Il lit observer àsos cavalier?, suivant Chomnilz, qu^ la

Par ce mot, empreint d'une trivialité familière que Gustave-Adolphe laissait paraître assez souvent dans ses discours, le roi annonçait le projet qu'il réalisa, en effet, de marcher vers les Electorats ecclésiastiques du Rhin, après la victoire.

Après avoir exhorté ses soldats en visitant leurs bivouacs, Gustave passa le reste de la nuit dans sa voiture, avec les généraux Horn, Baner et Teufel et pendant un moment d'assoupissement il rêva qu'il luttait contre Tilly et que, l'ayant enfin jeté à terre, il en avait été cruellement mordu au sein gauche ^.

Tilly n'était point, suivant certains historiens, pressé de combattre; il préférait attendre des renforts qu'Aldringer lui amenait d'Italie, et il avait établi son camp dans une forte position, à Euttriz, petit bourg près de Leipzig. Mais Tilly avait pour son meilleur lieutenant le feld-marér chai Pappenheim, arrivé jeune encore à une haute position militaire, et à qui était due surtout la prise de Magdebourg.

Pappenheim, opposé aux lenteurs et aux précautions de Tilly , aurait engagé un combat de

cavalerie impériale l'emportait par la grandeur des chevaux, et que leurs premiers coups devaient tendre à démonter les cavaliers ennemis en tuant leurs montures.

1. Villermont, Tilly, ou la guerre de Trente ans, t. H, p. 172.

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cavalerie qui força le vieux général à descendre dans la plaine où eut lieu la bataille du 7 septembre , bataille qui a reçu souvent le nom de Leipzig , mais à laquelle les écrivains plus exacts donnent celui de Breitenfeld, du nom du lieu près duquel elle fut livrée , à un mille allemand au nord de Leipzig, entre les villages de Breitenfeld , de Wetteritz, de Seehausen,. de Gœpschelwitz et de Podelwitz.

Suivant d'autres écrivains peut-être plus exacts, Tilly sY^tait librement avancé jusqu'à Breitenfeld ; et ce fut sur ce champ de bataille , accepté par lui , que l'initiative de Pappenheim hâta le début de l'action ^

L'armée suédoise comptait treize mille fantassins et huit mille chevaux, l'armée saxonne était composée de dix-huit mille hommes : total, trente-neuf mille hommes pour les deux armées combinées 2. Les Impériaux étaient seulement au nombre de trente-quatre mille.

On vit aux prises, dans la bataille de Breitenfeld, k vieille tactique espagnole, avec ses for-

l . Voir dans ce sens le Mémoire aunoxô à l'ouvrage de Gualdo, traduit par Francheville, p. -414.

•2. Droysen attribue, non trente-neuf mille, mais quarante-six mille hommes à ces deux armées réunies sous le commendemcnt du roi de Suède.

mations épaisses, lourdes et compactes , contre la nouvelle tactique suédoise, avec ses formations plus articulées, plus minces et plus mobiles. D'un côté, des masses d'infanterie, armées de piques, ressemblant à des châteaux-forts avec des bastions de feu sur les quatre angles, et souvent aussi des rangées de mousquetaires sur tous leurs côtés ; de l'autre , des demi-brigades d'un efffectif d'environ douze cents hommes, subdivisées en groupes de piquiers et de mousquetaires se soutenant réciproquement et fortifiant par leur mélange l'imperfection de leurs armes séparées ^ Cette dernière tactique l'emporta, et

1. Droysen, p. 403, t. IL La formation de la demi-brigado est figurée ainsi qu'il suit, avec ses subdivisions de piquiers et de mousquetaires :

Cette formation aurait été, d'après Harte, le résidu d'une formation en brigades plus compliquée, et elle aurait été quelquefois remplacée par une formation en qtuirt de brigade, V. Gfrœrer, p. 912, pour les plans de ces deux autres formations.

Broitonfeld est le plus beau fleuron de la gloire milita ire de Gustave-Adolphe.

La bataille eut en quelque sorte trois actes.

Dans le premier, la cavalerie impériale chercha h déborder la droite suédoise commandée par Baner, mais fut rompue par celle-ci.

Dans le second, les Impériaux, après avoir ^ échoué contre Textreme droite suédoise, enfoncèrent les Saxons, dont la cavalerie seule fit une sérieuse résistance. Mais Gustave-Adolphe, ayant placé ses réserves à sa gauche sur une ligne formant un angle obtus avec sa ligne do bataille principale, parvint, par la supériorité de son feu de mousqueterie et d'artillerie légère, à rétablir la bataille avec avantage.

Le régiment de cavalerie d'Ostrogothie, joint aux mousquetaiires d'élite , commandés par le feld-maréchal Horn, mit enfin en déroute les Impériaux, mal protégés par une grosse artillerie, que leur mouvement avait laissée à trop grande distance du combat et qui fut prise par les Suédois. Pour employer les expressions mêmes du rapport du feld-maréchal Horn que Gustave-Adolphe paraît avoir fait publier peu de jours après Faction ' : « Le corps de bataille des

1, Ce rapport quonous avons trouvé dans la bibliothèque

Impériaux, après avoir fait essuyer aux Suédois quelques salves furieuses, fut rompu et dispersé, à. Texception de quatre régiments ^ qui se sauvèrent dans Tobscurité absolue produite par une épaisse poussière. » Rédigé pour la publi- ^^ ••^ cité, le rapport du feld-maréchal Horn garde Je Jx'^^j^^silence sur les ca nons enveloppés de cuir, e m- ^ . ployés par l'armée suédoise et dont d'autres re- ^^^ latîons constatent les puissants effets. 11 est possible que Gustave tînt à ce qu'ils ne fissent de bruit que sur le champ de bataille.

Un écrivain militaire attribue la victoire de Breitenfeld à la présence d'esprit de Baner en résistant à Pappenheim, à la prompte expédition des renforts envoyés par Gustave à sa gauche, et à la faute qu'aurait commise Tilly de trop poursuivre les Saxons au lieu de se rabattre sur la gauche suédoise ^.

Tilly, touj ours victorieux jusqu'à ce jour, n'échappa aux vainqueurs que par une grande feri-

dc rUniversité dd Leipzig, a été imprimé on 1631 sous <3o titre : Copia eines schreibem des hochgebornen HermGustavi Horrit feld-marschalls, schrifllicher bericht wie es in der schlacht des 7 sepUmber, etc.

1. C'étaient les régiments wallons de Blankarti Balderoni Dietrichstein et Geysa.