DÉPOSITION DE HENRI

« travaille à diminuer rhonneur de ton Église perde « lui-même l'honneur qu'il paraît avoir. Et, comme « il a dédaigné d'obéir en chrétien et n^est pas reci venu au Seigneur, qu'il avait quitté, en commutf niquant avec les excommuniés, en commettant <c beaucoup d'iniquités, en méprisant les avis que je a lui ai donnés pour son salut, tu le sais, et en se c séparant de ton Église qu'il a voulu diviser, je «c le lie, en ton nom, du lien de l'anathème, je le « lie sur la foi de ton pouvoir, de manière que les «( nations sachent et éprouvent la vérité de ces ce paroles : Tu es Pierre, et sur cette pierre le fils ce du Dieu vivant a bâti son Église, et les portes de ce l'enfer ne prévaudront pas contre elle. »

Ainsi la prophétie inscrite sur le mystérieux œuf de poule s'accomplissait par les paroles solennelles du pontife.

Il a lancé la sentence contre Henri et va charger l'Allemagne de l'exécuter.

Entre ces grands projets et la majesté de ce religieux anathème faut-il, au souvenir du prestige populaire que nous avons rappelé, accuser le pontife d'un artifice indigne de son courage et de sa foi ? Faut-il lui ôter cette confiance hardie en Dieu et en soi-même qui semblait faire sa grandeur? Doit-on supposer que, sincère seulement dans l'orgueil de sa théocratie, Grégoire, comme quelques autres grands dominateurs du monde, comme les Mahomet et les Cromwell, était à la fois enthousiaste et trompeur, et croyait saintes toutes les ruses qui servaient à son pouvoir ; ou plutôt ne peut^-on

pas croire que, trompé lui-même par une légende populaire conforme à la hardiesse de ses pensées, il était aussi sincère dans toutes ses paroles qu*intrépide et résolu dans sa menace?

Après avoir frappé le roi dans le concile de Rome, Grégoire VII avait besoin d'étendre l'anathème à tant d'cvêques étrangers qui s'étaient associés à la vengeance de Henri. Déjà les années précédentes, il avait excommunié, parmi les conseillers de la cour d'Allemagne, plusieurs prélats puissants : Otton, évoque de Ratisbonne, un autre Otton, évéque de Constance, et Bunchard, évéque de Lausanne. Maintenant, Tépiscopat germanique tout entier, et, à sa tête, Sigefride, archevêque de Mayence, s'était soulevé contre le pontife et avait commencé la guerre en le déposant.

Grégoire VII, malgré sa colère, comprît qu'il devait combattre autrement de tels ennemis et ne pas leur ôter 1 espérance du retour et de la paix. Il pensait que, parmi les évêques d'Allemagne, signataires de l'injurieuse sentence de Worms, il y avait eu plus d'une main forcée; que beaucoup, peutêtre, après avoir cédé à la présence du roi, aux menaces de leurs confrères, aux mouvements tumultueux d'une grande assemblée, seraient troublés de repentir et voudraient rentrer en grâce avec l'Église romaine, lorsqu'ils la verraient ferme et menaçante.

Quant aux évêques lombards, de tout temps ses ennemis, et qui venaient d'adopter avec tant d'ardeur la sentence de l'assemblée de Worms, Gré-