Appelé aussi Sénat dans les histoires suédoises

2. Y, Droysen, t. II, p. 31 à 38, et Mauvillon, t. II. Ce dernier donne les noms des onze conseillers d'Etat qui auraient pris part à la délibération, p. 288, Droysen n'en énumôre que huit. Skytte, d après ce dernier historien et contrairement à Tassertion de Gfrœrer, qui a confondu avec le vote quelques objections préalables, vola comme ses collègues pour rolfcnsive^ sauf des mesures intermédiaires d'at-

Dans ces délibérations, au château' d'Upsal, les relations de la Suède avec la France, l'Angleterre, les Provinces-Unies et le Danemark furent soigneusement discutées; les dangers pour la personne du roi et la difficulté pour lui de recruter des troupes ne furent pas oubliées ; mais il y eut aussi d'autres arguments curieux.

Jean Skytte demanda (et il est singulier que cette question ait été posée par Tesprit le plus démocratique du conseil de Gustave) si l'offensive en Allemagne contre l'Empereur n'était pas contre la nature de la monarchie^ si détruire la monarchie par excellence n'était pas agir contre Dieu et contre la conscience.

En d'autres termes, et pour parler le langage de nos jours, Skytte demanda si l'offensive en Allemagne ne serait pas une guerre révolutionnaire. Cronholm ^ pense cependant qu'il y a eu une erreur dans le procès-verbal et que Skytte considérait simplement la guerre comme dangereuse pour la dynastie des Wasa.

La réponse de Gustave, représentant d'une dynastie nouvelle, est curieuse : « La monarchie, dit-il, a changé souvent de représentant :

lenle suivant le possible (média), M. Droysen est remonté aux sources et aux archives d'Upsal en particulier. 1. P. 83.

la monarchie gauloise est sortie do ritulienue et la monarchie française de la gauloise; elle H résidé à Rome dans cent familles différentes. Go n'est pas dans les personnes, c'est dans les lois que réside la monarchie. »

A mes yeux, la réponse môme un peu obscure do Gustave- Adolphe fixe le sens de Tobjection de Skytte. Celui-ci demandait au roi s'il n'irait pas contre ce titre de son autorité en tournant les princes allemands contre celui à qui l'Kurope reconnaissait le nom de Gésar. Gustave répondait que la monarchie était mobile. 11 rappelait ainsi combien de monarchies avaient, dWuguste à Gharlemagne, précédé celle des Hupsbourg, et justifiait d'avance une ambition qu'il parût sentir pour son compte plus tard.

N'oublions pas à cet égard que, même après son entrée en Allemagne , Gustave-Adolphe protesta souvent de son respect pour l*autorité impériale.

Un conseiller plus pratique et plus perspicace peut-être que Skytte posa la plus délicate, au fond, des questions du débat : (r Si le roi est vainqueur en Allemagne, dit-il, les Allemands ne s'allieront pas pour cela à lui ; mais s'il est vaincu, ils lui feront certainement défection. *

Le jeune conquérant trahit par sa Réponse

DE STOCKHOLM A DUfiEN 755

rirrésistible résolution de ses desseins et de ses espérances. Il prononça un mot célèbre , renfermé pendant longtemps sous les voûtes des archives d'Upsal, mais qui en a été retiré par l'érudition : Si le roi est vainqueur, dit Gustave, les Allemands seront sa proie : « Sirex Victor, un praeda erunt. »

Les motifs résumés en faveur de Toffensive, et destinés surtout à impressionner l'opinion suédoise, furent les suivants :

1° L'Empereur aspire à la monarchie universelle. Mieux vaut traiter avec lui à la frontière, le casque en tête, que l'attendre en Suède ;

2** L'offensive , en dominant les ports de la Baltique, sera la meilleure sûreté pour la domination de cette mer elle-même ;

