuscHls)*

iga HISTOIRE DB GENÈVE. (^^^Q)*

laquelle ils s'étaient voirfs y ils se rendirent tous trois au synode de Zurich , où ils n'eurent pas de peine à se justifier^ d'autant mieux qu'ils reconnurent avec beaucoup de loyauté qu'ils étaient prêts à se ranger aux cérémonies adoptées à Berne. Deux députés de cette ville partirent immédiatement avec Yiret ^ afin de solliciter auprès des Conseils leur rappel àCrenève. Malheureusement beaucoup de gens avaient intérêt à les en tenir éloignés : les catholiques d'abord , ensuite les hommes sans mœurs , et il y en avait beaucoup y enfin les prédicans qui reconnaissaient la supériorité de leurs talens. Aussi le Conseil général lui-même refusa-t-il de les rappeler ^ Peu de temps après , on eut au contraire Foceasion de bannir aussi Saunier, Cordier et quelques autres ministres, qui s'obstinaient à suivre les pratiques enseignées par Calvin.

Ainsi Genève, naguère éclairée par les plus habiles pasteurs de lepoque, n'avait plus alors que quelques ministres sans volonté comme sans génie. Pas un d'entre eux ne fut en mesure de répondre convenablement à l'épître que Sadolet, évêque de Carpentras, venait de faire parvenir aux syndics. Ce prélat avait cru le moment bien choisi pour

■ C'est le 22 mai i539 ^^ ^^^ députes arrivèrent à Genève. Les Conseils commencèrent par refuser le rappel des trois réformateurs ; ensuite ils portèrent la question au Conseil général , qui confirma leur décision k la presque unanimité (registres des Conseils, Gautier, Mémoires manuscrits).

(fSSg) CINQUIÈME EPOQUE. ig5

tenter de ramener au catholicisme une population à peine convertie. Sa lettre/ véritable modèle d'habileté rhétoricienne et de logique ascétique » embarrassa forteitient les magistrats et les pasteurs ; toutefois ceux^i, dans le seul but de gagner du temps, répondirent en fesant espérer à Sadolet une réplique prochaine. Quelqu'un eut l'idée de faire parvenir cette lettre à Calvin^ qui s'empressa d'y répondre avec cette siipériorité de talent et de raison que ses ennemis ne lui contestaient pas. La victoire de Calvin fut décisive, et Sadolet renonça au projet dont il avait espéré l'accomplissement. Ce trait de Calvin n'est pas sans quelque générosité. Sa grande ame s'irritait d'une injustice et cherchait à la combattre, surtout quand il ne s'agissait pas de lui. Une pareille conduite le rapprochait plus de Crenève que la députation officielle des Bernois et l'empressement de Yiret. Calvin , qui ne perdait pas de vue les affaires de cette ville, donna une nouvelle preuve de son véritable esprit de tolérance , en écrivant aux citoyens de respecter davantage les ministres qui l'avaient remplacé. A Strasbourg où il était , il jouissait déjà d'une grande considération.

Les hommes qui avaient beaucoup contribué à faire exiler Farel , Calvin, Corault et les autres ^ se réunirent en faction après leur départ , célébrant cet odieux triomphe par des chansons grossières et

TOM. II. l3

194 HISTOIRE DÉ GSHèVK. (i^^Q)

<le méchantes fanfaronnades; ils n'avaient réussi dans cette afi&ire que par l'effet de la décision du sinode de Lausanne^ mais ils arrivèrent facilement à discréditer les nouveaux prédicans. Tous ceux de ce parti étaient au pouvoir, et trois d'entre eux furent choisis pour aller tâcher de concilier à Berne quelques différends que cette ville avait avec Genève relativement aux terres de Saint- Victor et du chapitre. Ils n'étaient ni bons citoyens ni bons diplomates, ce qui fit qu'ils signèrent presque aveuglément le traité proposé par les Bernois ; accord aux termes duquel Genève semblait reconnaître la souveraineté de Berne. Les idées d'indépendance et de liberté étai^ent loin d'avoir été altérées par l'adoption du culte réformé. ÂiiSssi les auteurs de ce pacte honteux reçurent-ils un désaveu positif au lieu de l'approbation qu'ils attendaient. Peu de jours après le Conseil général adopta un édit aux termes duquel la peine de mort devait être portée contre quiconque oserait proposer de changer la forme du gouvernement, ou d'invoquer la protection d'un prince étranger^ Les députés et leurs adhérens formèrent dès lors une faction dite des Articlous ou Artichauds. Les

* Cet ëdit fut porté dans la séance du Conseil général du i5 novembre iSSg (re^stres des Conseils). — C'est deux ou trois jours auparavant <pie le même Conseil désavoua les députés qui avaient conclu l'accord avec Berne (Spon , Gautier , Mémoires manuscrits).

(iSSg) CINQUIÈME ÉPOQUE. xg5

premiers furent condamnés au dernier supplice^ mais ils étaient absens.

