HÉLOISE A PIERRE

Cest la miséricorde divine qui nous a visitées, quand vous avez daigné nous accorder vous-même la faveur d'une visite. Nous nous en félicitons, ô notre très-bon père4, et nous sommes fières que votre grandeur soit descendue jusqu'à notre petitesse. Votre visite a été pour nous, à tous égards, un grand événement et une

vraie gloire. D'autres ont pu savoir combien ils ont retiré d'avantages de la présence de votre sublimité. Pour moi , je ne pourrai jamais ni exprimer par mes paroles , ni comprendre dans ma pensée, combien votre arrivée m'a été utile et agréable. En qualité de notre abbé et de notre maître, vous avez célébré la messe au miliou de nous, l'an passé, le seizième des calendes de décembre, et vous nous y avez recommandées au Saint-Esprit. Dans le chapitre, vous nous avez nourries du sainl aliment d'un discours divin. Vous nous avez donné le corps du Seigneur, et vous nous avez accordé le bienfait de l'alliance avec Cluny. A moi-même, qui no suis pas digno du nom de votre servante, et que votre sublimité n'a pas dédaigné de nommer sa soeur par écrit et de vive voix, vous m'avez accordé un singulier privilège d'affection et de sincérité, en ordonnant que le monastère de Cluny célébrerait en mon honneur, après ma mort, un service de trente jours ; et vous avez voulu confirmer de votre propre sceau un tel privilège. Mettez donc aujourd'hui , ô mon frère, ô mon maître , le comble à tout ce que vous avez déjà fait pour votre soeur et votre servante. Daignez encore m'envoyer un écrit marqué de votre sceau, qui contienne expressément l'absolution d'Abélard, afin que je la suspende à son tombeau. Souvenez-vous aussi , pour l'amour de Dieu , d'Astralabe , notre fils et le vôtre ; obtenez pour lui quelque prébende de révôque do Paris ou de quelque autre évéque. Adieu ! Que Dieu vous gardo, et nous donne quelquefois l'honneur de votre présence.

En lisant la lettre de votre sainteté, j'y ai reconnu avec bien de la joie que mon arrivée dans votre couvent n'avait pas seulement été un passage, et qu'après avoir été auprès de vous , je ne puis plus désormais vous avoir quittée tout à fait. L'hospitalité que j'ai reçue de vous ne sera pas, je lo vois, comme le souvenir d'un hôte d'une nuit qui s'en va. Je ne suis pas devenu pour vous un étranger, un simple voyageur qui passe, mais le concitoyen de saintes femmes. Et plût au ciel que je fusse un jour aussi un familier de la maison de Dieu! Ainsi, tout ce que j'ai dit, tout ce que j'ai fait, dans une visite fugitive et comme au vol, vous l'avez gravé dans votre esprit et recueilli dans votre âme bienveillante avec

PIERRE A HÈLOISE.

une telle affection , que vous n'avez laissé tomber à terre ni les choses que je vous ai dites avec intention et préparation, ni même les paroles improvisées qui me sont négligemment échappées. Vous avez tout retenu , tout remarqué avec une ténacité de mémoire que vous a inspirée votre attachement sincère , comme si mes paroles eussent été grandes, célestes, saintes, en un mot, comme vous l'eussiez pu faire des paroles ou des œuvres de Jésus- Christ. Peut-être votre soin do vous rappeler mes discours tient-il à l'observation de noire règle commune qui dit : Adorez le Christ dans vos hôtes et recevez-le en les recevant. Peut-être avez-vous songé aussi, bien que je ne sois pas votre chef, à ce que dit l'Évangile de ce qui est dû aux chefs : Celai qui vous écoule m'écoute.

Oh ! plaise à Dieu que vous m'accordiez toujours cette faveur de daigner ne m'oublier jamais , et d'attirer sur moi la miséricorde du Tout-Puissant par V03 prières unies à celles du saint troupeau remis à voire garde! Ce que vous me donnez, je vous le rends avec bien de la joie : car, longtemps môme avant de vous avoir vue, et plus encore, dès que j'ai pu vous connaître, je vous ai conservé , dans les profondeurs de mon âme , une des places les plus intimes dans mon affection.

Je vous envoie, selon votre désir, écrit et scellé, le don du service de trente jours que je vous ai accordé en votre présence. Je vous envoie aussi, écrite et scellée de mon sceau, l'absolution de votre maître, Pierre Abélard, telle que vous me l'avez demandée. Quant à votre Astralabe , que je regarde comme le mien à cause de vous, je ferai volontiers tous mes efforts, dès que je le jugerai possible, pour lui obtenir une prébende dans quelque noble église. La chose pourtant est difficile : car j'ai plus d'une fois éprouvé que lesévêques ont coutume de se montrer fort sévères dans la concession de prébendes dans leurs églises. Mais je ferai à cause de vous tout ce que je pourrai, et dès que je le pourrai.

Note AA, page 111.