MORE, GRAND CHANCELIER

d'une ODcdon toute biblique (1). Le dimanche et les fêtes , tous é'nsemble assistaient à la grand'messe et aux vêpres. Pendant le repas de midi, une des jeunes filles lisait quelques pages d*un livre d'his* loire. Chacune d'elles servait tour à tour à table.

More avait fait élever à Chelsea une petite chapelle (2) , sur le modèle d'une de ces églises rustiques alors si communes en Angleterre, et qui n'avaient guère coûté de frais de construction : quatre murs blanchis à la chaux, une cloche à Fun des angles de l'édifice, suspendue à un lourd madrier, un autel en bois, des chandeliers passés au gypse, un petit tabernacle doré , à la porte un bénitier en pierre, quelques tableaux sur les murs pour en cacher la nudité, et voilà tout. Sir Thomas More n'aimait pas que Tor brillât dans la maison de Dieu ; il disait en riant :« Le chrétien l'embellit , le larron la dépouille (3). »

Avocat, juge et chancelier, jamais il ne manqua un seul jour d'entendre la messe. Il avait coutume de servir le prêtre à l'autel (à). Un matin que le duc de Norfolk allait dîner à Chelsea , il entra dans l'église paroissiale, et fut étonné de voir son ami dans une stalle du chœur, en surplis, chantant devant un antiphonaire. Le service fini, il s'approcha en souriant de sir Thomas , et lui dit en lui prenant le bras : • Mylord chancelier devenu chantre de paroisse ! mais ce n'est pas faire grand honneur à votre charge , non plus qu'a Sa Majesté 1 — Bah, reprit le chancelier,

ItiéfïïtU, bit Uto^iim unb anbere gele^rte Qerfe fc^rieb , inr^âjimàf^H té «i<|l , aué iXDtdmà%i^t (&t^t fur ^âj unb fetne Samilie abgvfaffev. — Rudharl, I. r., p. 23:i. — UcariK», p. xxxii. — Stapleton , I. c.

(I) Knighl. I. r., ôilll ail. «le Arnold. On Irouve qnelqo€S-aneil (Jcî pri(TCS <le M<>ro à la fin «le l'ouvrage, p. 85 , n* XXVI f.

(2J Slapl(»lnn. lor. rit. p. 26.

(3) (^ute 92(nf(^n ^tUn , bdfe ne^men eé kotcbct — Rodhart, p, 239,

(4) Slapleton, I. c. — Roper, p. 64.

536 UiSTOlRK DE HENRI VllI.

chanter Dieu , le maître du roi et le mien, mylord, ce n'est pas compromettre le souverain (1). »

Aux processions de la paroisse, More portait ordinairement la croix ; aux fêles du saint sacrement , il tenait les coins du dais (2) , et dans les lointains pèlerinages à quelque chapelle de la vierge , il marchait à pied, psalmodiant avec les fidèles. On voulut un jour, par égard pour le nouveau chancelier, lui donner un cheval pour suivre une procession qui avait un long chemin à parcourir ; il le refusa en disant que si le Christ son maître allait à pied , il pouvait bien en faire autant (3),

More attribuait à Foraison une puissance surnaturelie. Une nuit que sa flUe chérie Marguerite, attaquée de la suetle , était abandonnée des médecins qui hochaient la tête en signe de désespoir, il se jeta tout à coup à genoux au pied du lit de la mourante , en face d'une image du Christ, et les deux mains sur la figure, se mit à prier; mais à prier avec tant d'amour et de foi , que les assistants ne purent retenir leurs larmes. Et se levant, comme inspiré du ciel, il descend précipitamment l'escalier, court chez un apothicaire et rapporte quelques plantes qu'il fait infuser et dont la chaude liqueur ne tarde pas à rendre la connaissance à Marguerite, qui ouvre les yeux et tend les bras à son père : elle était sauvée. « 0 mon Dieu , s'écrie le père en tombant à genoux , soyez

(I) God*s body, mylord chancellor! what a parish clerk, what a parish clerk ! You dishonour the king and his oflicc— Nay. Yoor grâce, clc. — Hoddesdon , Ihe llistory of Ihc lifc and dealh of sir Thomas More. London, 1662, in-8°, p. 88 et 89— Domino roeo régi displicerc non polui quôd ipsius régis domino obscquium impendo. — Staplelon, I. c, p.

