CHAPITRE III

« mera ponctaellement à tons les engagements pris par S. M. Charles X^ « relativement à raflaire d'Alger. Mais je yods prie d*appeler l'attent tioa da cabinet britannique sar l'état actael des esprits en France^ a de lai faire obserter qae l'évacnation d'Alger serait le signal des plos « TÎolentes récriminations contre mon gon?ernemeDt, qu'elle pourrait « amener des résultats désastreux^ et qa'il importe à la paix de T Europe « de ne point dépopulanser nn pouvoir naissant et qui travaille à se « constituer. 11 faut donc que, rassurée sur mes intentions et convain- « eue de notre ferme Yolonté de remplir envers elle la promesse de la (( Restauration, S. M. britannique nous laisse le choix du temps et des « moyens. »

DEUXTËME LEmm.

< Il paratt que vous n'avez pas encore aussi à faire comprendre & a Vienne ni h Saint-Pétersbourg qne, sans la non-intervention, TEu- « rope était ébranlée, que TAutriche eût perdu l'Italie comme on a « enlevé la Belgique à la Hollande. A-t-on pu ou dû oublier que lors a du gouvernement Czartoriski, la Pologne en masse^ sous l'influence a révolutionnaire, eût été debout^ et que, sans notre sage et salutaire « influence, elle se fût unie à la France pour repousser, pour écraser, « qu'on n'en doute pas, la Russie, malgré ses forces colossales, parce « qu'il est immortellement vrai que lorsqu'un peuple vraiment peuple « est debout pour sa liberté^ il n'y a aucun pouvoir absolu qui suffîse « pour le dompter. J'avais mieux espéré des éclaircissements que vous :< avez dû donner sur l'immensité du service que nous avons rendu à « la Russie, à l'Autriche et à la Prusse, service qui ressort du fait, « puisque la Pologne a succombé et non pas sans quelque péril pour « nous. Qu*on y songe un peu plus, pour ne pas nous mettre dans Is a nécessité d'en faire souvenir sans cesse. N'avez-vons pas les deux « lettres de Lafayette, contenant les reproches à notre ministre d'avoir « paralysé par ses conseils et promesses les moyens de défense de la « Pologne? En faut-il plus pour les cabinets de Vienne et de Saint- « Pétersbourg^ et peut- on ignorer tout le danger qui existait pour la (( Russie dans les plans et le système de défense adoptés par les Polo- « nais sous le prince Adam, et voudrait-on oublier ce qu'on nous doit « è nous comme unique et puissant moteur des mesures qui ont para- « lysé ces résolutions, neutralisé le système et réalisé les paroles pro- « phétiques de Sébastlani?

86 HISTOIRE DE BVIT àNS.

« Mais brisons là-dessas; la Pologne n'est plos ; et c'est noas bien pins qae le Tainqneor de Varsovie, qne le cabinet de Saint -Pétera- « bonrg doit remercier d'avoir écrasé ce foyer d'incessante rébellion. « Faites qu'on s'eo aoavienne an pea plos à Vienne et sortoat à Saini- (c Pétersboarg. n

TEOISIÈMB LETT&E.

« Il y a d'épouvantables conséquences à redouter dans les ^sespo- « Iltiqaes, lorsqu'une volonté sage et prévoyante se trouve en inévitable « contact avec l'obstination d'an zèle qui peut, dans ces cas, se réputer « hardiment mauvais vouloir. Si^ au lieu d'en finir brutalement avec a les artilleurs civiques^ l'on eût suivi mon seul avis» qu'on eût flatté, oc cajolé ces hommes, qu'on leur eût fait entrevoir que^ si l'on pensait h <{ construire des forts, c'était pour leur en confier la garde; si on leur ce eût persuadé qu'en cas d'une invasion, Paris ne pourrait devoir son C( salut qu'à de pareils défenseurs ; si enfin^ au lieu d'une destitution oc brusque^ on eût pris ces citoyens par la vanité, Arago et les siens « n'eussent pas été admis à prouver que les forts, bien loin d'être des- <c tinés h repousser une invasion étrangère, deviendraient, le cas « échéant, une ressource victorieuse pour maintenir dans le devoir et « la soumission la très-turbulante population de Paris et de ses aimait blés faubourgs.