Mieux éclairés par les excès et les trahisons des Artichauds, les partisans de Calvin et de Farel relevèrent la tête et s'avouèrent leurs défenseurs. C'est à ces ministres que Ton devait et le deniier édit et le jugement des députés prévaricateurs; toutefois ceux-ci avaient des amis puissans parmi lesquels se fesait remarquer Jean Philippe revêtu delà charge de capitaine général. Cet officier avait beaucoup de pouvoir et une grande popularité , aussi n'eut-il pas de peine à exciter en faveur des Ârtichauds une violente sédition. Le peuple ne se laissa point aller en aveugle aux allocutions de Jean Philippe^ la plus grande partie se rangea au contraire du côté des Conseils. Cependant on en vint aux mains , et deux citoyens périrent dans le tumulte^ Tun d'eux fut tué par le capitaine général lui-même. Mais bientôt les rangs des Artichauds s'éclaircirent, de toutes parts ils fuyaient^ lorsque d'ailleurs le nombre de leurs adversaires grossissait à chaque instant. Jean Philippe , s'apercevant enfin du danger d'une plus longue résistance^ songea à la retraite, il s'enfuit à toutes jambes^ puis, s' introduisant dans une maison^ il grimpa jusque sur les toits et trouva le moyen d'aller se cacher sous des bottes de foin au logis de la Tour-perce. Il y fut bientôt découvert et les

igÔ HISTOIRE DE GENEVE. (l54o)

syndics le firent conduire en prison^ avec de grandes précautions, car le peuple, dont peu de jours auparavant il était l'idole, l'eût infailliblement mis en pièces ^ Richardet, l'ami et le compagnon de Jean Philippe, voulut fuir en descendant à l'aide d une corde le long des remparts, mais il se tua. Pour Jean Philippe, il fut condamné à mort et exécuté , malgré l'intercession des Bernois. Les trois députés , dont les négociations avaient ainsi compromis la liberté et la tranquillité du pays, finirent par obtenir leur grâce moyennant une amende honorable à laquelle ils se soumirent. Depuis ce moment le parti des Ârtichauds ne se releva plus , son existence ne fut ni longue ni honorable, il naquit d'une trahison diplomatique et. mourut d'une émeute.

Tant de troubles et d'intrigues, auxquelles les proscripteurs de Calvin avaient pris la part la plus active , et que les pasteurs actuels n'avaient su ni prévenir ni réprimer, ramenèrent les esprits à de meilleurs sentimens envers ce digne apôtre de TEvangélisme. Dès ce moment on ne songea plus

' Cette émeute eut lieu le 5 juin i54o. Sa mauvaise issue tua le parti des Artichauds. Les trois députés , premiers auteurs de tout le mal , n'obtinrent leur grâce que plusieurs années après^ c'est-adire le 19 février i544)^^H^oy^^ ^^ Taccord conclu entre Berne et Genève, en remplacement de celui qu'ils avaient fait^ et qui avait été désavoué, (registres des Conseils, Gautier « Mémoires manuscrits).

(l54l) CIIÏQUIÈME EPOQUE. 197

qu*aux moyens de le replacer à la tête du clergé réformé de Genève, où les effets de son absence avaient été si fâcheux. Calvin était à Worms pendant qu'Ami Perrin, député par les Conseils, avait été le chercher à Strasbourg. On lui écrivit ; il fit d'abord de grandes difficultés et se contenta de faire replacer Farel, Viret et Jacques Bernard, mais enfin, satisfait de la résolution solennelle du Conseil général qui révoqua Tédit de bannissement rendu contre lui^ il revint combler les vœux de ses amis et réaliser les brillantes espérances que ses premiers* travaux avaient fait concevoir.

Calvin trouva les affaires de la religion en fort mauvais état par la faute des ministres qui pendant trois ans lui avaient été substitués. 11 sentit qu'il fallait un zèle surhumain pour raviver la foi prête à s'éteindre j aussi déploya-t-il une activité incroyable. On le vit prêcher régulièrement trois fois par semaine^ faire des remontrances presque tous les jours^, donner habituellement des leçons de théologie , être assidu aux réunions du Consis»toire qu'il fonda , demander des mesures d'ordre et de moralité pour le régime intérieur de la ville, et entretenir^ au milieu de ce dédale d'occupations, une correspondance suivie avec les réformateurs les plus célèbres de l'Europe. Ainsi vinrent converger à Genève les rayons de la foi nouvelle, par la seule puissance du génie de Calvin.

igS HISTOIRE DB GBlfàVE. (l543)

Avec un caractère ferme comme le sien , cet habile apôtre ne pouvait plus éprouver de résistances de la part des magistrats. Son pouvoir devint presque dictatorial : d'un côté il régla la discipline ecclésiastique ^ , de l'autre il fîit associé aux commissaires chargés de former un code d'édits politiques et civils , pour régler les nouveaux rapports des citoyens entre eux et le mécanisme d'un gouvernement indépendant et libre ^. Enfin , il présida aux arrêtés somptuaires destinés à imposer aux mœurs la réforme radicale que la religion venait de subir. A peine ces édits organisateurs avaient-ils été adoptés ^ que Pierre de la Baume , ancien évêque de Genève , ennemi plus méprisé que redoutable , mourut en Franche- Comté , après avoir survécu à son épiscopat. Peu d^hommes politiques commirent autant de fautes que lui dans l'exercice du pouvoir. L'avarice et la faiblesse de caractère le rendirent méchant et faux^ et le conduisirent de sottise en sottise à des crimes, dont les effets retombèrent sur la religion

' Les magistrats confièrent à Calvin , sur sa demande , le soin de rédiger des ordonnances ecclésiastiques pour réformer les abus qui , déjà , s'étaient glissés dans Torganisation du clergé protestant. Son travail fut soumis au Conseil général, et approuvé le 20 novembre i34i (registres des Conseils, Gautier, Froment, etc.).

