CHAPITRE NUI

L'abbé Jean n'en avait pas fini avec les procédures, cette fleur de décadence. Nous savons que Tégiise Saint-Nicolas du Chardonnet s'était construite sur le terrain de l'abbaye, toute réserve faite des droits de celle-ci. Un curé grincheux prétendit exercer un droit paroissial sur les serviteurs do Saint-Victor. L'affaire se régla devant l'officialité, et le curé de Saint-Nicolas dut reconnaître qu'en vertu de stipulations précises de la charte de Guillaume d'Auvergne, les Victorins gardaient toute juridiction paroissiale sur leurs serviteurs dans l'enclos de l'abbaye. L'aumônier continua tout comme par le passé à leur administrer les sacrements, au nom du chapitre, dans la chapelle de l'infirmerie ', (jeudi après les Rois, i36o).

Mais ces querelles étaient d'ordre fort bénin, et n'eussent pas eu pour efl'et, chez l'abbé Jean de Bruyères, cette lassitude qui le fit se démettre de sa charge entre les mains du Pape, dans le cours de l'année i36o. Il en était tout autrement des événements politiques, au;:quels l'abbé de Saint-Victor était forcément mêlé.

Le roi Jean était prisonnier depuis quatre ans. Les Etats- Généraux semblaient siéger en permanence pour réclamer des réformes qu'il n'était plus au pouvoir de personne de leur accorder. Le dauphin Charles, lieutenant général du royaume, avait à défendre l'autorité royale tout à la fois contre ses familiers qui furent parfois des scélérats, légistes et fils de légistes ; contre le conseil des trente-six, qui lui avait été donné comme conseil de régence par les Etats de 1 356 ; et contre le roi de Navarre, Charles le Mauvais, échappé de captivité, et venu Cl Paris, où il se faisait loger à l'abbaye de Saint-Germain, et de là s'assurait le com.plicité d'Etienne Marcel pour déchaîner la Révolution.

Pendant les premiers mois de i358, les Victorins avaient pu entendre l'émeute gronder par delà les murailles de la capitale. Bientôt les troupes du dauphin et celles du roi de Navarre sont aux prises, aux portes de Paris ; les Jacques vont bientôt augmenter le désordre ; les faubourgs, sans protection, sont le théâtre de tous les excès et de tous les crimes. « Si fust tout le pays gasté iusqu'à huit à dix lieues », disent les

' Au xvne siècle les offices paroissiaux de Saint-Victor se firent dans la chapelle de Notre-Dame.

HISTOIRE DE l'abbaye DS SAINT VICTOR I3

Grandes Chroniques de France. D'ailleurs Marcel, pour mettre la ville en état de défense, saccageait toutes les constructions voisines des remparts. Une partie du faubourg Saint- Victor fut rasée.

Il est grandement à regretter que nos historiographes ne nous aient rien laissé sur cette orageuse période, où, à l'instar du peuple de Paris et des campagnes, le clergé, l'Université, les iTionastères, étaient en ébuUition.

La mort tragique d'Etienne Marcel et la rentrée du dauphin à Paris n'amenèrent même pas une accalmie. Le roi de Navarre bloque la ville, intercepte les arrivages, et déchaîne toutes les horreurs de la famine. A la fin de \?>bg, le roi d'Angleterre, comptant déjà trouver à Reims la couronne de saint Louis, campait dans les plaines de Vaugirard et de Montrouge, pendant que, par ordre du dauphin, l'incendie dévastait les faubourgs Saint-Marcel, Saint-Jacques et Saint- Germain. Peut-être, du côté de Saint-Victor, il n'y avait plus rien à dévaster.

La paix fut conclue à Brétigni en i36o, à des conditions contre lesquelles protestait le sang de France. C'est dire que la guerre ne tarderait pas à se rallumer.

Voilà les événements qui encadrent les dernières années du gouvernement de Jean de Bruyères. Quoi d'étonnant, si un vieillard, brisé par tant d'alarmes, voulut échapper aux responsabilités qui pesaient sur ses épaules?

On lui assigna, pour abriter sa retraite, un appartement restauré à cet effet dans l'ancienne maison d'Arnoul de Lisieux, près de la chapelle de ce nom'. Il y mourut vers

' Cette habitation, appelée Chambre des vieiUardi, servit plus tard dans les mêmes conditions à Thibaut de Dompaire et à l'abbé Geoffroi Pellcgay.

- XecroL Vict. III Non. April et X Cal. Junii. — Au XVIII des Calendes de septembre, il est fait mention, à la même époque, d'un Henii Poignant de Bruyères, peut-être un parent de l'abbé Jean.

CHAPITRE XIV l.'abbaje penclaiil le Scliisnie el la gueri'c'de Cent Ans.

