MÉCONTENTEMENT DE LA HAUTE ITÂUE

« prix rabsoluiion avant le jour fixé ; libre raain- « tenaDldes entraves où l'avaient enserré ses enne« (( mis, il pourrait disposer de toutes ses forces pour tt venger son injure et celle de ses partisans. »

Ces discours ne purent dissiper d'abord la défiance et le blâme. Plusieurs seigneurs italiens quittèrent le camp du roi et retournèrent sans son congé dans leurs châteaux. Les autres, qui demeurèrent, ne lui marquaient plus le même respect, et ne fournissaient plus avec la même libéralité les redevances ordinaires. Tristes et mécontents, ils murmuraient partout des reproches de sa légèreté et de son imprudence, et se plaignaient que ce roi, si longtemps attendu, si souhaité, n'eût apporté, faute de cœur, aucun remède aux maux de l'Italie \

Inquiet de ce mécompte, et poussé par les conseils de Guibert, Henri ne songea plus qu'à reprendre, de force ou de ruse, quelque avantage sur le pape; et d'abord il lui fit demander par un nouveau message d'autoriser son couronnement dans Monza, par les mains des évèques de Milan et de Pavie, ou de tout autre évêque s'il rejetait ceux-là comme frappés d'anathème. Avec l'esprit de contention subtile qui se mêlait à la barbarie du temps, il se fondait sur ce que la question du trône, réservée par le pape, ne l'était que pour TAllema-

1 Plerique ex prindpibiis castris se per iram sabtraheutes injussl in sua rediere. {Lamb, Schafn.y p. 251.)

'Nequc tam sumptuosa ut priùs servitia ei eihibebant, sed adversis oculis, infestisquc nicDlibus, passim per angulos omnes de levitate ejas et ineptià necessiiabaDt. (Ihid,)

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gne et non pour lltalie; et de là il voulait tirer ou une reconnaissance nouvelle de son droite ou un texte de rupture et de vengeance. Le pape, qui prétendait l'avoir provisoirement suspendu de toute royauté, et gui était blessé de la récente captivité de ses légats, lui répondit par un refus en l'accusant de retenir saint Pierre prisonnier.

Le roi, étant alors revenu vers Bibianello ^ à quelque distance de Ganosse, fit tous ses efforts pour attirer le pape hors de ses remparts et en obtenir un nouvel entretien.

Grégoire sortit en effet de Ganosse et passa le fleuve du Pô ' pour se rendre au rendez-vous, où Mathilde le suivit. La conférence fut courte et troublée. Mathilde, gardienne vigilante du pape, et la dame aux cent yeux^ comme dit son chapelain, soupçonna quelque embûche du roi; elle rompit Tentretien, et, appelant ses hommes d'armes, se retira brusquement avec le pape sur -les hauteurs, dans le fort de Bibianello \ Que cette alarme fût

1 Rexque die sexto remeavit Bibianellum.

{ponit, apud. MuraL, t. V, p. 166.)

^ Pastor felle carens ad eum descendit ab arce.

, . • Mox est comitissa secuta.

(Doniz» ap. Murât»)

> Eridanum pnesul, Mathildis et optima secam

Transivit.

{Ibid.)

Régis Henrici qui papam tradere dicit

Hoc ubi cogDovit prudens bera, mox cito movit

Seque suos fortes petiit cum prassule montes;

Insidiœ fractœ tegis sunt et patefactœ^

{md.) .