' C'est au mois de janvier i543 que les édits civils et politiques furent adoptés. Ils servirent de règle jusqu'en i568, époque à laquelle, comme nous le rerrons, ils furent révisés.

(l544) CINQUIEMB EPOQUE. IQQ

presque a.utant que sur loi. Rome prétendit le remplacer , mais ses successeurs ne furent évêques de Geuève que comme, de nos jours ^icertains prélats sont faits évêques de Samosate ou d'Hermopolis. En ce temps , la peste revint exercer de terribles ravages dans la cité. Déjà deux ans auparavant ce fléau avait enlevé quelques victimes^ parmi lesquelles on citait Pierre Blanchet , ministre ^ que le Conseil avait indiqué pour consoler les pestiférés, à la place de Calvin qui sollicitait ce périlleux emploi. Mais te mal était plus grave cette fois; il avait été communiqué par des soldats suisses qui se dirigeaient vers la France, et il prit un développement effrayant. Les mêmes causes amenèrent les mêmes résultats. Le peuple, décimé par cette affreuse maladie , chercha ailleurs le secret de ses épouvantables progrés; il en accusa des hommes , qu'il dit formés à l'école de Caddoz , et qu'il chargea du crime atroce de favoriser la propagation du fléau. Lentilles aurait été le chef de ce complot homicide ; il se serait donné pour complices les bomnies et les femmes employés au service de l'Hôpital. S'il fallait en croire les traditions, ces misérables auraient empoisonné de virus pestilentiel des objets destinés à un usage habituel , et se réjouissant entre eux des succès de leur trame, ils se seraient à tout instant complimentés par d'infâ-

200 HISTOIRE DE GENEVE. (l544^

mes plaisanteries ^. Les prétendues révélations d'un nommé Bernard Tallent servirent de base à la procédure qu'on instruisit contre Lentilles. Celuici fut arrêté et appliqué à la torture ; il eut les membres brisés , et mourut sans rien avouer ; on prétendit seulement qu'il avait dit que , pour guérir le mal y il fallait surveiller tous ceux qui servaient l'Hôpital. Ce mot seul^ interprété dans un sens rigoureux^ devint un arrêt de mort contre sept hoinmes et vingt-quatre femmes qui furent brûlés vifs, après avoir avoué leur crime dans les tortures; dans ce nombre n'étaient pas compris le médecin et deux aides qui furent écartelés. Ces malheu-^ reux furent ^ sans doute , tout autant de victimes des mêmes préjugés qui trois siècles plus tard de* vaient n'être point déracinés^. On dit que la peste cessa peu-à-peu depuis lors. Ce fléau n'en avait pas moins enlevé deux mille personnes , et de nos jours aussi le choléra diminua d'intensité après le massacre de plusieurs citoyens dans les rues de Paris f parce que ces maladies prennent une fin après avoir frappé quelques milliers de têtes.

■ S'il faut en croire Spon et nos chi*oniqueurs , lorsque les compUces se rencontraient , ils se demandaient des nouvelles de la peste, qu'ils nommaient Clauda, (a boiteuse, à l'exemple d'Horace et d'autres auteurs qui donnent ce nom à la fièvre et à la mort.

* Voir ce que j'en ai dit dans mon premier volume en parlant de la condamnation de Gaddoz.

(l546) CINQUIÈME EPOQUE. 20I

JLes réformes apportées par Calvin dans les habitudes et dans les mœurs ^ n'obtenaient pas Tassentiment général. Calvin était entier dans ses volontés , caustique dans ses expressions , et sévère dans la répression des infractions aux édits. Un certain nombre de citoyens , qui avaient longtemps combattu pour l'indépendance et la liberté de Genève ^ et qui ne comprenaient pas toute la portée des institutions de ce grand génie , s'indignèrent de l'autorité illimitée qu'il s'arrogeait. Ils redoutaient de voir se fonder une suprématie religieuse à l'instar de celle du pape , et aigris d'ailleurs par des réprimandes publiques^ ils formèrent un parti qui se mit en opposition avec lui. Calvin ne s'en effraya pas, et ne respecta pas plus le conseiller que le simple citoyen dans l'application exemplaire des lois ecclésiastiques sur les mœurs , ou le respect dû à la religion. Pierre Ameaux , membre du Deux-Cents en fit l'expérience ; car s'étant avisé de tourner publiquement en ridicule la doctrine de Calvin , il fut condamné à faire amende honorable, la torche au poing, dans les rues de la ville: on comprend facilement qu'une pareille exécution dut profondément blesser tous

' Ce fut le 8 avril i546 que Pierre Ameaux fut condamné a faire amende honorable la torche au poing. Spou rapporte cette condamnation à i548 , c'est-à-dire deux ans trop tard (registres des Conseils, Gautier).

20a HISTOIRE DE GElfèvE. (^547)

les amis d' Aineaux . Ils en conçurent un tel dépit , qu'ils épièrent dès lors l'occasion de se venger, en brouillant Calvin avec les Conseils. C'est ainsi qu'ils détournèrent et livrèrent à la publicité une lettre, qu'il écrivait à Farel , où il se plaignait de l'hypocrisie de plusieurs Genevois j il n'eut pas beaucoup de peine à parer ce coup maladroitement porté par ceux-là même dont les manœuvres l'excusaient et servaient à justifier ses soupçons.

