JÉSUS CHEZ MARTHE ET MARIE

Hauteur : 1™. 43. — Largeur : lm. 10. — Figures de 0rn. 80. — N°. 293 du musée du Louvre. Notice de M. F. Villot.

« Dans un vestibule , au pied d’un escalier , le Christ, vu de profd et tourné à gauche , est assis sur un siège derrière lequel sont quatre de ses disciples debout; il adresse la parole à Marthe, qui lui montre Marie à genoux à ses pieds. Tout-à-fait à droite, au premier plan , un disciple , assis sur une marche de pierre, les mains jointes et posées sur son genou.

« Landon , t. I , pl. hh.

« Musée Napoléon. — Ce tableau était placé autrefois dans l’église des Pères de Nazareth, rue du Temple, deuxième chapelle de gauche en entrant. — Au Salon de 1699, Jouvenet avait exposé une peinture représentant Marthe et Madeleine aux pieds du Seigneur. »

Ce délicieux tableau représente, comme on voit, l’instant où Marthe dit à Jésus : « Seigneur , ne

considérez-vous point que ma sœur me laisse servir toute seule; dites-lui donc qu’elle m’aide. » Le disciple qu’on aperçoit au premier plan est d’une touche bien arrêtée ; le sourire du Christ assis est ravissant. « Il n’y a, dit IvL J. Houel, qu’un élève de Lebrun , de ce maître qui avait fait une étude particulière, profonde et parfaite de l’expression et de la physionomie, qui eût pu réunir, dans une tète de profil, tant de sérénité et de finesse, de bienveillance et d’élévation. »