HÔTEL SEIGNEURIAL ET JARDINS DU GRAND PRIEUR

L'hôtel du grand prieur claustral, enclavé dans l'enceinte de l'abbaye, était détaché du massif des lieux réguliers, et se cachait dans les jardins qui gardaient le nom de ce bénéficier au xvrr° siècle, quand déjà toutes les autres maisons d'anciens officiers avaient perdu leurs attributions ou tombaient en ruine. Ces jardins étaient situés au nord-ouest de la Cousture. On remarque sur le plan de l'abbaye les jardins du grand prieur sous la lettre M, avec leurs deux divisions, haute et basse, leurs quinconces, leur parterre et leurs espaliers. |

Le logis du grand prieur était au fond de ces jardins; ses murs conservaient, en 1625, les dernières traces des ruines de la petite église de Saint-Jean-Baptiste ou Saint-Jean-le- Rond, à laquelle ils étaient adossés. C'était une petite église bâtie dans le style des basiliques de l'Italie par Fardulphe, au vur siècle, en accomplissement d'un vœu fait par l'illustre abbé au moment où il franchissait les confins de la Lombardie et faisait son adieu suprême aux sourires perpétuels du beau sol et du ciel natal!. Mais ni le nom du grand Fardulphe, ni le souvenir de Suger qui avait fait don de cette église à la collégiale de la chanoinie de Saint-Paul, ni les fervents pèlerinages qui venaient depuis quatre siècles

1 Appendices, Duchesne, Il, 645.