Malheureusement les ennemis de Calvin, connus dans l'histoire sous le nom de libertins , attaquaient en même temps et sa personne et ses principes, de telle sorte qu'ils s'exposaient à des peines graves y d'après la rigueur des édits toujours appliqués, grâce à son inflexibilité. Gruet était un des libertins les plus zélés. Un jour ^ il s'avisa de placarder sur la chaire de Saint-Pierre un écrit contenant , entr'autres choses, ces phrases menaçantes : « Qu'on ne veut pas avoir tant àe « maîtres ; qu'ils avaient assez censuré ; que des (c prêtres reniés comme eux , n'avaient que faire i< de désoler ainsi le monde ; que quand on l'a <( long-temps enduré ^ à la fin on se revenche ; que « s'ils continuent, on les mettra en tel lieu qu'ils^

' Gmet afficha son placard le 27 juio iâ47* U paraît que Gruet avoua dans ses interrogatoires qu'il avaH espère par là iaire peur aux ministres, et les empêcher de prêcher contre les habitudes licencieuses de ses amis.

(l547) CINQUIÈME ÉPOQUE. 2o5

i< maudiront Fheure où ils sont sortis de leur moi- « nerie , et qu'ils prennent gar^de qu'on ne leur en cf fasse autant qu'à Verli de Fribourg^ w Ce n'était autre chose, qu'une menace d'assassinat; cet écrit ne produisit d'autre effet y que de mettre les magistrats à la recherche de son auteur. Certains préeédens fôcheux firent porter les soupçons sur Gruet; la fouille de ses papiers vint les confirmer; on y trouva entr'autres écrits peu orthodoxes , des lettres et des notes ^ où il tournait la religion et ses ministres en ridicule ; il paraît aussi que Gruet professait le matérialisme le plus complet* De notre temps , on eût plaint l'inseiisé enclin à des opinions qui bornent la carrière de l'homme à une vie sans avenir meilleur; à cette époque , on n'était pas aussi tolérant* Une procédure fut instruite contre Gruet. A la manière dont Calvin l'accusait, sa sentence était facile à prévoir^; il fut condamné à avoir la tête tranchée^ et subit sa peine avec courage.

' Ce s'ont les termes mêmes du pi acard (voir Gautier, Mémoires manuscrits , ctc .) .

* Yoici ce que Calvin disait de Gruet : «r Il renonce et abo-

ff lit toute religion et divinité , disant que Dieu n'est rien , fesant tf les hommes semblables aux bétes brutes , niant la vie éternelle, cr et dégorgeant telles exécrations dont les cheveux doivent dres- « set* sur la tête a tous , et qui sont infections si puantes , qu'elles « peuvent rendre tout un pays maudit, tellement que toutes gens, «ayant conscience, doivent requérir pardon à Dieu de ce que tf son nom a été ainsi blasphémé entre eux. » (Manuscrits dç CaK vin, Gautier, Mémoires manuscrits , etc.).

L'habitude des disputes sur la religion , qui avait fait triompher les principes professés d'abord par Farel, s'était perpétuée. Il y avait dans la semaine un jour, le vendredi , qui était consacré à des sermons dits de congrégation. Après que le prédicateur avait fini de parler, chacun des assistans avait le droit de prendre la parole et de le combattre. Dans l'état des choses la controverse offrait de graves dangers pour l'imprudent interlocuteur. Plus d'un en fit l'épreuve. Bolzec assistait à l'une de ces prédications. C'était le pasteur deJussy, St.-André^ qui occupait la chaire. Bolzec se leva après lui, et combattit avec chaleur ses opinions sur la prédestination. Calvin, qui était resté confondu dans l'auditoire, répondit immédiatement à Bolzec , qui répliqua à son tour en termes peu mesurés. Un auditeur crut devoir intervenir , et Bolzec fut conduit en prison. On procéda envers lui comme à l'ordinaire, toutefois avec plus de solennité , car on lui présenta des articles auxquels il répondit par écrit. On l'admit à les discuter avec les pasteurs en présence des magistrats , et des procès-verbaux du tout furent adressés aux églises de Zurich, de Berne et de Bâle. Le clergé suisse n'avait pas les mêmes principes d'intolérance que celui de Genève^ et l'on ne saurait trop admirer les réponses qu'il fit parvenir au sujet de ce bizarre procès. Malheureusement Yinr

(l548) CINQUIÈME ÉPOQUE. 2oS

fluence de Calvin l'emporta sur les Conseils de la modération; cependant Bolzec ne fut pas condamné à mort^ il se vit seulement censuré et banni. Il est probable que le sort de Gruet lui était réservé , si les églises suisses eussent marché dans les voies rigoureuses, ouvertes par Calvin^ L'affaire de l'ancien ermite Troillet fit aussi quelque bruit. Elle ne mérite pas une mention spé-. ciale. A chacune de ces condamnations le parti des Libertins prenait plus de consistance ^ parce que beaucoup de citoyens dévoués au pays s'y ralliaient, de peur de voir la république soumise au joug théocratique , aussi bien sous les couleurs de la réformation, qu'elle l'avait été dans le temps sous les derniers évêques , membres ou créatures de la maison de Savoie. Ce parti se trompait sur les vues ambitieuses qu'il prêtait à Calvin, bien qu'en réalité celui-ci exerçât une sorte de pouvoir suprême dans l'ordre politique comme dans l'ordre ecclésiastique. Ce réformateur n'était pas compris, et lui-même ne concevait pas que la charité chrétienne devait, dans des temps éloignés, assurer le maintien de son culte sur des bases plus stables qu'une sévérité outrée ,

^ On pourra juger de Tesprit tolërant de Tëglise de Berne par

ce seul passage: « Simultamen obsecramus ut cogitatis çuam

« sit proeUi^e ad errandum honiinis ingeniam , rursus quam sit ge^ « nerosum ; idioque facilius in ordinem mansiietudine spiritus « reducatur quam severitate trahatur, »;.... (Gantier).