Les désastres de la guerre. — Le nouveau cours dé la Bièvre, Hugue Aubriot. — Les prieurés pendant la guerre. — Le grand schisme. — Election de l'abbé Pierre le Duc. — Procédures. — Règlement pour les prieurs. — Jean Pastourcl. — Ruines et décadences. — I.e cas de l'abbé Geoffroi Pellegay. — Le pied de saint Victor. — Henri \t Boullenger et l'école de Saint-Victor. — Le concile de Constance. — Le traité de Troyes.

Le Pape Innocent VI, ayant réservé au Saint-Siège la provision des églises vacantes, les chanoines de Saint-Victor ne purent que lui présenter l'un d'entre eux, Bernard de Me-{0, natif de Lindri, jusque-là prébendier, qui reçut ses bulles datées d'Avignon le 25 août i36o.

, Le i3 décembre suivant, le roi Jean le Bon, au retour de sa captivité, rentrait dans sa bonne ville de Paris qui l'accueillait comme un triomphateur. Quelques jours après, étant à Saint-Victor, afin de témoigner à Dieu sa gratitude pour sa délivrance, il donnait à l'église abbatiale deux pièces de drap d'or, et aux chanoines, quatre livres parisis, pour qu'à leur table aussi, l'on connût la joie de son retour'.

En recevant de la Cour romaine sa nomination, l'abbé -de "Saint-Victor s'engageait à visiter tous les ans la chaire apostolique, et surtout à acquitter à la chambre pontificale les nouvelles taxes imposées aux bénéficiers. Or, Bernard de Mezo s'était contenté, en i36i, de faire sa visite ad limina par procuration, sans rien offrir en fait de redevances. C'est ce que constate une notification d'Arnaud, archevêque d'Auch, chambrier du Pape, en date du 7 février i362. L'abbé s'exécuta, versa 24 florins d'or à la chambre, 4 florins pour supplément d'émoluments aux serviteurs de la Cour, et i3 sous

' Necrol. Fut. XII Cal. decen-.bris.

d'Avignon pour les clers de la chambre, et fut en conséquence absous par le même archevêque d'Auch des censures encourues pour son retard (i363i'.

Il n'est en rien étonnant que Bernard de Mezo se soit montré récalcitrant pour acquitter ce nouvel impôt. Nous avons un acte rédigé trois ans après, qui nous révèle dans l'abbaye une misère noire. Requis de nouveau de payer le décime imposé aux bénéficiers, l'abbé de Saint-Victor comparut avec son prieur Pierre de Saulx, son prébendier Renaud de Larchant, et son chambrier Raoul de Counhonne, devant le notaire Pierre Goupi des Rosiers, au clos Bruneau, le 2() novembre, à l'heure de prime, devant l'école de maître Hébert de Sarcelles, docteur en droit canon, donnant alors sa leçon, pour déclarer en présence de témoins, l'impossibilité pour l'abbaye de payer le nouveau décime exigé des bénéficiers de la province de Sens.

A l'appui de leurs dires, les Victorins attestaient sous la foi du serment

qu'ils avaient éprouvé, à la suite des faits de guerre, dans les environs de Paris, une perte de plus de 200 livres parisis de revenu annuel, à cause des ravages exercés sur leurs près, vignes, terres, moulins, etc. Les armées belligérantes, et plus récemment, les Compagnies passant à Paris ou y séjournant, se sont emparées des chevaux, bœufs, vaches, brebis, et de biens meubles en grand nombre. Les soldats ont pris les domestiques et les fermiers, ont exigé la forte rançon pour les mettre en liberté. Dans les diocèses de Sens et de Rouen, les Compagnies ont incendié les granges pleines de blé, ont pillé les celliers pleins de vin, et fait subir aux fermiers les plus mauvais traitements. Les prieurés et les maisons d'exploitation ont été détruits ; sans compter d'autres pertes et dommages fort considérables, conséquence de la guerre, en plusieurs autres lieux sur lesquels est assise la dotation de l'abbaye '-.

Acte fut dressé de ces déclarations, et certifié véridique par l'abbé Bernard de .Mezo, qui le scella de son sceau-'.

' J. de Th. aux années indiquées.

- J. de Th. ad an. 1565.

' Celuici'po!t.i;t les armes de l'abbaye et les armes personnelles de Pabbé, timbrées de la crosse. Bernard de Mezo fut le premier qui se dispensa de la prohibition fonnelle àWLiher Orditiis et usa des insignes pontificaux. Déjà Innocent III, le 10 juin Î199, avait .iccordé dispense sur ce point à l'abbé de Sainio- Geneviève, en lui concédant l'usage de la mitre (Bréquigny, Diplom. II, u, 107. — P. L. 211. 52).

CHAriTKE XIV 373

Ce fut donc une libéralité très opportune que celle de maître Henri de Dompaire, ancien conseiller et maître des Comptes à la Cour de Charles IV, et demeuré au service de la veuve de celui-ci, la reine Jeanne d'Evreux. Henri de Dompaire avait obtenu de Charles V, encore dauphin, la faculté •d'acquérir à fief, arrière-fief, et censive, sur les terres royales, jusqu'à la somme de 60 livres de rente, pour les donner aux églises de son choix. 11 usa de la permission, et par devant Jean Bernier, garde de la prévôté de Paris, fit abandon à Saint-Victor de 35 livres et 7 deniers parisis de rente « amorties par lettres du roi nostre dit seigneur soubz son seel royal en cire verte et aux laqz de soye, l'an de grâce i365 '».