(*2) Siaplelon, 1. c.

(3) Quùd propter crucifixi imaginem in quâ dominum venerabatur. dixit : « Nolo dominum meum peditem equo subsequi. » —Siaplelon.

&IORK, tiRAND CIIArCCKLIKR. 537

mille fois béni! vous venez de mo rendre ma flile bîen-aimée, que voire nom soit snncUnél • (l'est dnns Roper qu'on trouve le lonchanl rrrit di» reiti» rnro opérée par la prière : t Pauvre père, dit l'Iiislorirn , oh c'est sûr, il serait mort s'il avait perdu m |K»lilf! Meg (1). .

More était une de ces Ames qui HympntliiHf*nt iivri: tous ceux qui souffrent : aussi sa d(*m(*urc* «^Inil pjln ouverte aux ouvriers qui manquaieril de Irnviiil; t\u\ artistes qui ne pouvaient plus vivre di* jfur fhrfui ou de leur pinceau; aux proscrils qui (iiynlnil ji'ur patrie ingrate ou cruelle; aux déliilf'ur?« qm* piMir suivaient d'impitoyables cv^umnrrn : on l'iiviiH innommée la maison du Ikhi Dii'u. On l'iuH Mir d*y trouver du pain, un lit et du leu f'i). t^iiuiid rihdiHfi tion fut insuffisante pour n^evoir toiiri U a p/iiivirn qui venaient y demander rhos|fiia|ji/', Mop' fM tnnuiniln* un hospice ou veuve?», yU'ïl\ni*\iy, ofpliilinti, vuyu geurs, étaient sûrs de trouver un (/)!<'. Il udopiu pfMu fille une jeune veuve Ci) qui h'^'i'iM ruliM-r m plui dant. Lors de son aml^J^^^iâd<' ù (Jiuibnii , «'U Ui)A, le feu prit, par J'imprudeu« <• *i*' w*» vii|r>lnn, /i m maison de CheNea , K m» rouMuiuuqua bl'iiiol mu habitations conliKU<'î>, qu'il r^duUll «u nudn»» ^»ii femme s^i hàUJ de lui ni'onf^T 'e liuMfilc di-Hii'^lin. More cherche à h couholrr, ri ^a l«'flM' h hnii i*« udm est d'un chrétien pluh l'U* on» qu*' d'uu phU«*'***P''''

« Vous me dileî>que notic f{rau|{i' i-l irlh'»» *'" I""* voisins avec loub h'« K^aiu^» i|u*rlh'r> ri^uhndh ''' '•'•• été la proie dis fhuuuH'îv : rrht un Kiiiud iimiIm"ih sans doute, à cauv; du bK* hurlout qui "'V l"»»*^y' amassé, mais c'est Dieu qui Ta voulu, <! IM'**** • "

{ij Roper, I. c, p. 47. — llo(|«|f'«<|f||| , p. 4<) (2y SiapIeUiri, p. ^7 — H'i^Mi-Mli,»» , p. Ni il H"). ^3) Elle fe nommais P<ul«' - Muilliait , p. SIS.'^.

UI3T0IUE ll€ MEMMÏ VIU.

Dieu , le maître du roi et le mien, mylord , [His compromettra lesourerain (1). »

rocessions de la paroisse, More portait ordînt la croix; aux (éim du saint sacrement^ les coins du dais (2) , et dans les lointains ges à quelque chapelle de la vierge, il mar- Ipied, psalmodiant avec les fldèles. On vaut ut par égard pour le nouveau chancelier» lui un cheval poursuivre une procession qui avait chemin à parcourir ; il le refusa eu disant c Christ son mailre allait à pied , il pouvait {iiife autant (3).

lUribuait à Toraison une puissance surnatu-

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la suette, élait abandonnée des médecins

Ihaient la léte en signe de désespoir, il se jeta

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ilOftB, GRA^U i:tlA?ÏCELIIilU 537

mîlfe fois béni ! vous venez de me rendre ma fille bien-aimée, que voire nom soil sanctifié! » Cesldans Roper qu'on trouve le touchanl nkit de cette cure opérée par la prière : « Pauvre père , dit riiistorîen , oh c'est sûr, il serait mort s'il avait perdu sa petite Meg (1). »