3^* L'offensive privera Tetinemi des ressources pour ses armées ; «

4** Si on n'y a point recours, les possessions lîvoniennes et prussiennes de la Suède seront eh péril;

r? Les Hollandais, maintenant alliés, maïs peut-être plus tard dangereux, profîterorlt aussi de la situation pour devenir dans la Baltique plus puissants que l'Autriche elle-même ;

6** Lors môme que l'Autriche et la Hollande n'en agiraient point ainsi, les protestants du

noi'd de T Allemagne, disposés à accueillir Gustave, désespéreraient et donneraient la main aux papistes, s'ils étaient abandonnés par la Suède ;

V Gomment répondre devant Dieu et devant les hommes de l'abandon de Stralsund et de tous les alliés et coreligionnaires de la Suède ?

8° Et quand même l'entreprise échouerait et qu'aucun guerrier suédois ne reverrait sa patrie, la Suède, avec ses trente vaisseaux de guerre, ne pourrait-elle garder la mer et avoir encore les avantages de la défensive?

D'après ces motifs, où la Baltique tient, on le voit, beaucoup plus de place que la religion, tous les huit conseillers : Abraham Brahé, Garlson Giildenhielm, Glaes Horn , Jean Skytte, Gabriel Oxenstierna, Per Baner, Jean Sparre et Mathias Soop ^, votèrent pour la guerre offensive, sauf quelques nuances et mesures dans leur adhésion.

Le chancelier Oxenstierna était absent ; mais ce grand ministre , qui a su remplir avec plus de dignité peut-être qu'aucun autre homme dans

1. Mauvillon a ajouté à ces noms ceux d'un second Brahé et d'un Gustavson, et il paraît avoir vu deux personnes distinctes dans celle de Garlson Giildenhielm, iils naturel du roi Charles.

l'histoire , depuis Parménion jusqu'à Cambacérès, le rôle ardu de sage conseiller d'un conquérant, avait donné précédemment l'avis que nous avons rappelé : avis que le grand Frédéric, se plaçant au point de vue du droit des gens positif, a confirmé hautement plus tard, en trouvant insuffisants les motifs allégués par Gustave, à Tappui de son entreprise.

Beaucoup d'historiens modernes ont insisté dans le même sens et l'un d'eux a fait observer qu'en réalité Gustave-Adolphe n'avait rien à craindre de la flolille insignifiante de Wismar ^.

Le 29 mai 1630, à la suite de longues négociations qui n'avaient pas abouti à assurer à Gustave les secours désirés de la France ni des Pays-Bas, celui-ci prit, ayant à ses côtés sa jeune fille âgée de quatre ans, solennellement congé des Etats de son royaume dans ^es termes touchants.

Il leur adressa un long discours par lequel il les exhortait non seulement à orner la patrie qui leur était confiée, mais encore h disséminer et propager de plus en plus par leurs efforts, de jour et de nuit, la gloire de l'ancienne vaillance gothique, longtemps endor-

l.Cronholm.p. 87.

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mie, maintenant réveillée et répandant les rayons de sa lumière dans toute l'Europe . Ce discours était couronné par une prière familière au roi et tirée du quatre-vihgt-dixième psaume. Il fut suivi d'un banquet, après lequel les Etats furent congédiés ^

Après avoir adopté des mesures pour la régence qu'il avait partagée entre les sénateurs et le comte palatin (Jean-Gasimir, son beau-frère), le roi s'embarqua à Elfsnabben, petit port de la Sudermanie, où des envoyés du duc de Poméranie vinrent le prier de ne pas porter la guerre sur leur territoire ^. Il se rendait bien compte des chances compliquées de son entreprise.

« Il me semble, écrivait-il du bord de son vaisseau, à Oxenstierna, que toute cette guerre tirera en longueur, et finira plutôt par la fatigue et l'épuisement que par un coup violent ^.

Gustave, longtemps contrarié par les vents, débarqua le 4 juillet 1639 avec quinze mille hom-