Wasserkœnige frois de l'eau

GUERRE Q^XOlS^. — GUERRB DE PRUSSE 33

Mansteld était le fils naturel crun petit prince allemand qui s'était engagé au service de TEspagne dans les Pays-Bas. Il avait obtenu de l'Empire la légitimation qui lui assurait le nom paternel, mais il s'était vu refuser la réintégration dans les biens que le comte Pierre de Mansfeld son père avait laissés dans les Pays-Bas.

Le désir de vengeance l'avait jeté, pendant la guerre de Juliers, dans la religion et l'armée du protestantisme. Il se mit à lever des troupes qu'il nourrissait de pillage. Ayant pris part à la guerre palatine, le roi de Bohême fugitif lui octroya le titre de feld-maréchal. L'Union protestante ayant licencié ses troupes en 1621, Mansfeld en attira les débris sous ses ordres, avec les subsides de la Hollande, de l'Angleterre et de la France ; il tint tête à Tilly sur les bords du Rhin et ne quitta le soi de TEmpire que l'année suivante après avoir congédié ses troupes. Bien accueilli du gouvernement anglais, en 1624, il en obtint des promesses d'argent et un corps de douze mille hommes, engagés pour servir sous lui, et qu'il combina avec les troupes levées en France par un autre petit prince allemand d'un caractère analogue au sien, Christian de Halberstadt. Il se rendit d'abord à Brome, et, traversant en 1626 le Mecklembourg et le Bran-

debourg, il vint attaquer Walleostein, général des Impériaux, qui avait élevé une tête de pont sur la droite de l'Elbe , h Dessaiji. Maasfeld fut mis en déroute avec de grandes pertes ^ .

Peu de semaines après, Tilly, général de la ligue, défit à Lutter, près de Wolfenbiittel, le roi Christian lui-même, le 27 août 1626. Tous les plans de Christian avaient été anéantis par la défaite de Mansfeld. Il avait compté sur le succès de ce partisan pour isoler Wallenstein de Tilly et le rejeter en Bohême ou en Silésie; mais Wallenstein, vainqueur, était venu occuper à Halberstadt une position gênante pour ses mouvements. Richelieu fait aussi ressoriir, dans ses Mémoires si instructifs, une autre* cause de la défaite du roi de Danemark, « Ses gens de guerre, dit-il, n'étaient point payés et se débandaient tous les jours, à cause que les Anglais manquaient à leurs promesses et ne tenaient rien de ce qu'ils avaient promis. »

La victoire de Tilly à Lutter fit perdre au roi de Danemark ses alliés dans le cercle de la Basse- Saxe, dont il avait été élu chef, et il subit

1. Ce partisan alla mourir peu de temps après en Bosnie, en route pour la Dalmatie, d'où il voulait repartir pour Venise ou l'Angleterre, afin d'en tirer des ressources contre l'Empire.

GUERRE DANOISE. — QUEEHE DE PRUSBE S5

Tannée suivante une nouvelle défaite qui le rejeta sous GlUckstadt, aux bouches de TElbe. Peu de jours après, il se retirait dans ses îles.

L'ambitieuse pensée de Wallenstein, dont les armées avaient pénétré jusque dans le Jutland, était, tantôt de faire transférer à l'Empereur, par les Etats danois, une couronne à laquelle il ne pouvait aspirer lui-môme ^ ; tantôt d'asseoir au moins l'influence de la maison de Hapsbourg sur les ports de la Baltique, au détriment futur de la Hollande, qui en tirait ses ressources et l'appelait la mère de son commerce. Commençant toutefois par servir ses propres intérêts, Wallenstein se fit attribuer personnellement par l'Empereur le duché de Mecklembourg, dont le possesseur avait appuyé les Danois. Ses autres projets pour l'accroissement de l'Empire furent suspendus par la paix conclue à Lûbeck au mois de mai' i629, sous l'œil de l'envoyé français Gharnacé, paix dans laquelle le roi Christian sauva la presque totalité de ses domaines, et subit seulement l'obligation de rester étranger aux aflaires de l'Empire, en toute autre qualité que celle de duc de Holstein.

La victoire de la Ligue et de l'Empire contre