CHAPITRE XI

Jean, abbé de Saint-Victor de cette ville, quelques reliques du saint martyr Victor. Et, se trouvant à Paris au mois de juillet 1280, il en détacha une Jointure qu'il offrit à nos Victorins avec une charte scelle'e de son sceau, pour en certifier l'authenticité '.

Presque en même temps, l'abbaye recevait deux corps saints, ceux de deux martyres, compagnes de sainte Ursule : Elisa ou Libina et Oliva, rapportés de Cologne, par un ermite de Saint-Merri, nommé Jean Noël, qui avait eu connaissance de leur présence par révélation. Ces faits curieux sont constatés par des procès-verbaux de l'officialité et du prieur de l'Hôpital [de Cologne, rapportés tout au long par Jean de Thoulouse -,

La mort impitoyable fauchait les vivants. Les Victorins perdirent en i283 et 1287 deux amis dévoués, en la personne de deux anciens doyens de Notre-Dame : Geoffroi de Barbo, choisi par Robert de Sorbon pour son héritier et devenu, en 1281, cardinal prêtre de Sainte-Suzanne j et Gervais Giancolet, cardinal des saints Martin et Sylvestre. Le Nécrologe^ nous apprend :

qu'ils portaient une affection particulière à notre église et r.e montrèrent toujours empressés à défendre nos intérêts et nos droits.

Il s'agit des éternels litiges, toujours renouvelés au sujet des prébendes ou de la perception des annates, presque à chaque vacance des canonicats. C'est là un des côtés les plus fastidieux de l'histoire de Saint-Victor. La dernière querelle avait eu lieu au sujet de la demi-prébende de Notre-Dame, devenue vacante par l'élection de Ranulphe d'Homblonières au siège épiscopal. Martin IV délégua le prieur de Saint-Eloi pour faire une enquête sur cette affaire, et Honorius IV donna pleinement raison aux Victorins, en condamnant le chanoine récalcitrant à verser le revenu annuel de la prébende (88 li-

' Arch. nat. L 888» no 25. Orig. — Au bas de la ch.irte penJ le magnifique sceau rond du prince de Salerne, en cire rouge, qui représente Charles à cheval portant un écu fleurdelisé. Au contrescel est un écu paie de neuf pièces avec l'inscription : <i Secretuni Karoli primogeniti régis Sicilie ».

- J. de Th. ad an. 1284. — Il y a en tète du Nècrohge une liste des reliques dont l'abbaj-e était en possession au xiv° siècle (B. N. Ms. lat. 14673, £"= 56- 57). On trouvera cette liste aux Appendices.

3 XIII et XVI Cal. Octobr.

jaS HISTOIRE DE l'abbaye DE SAINT -VICTOR

vres) plus 6 livres d'intérêts, plus 25 livres pour trais de procès'.

Un autre ami disparaissait : le roi Philippe le Hardi. Il laissait à l'abbaye 40 livres tournois .^

Avec ce siècle qui s'en va, l'astre de Saint-Victor semble pâlir et pencher vers son déclin. Les abbayes de l'Ordre pcu"tent impatiemment une suprématie qui n'a plus, pour la justifier, le prestige des grands hommes du dernier siècle. Ce sont les plus jeunes de la famille, les abbayes rattachées au centre par le lien le plus étroit... trop étroit peut-être, de la filiation, qui. les premières, aspirent à l'entière indépendance.

Notre-Dame de la Roche était entrée dans cette voie en 1238 et avait obtenu son émancipation vis-à-vis de l'abbaye de Livri, dont elle était fille. De même Livri avait brisé le lien qui la rattachait à« Saint-Vincent de Senlis, et Saint-Vincent de Senlis avait de son côté déchiré le pacte solennel de I iSg.

Nous savons que l'abbé Pierre de Ferrières consentit à ratifier en 1287 une sentence d'arbitrage, d'ailleurs nulle de plein droit, enlevant l'abbaye de la Victoire à sa juridiction.

Onze ans seulement nous séparent du chapitre schismatique de 1298.

Pierre de Ferrières mourut avant 1289, à un âge relativement avancé; car il signait, en qualité de sous-diacre, l'accord conclu avec les Bernardins en 124G.

La tombe se voyait à gauche de l'autel, dans la chapelle des Saints-Apôtres, avec cette simple inscription :

« Hic iacet Petrus de Ferreriis quondam abbas huius ecclesie ».

Le nombre des chanoines avait étrangement diminué depuis quarante ans. Alors qu'ils étaient 5o, présents à l'abbaye en 1246, nous n'en trouvons plus que 38 en 1286. D'autre part, la discipline, sans descendre encore au relâchement, subit déjà quelques atteintes. Les chanoines, si occupés et si utilement occupés, du temps de Gilduin eussent-ils rencontré la condescendance dont fut l'objet le frère Pierre de Bussières, le grand négociateur envoyé à Rome pour soutenir

' B. N. Ms. lat. 14672, n"' 61 el 62. * Nccrol. Via. Prid. Non. Octobr.