Henri de Dompaire eut un anniversaire solennel inscrit au A'écroloi;e-. Il avait, en plus, fondé une chapelle, que Jean de Thoulouse dit être celle de Saint-Augustin, et l'avait dotée d'un calice et d'ornements sacrés. C'est là que reçurent la sépulture deux de ses collègues à la chambre des Comptes , son ami, non moins ami de Saint-Victor, Hugue de la Roche, trésorier de l'église de Chalon, et Garnier de Saint- Didier, lui aussi fort dévoué aux intérêts de l'abbaye 3.

L'abbé Bernard de Mezo mourut le 20 mai 1367, d'après son épitaphe, qu'on voyait au milieu du chœur, auprès de l'aigle, sous le banc des chantres'.

Aucun serment ne lui avait été imposé avant son élection par le Pape. Aussi, pendant les sept années de son gouvernement, en avait-il usé à son aise avec les règles et les coutumes. Ces abus avaient été vus de fort mauvais œil par la

' Les propriétés énumérées comme fonds de la rente sont : Trois maisons à la porte Baudier, dont l'une n au coing de la rue Frogier l'Asnier, par derrière la Tue de Joy » et une autre entre l'iiôtel du Lion et l'hôtel de l'tcu de France ; l'hôtel Donocaus, aussi à la porte Baudier ; une maison à la Pierre au Lait ; l'hôtel de Guillaume de la Barelière, aux Halles ; deux maisons en la Cité, rue aux Fèves, près de l'église paroissiale Saint-Mathias ; le parloir aux iourgeois « tenant d'une part à L'église Saint-LiefFroy, et d'autre à Jacquet aux Commis » (J. •de Th. ad an. 1365).

* hecrol. Via. VII Cal. Febr.

' Un legs de i 000 livres tournois fait à l'abbaye par Husue de la Roche servit ■à reconstruire les maisons qu'elle possédait devant Saint-Christophe. Il avait déjà donné à diverses époques des ornements d'église et vases sacrés pour uue valeur de 600 florins (Necrol. Vict. XII Cal. Mail et IX Cal. februarii).

' « Hic jacet fr. Bernardus de Mezo, quondam abbas hujus ecclesie, qui obiit •anno Dui MCCCLXVII, die XX maii ». — Necrol l'ict. XIII Cal. Junii.

partie sairve de l'abbaye. Presque jamais, en effet, Saint-Victor ne descendra aux graves désordres, et trouvera périodiquement, dans le fonds des traditions familiales, les forces vives nécessaires pour remonter le courant de la décadence ambiante.

Aussitôt après la sépulture de l'abbé défunt, le prieur Pierre de Saulx réunit le chapitre, renouvelle pour son. compte personnel, et fait renouveler par tous les chanoines présents le serment de iSag. On prit ensuite des décisions importantes pour supprimer radicalement les désordres de la précédente prélature :

Le futur abbé ne mangerait à part qu'en cas de saignée ou de maladie, se contenterait de la nourriture et du vin ordinaires, en quantité double ; n'aurait pas de domestique séculier, de grands couteaux, de vaisselle plate ou autre vaisselle de luxe; ne se ferait pas servir « en des écuelles couvertes », à moins qu'il ne doive cette déférence à des hôtes de distinction.

On détruira de fond en comble la cave et la tournelle que le dernier abbé s'était fait construire, ainsi que la chambre qu'il s'était fait faire au dortoir commun. Dans sa cuisine on enlèvera l'àtre et la cheminée. Le nouvel abbé couchera au dortoir des chanoines, à la première place, déterminée par l'usage, et ne se distinguera en rien de ses frères pour l'habit, le lit et la chaussure. Il n'aura rien en propre à son usage, on pourvoira à ses besoins sur la fortune commune. Il ne pourra plus compter hériter des dépouilles d'officiers, prieurs ou étudiants, qui viendraient à mourir'.

Le prieur Pierre de Saulx fut élu, confirmé par le Pape Urbain V le 4 août", et ratifia de point en point ces réformes le 4 novembre iSôy.

On le voit, il n'y avait pas été question des insignes pontificaux. On avait jugé sans doute qu'il était désormais impossible à l'abbé de Saint- Victor de se singulariser sur ce point, au moins dans les cérémonies de la Cour, où il était appelé à paraître. C'est ainsi que Pierre de Saulx était présent au baptême du premier-né de Charles ^^ le \3 décembre i368, avec les abbés de Saint-Germain-des-Prés, Sainte- Geneviève et Saint-Magloire, qui, tous crosses et mitres,.

' Arcli. liât. L. 888a, n" 41.

" Reg. Avcnion. Urban. V, vol. XV, fo 64.