« C'était du temps qu'il fallait gagner ; et^ au lieu d'irriter les esprits, « il fallait endormir le civisme eu éveil pour le préparer au salutaire a moment où une ordonnance nous eût fait justice de tout récalcitrant. (( Du reste, rien ne me fera renoncer à un projet si sagement conço^ et « h l'exécution duquel^ dans l'état de choses où se trouve la France, « s'attache, en quelque sorte, non, certes, la durée de la monarchie « constitutionnelle^ mais la perpétuité de ma dynastie, ce qui sonne « mieux et vaut mieux pour la France. Qu'on se persuade bien qne^ « moi seul, je pouvais affronter, diriger et vaincre l'hydre révolution- « naire. Qu'on nous sache donc un peu de gré* On ne tient aucnn c( compte de nos efforts inouïs, on ne sait pas h quel peuple nous avons « affaire, et que, depuis quarante ans, on peut regarder Paris comme (( étant la France.

« Qu'on s'assure donc que je ne renonce pas à mon projet ni à celai a de maîtriser la presse^ noire plus dangereuse ennemie. On a gagné « grande partie des écrivains ; les autres suivront, et le calme succédera

• on eaidtattâiis moVigiM» et Jomalièreft de ces phnoi gmif a ntet.

« Qa'on pense à ce qae jaillet eût pu attirer sur TEacope en. 183Q; « que l'on voie ce que DOtte seale et forte volonté a fait de cette « effrayante ëbalïïtioD populaire ; que Ton jage par là de ce qae nous « fcroBêy et saptoot qo'aociwe dis» paHsaaœa B*eafofie que ooos sevi tt ■oos poaYÎoDS le iaiiey laaiver la Praw* et TEnrope, et qae leoa « Tavona CaiL. »

« Qae ni Vienne, ni Saint-Pétersboorg, ni Berlin ne roablient! »

Le jour nal qui r(ût iftséré ces lettres^ ajait une publicité restreinte^elles pdssëreiHle premier jour pfesqne inaperçues. Hais reprediiCes te leidieiMiii par la Gazette, h Quotidienne^ le Commerce, V'Écha français et le National ^ elles prodràsirent à Paris une émotion* prodigietise. A la bourse, à b chambre, d^ns tous les lieux publics c'était le sujet de questions sans nombre et d'étonnements sans fin. Lespar^ tisans de Louis-Philippe étaient cmisteimés; les plus exaltés contestaient la rérité des lellires.. Au milieu du tumulte général, les uns s'indignaient qu'un roi de France pûtécrire de pareilles choses^ les autres s'indignaient qu'on pût les lui attribuer, et, sekm les sentimeats divers, on entendait éclater les reproches de trahison ou de calomnie.

C'était pour le minisièfe UB>e cruelle épreuve. Se taire était un aveu, poursuivre était un péril; le procès pouvant amener des révélations qui ne laisseraient plus même la consolation du doute. Il est incontestable que parmi les ministres, plusieui s penchakftt à efeire les lettres aulhentiques; car aucuji: n'o^en p^^rier au roi,, avouant ainsr leurs >o«fçans par uo silence accusateur. Louts-fluilippe s^ei est vivemeiU plaint depuis, et il avait raison. La réserve^ enr porël eas, est Uise lâcheté, lorsqu'elle n'est pas une condattoation. Ces ministres dévoués refusèrent à leur roi Iss btoé&ees. d'une explLeatiou, soit qu'ils eraignissenA de ne

88 HISTOIRE DE lUIT ANS.

pas trouver auprès de lui la vérité, soit qu'ils eussent peur de la rencontrer trop évidente.

Incertains et consternés, ne sachant comment aborder la chambre, qui allait, sans aucun doute, exiger des explications, ils se réunirent avant la séance dans un des bureaux, et prirent à la hâte une résolution qui démontrait tout le trouble de leurs esprits.

Bientôt M. Guizot se montra dans la salle des confé^ rences. À peine entré, il fut entouré de députés impatients qui lui demandaient des renseignements, quelques-uns déclarant qu'ils allaient interpeller les ministres au sujet de ces étranges révélations. « Notre réponse » dit M. Guizot, sera bien simple : les journaux sont déférés aux tribunaux et poursuivis pour faux. » Cette réponse satisfaisait ceux qui désiraient un désaveu; elle fermait la bouche aux incrédules, obligés désormais d'attendre une décision judiciaire.

L'ordre, en effet, venait d'être donné à différents commissaires de police de saisir la France et les cinq feuilles qui avaient reproduit la publication.

La procédure fut conduite avec une brutalité maladroite qui ne servit qu'à dévoiler tous les ressentiments de Vautorité. De minutieuses perquisitions furent faites dans les bureaux des journaux incriminés ; les armoires , les tiroirs, les cartons étaient fouillés pour arriver à la découverte des mystérieux autographes. Une visite domiciliaire fut faite à la maison de campagne de M. de Genoude, rédacteur en chef de la Gazette; elle dura quatre heures, et M. de Genoude étant absent, on fit venir un serrurier d'un village voisin pour ouvrir les portes et les tiroirs. Quelques jours après, M. E. de Montour, gérant de la France et