CHAPITRE VIU

Ainsi parle encore le moine de Saint-Germain '.

La comtesse de Saint-Gilles tint à rendre plus e'troits encore les liens d'affinité spirituelle qui l'unissaient à l'abbé de Saint- Victor. Elle acheta d'Harcher, fils de Savari dfe Caiida, une terre de la valeur de 40 livres, sise près de la foret de Vincennes, la donna à l'abbaye victorine et déposa la charte de sa donation sur l'autel majeur de l'église, en présence de l'abbé Ernis, de tous les chanoines et d'une nombreuse assistance. Elle y ajoute, après avoir relaté ce qui précède :

«... Je tiens surtout à faire connaître que l'abbé et les frères de Saint-Victor m'ont admise à la participation de leurs prières et bonnes œuvres et de celles qui seront faites dans leur église à perpétuité, pendant ma vie et après ma mort. Mon nom sera inscrit dans leur martyrologe, et tous les ans, au jour de mon décès, ils feront mon anniversaire... - »

Le parrain de Philippe-Auguste fut en relations plus ou moins intimes non seulement avec les membres delà famille royale, mais encore avec les palatins, qu'il rencontrait souvent à la Cour. Il y rencontra en effet Etienne de la Chapelle, dont le frère devait être plus tard chambrier de France, et qui luimême, après un court passage sur le siège métropolitain de Bouiges, où il succéda à Pierre de la Châtre, devait passer ses dernières années dans la paix de l'abbaye victorine.

En attendant, Etienne fit valoir les droits de l'amitié pour obtenir comme chapelain un Victorin, Fr. Pierre, son parent. Il est tout probable qu'il fut écouté ^

On connaissaitau loin la haute situation occupée par Ernis et son influence auprès du roi. Le légat apostolique Odon, cardinal diacre de Saint-Nicolas in Carcere, ayant échoué en Angleterre dans ses négociations au sujet de saint Thomas de Cantorbéry, ne crut pas devoir trouver de meilleur intercesseur pour obtenir de Louis VII la faculté de circuler et de séjourner librement sur ses terres. Ernis cependant n'eut pas un succès complet :

J'ai fait ce que vous m'avez ordonné, écrit-il au cardinal ; j'ai été trouver le roi et l'ai salué de votre part. J'ai pu l'entretenir à part et

' P. L. 196, col. 158}.

' Cette clause fut fidèlement remplie. Voir Necrol. Fiel. 3 Non. Sept.

' J. de Th. ad an. 1165.

220 HISTOIRE DE l' ABBAYE DE SAINT -VICTOR

assez familièrement de vos peines, de vos soucis, et de votre désir d'obéir au Pape et de retourner auprès de lui. Je lui ai demandé ce qu'il en pensait. Très tranquillement il me fit part de ses intentions ; et, en toute iranchise, voici tout ce que j'ai pu obtenir. Il accorde bien volontiers que vous alliez retrouver vos frères les cardinaux en quelque endroit qu'ils se trouvent, pour concerter les moyens de rejoindre le Pape. Dans ce but, pour l'amour de vous et l'honneur de la Curie, il vous délivrera un sauf-conduit mettant à couvert votre personne et vos biens, sur toutes ses terres et celles de ses barons, jusqu'à Saint-Gilles. Là il ordonnera à sa sœur et au comte de vous recevoir avec honneur et de pourvoir à votre sécurité jusqu'à ce que vous puissiez continuer votre voyage. Quant à séjourner sur ses terres, il ne veut accorder aucune permission à cet égard, et il m'a même défendu de lui en reparler. Envoyez donc ici pour prendre le sauf-conduit, à votre convenance. Il m'a cependant averti que plusieurs passages sont au pouvoir du roi d'Angleterre, et que, pour ceux-là, il ne garantit rien. Salut, et croyez-moi, à vos ordres, votre serviteur '.

En une autre circonstance, le cardinal Odon avait demandé à « son très cher frère et ami Ernis » copie de lettres royales dont il avait besoin. Ernis ne put se les procurer, mais lui résuma le contenu des lettres. Elairant un piège de la chancellerie, Odon, tout en remerciant son correspondantdes services déjà rendus, déclarait ne pouvoir s'en contenter. En terminant, il constatait qu'ayant réduit sa suite à deux clercs et trois serviteurs, il pouvait séjourner chez n'importe lequel de ses amis '.

Un autre solliciteur, au service d'un maître inconnu comme lui, fait passer mystérieusement à Ernis des lettres destinées au roi, avec prière d'y apporter les modifications opportunes, de les faire écrire par une autre main, la sienne étant trop connue, et de les faire porter à la Cour par un convers ou un chanoine de confiance \

Ernis fut chargé d'une mission d'ordre bien plus délicat encore lorsque le propre frère de Louis VII, Henri, archevêque de Reims, lui adressa une lettre où il plaidait chaleureusement la cause du chancelier Hugue de Champtieuri, avec prière de la présenter au roi, et d'insister de son côté dans le même sens s'il y avait lieu; mais de la déchirer si la disgrâce du chancelier était une fausse nouvelle ou si le

' Marten. Jmfil. coll. VI, col. 240. — P. L. 196, col. 1584. » J. de Th. ad an. 1168.

» J. de Th, ad an. 1168.