206 HISTOIRE DE GENÈVE. (iSSs)

par trop semblable aux persécutiom et aux supplices que le catholicisme adoptait pour aùxi— liaires.

Une occasion vint se présenter à Calvin pour exciter contre lui les haines populaires et le pousser à de nouvelles rigueurs. Ce fut l'arrivée de Michel Servet^ théologien aragonnais, qui s'était d'abord livré à l'étude de la religion , et s'était ensuite voué à. la pratique de la médecine. Servet arrivait de Vienne , où il avait été jeté dans les prisons à cause de la publication de son livre des jE'rreurs de la Trinité. Calvin n'était pas étranger à l'incarcération de Servet, dont il avait dénoncé les doctrines pernicieuses au magistrat de Vienne. Peu rassuré sur les dispositions de ses juges, Servet s'évada , et fit bien , car à peine hors de ces prisons il fut condamné à être brûlé vif et subit sa sentence par effigie. Même sort l'attendait à Genève.

Michel Servet n'avait pas l'intention de se fixer dans cette ville. Il y était venu en passant pour se rendre à Naples, et s'y était tenu caché pendant quelque temps. Le hasard l'ayant fait découvrir, un nommé De la Fontaine^ élève en théologie, zélateur enthousiaste de Calvin^ dénonça sa présence aux magistrats, et se porta son accusateur en demandant à entrer en prison avec lui , jusqu'à ce que le jugement fut rendu. Toutefois il ne tarda

(l555) CINQUIEME ÉPOQUE. ^207

pas à être élargi , le procureur général s'étant emparé de l'instruction. Le premier acte de la procédure fut de soumettre à l'accusé une série d'articles rédigés par Calvin pour qu'il eût à s'expliquer sur leur contenu. Il le fit avec modération, mais aussi avec fermeté. Il se plaignait vivement d'être poursuivi pour des opinions religieuses partagées par beaucoup de savans , et que d'ailleurs il n'avait ni publiées ni propagées à Genève ; il demandait instamment à être mis en liberté et à pouvoir faire proposer ses défenses par un avocat ou un procureur. Rien de tout cela ne lui fut accordé; le procureur général l'interrogea de nouveau , et l'instruction se termina par la proposition de nouveaux articles signés de tout le clergé genevois , auxquels il répondit , non comme un hérétique dépourvu de sens ou de raison^ mais comme un homme fort au-dessus du vulgaire. Il faut convenir que si , sous le rapport de la religion, ses réponses étaient mesurées, il se permettait de vigoureuses sorties contre Calvin , auteur avoué de sa condamnation à Vienne , et artisan secret de ce qui se fesait aujourd'hui contre lui. Un seul espoir lui restait : on avait envoyé la copie de la procédure aux églises suisses, et si elles eussent pris sa défense , peut-être en eût*il été quitte pour un bannissement comme Bolzec; mais soit que l'hérésie de Servet leur eût été présentée sous des couleurs

2o8 HISTOIRE DE GENÈVE. (l555)

chargées^ soit que ces églises partageassent alors les sentimens d'intolérance de celle de Genève, elles penchèrent pour la sévérité ^ Aussi y peu de jours après j Servet iût-il condamné et brûlé vif ^. Sa mort est une page fâcheuse dans l'histoire de Calvin. En la lisant^ on serait tenté de s'écrier: Pourquoi faut-il que les plus grands caractères présentent toujours quelque tache ^ pour prouver à l'homme que rien de ce qui le touche n'est et ne peut être parfait! Il y eut cependant un homme assez courageux pour blâmer, dans ses écrits , la sévérité atroce qui présidait aux jugemens rendus contre les hérétiques; c'était Gastalion. Ce généreux citoyen publia un livre où il soutenait que ce n'était pas par le glaive qu'il fallait les ramener. Un autre y Matthieu Gribalde , professa les senti* mens de Servet; mais menacé d'être appelé à disputer avec Calvin y il prit la fuite y et fit bien , car

' C'est ce qui a fait penser a quelques auteurs que les églises suisses avaient pris part a Tarrét de condamnation. Yoici Tune des dernières phrases de la réponse du clergé de Berne : « Oramus (c dominum ut det vobis spiritum prudentiœ consilii et fortitudinis , « ut et pestent hanc , ab ecclesiis cum vestrâ , tum diis avertatis , ff ut simul nihil remittatis, quod magistratuichnstiano inconveniens « censeri possit^ etc. Nous prions le Seigneur de vous donner lia « résolution, la prudence et le courage nécessaires pour éloigner or a jamais celte peste de votre église et des nôtres, et ne rien parer donner de ce qui peut paraître pernicieux à tout magistrat « chrétien. »

a C'est le 27 octobre i553 que Servet fut brûlé ( registres des Conseils).

