QUATRE GRANDS CAPITAINES

dans ses tendances religieuses et une situation d'esprit, dans les guerres du temps, tout à fait difTérente de celle des catholiques ardents comme Tilly et Pappenheim et des protestants convainc eus comme Gustave-Adolphe.

Ce fut vers sa fortune personnelle que fut tournée de bonne heure Tambition du jeune Wallenstein.

Devenu magnat de Bohême par Théritage d'une première épouse, il s'enrichit, d'une manière soudaine et brillante, par l'achat à vil prix (le domaines confisqués sur les seigneurs, dont la cause avait succombé au combat de la Montagne-Blanche, et entre autres du château et du fief d^Friedland.

Il embrassa vivement la cause de l'empereur Ferdinand contre les indépendants de Bohême et de Moravie, et sa fortune déjà immense s'accrut encore par un second mariage avec une fille de la maison de Harrach, engagée dans le parti autrichien. Il devint bientôt tout à la fois le général et, pour ainsi dire, le commanditaire d'une cour privée de ressources pécuniaires et pour laquelle il levait des armées.

• De là une situation encourageant de sa part les plus grandes exigences, et imposant à son égard les plus grandes faveurs du

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{^•cmvernoment do Vienne, tandis que le duc de Friedlnnd ne manquait luirmi^me à aucune occasion d'éblouir les troupes par un luxe prestigieux ,^ par une libéralité sans exemple.

Les chambellans, les pages, les gardes dont il s'entourait, répandaient autour de lui un éclat princier; taciturne, sombre, parfois d'une sévérité cruelle envers ses soldats, au milieu de ce fûste, étranger à tous les plaisirs, il dirigeait * seul une immense correspondance et. semblait ne vivre que pour ses vastes desseins.

Après la principauté et le duché de Friedland en Bohême, il se fit concéder par l'Empereur le duché de Mecklenbourg , que les armes de Gustave-Adolphe lui ravirent et dont la perte excita chez lui les plus vifs regrets. Dans ses rôves ardents et mobiles pour la réparer, il éleva un instant sa pensée jusqu'à ambitionner le gouvernement indépendant de Bohême.

Malgré l'entraînement en quelque sorte logique des projets les plus ambitieux, fondés sur le besoin qu'éprouvait l'Empire du concours de ses richesses, de sa réputation et de ses services, ce serait une erreur de croire que le pouvoir de Wallenstein ne servait qu'à luirmenie.

11 devint, par l'indépendance même de sa situation et de ses idées, le transformateur de l'ar-

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mée qiiMl avait donnée h l'Empire. Suivant Taiinaliste conteniporaîn KhevenhiiUer, les soldats de l'Empereur en Allemagne portaient, avant Wallenstein, le nom d'Espagnols; ils prirent, sous ses ordres, le nom à' Impériaux .

Etranger au principe de Texclusivisme reli-^ gieux, il admettait des soldats et des oiticiers de toute nation et de toute croyance dans les troupes qu'il levait avec ses trésors personnels ; et le courage, plus que. la naissance, déterminait parmi eux l'avancement ^.

Il améliora d'ailleurs sur plus d'un point la tactique des Autrichiens, surtout au sujet de Tartillerie '.

Quoique privé, en 1630, de son commandement par la jalousie qu'excitait son élévation, et aussi par le ressentiment des exactions qu'il permettait à ses troupes, son rappel fut inspiré bientôt à l'Empereur par les succès de Gustave^-Adolphe. Ferdinand ne put peut-être prévoir entièrement combien il lui serait difficile de limiter des exigences que d'immenses services réveillaient sans cesse.

1. V. Ranke, p. 342. Tilly avait aussi des soldats lutliérions, ot des prédicateurs pour leur culte : Klopp, t. \\ p. 284.