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Duchesse de Berry. 163

Cette cène, assez coùrte, ñ est vrai, une fois terminée, la duchesse de Berry revint à l’objet de ses continuelles méditations. Dès ce moment elle ne fut plus prévecupée qu’à composer la Règle et les Statuts qui devaient diriger sa belle fondation.

Son intelligence, naturellement élevée, si éclairée d’ailleurs, s’'accrut encore jusqu’à ce degré d’exaltation, inséparable de l'exécution des grandes choses, et qui caractérise toujours le génie.

Étant à la messe, et ramenant jusqu'à ses prières même au but de ses idécs favorites, la princesse se sentit tout-à-coup | tellement transportée , avoua-t-elle par la suite, qu’il lui sembla que son cœur avait abandonné son corps. La Vierge elle-même était près d’elle, et les fortes impressions qu’elle opérait matériellement ne lui permettaient point d'en doutcr. Elle lui parla long-temps, et après cette vision la voix céieste continua longtemps aussi de retentir à ses oreilles. Voulez-vous, lui dit entre autres choses la Mère toujours vierge, fonder une religion qui me plaise? établissez-la sur les niaximes de l'Évangile , et méditez principalement sur l’endreit où l’ange vient m'annoncer que je serai la Mère du Sauveur des hommes. Vous trouverez là les dix vertus que j'ai surtout pratiquées et qui doivent plus particulièrement composer les bases morales de votre ordre.

Immédiatement après cette apparition, la duchesse de Berry saisit la plume, traça une croix sur le premier morceau de papier qui tomba sous sa main : dans les transports de sa folle joie , elle unit son propre nom à celui du saint honnhe qui avait ouvert enfin son ame à l’inépuisable source de tant de félicités. C’est encore dans ce moment d'inspiration qu’elle imagina l’ad-

jectif Marienne qu’elle joignait aussi quelquefois à son propre

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nom, de même qu’à son exemple, peut-être, la sainte prieure du couvent d’Avila prit plus tard celui de Thérèse de Jésus.

De chaque côté de cette croix, à la plume, Jeanne Marienne de Valois inscrivit les dix plaisirs ou vertus de la Vierge. La voici à peu prés :

Martenne Gilbert.