(i555) ciNQUtÈMB épOQUB. nog

le bûcher ou Téchafaud formaient toujours le dénouement de pareils drames.

De semblables persécutions mécontentaient chaque jour davantage cette portion de la population que nous avons appelée la diction des Libertins. Les citoyens qui en fesaient partie s'élevaient avec force contre des exécutions qui déshonoraient la foi nouvelle, plutôt qu'elles ne pouvaient la faire respecter. D'un autre côté^ ils voyaient avec une certaine défiance arriver à la bourgeoisie bon nombre de Français religionnaires fugitifs qui étaient venus chercher un asile à Genève. Si l'on veut se former une idée juste de l'opinion des Libertins on peut admettre qu'ils craignaient l'ambition du clergé protestant, et l'altération du caractère national, et que d'ailleurs ils rejetaient comme indiscrète la surveillance des ministres sur leurs mœurs et stir leurs habitudes. Calvin et le clergé ne les signalaient à la vindicte publique que sous ce dernier rapport. On verra que pour avoir voulu soutenir en même temps leurs principes politiques et leurs désordres moraux, les Libertins fournirent de puissantes armes à leurs adversaires, et se préparèrent d'amères persécutions et une chute terrible.

Philibert Berthelier , le capitaine général Ami Perrin et Pierre Vandel^ étaient les principaux chefs des Libertins. Le premier était d'autant p7us

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:2ia HISTOIRE DB GBlfàvE. (^^^4)

irrité que Calvin l'avait excommunié^ et que depuis long-temps il sollicitait vainement des Conseils une mesure qui enlevât au Consistoire le droit de refuser la Cène à un citoyen. Tous trois agissaient de concert pour restreindre l'autorité dés pasteurs^ et à cet effet ils cherchaient à se concilier une majorité dans la magistrature et dans le Deux-Cents. Calvin s'appliqua à les combattre précisément par le moyen qu'ils voulaient paralyser^ c'est-à-dire en fesant recevoir beaucoup d'étrangers comme bourgeois , et en les fesant arriver aux Conseils. On conçoit que les réfugiés ^ tous persécutés pour la religion^ étaient dévoués au réformateur^ de sorte qu'ils lui assurèrent un appui sûr. Le crédit des Libertins donnait de graves inquiétudes f dès lors il fut fortement ébranlé. Ceux-ci jugèrent toute la portée de ces démarches et voulurent les arrêter. Dans cette intention ils poussèrent Hudriol du M olard à venir réclamer au Conseil contre les récentes admissions de bourgeois. On lui répondit que le Sénat avait usé d'^un droit non contesté et continuerait d'en user^ lorsque le bien de la république le lui indiquerait. Hudriol du Molard revint le lendemain^ mais pour cette fois il était suivi d'une foule de ses partisans. Perrin et Yandel eurent beau parler dans le même sens , le Sénat persista dans sa première réponse et adressa même quelques remontrances menaçan-

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tes aux pétitionns^ires. Ce résultat fut loin de satisfaire les Libertins. Us se retirèrent fort irrités^ se promettant bien d'obtenir raison par d'autres voies. Perrin et Vandel ne purent plus cacher leur alliance avec ce parti.

La première levée de boucliers des Libertins leur devint fatale. Un jour^ ils s'étaient réunis en divers lieux où ils se rendaient habituellement pour s'y livrer aux plaisirs de la table. Echauffés par le vin^ ils se portèrent tun^ialtueusement devant la maison de Jean Baiiidichon , cpnnu pour être le zélé protecteur des Français ^ et proférèrent quelques cris insultans f plusieurs iti^ême mirent l'épée à la main ^ et semblaient tnenacer d'envahir cette maison y ou il^ prétendaient qu'on avait caché des^armes. L^ guet survint çt voulut les forcer à se retirer^ lAais leur noiqbre était trop supérieur pour qu'il pût espérer de les y contraindre. L'un des syndics^ Aubert> s'y porta aussi; toutefois^ dans le désir d'éviter de plus grands désordres ^ il fit retirer les gens du guet qui se réfugièrent dans la maison de Baudichoh. Les Libertins^ croyant leurs SQupçws fondés^ firent contre cette maison

s C'était le i5 mai i555. Cçtte émeute me paraît d'un caractère tout autre que celle qui aurait été le résultat d'un complot arrêté. tl est facile de s'en convaincre par ses détails , qui tiennent presque du ridicule. On conçoit que Calvin et ses amis durent saisir avec empressement l'occasion d'en finir avec les Libertins ; mais il est évident qu'on fit plus de bruit que la chose ne méritait.

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une nouvelle tentative aussi inutile que la première. Le syndic Aubert continuait à les exhorter de son mieux pour les apaiser. C'est dans ce moment qu'on accusa Perrin d'avoir voulu lui arracher son bâton syndical^ en lui disant: «Donnen le moi, que je le leur montre ; tu es trop petit ou H trop faible pour le porter; ne suis je pas capitaine w général? » Les efforts de Perrin ne devaient pas être bien considérables , puisque Âubert , seul au milieu des Libertins, conserva son bâton , et ne fut pas maltraité. Cependant le syndic Bonna s était empressé de rassembler le Conseil , afin d'aviser aux moyens de faire cesser ce tumulte. Il se rendit aussi sur le lieu de la scène , et engagea Perrin à venir avec lui à THôtel-de- Ville , où l'appelaient les devoirs de sa charge. Perrin n'hésita pas à le suivre ^ et on l'accusa encore de lui avoir enlevé son bâton que cependant il lui aurait rendu avant d'entrer au Conseil. Au résultat, l'émeute fut* apaisée sans qu'on en vînt aux mains, et l'on n'eut pas à reprocher à cette faction d'avoir répandu une seule goutte de sang.

