AVANT-PROPOS

Le nom de Jeanne d'Albret est fort connu : les détails de sa vie le sont très peu. La chanson béarnaise chantée par elle à la naissance de son fils, les gants empoisonnés qui, dit-on, lui donnèrent la mort, voilà

^ tout ce que savent, sur c^tte princesse, les personnes

^ d'une instruction ordinaire.

^ Cependant, Jeanne d'Albret fut, on peut le dire, un des grands hommes de son temps; elle fut aussi un modèle admirable d'épouse, de mère, de femme chrétienne. Sous ce double rapport, — la vie politique, la vie personnelle, — aucune histoire ne mérite plus d'être popularisée. Cette histoire, elle a été écrite, mais dans des conditions qui ne se prêtaient pas à toute la publicité désirable (1). Néanmoins, nous serions in-

(1) Histoire de Jeanne d^Albret, par M^e Vauvilliers. Paris, 1818, 3 volumes in-8o.