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MergentheiEQy dont il fit un centre d'approvisionnement, et de Heilbronn, où il trouvait dans la garnison beaucoup de Français qu'il fixa sous son drapeau.

Ake Tott s'empara y dans le Mecklenbourg, de Rostock, de Domitz, et un peu plus tard de Wismar.

Baner s'établit sur les ruines de Magdebourg, et quelques cabanes s'y rebâtirent sous sa protection.

Quant à l'Electeur de Saxe, il avait fait pénétrer son armée en Bohême. Il arriva jusqu'à Prague qu'il trouva sans défense, dévastant les propriétés des catholiques, à l'exception de celles de Wallenstein, qui furent de sa part l'objet des plus grands" ménagements. Le comte de Thurn et plusieurs autres nobles bannis rentrèrent dans leurs propriétés ; mais la guerre était conduite mollement par l'Electeur, tenté par des négociations espagnoles, et peut-être déjà désireux d'une réconciliation avec l'Empereur.

La diplomatie de Gustave-Adolphe n'était point inactive dans le nord de l'Allemagne. Les princes et ordres du cercle de Basse-Saxe réunis à Hambourg, au mois de novembre 1631, avaient décidé la levée de six mille fantassins et de cinq

cents cavaliers pour libérer le pays des troupes impériales. L'archevêque de Brome s'était rapproché de Salvius, envoyé de Gustave. Les ducs de Lûnebourg et le duc de Brunswick traitaient avec le roi de Suède, et l'Electeur de Brandebourg l'appuyait sans se lier absolument avec lui et en laissant, suivant l'expression de Chemnitz, la toile die traité imparfaite jusqu^à la mort même du roi^.

Sans inquiétude sur les forces de Tilly, qui, après des tentatives infructueuses contre Wertheim et Nurenberg (celte dernière ville récemment alliée avec Gustave- Adolphe) , semblait paralysé par Tâge, par l'hiver et par lé rappel des troupes impériales placées sous le nouveau commandement de Wallenstein rappelé ^, Gustave passa les derniers jours de 1631 et les premiers jours de 1632, alternativement à* Francfort et à Mayence.

L'année précédente il avait hiverné à Bserwalde, et maintenant il se trouvait dans le pre-. mier siège épiscopal de l'Allemagne, dans la Ville dor, comme on appelait alors Mayence.

2. Dès le 15 décembre 163J, Tilly avait renvoyé dix mille hommes à l'Empereur. Klopp, t. II> p. 360.

De là, il donnait des ordres à de nombreuses troupes habilement distribuées en Allemagne, et à des administrations civiles, militaires et financières, qu'il avait établies en Franconie et sur les bords du Rhin. Il tenait une cour brillante ; la reine de Suède était venue d'Erfurt pour le rejoindre ; des envoyés de toutes les puissances et beaucoup de membres de la haute aristocratie allemande étaient accourus auprès de lui. Il était parvenu à placer, en quelque sorte sous son vasselage, presque tous les Etats protestants d'Allemagne , à l'exception de l'Oldenbourg et de l'Ost-Frise qu'il avait admis à la neutralité. Et sa diplomatie laborieuse conclut avec divers princes et diverses villes, dans lé commencement de l'année suivante, des arrangements fort intelligents, dont Chemnitz nous a donné le détail ^

Le landgrave de Hesse-Darmstadt était aussi auprès de lui, mais avec une sorte de mission médiatrice qu'il s'était donnée, et qui le faisait appeler par Gustave, en plaisantant, Varchipaci" ficatetir de l'Empire.

L'Electeur Palatin, l'infortuné roi d'un hivei\ était venu de La Haye chercher la protection du

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vainqueur suédois, mais il n'en recevait que de vains honneurs '. Gustave voulait un engagement du roi Jacques en sa faveur.

' La France ne laissait pas voir trop d'inquiétudes sur la marche de Gustave. Les troupes de Louis XIII ayant, à la fin de 1631, chassé les Impériaux de Moy envie, la diplomatie française expliquait à Gustave cette mesure comme nécessitée par les plaintes de l'évoque de Metz contre les déprédations des troupes de l'Empereur, Les mômes explications étaient transmises à Strasbourg, en y ajoutant l'offre de toute espèce de secours pour le cas où cette ville voudrait, avec l'aide du roi de France, revendiquer sa liberté civile ou religieuse ^. Cependant le dissentiment des vues était déjà visible et, suivant certains historiens suédois, l'alliance pesait à Gustave comme à Richelieu ^.

Au milieu de ces triomphes, la voix grave du chancelier Oxenstierna, qui avait différé avec Gustave sur la marche à suivre après la victoire de Breitenfeld, le salua, au renouvel-

1. Consulter, sur les rapports de Gustave avec les divers Etals protestants, KlopiH t, II, p. 126.361, 363, 370, 371. 373, 371. etc.