Echappés au danger, les conseillers et les syndics se plurent à l'exagérer. Ils se hâtèrent de rassembler le Deux-Cents et de solliciter la répression exemplaire des auteurs de la sédition. Perrin ne craignit pas d'assister aux deux séances , mais effrayé des dispositions hostiles qui se manifes-

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taient à son égard , il prit le parti de fuir. Pierre Yandel et Berthelier ne tardèrent pas à le suivre. Ces chefs une fois partis y on instruisit l«ur procès et celui de leurs amis. La sentenee portée contre eux fut terrible , on prononça la peine de mort contre tous; quant à Perrin, il devait avoir la main droite coupée , pour avoir voulu arracher le bâton syndical à Bonna et à Aubert. La plupart des condamnés bravèrent cet arrêt sévère, en rendant par leur fuite son exécution impossible : cependant quelques-uns se laissèrent prefidre, et furent, ainsi qu'il avait été ordonné, décapités et écartelés^; la charge de capitaine général fut supprimée, et les Libertins se virent chassés des Conseils.

La grande quantité de réfugiés qui étaient venus habiter Genève, amena insensiblement un grand changement dans la position des choses. Nous avons vu que Calvin s'était fort habilement servi de leur influence pour modifier l'esprit des Con- * seils et contrebalancer le crédit de la faction des Libertins ; nous allons les voir prendre part aux affaires de la religion. Depuis peu d'années les Italiens avaient obtenu l'autorisation de fonder une église dont le premier ministre fut M aximilien de Martinenque; les Anglais obtinrent la même fa-

* Ceux qui furent exëcutës ëtaîent les deux frères Comparet, pâtissiers, Claude Genève, capitaine de Longemalle, et François- Daniel Berthelier, l'un des fils du martyr de la liberté.

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curlté ^ dont toutefois ils fie ^rc^tèrént pas long^ temps ^ ayant été rappelée dans leur patrie par la reine Elisabeth y qui fit asseoir le protestantisme aur le trône de la Grande-Bretagne. Gependatit de graves divergences d'opinions en matière de dog-: mes se manifestaient parmi les protestans italiens. Un certain Gentilis de Gosence professait des jw'in-» cipes peu en harmonie avec ceux de l'église natio-? nale. Le ministre italien^ s^ppuyé par plusieurs hommes respectables de 9», nation, se rendit au-* près de Calvin et le sollicita de form^iler ime profession de foi qui pût fixer à jamais les bases de la religion, Calvin porta cette demande aux Conseils qui r autorisèrent à ouvrir, immédiatement une conférence avec ceUx qUiav^^ent quelques doutes. Cette dispute théolc^ique dura plusieurs heures^ et sur-le-champ la confession de foi fut rédigée et signée par l'assemblée. Les 4i^idens hésitèrent quelque temps à signer ; toutefois ils se soumirent^ de peur d'être bai](nis ou .persécutés. Ils ^e rappelaient la fin tragique des Gruet et des Servit, Gentilis 9 bien, qu'il eût signé la cotifessiûn de ^1% ne continua pas moins à professer publiquement ses principes éthérodoxes. C'é tait s'exposer à un:j«i-r gement sévère ; aussi fut-il emprisonné. A .peine l'instruction de son procès fut-elle entamée , qu'il -parut se repentir de son imprudence. Il demanda à se rétracter;, et à expliquer le véritable sens de

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ses paroles qu'on aVsût ^ disait-âl , faussement interprétées. Malheureusement pour luî^ sa rétractation portait le cachet de son esprit malin et sarcastique. «J'ai diangé de sentiment, ajoutait-il, « parce que, en dissentiment avec des personnes (c aussi sages et des juges aussi éclairés que lès mic< nistres , j'estime que mon opinion est erronnée , » et que je dois plutôt les en croire^ quand même u Us dormiraient et songeraient, que de m'en rap-* « porter à ce que je jugerais, même bien éveillé.' » Cette plaisante déclaration irrita les magistrats; ils consultèrent cinq avocats, et bientôt le condamnèrent à perdre la tête ^. Peut-être le peuple se montra-t41 éloigné ou fatigué de ces exécutions sanglantes; peut^tre les avocats consultés r€culèrent^ils devant l'idée du sang à répandre pour des querelles «purement dogmatiques; dans tous les cas ils demandèrent un sursis qui donna à Gentilis le temps de présenter une rétractation plus convenable. ^La peine de mort prononcée contre

* Ce sont àfpeui-prés les expressions qa'emploie Gentilis dans sa requête du 7 août adressée aux Conseils. Il demandait aussi pardon aux ministres, et en particulier a Calvin, dont il cherchait à désarmer ta colère en vantant son sublime et incomparable mérite,

> Il fut condamné a mort le i5 août i558 (registres des Conseils, Gautier, iMémôù^s manuscrits), -^ Les jrvocats avaient conclu au supplice du- feu. Il paridt que 0«Win , éclairé par le fâcheux effet qu'avaient-ptoduitles f»rëcédentes> exi^aitions ,.fut pour quelque chose dans la démarche tourte hùnuane des avocats.

