MISSION D'EBERHARD A ROME

réponse n'était pas satisfaisante, pour sommer le nouveau pape d'abdiquer aussitôt.

Grégoire reçut avec de grands égards l'ambassadeur allemand; et, après avoir entepdu les ordres du roi, il répondit, en prenant Dieu à témoin que jamais il n'avait brigué ce suprême honneur ; mais que les Romains l'avaient élu et qu'on lui avait imposé par force le gouvernement de l'Église; que cependant rien n'avait pu le contraindre à se laisser consacrer tant qu'il n'avait pas appris par un message certain que le roi et les grands du royaume teutonique consentaient à son élection; qu'il avait différé par ce motif, et qu^il tarderait encore à recevoir l'ordination jusqu'à ce que la volonté du roi lui fût directement connue *.

Pendant qu'il affectait ces ménagements avec l'envoyé de Henri, sa pensée se montrait dans une lettre à Béatrix et à Mathilde : «Notre volonté, c< disait-il, à l'égard du roi, comme vous l'avez vu « déjà dans nos lettres, c'est de lui envoyer des (( hommes pieux dont la voix puisse le ramener à (( l'amour de la sainte Église sa mère, et qui nous a servent à l'instruire et à le transformer assez (( pour qu'il soit digne de recevoir l'Empire ; que

< Is bénigne à prœdicto viro susceptus est et respondit se t)eo teste hujus honoris apicem nunquamper ambitionem affectasse, sed electum se à Romanis, cogi tamen nullo modo potuisse ut ordinarisepermitteretydonecinelectionem suam tam regem quam principes teutonici regni consensisse certà legatione cognosceret. Hàc ratione distulisse adhuc ordinationem suam et sine dubio dilaturum. (Lamb, Scha.t p. t9l.)

si, contre notre désir, il dédaigne de nous écouter, nous ne pouvons cependant, ni ne devons nous écarter de TÉglise romaine, notre mère, qui nous a nourris et qui souvent du sang môme de ses enfants s'est suscitée d'autres fils. Et certes il esC plus sûr pour nous, en défendant la vérité^ de résister à Henri pour son propre salut, jusqu'à l'effusion de notre sang, que d'aller, consentante l'iniquité pour lui plaire, tomber avec lui dans l'abîme. Adieu, chères amies en Jésus-Christ, et sachez bien que, dans notre affection, vous nous tenez au fond du cœur. )> En même temps Grégoire VII recommandait aux deux princesses de fuir la communion des évéques lombards, de se refuser à tout ménagement, à toutes considérations mondaines.

Cependant, sur le rapport du comte Eberhard, et sans doute en considération de l'embarras des affaires et du parti puissant qui dominait à Rome, la cour d'Allemagne avait pris pour bonnes les réponses d'Hildebrand. Et Henri, accordant son consentement à l'élection, chargea l'évéque de Ver^ ceilles, chancelier du royaume d'Italie, d'assister en son nom à la consécration du nouveau pape.

Hildebrand, qui jusque-là n'était pas ordonilé prêtre, quoiqull eût gouverné l'Église, reçut la prêtrise dans Toctave de la Pentecôte, et peu de jours après, le 30 de juin, lendemain de la fête de saint Pierre, il fut solennellement consacré sur la chaire de Tapôtre.

Grégoire, après cette cérémonie, passa quelques

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jours à Rome d'où il publia une bulle à tous les chrétiens fidèles de Lombardîe, pour leur annoncer l'excommunication de Godefroi, qui, du vivant de Guido, archevêque de Milan, s'était emparé de cette Église et avait, suivant la forte expression du pape, prostitué au diable l'épouse du Christ. Dans ce bref pontifical, Grégoire VII n'accusait pas encore publiquement le roi de Germanie; mais il l'attaquait dans un évèque nommé par lui, et commençait ainsi cette lutte qui devait être si longue.

En même temps il saisissait une occasion de rapprochement avec l'empereur grec Michel, qui lui avait adressé une lettre de félicitation, apportée par deux moines chargés de pressentir ses intentions sur le moyen de réunir les deux Églises. Ne trouvant pas une telle entremise assez digne de confiance, Grégoire faisait porter sa réponse par le patriarche de Venise, prélat considérable, et fait pour plaire à la cour de Constantinople dont Venise relevait alors. Le pontife, à la fin de sa lettre, saluant l'empereur grec du nom de Majesté, lui exprimait le vœu de voir renouveler l'antique alliance des deux Églises, et d'être, autant qu'il dépendait de lui, en paix avec tous les hommes.

Dans les premiers jours de juillet, Grégoire VII quitta Rome avec une suite de cardinaux et d'évéques pour visiter les villes de l'État romain et reconnaître par lui-même ce qu'il pouvait craindre ou espérer des princes normands, incommodes alliés de l'Église, mais ennemis naturels du roi de Germanici S'étant rendu d'abord au mont Cassirij

il en repartit avec l'abbé Didier pour Bénévent, que l'empereur Henri III avait cédé au siège pontifical, en laissant le reste de la principauté aux descendants des anciens ducs lombards. Il y reçut Thom^ mage de Landulphe, le dernier de ces princes, et lui imposa une déclaration portant «que s'il était jamais infidèle à l'ÉgKse romaine, soit au pape, soit à ses successeurs, et s'il cherchait à affaiblir en quelque chose l'État bénéventin, ou si, sans le consentement du pape ou de ses délégués il accordait quelque investiture, ou si, de concert avec des hommes de la ville de Bénévent ou du dehors, il imaginait d'imposer ou de recevoir des serments et de crée? des divisions, ou si, enfin, par lui-même ou par quelque intermédiaire, il cherchait en quelque façon que ce soit à faire dommage à quelqu'un des fidèles de l'Église romaine, et s'il ne pouvait s'en justifier au tribunal du seigneur apostolique, il perdrait à l'instant sa dignité.»

Dans cette dépendance absolue, on sent la faiblesse de la domination lombarde tombant de toutes parts, et cherchant un appui contre le voisinage envahisseur des Normands.

Avec ceux-ci Grégoire traitait sur un autre pied. Instruit de la jalousie que Richard, comte d'Averse, devenu maître de Capoue, nourrissait contre son frère Robert, duc de Calabre, il se rendit avec une noble confiance à Capoue. Richard, pour faire consacrer par le pape le titre de prince qu'il prenait depuis sa conquête, consentit volontiers à lui prêter foi et hommage, comme Robert l'avait fait Jsadis au