CHAPITRE X

Parfois son prieur fut délégué avec lui ou à sa place pour ces missions souvent épineuses '.

Honorius III, après Innocent III, en usa de même. Il commettait l'abbé Jean, en 12 19, pour juger un différend entre l'évèque de Tro3'es et la comtesse Blanche de Champagne. Une autre fois il s'agissait encore de prononcer entre ladite comtesse et soit l'abbaye de Pontigni, soit l'évèque de Soissons -. En décembre 1220, le prieur de Saint-Victor recevait les pouvoirs nécessaires pour commuer, en confession, des vœux imprudents prononcés par la future reine Blanche de Castille ; et, sept jours après, l'ordre de porter à Rome une somme d'argent, appartenant au Saint-Siège et déposée à l'abbaye \

Ces indications sommaires suffisent pour déterminer la place que saint Victor occupait, au début du xm"^ siècle, dans la chrétienté.

Philippe-Auguste avait mis fin aux désordres de ses premières années de règne. Aux applaudissements de tout le royaume, il s'était loyalement réconcilié avec Ingeburge dans une fidélité qui devait durer jusqu'à la mort et au delà ; car son testament semble attester encore son amour et son respect pour l'admirable épouse qu'il avait si longtemps méconnue.

Il était désormais tout entier dans son rôle national de tuteur de la patrie et de fils aîné de l'Eglise. Il le fut surtout à l'heure décisive de Bouvines, ralliant autour de lui, pour la défense du territoire, l'ombrageuse chevalerie : Guillaume des Barres, Mathieu de Montmorenci, Guillaume de Garlande, Pierre Mauvoisin, Robert de Dreux, Gaucher de Chàtillon, Pierre de Courtenai, Barthélemi [de Roye, tous amis dévoués de Saint- Victor, et tant d'autres, comme l'aventurier Savari de Mauléon....

Le combat prend fin ; les troupes d'Othon sont en pleine déroute. Près de trois semaines auparavant (2 juillet), le prince Louis, en Anjou, voyait fuir devant lui l'armée de Jean-Sans-Terre qui assiégeait la Roche-au-Moine.

Cette victoire de Bouvines eut un côté miraculeux que le

' Potthast., nos 2674, 3 855, 6 191, 6455, 6455, 6484, 7815, 5 662.

' D'Arbois de Jubainville. C"« de Champagne, V. n^^ i 236, 1257, 1251, 1309