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Le duc Richard avait été bien inspiré en s'adrcssant à Guillaume pour lui proposer l'abbaye de Fécamp; cet abbé, qui fut canonisé, était né en Lombardie en 9()1, du comte llobert, issu des rois lombards, et de sa femme Perinza. Tenu sur les fonds baptismaux par l'empereur Othon et l'impi'ralrice, il reçut d'eux le nom de Guillaume et, dès l'âge de sept ans, prit l'habit religieux au monastère de Luciac, qu'il quitta pour celui de Cluny, dont le supérieur était le célèbre abbé saint Mayeul; frappé des dispositions et du zèle religieux de Guillaume, il le choisit pour aller à Saint-Saturnin rétablir la discipline monastique et y faire revivre l'esprit de saint IJenoît.

Sur ces entrefaites. Bruno, évoque de Langres, ayant demandé à saint Mayeul quelques-uns de ses religieux pour venir à Dijon remettre la concorde dans le monastère de sainte Bénigne, ce saint choisit douze religieux, 'et rappelant Guillaume de Saint-Saturnin pour en faire le chef de cette nou-

velle colonie, il les envoya à Dijon. Bruno les accueillit avec joie et établit Guillaume abbé, en

En 1001, il vintàFécamp, précédé par une réputation de vertu et de savoir qu'il augmenta encore; instruit, lettré^ Guillaume ne tarda pas à acquérir une grande influence sur Tesprit du duc, qui lui accorda toute sa confiance, en fit Tâme de ses conseils et lui donna la direction supérieure des monastères de saint Ouen, Jumiéges, Fontenelle et du mont Saint-Michel.

Le duc Robert ayant usurpé le gouvernement de Normandie qui refusa de le reconnaître, s'était réfugié auprès du roi de France, et en quittant son diocèse, il avait anathématisé la Normandie, ce qui entraînait l'interdiction de toute cérémonie religieuse dans le duché ; ce fut l'occasion pour l'abbaye de Fécamp de montrer qu'elle était en dehors de la juridiction ecclésiastique ordinaire.

Les moines et les églises placés sous sa dépendance continuèrent à célébrer l'office divin.

Ce fut sous Guillaume que fut instituée la confrérie des Jongleurs, qui jouaient de la vielle, de la flûte de Pan, de la coi^emu&e, de la cythare, du psaltcrion et du tambour pendant les cérémonies religieuses.

Une troupe nomade de ces jongleurs, qui parcourait la Normandie en 990, était venue à Fé-

camp, à la cour de Richard l®*"; Taccueil qu'on fit à ces artistes ambulants les engagea à se fixer dans le pays.

En 1002, cette troupe fut organisée en confrérie, sous le patronage de saint Martin. Chaque année, le jour de Tordination de saint Martin, ils se réunissaient dans Tabbayc pour faire une procession solennelle, après laquelle chaque frère était tenu déverser cinq deniers que l'on partageait également entre les religieux, les pauvres de la ville et le trésor du monastère.

La plupart des jongleurs vivaient en concubinage avec des fenmies de mauvaise vie qui se qualifiaient de jongleresses.

Il faut croire, cependant, que les désordres de ces nomades lî'était pas aussi grands que quelques historiens veulent bien le prétendre ; car nous trouvons dans le P. Du Plessis des documents sur l'organisation de la musique dans le monastère, qui ne sont nullement d'accord avec ceux concernant les jongleurs ; les voici tels que nous les lisons :

« Dès le XII® siècle, au plus tard, les religieux de ce monastère avaient un orgue, instrument assez rare en ce temps-là. Plusieurs les en blâmaient, et Baudri, évêque de Dol, prit hautement leur défense. Ce n'était point encore une musique en

K. !■ nbgieux s'en tGoaient au plaia-chaDi kite»l}cr^neD, et l'orgue n'était en usage kM», que comme il l'est aujourd'hui àaos la 13 églises; on ne l'employait qu'en » jours do fêles, pour donner plus de pompe i la solennité du jour, ou pour soulager «ft *ya par intervalles pendant la longueur de : .itliM divin. Cependant ils avaient, chez eux, une \h1v de chant.

- Le bienheureux Guillaume, leur premier iW>i\ avait établi pour ce sujet, dans son monasl^S uriP espèce de bas-cliœur composé d'un cerittio nombre de clercs, dont les uns, au nombre de duuao, attachés plus étroitement que les autres au sôfvice de l'église, étaient appelés Prébendes, parce qu'ils ôlaienl logés, nourris et entretenus aux dépens de l'abbaye.

« Insensiblement, les prébendes se trouvaient otiargés de tout le poids de l'office; ils furent cependant réduits à six vers le commencement du xiii" siècle, mais on leur joignit des enfants pour les aider, et lorsque la véritable musique, c'esl-àdire un chant à plusieurs parties, s'empara du chœur de^ cathédrales, elle pénétra aussi jusque dans celui de l'abbaye de Fécamp, où elle s'est maintenue jusqu'à nos jours.

« Ce fut l'abbé Eslod d'Estouteville qui y fil cet établissement vers l'an 1410, à peu près dans le

temps où la cathédrale de Rouen lui en donna peutêtre l'exemple. Pour cela on supprima les prébendes et on leur substitua des musiciens à gages, pour Tenlrelien ou pour les appointements dosquels on destina quelques fonds. Il y avait entre autres plusieurs chapelles en titre de bénéfices dans l'église abbatiale ; ces titres furent éteints et on en appliqua les revenus à la musique. »>

Ces prébendes établis par Guillaume ne semblent pas appartenir à la famille des jongleurs; cependant, il n'est guère probable que le monastère ait possédé en même temps des prébendes et des jongleurs, et nous croyons que ces derniers, bien qu'admis à jouer dans l'abbaye, n'en étaient pas commensaux.

L'abbé Guillaume abdiqua en 1029, en faveur de Jean d'Alie, son second prieur claustral, qu'il avait amené avec lui de Dijon, et se disposa à faire une tournée dans les divers établissements religieux qu'il avait fondés dans le midi de la France.

Il resta dix-huit mois absent et revint à Fécamp oii il mourut en odeur de sainteté, le 1" janvier 1031.

« Saint Guillaume a fait plusieurs miracles pendant sa vie et après sa mort. Il ressuscita un serviteur du monastère de sainte Bénigne, que la

justice séQuIaire avait fait mourir. Il s'est fait voir à plusieurs persouoes pendant leur sommeil, reprenant les unes de leurs eicès et exhortant les autres à persévérer dans la pratique du biea.

n II apparut à Radulphe Glaber qui écrivait l'histoire de sa vie et l'eihorta de coatiouer.

■ On peut voir le récit de ses autres miracles que Glaber a publiés. » {*)