CHAPITRE XIV

ses prédécesseurs, serait très discret pour user de l'excommunication ou commander au nom de l'obéissance, etc.. On dresserait un acte authentique par lequel les parties accordées s'engageraient à respecter ces conventions, et on en demanderait la confirmation à l'autorité compétente.

Défait, l'official de Paris leur donna son visa en 1404, le mardi après l'Invention de saint Etienne.

L'évêque de Paris crut devoir, en de telles circonstances, user de son droit de visite canonique. Nous apprenons, d'après divers actes, que cette visite eut lieu à peu près régulièrement tous les ans, pendant le xv' siècle, le vendredi après le dimanche Lœtare. Geoffroi Pellegay y tint ce petit discours, en beau latin de cuisine, peut-être du latin de mauvaise humeur :

Révérend Père et vénéré Seigneur. Mes frères et moi, vos chapelains, nous vous remercions de votre visite et de l'affection que vous avez toujours témoignée à notre église ; car vous avez été toujours notre Père et Seigneur, et nous, nous avons toujours besoin de vos conseils. Pour ce qui regarde Tétat de cette église, il plaira à Votre Paternité de savoir ce qui suit :

Pour le spirituel. Le service divin a toujours été et sera toujours bien fait, aux heures voulues, sans murmure ni feinte, avec autant de dévotion et de gravité, je crois, qu'en aucune autre église. — Pour les constitutions et l'observance, il serait à désirer que tout le monde sût avec combien d'honnêteté nous respectons l'ordre et les règles. Le Prieur et le Sous-prieur sont toujours présents, et moi aussi la plupart du temps, quand je n'en suis empêché.

— Tous mangent à la table commune à midi et le soir. Tous couchent au dortoir. On garde la vie commune ; personne n'a rien en propre. — Chaque jour nous tenons ici chapitre. On y organise le service divin de jour et de nuit, le chant, les lectures publiques ; on y prie pour l'Eglise universelle, pour nos bienfaiteurs vivants et défunts, pour vous de Notre-Dame de Paris, pour le roi et les princes de sang royal, pour les biens de la terre et les autres choses pour lesquelles Dieu veut être prié. On y fait aussi les proclamations, selon les fautes dénoncées.

Au temporel. Ce sont les officiers qui ont toute l'administration, encaissent et dépensent, à charge de rendre compte de tout. L'un achète le pain et le vin et les autres provisions de vivres ; un autre les garde quand elles sont à la maison ; un autre fait faire les réparations aux bâtiments ; une autre garde l'église avec trois aides,

ses infirmités, le chapitre lui concéda la permission d'habiter à part, dans une petite pièce isolée qu'il avait accommodée à son usage près de la sacristie (Arch. nat. L. 889, n° 8a).

396 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

veille sur le trésor, et pourvoit à rornementation du saint lieu ; un autre fournit les vêtements des frères ; un autre acquitte les pensions du conseil ou Chambre, et c'est le prébendier. Chacun fait de son mieux ; et si l'administration n'était pas bonne, nous aurions beaucoup à souflrir.

Tous sont obéissants et bons religieux, et, par la grâce de Dieu, font des progrès dans la vertu. Le Seigneur nous dirigera tout le temps que nous le servirons bien.

Si d'autres ont à parler, pour moi, Monseigneur, j'ai fini '.

Ouïe cette éloquence, l'e'vêque dut être fort édifié. Dans ce même chapitre on renouvela les règlements édictés sous les précédentes prélatures, fixant la mesure dans laquelle chaque office ou certains prieurés, les moms éprouvés, devraient contribuer aux dépenses de l'abbé en voyage ou en visite -.

Ces questions de budget soulevaient en effet les plus difficiles problèmes en un temps de ruines et de misères où l'abbé en était réduit, c'est lui qui nous l'apprend, à défendre à tous ses officiers de prendre quoi que ce soit sans un billet signé et scellé de lui, dans l'échoppe d'un épicier du nom de Jean Doc, chez qui on avait déjà des comptes en retard, et à qui on avait abandonné, pour se libérer, les revenus du prieuré de Buci, « quia conventus est pauper ».

Il est à croire que les premiers orages s'étaient calmés déjà; lorsque, le 23 juillet 1403, nous retrouvons la famille victorine se pressant autour de son chef pour recevoir le pied droit du martyr saint Victor, offert par le duc de Berri, amené sans doute à cette libéralité au cours des nombreuses visites qu'il faisait à l'abbaye, lorsque s'y réunissait le conseil royal.

C'était le pied même du vaillant athlète, qui avait renversé l'idole de Jupiter, et, pour ce fait, lui avait été coupé par le persécuteur. Quand le Pape Urbain V, ancien abbé de Saint- Victor de Marseille, y fit la translation des restes sacrés du martyr en 13Ô7, il en détacha une portion du bras, qui fut remise à Jean du Pin, alors prieur de Saint-Martin des Champs, et plus tard abbé de Cluni. Celui-ci, de retour à Paris, l'offrit à l'abbaye parisienne de Saint-^'^ictor, avec 20 francs d'or pour l'enchâsser, et fut, pour cette raison, mentionné au Nécfologe parmi les insignes bienfaiteurs '.

* J. de Tli. ad an. 1402.

- Arch. nat. L. 8S9, n" 4.

3 Necrol. Vict., Id. Mart.