CHAPITRE Vin

der l'obéissance et le respect qui lui sont dus, de l'aider avec empressement et efficacité dans la gestion et la direction des alfaires de votre église, de l'assister volontiers pour le développement de la vie religieuse et le soin de vos intérêts temporels, conformément à vos statuts, de manière que votre prospérité aille toujours croissant, dans l'ordre spirituel et l'ordre matériel. S'il y a chez vous quelque chose à corriger, et que la majeure et plus saine partie du chapitre n'y puisse apporter remède, nous voulons et ordonnons que vous recouriez à ceux à qui nous avons donné commission de veiller sur l'état de votre église.

On conçoit que de telles procédures firent grand scandale. Le scandale fut plus grand encore lorsqu'on s'aperçut qu'Ernis avait à peine obéi aux ordres pontificaux et que la discipline était bien loin d'être rétablie. De nouvelles plaintes parvinrent vite aux oreilles du Pape, qui, cette fois, résolut d'en finir.

Par lettres datées de Tusculum le i^' février 117:, il envo3'ait pleins pouvoirs à Guillaume, archevêque de Sens et légat apostolique, à l'évêque de Meaux, Etienne de la Chapelle (qui était sur le point d'être transféré à la métropole de Bourges), et à l'abbé Dodon ou Odon ', de Valséri, de l'Ordre de Prémontré, pour reprendre à Saint-Victor l'œuvre qui avait échoué un an auparavant :

C'est depuis longtemps déjà que nous entendons parler de l'état de l'église de Saint-Mctor ; et nous craignons qu'au dernier jugement il nous soit reproché d'avoir été lâche dans la correction des abus qui nous sont signalés,..

Ne pouvant en personne visiter cette église, nous vous déléguons pour remplir ce devoir, vous ordonnant, en vertu de l'autorité apostolique, de vous y transporter, d'y faire une enquête prudente, et de prendre tontes les mesures utiles pour la réforme...

Si, pour remettre tout en ordre, il faut sacrifier un ou plusieurs des délinquants, n'hésitez pas... Si vous ne pouvez vous y rencontrer tous les trois, que deux au moins d'entre vous remplissent nos prescriptions -.

' J. de Thoulouse l'appelle Nicolas, sans autre raison apparente que l'initiale N. des leures pontificales. Or, aucun Nicolas ne figure dans la liste des abbés de ■'alséri. (Vallis sécréta) (Gall. Christ. IX, col. 497)

Cette abbaye était située près de Chàteau-Thierr)-, sur la Marne.

L'abbé de Valséri dut intervenir peu activement dans l'affaire de l'abbé Emis. Le Pape ne If nomme plus dans les lettres qu'il écrivit au mois d'avril suivant, après l'élection de Guérin.

- Mansi. ConcU. XXI, 99;. — P. L. 200, col. 771.

Par le même courrier, le Pape écrit à ses chers fils l'abbé et les chanoines de Saint-Victor :

Depuis longtemps nous avons appris qu'il y a chez vous beaucoup à corriger. Cependant, parce que nous savions que votre église a jeté pendant longtemps le plus pur éclat de science et de vertu, au point que beaucoup accouraient à l'odeur de vos parfums, et venaient s'éclairer à vos lumières, nous avions attendu jusqu'ici, espérant toujours que spontanément vous redeviendriez vous-mêmes, et que vous feriez disparaître du milieu de vous tout sujet de scandale.

Puis il leur notifie la décision qu'il vient de prendre, en désespoir de cause, avec l'ordre de recevoir et d'aider dans leur tâche par tous les moyens les commissaires apostoliques.

Enfin, dans une lettre plus longue adressée à Louis VII, le vénérable Pontife découvre son mal de cœur, et implore l'ai Je de son royal correspondant :

Rien n'est plus à la gloire du roi de France, rien ne lui vaut autant de mérite devant Dieu que le zèle déployé par lui pour l'honneur et la défense de la religion. Plaise à Dieu que les prêtres eussent autant d'ardeur, pour marcher en avant dans cette voie, que le monarque très chrétien en aurait à les y suivre !

Or, continue le Pape, beaucoup s'endorment dans le sanctuaire, et pendant ce temps, dans les champs de l'Eglise, à la place de la délicate violette et du narcisse empourpré,

Infelix hlium et skrilcs dominanlur avene'.

C'est ce qui arrive, et c'est grande pitié, pour l'église de Saint- Victor. Elle qui était naguère si florissante, on nous dit qu'elle a laissé considérablement tiédir la ferveur de son observance; elle qu'on était habitué à voir porter secours à toutes les causes en péril, elle a besoin d'un secours étranger, et personne ne s'est trouvé pour le lui fournir. Non pas qu'il n'y ait là un grand nombre d'hommes qui ont la connaissance et l'amour de leur règle ; mais la tête est très malade, et plusieurs membres avec elle : de \a tout le mal.

Il y a longtemps que nous sommes au courant de cette situaiion ; nous avons paru ne pas croire, pour leur donner le temps d'apporter eux-mêmes le remède à leurs défaillances. La tête s'y est opposée,

' Virgil. Giwy. I, 153.