H. BARREAU

CHARPENTIER Tradaeteur dei Œuoru de $aint Bernardé

ECALLE ProfefMur tu gnuad timinaire d« Troyeii

fOITION âVIO Ll TKXTI LATIN AU BAS Dl LA TRADUCTION

80 vol. ln-4«>, sur papier Télln.— Prix net : 200 fir.

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fonds et à leur choix.

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Parmi cette pléiade de saints et savants doetetiîs que le soufflé de l'Esprit saint a fait éclore dans le quatrième siècle de l'Eglise^ saint Augustin est, sans contredit , un de ceux qui ont su allier au plus haut degré à la précision du langage dogmatique, à la sublii* mité des conceptions, à Télévation des pensées, l'onction la plus tendre, la piété la plus affectueuse, a Tous ses ouvrages, dit Féne- Ion, portent le caractère de l'amour de Dieu ; non-seulement il lé sentait, mais il savait merveilleusement exprimer au dehors les

sentiments qu*il en avait (1). » Aussi, ceux mêmes de ses traités où il expose les mystères incompréhensibles de la Trinité, ou les secrets non moins ardus de la liberté humaine, de la grâce de Jésus-Christ, ou de la prédestination^ sont une effusion de chaudes clartés et de vivifiantes lumières. On sent l'amour de Dieu dans chacune de ses expressions^ ou plutôt c'est un acte d'amour de Dieu continuel, ce sont des élans du cœur vers la beauté éternelle et immuable, de tendres et sublimes causeries de l'âme avec son Dieu. Jamais on ne comprend mieux qu'en lisant saint Augustin, cette maxime qu'il développe en plusieurs endroits de ses ouvrages que, dans les choses divines, il faut les aimer pour les bien connaître, et qu'on n'entre dans la vérité que par la charité : Non intratur in veritatem nisiper charitatem.

D'ailleurs^ saint Augustin n'est pas seulement le premier des controversistes, un des interprètes les plus consommés des saintes Ecritures, il est encore le plus grand peut-être des orateurs sacrés des premiers siècles, celui à l'école duquel s'est formé le plus grand des orateurs sacrés des temps modernes, Bossuet. C'est un des prédicateurs les plus tendres, les plus insinuants, les plus populaires, et qui, selon la juste remarque de Fénelon^ a est touchant alors même qu'il fait des pointes, o £a effet, le caractère particulier de son éloquence, dit le savant auteur de Y Histoire générale de l'Eglise (2), est de pénétrer jusqu'au centre, jusqu'à la moelle du cœur pour y enfoncer le trait victorieux de la grâce, le germe de la conversion et du salut.

Avoir signalé ce caractère des ouvrages, des traités, des sermons de saint Augustin, c'est avoir fait ressortir l'immense utilité qu'ils offrent à tous les pasteurs des âmes, à tous les ministres de la parole de Dieu.

Cependant, il ne faut pas se le dissimuler, les ouvrages de saint Augustin, tant par leur multiplicité, par leur étendue, que par la hauteur des sujets qu'ils embrassent, en découragent un trop grand nombre ; et, à l'exception de quelques traités choisis que des traductions plus ou moins élégantes ont vulgarisés, les immortels travaux de cet illustre docteur demeurent pour un trop grand nombre un livre scellé.

C'est pour les rendre plus accessibles à tous ceux qui ont le goût des études sérieuses , et qui aiment à puiser la vérité aux sources, comme ou éprouve la nécesisité de le faire aujourd'hui^ que nous publions cette nouvelle édition des œuvires de saint Au*

(i) Dialogues sur VEloqiience.

(2) BUtoirè jgénéraU de l'Eglise, par Tabbô Darras, tome 11, page 21.

gastin, avec traduction, digne pendant de notre nouvelle édition des œuvres complètes de saint Jean Chrysostome.

Tous ne pourront sans doute entreprendre et continuer la lecture et l'étude suivie de cette immense encyclopédie catholique; mais tous pourront faire choix des traités qui correspondent à leurs études historiques, théologiques, scripturaires, et les approfondir d'autant plus facilement qu'à côté du texte ils trouveront une traduction due à des hommes spéciaux qui, outre leur talent connu de parler et d'écrire, se recommandent par une science éminente de la philosophie, de la théologie et des saintes Ecritures.

Nous avons regardé comme un devoir, en publiant cette traduction, de l'accompagner du texte original. Nous l'avons fait autant par honneur pour ce grand docteur que pour satisfaire aux désirs des hommes sérieux qui sont bien aises, il est vrai, de trouver dans une traduction fidèle, correcte et élégante, un guide utile, un auxiliaire souvent nécessaire pour parcourir sûrement certains ouvrages de saint Augustin, mais qui désirent non moins vivement avoir en regard le texte original, non -seulement pour les citations, mais pour s'assurer, dans des matières si importantes, de la fidélité des interprètes de la pensée du saint docteur.

Malgré les soins de toutes sortes qui seront apportés à l'exécution matérielle, malgré les frais énormes que nous avons dû nous imposer pour la traduction, malgré les nombreuses notes et les sermons inédits qui, ajoutés au texte français, portent la matière contenue dans notre édition à plus du d(ïuble de celle que renferment les éditions des Bénédictins et de MM. Gaume, le prix de notre édition n'est pas plus élevé que celui de ces éditionë si justement estimées.

IN OMNES EPISTOLAS