V. E. communiquera cette dépêche à M. Guizot

Jlf. Guizot au comte de Rohan-Chahot.

(Communiqué au comte d'Aberdeen, le 23 septembre.)

Paris, le U septembre 1843.

« J'ai reçu la dépêche que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le 21 aoùt^ pour m'informer des expHcations qui avaient eu lieu entre vous et lord Aberdeen au sujet de Taïti. Lord Covirley, de son côté, ma communiqué une dépêche que lord Aberdeen lui avait adressée à ce sujet le 23, et dont vous trouverez la copie incluse. Le cabinet de Londres réitère l'assurance qu'il n'a pas l'intention de mettre en question notre établissement dans ce pays; il nous annonce qu'il a donné des ordres pour qu'à l'avenir les navires anglais ne fassent aucune difficulté de saluer le pavillon substitué par l'amiral Dupetit- Thouars à l'ancien pavillon local. Ces déclarations sont entièrement satisfaisantes. Il est tout à fait inexact que nos plaintes contre le gouvernement de la reine Pomaré aient été des prétextes frivoles mis en avant pour justifier la nécessité qui a amené sa soumission à l'autorité du roi.

La conduite vexatoire du gouvernement vis-à-vis des sujets français, son inaptitude à maintenir l'ordre public, les inconvénients qui 3n résultent pour tous les étrangers résidant à Taïti ou y venant, sont des faits notoires et évidents qui réclamaient impérieusement une intervention énergique. L'acquiescement du résident anglais et des missionnaires eux-mêmes aux mesures prises par notre amiral ne laissent pas de doute à cet égard. Je joins les copies de leurs lettres. Les raisons qui ont amené la reine Pomaré à demander le protectorat

du roi au lieu de nous donner simplement la satisfactio n qui tait due, et rinfluence que la désaffection, et Tattitude menaçante des chefs indigènes ont exercée sur elle, sont des^'questions dont nous n*avonspasà nous occuper. Il nous suffit que, dans ce qui estarrlvé, toutaitété aussi régulier dans la forme que juste et légal en principe. Si plus tard la reine Pomaré et peut-être certains chefs qui nous ont invités, cédant à la persuasion d'étrangers, ont semblé vouloir revenir sur leur acquiescement, on ne prétendra pas assurément que notre politique doive se plier à de tels caprices ! le roi a accepté le protectorat qui lui a été offert.

Nous avons envoyé les forces nécessaires pour assurer son exécution ; nous maintiendrons cet état de choses auquel le gouvernement anglais a déclaré à diverses reprises n*avoir pas d'objections à faire. Je n'ai pas besoin d'ajouter qu'indépendamment de leur loyauté dans Faccomplissement des engagements pris vis-à-vis de la reine Pomaré, les autorités françaises la traiteront toujours avec le respect qui lui estdû. Voilà, monsieur, le véritable état des afTaires. Quant aux inquiétantes appréhensions de lord Aberdeen relatives à la future position des missionnaires protestants, les explications verbales que vous avez eues avec lui ne sauraient laisser matière à aucune inquiétude. Nous convenons avec lord Aberdeen que les actes d'un seul missionnaire ne suffiraient pas pour avoir Tefifet de priver ses frères du droitquMlsont de réclamer la protection du gouvernement du roi. Lord Aberdeen pense comme nous que la profession de missionnaire ne doit pas mettre à Tabri d'un juste châtiment l'individu qui s'en ferait une arme pour s'attaquer à l'ordre établi, par la violence ou par l'intrigue. La ferveur religieuse, mêmesincère,ne doit jamais, et ne peut en aucun cas aujourd'hui, servir de voile pour justifier et protéger des desseins criminels contre les gouvernements.

P. S. Vous lirez cette dépêche à lord Aberdeen et vous lui en laisserez copie.

Le comte Aberdeen à M. le consul PrUcIiard. ^

ForeigQ-OflQce, 25 septembre 1843.