More était une de ces âmes qui synipatliisent avec tous ceux qui souffrent : aussi sa demeure était-elle ouverte aux ouvriers qui manquaient de travail; aux artistes qui ne pouvaient plus vivre de leur ciseau ou de leur pinceau; aux proscrits qui fuyaient leur patrie ingrate ou cruelle; aux débiteurs que poursuivaient d'impitoyables créanciers : on favait surnommée la maison du bon Dieu. On était sur d'y trouver du pain , un lit et du feu (2), Quand Thabila* lion fut insuffisante pour recevoir tous les pauvres qui venaient y demander Thospilalité, More fit construire un hospice où veuves, vieillards, orphelins, voyageurs, étaient sûrs de trouver un pile. Il adopta pour fille une jeune veuve (3) qui s'était ruinée en plaidant. Lors de son ambassade à Cambrai, en 1623, le feu prit, par Timprudence de ses voisins, à sa maison de Chelsea, et se communiqua bientôt aux habitations conligués, qu'il réduisit en cendres. Sa femme se hâta de lui raconter ce funeste désastre. More cherche à la consoler» et sa lettre à son gendre est d'un chrétien plus encore que d'un philosophe,

« Vous me dites que notre grange et celles de nos voisins avec tous les grains qu'elles contenaient ont été la proie des flummes : c'est un grand malheur sans doute, a cause du blé surtout qui s*y trouvait amassé, mais <?esl Dieu qui l'a voulu, et nous de-

(1) Roper, 1. c, p. M. — Hoddesdon , p, 46,

(2) Slapleion , p. 27. — U*>tJdeMJon , p, 84 ri 85, (Ji) Elle se nommait Paula. — Rudbart , p. 235.

MORE, GRAND CUANCiaitlR. 6ïi

peut-être, dit-on, échappe au ressentiment de Henri et de sa maîtresse. Ne blâmons pas l'homme d'État, qui avec la prescience de J?Mvenir, se dévoue aux vengeances de son maître : (^and un ministre comme More s'obstine à rester au pouvoir, c'est qu'il obéit à une inisjpiration divine.

Mais plus d'une fois il dut regretter le paisible séjour de Chelsea, où l'arrivée d'unelettre d'Érasme était un événement qui mettait en liesse toute la maison. Il y revient par intervalles pour embrasser ses enfants, taquiner Alice , sa femme , visiter sa ménagerie, soigner son parterre et se promener avec Ro- 4[)er, le mari de sa chère Meg. Un jour qu'il regardait Avec son gendre couler la Tamise, il secoua tristement la tête : « Qu'avez-vous , mon père? dit Roper. — Je voudrais être cousu dans un sac et jeté dans ce fleuve, dit le chancelier, si à ce prix Dieu pouvait m' accorder l'accomplissement de trois souhaits. — Et quels sont donc ces souhaits que vous voudriez acheter si cher? — Si cher, oh non ! tu vas le voir. D'abord que tous les princes chrétiens qui sont en guerre aujourd'hui s'embrassassent dans la paix de Dieu : un ; ensuite que l'Église du Christ, maintenant déchirée par tant d'hérésies , recouvrât son antique et sainte quiétude : deux; enfin , que l'aflaire du mariage fût conclue à la gloire de Dieu , et au contentement de toutes les parties : trois. » Et , en regagnant sa maisonnette, il disait à Roper : « L'avenir religieux de l'Angleterre *m'eirraye : je prie Dieu de ne pas permettre que je voie le jour où nous désirerons laisser aux hérétiques la jouissance de leurs églises , à condition de conserver nous-mêmes le libre usage des nôtres (i). t

(]] Sur les doctrines toutes catholiques du chancelier, consulter : Erasmi Epislol., epist. Pacso, firuxcllis, 1521, 5 julii; Opéra, t. III, pars I, p. 651 ; Ludoy. Yi?es Erasmo, Londini, 1525, 13 nov., t. lil,

MCES JlISTIFICATmS.

No I.

