PREFACE .IX

on I' a dit avec r.aison, en bonne politique, il . faut vanter le pays- oil I' on voyage [ ?

Au demeurantj ce nest Id, le lecteur ne sera pas long a s'en apercevoir, que de I'.histoire purement externe, une fille tres degeneree de Clio, cette histoire dont Taine s'est si cruellement moque dans Cousin : // s'est fort rejoui, ecrit avec sa verve mordante I' impitoy able critique, d' avoir decouvert lesnoms des religieuses, compagnes de M lle de Bourbon au convent des Carmelites ; il a cm introduire le public dans I'mierieur d'un convent, en lid apprenant Vage, la condition, la date de lamort et de I' entree de toiites les abbesses et de toutes les prieures, en transcrivant des biographies inedites composees au convent...; toutes choses qui ressemblent d I'histoire comme une boite de couleurs ressemble d un tableau 2 . Nous avons, confessons-le, fait comme M. Cousin, et pis encore, puisque c'est en mechant style : donne des noms de nonnes, des dates d' entree et de mort, esquisse de courtes biographies, rapporte des fails insignifiants, analyse des actes sans interet, consigne des details terre-d-terre... C'est I'ecueil et peut-etre la necessite du genre.

1 . Lefranc de Pompignan, Voyage de Languedoc et de Provence.

2. Les philosophes classiqnes du xix siecle en France, 5 edit., pp. 184-185.