Hanke, p

santé s'était levée bientôt à l'appel de sa renommée et de son crédit.

L'Autriche avait fait de grands sacrifices pécuniaires, qui furent aidés par les subsides de l'Espagne et de la Toscane, d'après Chemnitz, après les refus du Pape et de Venise.

Maître de la politique en môme temps que du commandement de l'armée , Wallenstein traitait en France avec le parti de Gaston d^Orléans, qui se trouvait en opposition avec le ministère de Richelieu.

A la fin d'avril, Wallenstein passa en revue deux cent quatorze escadrons de cavalerie, cent vingt compagnies d'infanterie, et quarantequatre canons.

Dans le courant du mois de mai et pendant que Gustave-Adolphe occupait la Bavière , le nouveau généralissime, qui était resté constamment sourd aux demandes de secours que lui avait fait parvenir Tilly dans les derniers temps de sa vie, chassa les Saxons de la Bohême et s'empara de Prague,

Gustave-Adolphe quitta Memmingen à la nouvelle de ce dernier incident ; il marcha sur Donawerth et Schwabach, et arriva à Ftirtli, près de Nurenberg. Son projet était de secourir la Saxe en personne et d'y diriger aussi le duc

flO HiSTOmfi DE dUSfAVË- ADOLPHE

Guillaume de Weiniar, tandis que le duc Beruard et Baner opéreraient en Souabe et en Bavière.

Il Voulut cependant entamer avant tout des conférences avec le conseil de Niirenberg, par rintermédiaire dé Sattler et de Chemnitz ^ ses commissaires. Il les envova dans la ville le 8 juin pour faire connaître ses intentions au sujet de la paix qu'il déclarait vouloir fermement, mais sur des bases solides et avec une satisfaction pour la Suède. Son dessein était de lier solidement, par ses explications, la ville libre de Niirenberg à ses intérêts.

Il fit manifester, au sujet de ses conquêtes, l'intention d'exercer seulement les droits de su* zeraineté précédemment constitués à TEmpereur sur le Mecklenbourg et la Poméranie, en les restituant à leurs possesseurs, mais de conser-ver les localités conquises sur les catholiques^ telles que Mayence et Wurtzbourg.

Le» trois conseillers de Niirenberg, avec lesqueU les commissaires suédois conféraient, éludèrent toute proposition d'engagement séparé avec le roi* Ils demandèrent la délibération

1. Ce Ghétnnitz était sans doute celui qu'il avail envoyé à îsûrenberg après Broitenfeld et que rhistoriograplic homonyme appelle ; J/ar^iH Chemnitz, conseiller du roi et maître de cavalerie, p. 180*

DB MUNICH A iUTJBEN 171

préalable d'une diète de TËmpira ou du moins d'une diète de» Villes i.

Les diplomates suédois objectèrent les Im-* teurs de cette marche. Ils ajoutèrent qu'il était facile à Gustave de faire la paix directement avec l-Empire, mais que le bien général de la cause évangélique n'en serait point aidé, « Le roi, disaient-ils, ne prétendait point changer l'état de l'Empire ; mais si Dieu voulait que les Etats germaniques acquissent une liberté plus grande comme en Italie et dans les Pays-Bas, pourquoi rejetteraient-ils un pareil présent? »

Le lendemain, le 19 juin, le roi entra, avec sa suite, dans la ville, et il invita les trois membres du conseil de Ntirenberg à discuter avec lui, en présence de Chemnitz et de Sattler,

Le roi, prenant la parole, entama encore le sujet de la paix , le plus grand bien , dit-il , dont l'homme puisse jouir sur la terre. Mais Thucydide et Polybe, ajoutait-il, n'enseignentîls pas que la paix doit être faite avec précaur tion et avec attention sur les vrais desseins de la partie adverse ?

La maison d'Autriche et la Ligue se montraient disposées à rapporter TEdit de Restitu-

î. Droyson, t. II» p. 581 et suiv.

tion ; mais ne feraient-elles pas un édit pire si elles reprenaient Tascendant? Le roi jugerait plutôt possible d'arrêter un boulet de canon avec une feuille de papier que d'admettre la solidité d'une paix conclue sur cette base.

Le meilleur moyen pour la paix était la formation d'une alliance évangélique : Corpus Evangelicorunif comme il rappelait.

Quel chef lui donner? L'électeur de Saxe? Sans doute il y avait un différend avec lui, au sujet de l'administration de Magdebourg qu'il réclamait pour son fils. Mais le roi ne le repoussait point, et il s'entendrait avec lui mieux qu'avec l'Electeur de Brandebourg au sujet de la Poméranie. Il laissait voir quelque intention de retenir ce dernier pays comme province maritime, mais en le possédant seulement comme le roi de Danemark possédait le Holstein ^

Le landgrave de Hesse n'avait pas assez de troupes ; mais il fallait considérer qu'il était cependant le premier prince allemand qui se fût réuni au roi.

Quant au roi de Bohôme, il n'avait ni pied ni ' main pour jouer un pareil rôle.

1. Cette dernière explication avait été donnée, au nom de Gustave a l'Electeur de Saxe, vers la même époque 'que celle dos conférences de Niirenberg. Droysen, t. II, p. 581.