BcLLB DE Jules II. Mariage du prince de Galles avec Catherine.

fiilibs episcopus , servus serrorum Dei dileclo 61îo HcDrico cbarissimiin Christo Glii Uenrici Angli» régis illustris nalo^ etdilectœ io Chrrslo ûlix Caihariiiœ charissimi in Chrislo Hlii noslri Frrdinandi Régis ac charissim» in Chrislo filiae noslrae Elisabeth , regiiis Uis* paniarum et Sicili» calholicorum natœ illustribus, salutero et apottoïicam benediclionem. Romani pontiûcis prœcellens aulhoritas conccssà sibi dcsuper ulitur polrslate, prout personaram, negoliorum , et tcmporum qualitalc pcnsalâ id in domino conspicitttlubriter expedirc. Oblatœ noitis niiper pro parte vcstrà pctilionis séries conlinebat, quôd cùm alias lu filia Catharina , et lune in humanis agcns quondam Arlhurus charissimi in Christo filii noslri Henrici Angli» régis illustri^simi primugcnitus , pro conservandis pàcis et amiciiiae ncxibus cl fœdcribus inlcr charissimum in Chrislo Giium nostrum Fcrdinandum, et charissimam in Christo filam noslram Elis., Hispaniarum et Siciliae catholicos ac praefalum Angliae regem et rcginam , matrimonium pcr verba légitime de prœsenli contraxissetis illudque carnali copulâ forsan consummavissetis, Dominus Arthurus proie ex hujus modi matrimonio non susceplà decessit. Cum aii|cm sicut eadem petitio subjungebat , ad hoc ut hujusmodi vincalam pacis et amicitiœ inter praefalos reges et reginam diutiùs permaneat, cupiatis matrimonium inter vos per verba légitimé de prssenti contrahcre , supplicari nobis fccislis , ut vobis in prsmissis de opportun» dispensalionis gratià providere de benignitate apostoPicâ dignaremur. Nos igitur, qui inter singulos Christi fidèles, prœsertim catholicos reges et principes , pacis et concordiae amœnitalem vigere intensis desidcriis afTectamus , vosque , et quemlibet vestrum à qui-« bus4*un(|ac excommunicationis suspensionis et inlerdicti aliisque ecclcsiaslicis sentenciis, censuris et pœnis , à jure vel ab homine , quâvis occasione vel causA , latis , si qoibos qaomodolibet innodati exislitis , ad effectum prssentium duntaxat contequeDdam , harum

PIECES JUiTlFlCATlVES,

olventcs, et absolulos farlècensentes , hujtismodi supplîca-

inclinali, vol>i.«;ciiin, ut impdiim^nlo adiittlatis hujusmodi

hm provcnicnte, ac cimsiilutioriibus et onJinationibus

Is ciciprisque (sotiirariis Ticqiiaquiim obslanlibus» malrima*

vtrba IcgitlRiè fie praesenli itiU^r vos cofilrahere, cl in co,

cunlractuni fuêrit, eliarn si jÂm forsan hacenùs de facto

|el ciandestiuè coiilraîserilis, ac illud earnali copulâ consum-

1 ici Le remriiïcrc valealia , aiiLhorJLatc apïtstulkà tenore

Ijm diî speciîilis dono graliiiï dispensamus, ac vos et qui^ro-

Irùm, si cnnlraKcrttîs (ul prœftrtiir) ab excessu hujusmodi

jimufiicaliimiij sentcnlii quam prnpierea irrcurislis^ câdem

[te ab^olvimus , pr(dem e^ hujusmudî tnatrimonio sive con*

1 sijsceptam ffirsan \r\ susdpii^udnm Icgitiroam decemeiido.

k|uod lu (filia Cdlharlna) proptcr hoc rapla non fueris; volu-

Km ipn^d si hifjysmodi niatrimoniam de facto cûntraxiais»

L pcr vos et qiiemliliL-t veslrûm tligendo, pœnikTitiani salu-

lifilerea v«bis injungal, quara adimplere leneamim, Nihil

liifii) homÎMUTO Menai hanc paginam nosLrae absolulionb. dis-

]iîs et volunl^ilis infringere, vid ei ausu temerario rontralierc^

ii(érn hue altcnl^re prœsumpserit. indignai umrfD omnipote ih

ac bcatomm Peiri el Paulï , aposlolorum ejus se novcril in-

l>aL J(oma3 apud sancliim Pcirum , anno Incarnalionî

millesimû qîHit^entesimo irrtio. Sejïiitn. CaL janiiarLJ «

Itus iiostri anno primo.— Herbe ri, p* 2G4-2f»6.