CHAPITRE XV

tait en tout cas que de simples dalles funéraires, vu l'étroitesse du lieu. L'office était ainsi réglé : Matines, Prime, Messe du matin, None et Compiles, à Saint-Sébastien ; Tierce, Grand'- Messe célébrée chaque jour avec ministres, Sexte et Vêpres, à la Sainte-Chapelle, où se chanteraient également les Matines à certaines fêtes. On déterminait également les services, messes et suffrages à célébrer pour le fondateur et sa famille. Finalement, on assignait des revenus qui devaient faire une dotation suffisante.

Toutes conditions acceptées et ratifiées pleinement par l'abbé et les Victorins '.

Pour une cause qu'il ne serait peut-être pas impossible de découvrir, une pièce entourée de tant de solennité et de garanties demeura lettre morte. Dunois mourut presque aussitôt; et jamais il n'y eût de prieuré victorin à Châteaudun.

Parmi les illustres témoins qui figurent dans ce document intéressant, nous tenons à signaler maître Thomas de Courcelles. Originaire d'Amiens, il s'était, de bonne heure, distingué à l'Université de Paris, qui le délégua au concile de Bàle. Pauvre caractère, pédant solennel et hypocrite, il y fût l'âme de la « nation française », si vigoureusement schismatique, et prit une part active à l'élection de Félix V -. Il fut pourvu d'une prébende à Notre-Dame-de-Paris en 1447, et fit partie, en 1456, du tribunal commis par le pape Célestin III à la revision du procès de Jeanne d'Arc. Hélas il avait siégé, 25 ans auparavant, avec les juges de Rouen, et requis personnellement la torture contre l'Envoyée de Dieu... Ses sermons conservés à l'abbaye, le révélaient un défenseur ardent de la Pragmatique Sanction de Bourges. Ce fut lui qui se joignit à l'évêque de Paris pour conjurer les princes de ne pas troubler davantage la paix du royaume. Il avait un frère, du nom de Jean, archidiacre de Paris, inscrit avec lui parmi les grands amis et bienfaiteurs dans le Nécrologe de Saint-Victor '. Ils avaient fondé une rente de G livres, ou lOo sous parisis, destinée à mettre l'abbaye à même de se procurer le bois nécessaire pour réchauffer les frères au sortir des Matines dans les rudes nuits d'hiver.

' La charte était scellée de cinq sceaux : celui de Dunois, ceux des évéques de Paris et de Chartres, le sceau personnel de Jean Nicolas, en cire verte, et le sceau de l'abbaye (Arch. nat. S. 2125-2129. — J. de Th. ad an. 1468).

2 Cf. B. N Ms. lat. 14845, i° 505.

' .Wcro/. VII Id. Jan.

438 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

Ce n'est pas sans intention que dans la charte de Dunois il était nettement spécifié que le prieur victorin de Chàteaudun serait avant tout révocable, conformément aux usages de l'Ordre. A peu près certainement cette insistance est expliquée par un abus contre lequel il était urgent de réagir. On en eut la preuve à Villiers-le-Bel lorsque l'abbé, ayant rappelé le prieur, fr. Jean d'Escouys, pour lui substituer le fr. Mathurin de la Folie, Jean d'Escouys se réfugia « en l'hostel de ses parents, qui sont gens de labour », se prévalant de prétendues bulles de Rome. La cause fut portée au Parlement, qui débouta le plaignant, et proclama à nouveau que tous les bénéfices de l'abbaye étaient essentiellement manuels, et leurs titulaires révocables ad Jiutiim (24 juillet 1470).

A partir de cette époque les notes historiques que nous possédons enregistrent en eftet dans le détail de fréquents changements du personnel des prieurés. Ces renseignements sont le plus souvent sans intérêt. Notons seulement qu'en 1461, le prieur du Bois-Saint-Père, Jean Breton, fut élu abbé de Livri '.

L'évêquedeParis,GuillaumeChartier,mourutle i"mai 1472, d'une mort presque subite, qui fit parler d'empoisonnement. Il avait encouru la disgrâce du roi, depuis le jour, où, cédant aux instances de son peuple, il avait entamé des négociations avec les princes révoltés et assiégeant Paris en 1465. La haine de Louis XI le poursuivit, hélas ! jusque dans la tombe, puisqu'il fit gratter une épitaphe, à son avis trop élogieuse pour un coupable de lèse-majesté. Le successeur, Louis de Beaumont, dut son élévation à la faveur royale. Il fut préconisé directement par le Pape Sixte IV, le 1" juin 1472. Selon un un usage déjà ancien, il passa à l'abbaye de Saint-Victoria nuit qui précéda sa joyeuse entrée en sa bonne ville de Paris le 12 février suivant.

Nos chanoines, prétendant ne lui devoir en droit strict, pour cette veillée de jeiàne et d'oraison, qu'un pain, deux œufs et une chopine de vin, furent assignés devant le prévôt de Paris qui reconnut que rien n'était dû en plus de ce maigre menu ; mais ne défendit pas d'y ajouter ex mera gratta quelque horsd'œuvre.

Louis de Beaumont fit sa visite canonique à l'abbaye le

I Gall. Christ., VII, col. S31.