DE MUNICH A LUTZEX 173

Mais si aucun autre chef n'inspirait confiance, pourquoi ne pas s'allier au roi de Suède lui-même? Il entrerait, disait-il, dans Talliance, sans vouloir dicter pour cela des lois à l'Empire.

Ce qu'il voulait surtout, c'était s'entendre avec les villes libres, ce tiers-état de l'Allemagne d'alors. Peu lui importait que l'Empereur entreprît avec les Electeurs ce qu'il voudrait, et, s'il n'en avait pas assez de sept, qu'il en ftt même dix-sept, pourvu que Gustave eût les villes avec lui. Oui, qu'elles vinfeserit à lui fidèlement, et particulièrement Strasbourg, Nurenberg, Augsbourg, tJlm, Francfort et Erfurt, et les princes, suivant lui, accéderaient aussi à Talliance évangélique !

Quant h la satisfaction qu'il réclamait, il n'était pas un soldat qui attend un mois de sa solde ; mais il demandait si, d'après le droit des gens, et d'après Grotius en particulier, ses prétentions distinctes sur les pays protestants et sur les pays catholiques , directement enlevés aux papistes, n'étaient pas fondées.

Tel fut le sens des paroles du roi.

Le 20 juin, la conférence fut reprise.

Les Niirenbergeois refusant d'isoler les villes allemandes des princes, Gustave insista sur la

174 HISTOIRR DE GUSTAYK-APQLPHE

formation de ralllance évangélique, avec libre aociBssion pour chacun. Ce corps compacte, $'étendant de la Poméranie à la Souabe, conpiprendrait les villes impériales et anséatiques les plus importantes.

Cologne romprait Tunité, mais serait obligée à la fin d'accéder. Les villes se réuniraient à Francfort par leurs députés, et Gustave leur enverrait son chancelier. Voilà quelles furent les ouvertures personnelles du roi aux délégués de Ntirenberg,

Cette audience fut suivie d'un dîner de midi ; et entre ce dîner et le souper du soir, de trqi» à neuf heures, un liai réunit l'élite de la ville. Le roi dansa av^c la fille d'un patricien vêtuei en costume de fiancée. Survint pendant le» danses un parti de cavaliers qui ramenaient au roi quelques prisonniers ennemis et qui prirent à la fête une part active.

Vers minuit, le roi revint à Fiirth. Mais Satt- 1er et Chemnitz restèrent dans la ville pour at-* tendre la réponse écrite que Gustave-Adolphe avait demandée.

La rédaction de cette déclaration donna lieu à une discussion. Les Suédois trouvaient que le projet de confédération était trop considéré dans le sens d'une alliance de guerre plutôt

que d'une alliance joo/îVtyî/^ permanente.

Pendant le cours de cette discussion, il arriva à Sattler de dire que Gustave, s'il était roi des Romains ou empereur, n'admettrait point et ne jurerait point la capitulation ordinaire de l'Empire. ce Ce n*estpas,dît un historien S Gustave-Adolphe lui-môme (ainsi que le rapportent des écri^ vains superficiels), à son entrée à Ntirenberg, mais un de ses secrétaires, qui, plus tard, a prononcé ces mots sur TEmpire allemand. Il est évident que Gustave voulait ôtre le chef du Corps Evangélique, d'après les plans qu'il avait exposés. Ce plan était plutôt en désaccord qu'en harmonie avec l'ambition de la couronne impériale. Il ne serait pas exact de confondre la situation d'un chef des protestants dans l'Empire avec celle d'un Empereur protestant allemand. Ce que Gustave-Adolphe voulait opérer par l'union des protestants était moins une division de l'Empire par États indépendants et absolument séparés, qu'une consolidation et une parité entre les deux' grandes directions qui se partageaient l'Allemagne. Il voulait que la fédération evangélique se concentrât dans l'intérieur de l'Empire allemand , s'y organisât

J. Droyse», p. 590.

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constitutionnelleiîient, et qu'elle pût, ainsi unie et ordonnée dans sa tête et dans ses membres, s'opposer au parti catholique des Hapsbourg, Gustave-Adolphe voulait, du chef de la Poméranie, posséder un Etat allemand, et, ainsi mis en état et obligé de faire partie du Corps Evangélique, devenir, par le choix de ses collègues protestants, le chef de ce corps, comme il était devenu leur général sans avoir été appelé par eux, et comme il soutenait la guerre aussi pour leurs intérêts. »

Telles sont les explications d'un écrivain de nos jours sur ces entretiens si caractéristiques de Ntirenberg, dignes de la plus grande attention , et qu'on pourrait presque appeler le testament politique de Gustave-Adolphe.

La diplomatie de Gustave-Adolphe exposa à la Saxe des idées analogues à celles du colloque de Nûrenberg. Mais l'Electeur ne répondit pas un mot sur le point capital, c'est-àdire la formation de l'Alliance Evangélique ^

Les espérances des protestants en Gustave étaient alors immenses. Ce n'était pas seulement dans les cris de quelques soldats suédois, comme à l'origine de la guerre d'Allemagne, c'était