2x6 HISTOIRB DB GENÈVE. (l558)

lui fut changée en une siniple amende honorable, subie en plein Conseil. Gentilis ne fut pas eorrigé pour cela ; il colporta ses doctrines à Berne , en Pologne y en Moravie et en Savoie ; enfin arrête par le bailli de Gex^ il se vit reconduit à Berne ^ où il périt sur un échafaud ^

Dans le commencement de cette année ^ en partie occupée par le procès de Yalentin Gentilis, les négociations suivies depuis près de deux ans au^ près de MM. de Berqe , pour obtenir le renouvellement de Talliance jurée en i5(26, obtinrent un succès beaucoup plus complet qu'on n'avait osé l'espérer^ d'après toutes les difficultés qui en avaient^ pendant si long-temps ^ entravé le cours ^. Le nou* veau traité contint des stipulations plus égales et plus favorables que les premières ; Genève s'était passée d'alliés pendant assez de temps pour qu'elle ne fût pas obligée de se soumettre aux conditions qu'en i526 elle ne devait même pas discuter.

Calvin sut habilement profiter de la tranquillité qui commençait à régner pour appliquer à Tinatruction publique les réformes qu'il venait d'opérer dans les mœurs ^ dans les lois et dans la reli-

• Voir Bayle, Dictionnaire critique , article Gentilis (Valentin) , reinarque F.

« En effet , dès le principe les Bernois remisèrent , parce quHls protégeaient les Libertins. Quand ce parti fut vaineu , ils hésité* rent , mais finirent par se rendre. Le renouyellement do traité fut juré en Conseil général le 9 janvier i558.

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gion. Il avait depuis long-temps demandé avec instance aux magistrats de mettre les écoles en harmonie avec les besoins nouveaux. Genève possédait beaucoup de réfîigiés étrangers y mais outre cek^ il y arrivait de toutes parts une grande quantité d'élèves pour lesquels la réputation du réformateur était un puissant attrait. Les Conseils^ convaincus et entraînés par Calvin^ entrèrent dans ses vues et acquiescèrent à son désir d'établir un collège sur une large échelle. Dès qu'il eut obtenu leur assentiment j il s'empressa de faire élever le bâtiment qui de nos jours encore est consacré au même usage. On aurait dit que les ouvriers aussi avaient pris quelque peu de l'activité de Calvin. Les murs s'élevèrent avec rapidité , et le moment où l'établissement fiit résolu ne fut que de peu de mois séparé de celui où tout était prêt pour le recevoir. Il n'était pas aussi facile de trouver des professeurs habiles dans toutes les branches d'enseignement dont Gajvin voulait faire établir des chaires dans la nouvelle université qu'il voulait fonder en même temps. L'art de la médecine, loin d'avoir des maîtres expérimentés, avait à peine des élèves. La science de la jurisprudence n'était pas mieux connue; on avait des ergoteurs et des légistes, mais pas un jurisconsulte. Il fallut donc renoncer à compléter toutes les facultés. Calvin, qui depuis son retour de Strasbourg avait

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professé la théologie ^ continua à rester chargé de ce soin^ de moitié avec le vénérable Théodore de Bèze , auquel on fit quitter Tacadémie de Lausanne j Antome Chevalier fut fait professeur d'hébreu ^ François Béral enseigna le grec^ et Jean Tagaut la philosophie. De £èze eut de plus le titre de recteur de cettejeune académie; Calvin, infatigable dans ses travaux , en fut le législateur. Il rédigea des statuts et un règlement complet qui reçurent bientôt la sanction des magistrats. L'ouverture du collège et de l'académie eut lieu avec beaucoup de solennité. Les ministres, les Conseils et les écoliers furent réunis dans le temple de Saint-Pierre, pour entendre une lecture des statuts ; Théodore de Bèze lut un discours latin sur l'utilité de l'institution , et les études commencèrent^ Depuis ce jour la même solennité eut lieu tous les ans. Nous verrons ce premier germe de haute instruction se développer dans les siècles suivans. Il y avait déjà bien loin de cette université et de ce collège à la première école puMique fondée par Ver«onnay. Il est bon cqpend^nt de re^ marquer combien on. avait «sacrifié dans cette înstitutioaaux.habitudes et.aux préjugés du temps. La littérature , Thistoire, la -langue,, les sciences, n'y trouvaient pas une .aussi .laçge plaoccque l'hé-

^ VinstdUAiiMi'6ut lieu le 19 mai t^&^ (re{pfiti»S'des Gonseils)^

(l55g) CII^QUIÈMB épOQCB. HàlQ

breu^ le grec^ la théologie et la philosophie. Il était facile de prévoir, qu'à moins de grandes améliorations , il ne pouvait en sortir que des rhéteiirs j des pédans ou des fanatiques. Calvin avait une pensée qui chez lui dominait toutes les autres, c'était d'assurer le triomphe de ses opinions religieuses, et de faire du culte le principal objet de l'enseignement, la base de l'éducation. Ses vœux se réalisèrent, et depuis l'institution vint à se perfectionner par la seule force des choses. I^e temps ei5t un grand maître.

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