J'ai reçu votre dépêche du 13 mars, dans laquelle vous m'annon* cez votre arrivée à Tahiti sur le vaisseau de l'Etat le Vindictive» Vous paraissez vous être complètement mépris sur les passages des lettres de M. Ganning et de lord Palmerston que vous citez dans votre dé**

pèche, à Tappui du principe de Tinlcrvention active de la Grande- Bretagne contre la France en faveur de la reine Pomaré. !I résulte de la teneur intégrale de ces lettres, que le gouvernement de Sa Majesté britannique n'était pas disposée à intervenir ouvertement en faveur de la souveraine des îles de la Société, bien quMl lui offrît toute la protection et tous les bons offices quil pouvait convenablement lui donner en dehors de Pintervention active. Mais il ne faut pas supposer qu'au moment où Ton refusait de prendre les îles de la Société sous la protection de la couronne d'Angleterre, le gouvernement de Sa Majesté songeât à interposer ses bons offices en faveur de la souveraine, de manière à s'exposer à la presque certitude d'une collision avec une puissance étrangère.

Le gouvernement de Sa Majesté britannique déplore sincèrement la peineet l'humiliation infligées à la reine Pomaré. Déplus, il veut faire tout ce qui est en son pouvoir pour alléger sa détresse ; mais malheureusement la lettre dans laquelle celle-ci demandait la protection française a été signée par la reine spontanément, et la convention qui a suivi a été également contractée et complétée par la volonté de la reine, agissant spontanément.

En conséquence, bien que le gouvernement de Sa Majesté britannique puisse et se dispose à regretter la ligne de conduite par laquelle la reine a été amenée à signer cet acte aussi funeste à son indépendance, il se trouve privé par l'acte volontaire et spontané de la reine de tout prétexte juste et plausible pour s'opposer à la prise de possession et à l'exercice du protectorat français.

Le gouvernement de Sa Majesté britannique ne prétend donc soulever aucune question relative à l'exercice de ce pouYOir^ ni à la légitimité du nouveau pavillon que les Français ont jugé à pro« pos de substituer à l'ancien pavillon taïtien,

Mais le gouvernement de la reine est daus la ferme Intention de maintenir les droits du christianisme protestant àjo^lrd^lne liberté entière et sans restriction dans l'exercice de leur attribution religieuse, y compris l'entière liberté de soutenir dans la chaire la vérité des dogmes protestants contre toutes personnes qui pourraient les combattre. Le gouvernement de Sa Majesté se propose, en outre, dans toutes les occasions convenables, d'intercéder, autant que cela pourrait convenir, auprès du gouvernement de France en faveur de la reine de Taïti, afin d'obtenir pour elle protection contre un rude traitement, et de lui assurer dans sa détresse les

adoucissements qui pourront, du nnoins jusqu'à un certain point, Tindemniser de la perte de son indépendance.

Mais la reine Pomaré fera bien de se soumettre aux malheureuses circonstances que les craintes personnelles et les intrigues de certains chefs corrompus lui ont attirées. La résistance à ceux qui ont pris les droits de protectorat sur elle neferaientqu^aggraver le malheur de sa position et lui attirer un traitement pire que celui qui lui a déjà été infligé. Vous saisirez donc toute occasion convenable de recommander cutte prudente ligne de conduite à la reine Pomaré, et vous l'assurerez en même temps que, bien que le gouvernement de la reine soit empêché d'intervenir avec autorité en sa faveur, il éprouve cependant pour elle une grande sympathie, et il ne manquera pas de travailler constamment, comme il Ta déjà fait, à adoucir sa position.

A regard des autorités françaises vous observerez toujours la plus grande politesse dans vos rapports, et vous vous abstiendrez de tout acte, de toute parole qui pourraient être interprétés comme des oflenses. Mais surtout vous aurez soin de ne vous servir devant la reine et les chefs de Tîle, dans vos rapports avec eux, d'aucune expression qui pourraient leur faire espérer Tappui du gouvernement de Sa Majesté contre les Français.

En même temps, vous n'omettrez aucune occasion de leur faire bien comprendre, ainsi qu'aux missionnaires protestants, l'indispensable nécessité d*agir avec la plus grande circonspection dans la situation difficile où ils se trouvent placés. Vous surveillerez, avec la plus grande vigilance, les procédés des Français vis-a-vis de nos missionnaires, et vous ne manquerez pas de rapporter minutieusement au gouvernement de Sa Majesté toutes les circonstances qui, sur ce point, vous sembleraient digne d'attention. Le gouvernement de Sa Majesté désire, en outre, que vous recommandiez à tous les officiers de marine de Sa Magestéqui viendront aux iles de la Société, d'user d'une grande modération dans leur conduite envers les autorités françaises, autant que cela conviendra au maintien de la dignité de la couronne et à la protection des intérêts britanniques.

FIN DE l'appendice DU TOUE DEUXIÊMB.

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