LUTTE CONTRE LE ROI DE FRANCE

mandait à Rome les évéques sur lesquels il s'élevait des plaintes; il encourageait par des éloges les prélats d'Allemagne qui s'étaient montrés le plus opposés à Henri dans la guerre de Saxe. Il hâtait par ses lettres le payement du denier de saint Pierre, et veillait à assurer le voyage d'une foule de pèlerins qui se rendaient à Rome et y portaient leurs offrandes.

Cette source de richesse, une des plus importantes pour la cour de Roipe, était souvent tarie par les désordres et les violences de ces temps. Souvent aussi les marchands d'Italie, plus industrieux et plus riches que les peuples francs, étaient exposés dans leurs voyages à des extorsions et des rapines. Il arrivait souvent qu'un ecclésiastique ou un pèlerin qui revenait de Rome était fait prisonnier et mis à rançon par quelque seigneur châtelain.

Grégoire VII avait adressé à ce sujet plusieurs plaintes à Philippe, roi de France, qui, jeune et encore peu affermi, ne réprimait pas les abus dont souvent il profitait. C'est devant ce désordre et cet oubli de tout droit public et privé que Grégoire VII donnait au pontificat ce langage qu'on lui a tant reproché, mais qu'il faut concevoir et qui s'explique par la misère et l'anarchie des souverainetés d'alors.

Le pontife adresse alors à tous les évoques de France une lettre menaçante, où, après avoir fait le tableau de tous les désordres qu'il reproche à ce royaume, il en ' accuse Philippe I" : « Votre roi, a leur dit-il, qu'il faut appeler, non pas un roi.

« mais un tyran, est, par Tinstigation du diable, la « cause et le principe de tous ces maux. Il souille (c toute sa vie de crimes et d'infamies, et pauvre et a misérable qu'il est, portant inutilement le sceptre, « non-seulement, par la faiblesse de son gouver- (( nement, il a lâché la bride à ses peuples pour tous a les attentats, mais il les a lui-même excités par a l'exemple de ses penchants et de ses œuvres. Il « ne lui a pas suffi de mériter la colère de Dieu (( par la ruine des églises, les adultères, les rapines ce et mille autres genres de fraudes dont nous l'avons ft souvent réprimandé ; tout récemment, à des marie chands qui s'étaient rendus de plusieurs points c( de la terre dans une foire de France, il a pris, a comme un brigand, une somme immense d'arec gent ; et lui qui devrait être le défenseur des c( lois et de la justice, il a été le voleur privilégié.

ce Comme il n'est pas croyabK que cela échappe c( à la sentence du juge suprême, nous vous prions ce et nous vous avertissons, avec une vraie charité, c( de prendre garde à vous, et de ne pas vous attirer ce cette malédiction prophétique : ce Maudit soit ce l'homme qui détourne son glaive du sang. » ce C'est-à-dire, comme vous le comprenez bien, ce qui n'emploie pas le glaive de la parole à la corce rection des hommes charnels ; car vous êtes en ce fauté, mes frères, vous qui, ne résistant pas à ces ce actions détestables avec la vigueur du sacerdoce, a fomentez sa méchanceté par votre complaisance.»

Le pontife ajoutait : ce II est inutile de parler de <c craintes. Réunis et armés pour défendre la jus-