CHAPITRE IV

Combien d'autres figures attachantes nous aurions à faire entrer dans cette galerie! Le premier y eût dû prendre place, Hugue de Blankenburg, dont la glorieuse école, fréquente'e de tous les pays de la chrétienté, recruta pendant dix ans une incomparable élite à l'abbaye. Beaucoup de nobles intelligences et de nobles cœurs p.issèrent du pied de sa chaire au cloître ; au point que d'anciens chroniqueurs luiattribuent une large part de mérite dans l'augmentation rapide de la famille victorine et la diffusion de son Ordre.

Mais nous aurons à consacrer une étude à part à Huguf et aux écrivains de son école. Contentons-nous de rappeler ici le caractère spécial qui est, dans ce premier siècle, celui de l'abbaye. On y voit des personnat^es de toutes nationalités, unis sous la même règle f ar l'amour commun de la sainteté. Hujiue de Saint-^'icto^ est saxon ; F>nis, le futur abbé, Richard, le docteur, et bien d'autres sont anglais; Adam, le poète de l'extase, est Breton et il n'est pas le seul ; il y a des Poitevins, des Périgourdins ; Achard, le futur évêque d'Avranches, est normand ; il y a un Henri de Norvège et un Hugue de Rome ', en attendant le neveu de celui-ci, l'évêque de Plaisance, Hugue de Pierre de Léon *, frère du consul de Rome, qui demande au cloître victorin cette paix que lui refuse sa factieuse patrie. Il devait reprendre le chemin de l'Italie, revêtu de la pourpre cardinalice, tout comme son oncle ou ses confrères de Saint-Victor, Jean Pinzuti de Naples,et cet Alexis,

* Signataire de la charte de Fontfroide en 1144 (J. de Th. ad an. 1144.)

' L'abbé Gilduin reçut de son trére, Gratien de Pierre de Léon (ou Pierleone), consul de Rome, une lettre où celui-ci exprime la plus profonde reconnaissance pour son admission à l'abbaye, et offre en même temps ses propres services :

.( Venerabili Patri domno Gilduino, sancti Victoris Parisiensis reverendo preposito, et universo eiusdem ecclesie conventui sanclissimo Gratianus Pétri Leonis, romanus consul, sal tem et plene dileciionis servitium. Ex quo venerabilem fratrem meum et doniinum, Hugonem Placentinum episcopum, in vesiro collegio suscepistis, doctrina et ordinis vestri honestate inlormastis, cor meum et caro niea exuUaveruni et concupierunt ut obsequiis vestris per orania manciparer, in mandatis exercerer, et illum quem in reverentia vestra concepi affectum ipsa operis cxhibitione comprobaretis, etc. » (J. de Th., ad an. 114S. — M.irten., Ampl. Coll. VI, 267, qui fait adresser la lettre non à Tabbé Gilduin, mais à l'abbé Robert).

A plusieurs reprises, dans ces années, le sénat de Rome ou d'illustres personnages de la Ville éternelle recommandèrent au roi Louis VII un Jean Felici, étudiant à Paris. Il fut recommandé entre autres par un Giordaiw Pierleone. (Denifle, Chart. Ctiivcrsit. Paris, I, 57, 3S1,

jé HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

sous-diacre de l'Eglise romaine, entouré par les Papes de tant desoUicitude et destir.éaux mèmeshonneurs. Uya un lombard : Henri, sinon Pierre le Lombard lui-même, qui du moins fut recommandé par saint Bernard à la charité de « ses pères et amis très chers » de Saint-Victor ' ; puis cet Uldric, gentilhomme italien de noble race, dont l'histoire semble entourée d'un mystère que ses frères ont voulu pour nous impénétrable. Sur sa pierre tombale, dans la partie méridionale du cloître, on lisait :

Q.uid genus ? sut quid honos ? quid opes ? quid forma ? quid etas ? Somnia vana, vapor est brevis, unibra lugax. Id probat Uldricus, Italorum nobile germen. Indole transcendens nobiliore genus.

(Ici plusieurs vers intentionnellement effacés).

animam Deus intulit astris.

ossa recepit humus '.

Millenos annos centumque redemptor agebat Septenne decadis tertius annus erat (1173).

A l'époque où elle voyait tous ces hommes réunis, la ruche victorine était arrivée à sa pleine activité. De tous côtés elle envoyait des essaims de réformateurs. Les plus brillants entre les chanoines de l'abbaye avaient été mis à la tête de nombreux monastères de France et de l'étranger qui voulaient réapprendre d'eux les règles de la discipline. Cette influence si rapidement acquise par l'abbaye de Saint-Victor est due, indépendamment de la sainteté des fondateurs et de l'éclat de ses écoles, à cette formule admirable d'observance claustrale qu'est le Liber Ordinis '.

Au commencement du xu'^ siècle, deux règles surtout furent adoptées pour la réforme du clergé canonique : celle de Saint- Victor et celle de Prémontré. En réalité, leurs différences n'étaient qu'accidentelles. Seulement l'Ordre de Saint-Nobert

' «... Nunc commoramem Parisiis vestre dilectioni commendo, quia de vobis amplius presumo, rogans ut placeat vobis providere ei in cibo per brève tempus, etc.. » (P. L. 182, col 618.)

2 II y a là de toute évidence une tin d'hexamètre et une lin de pentamètre maladroitement réunies par le copiste de J. de Thoulouse.

■• Il nous reste du Liber orilinis de nombreuses et vénérables copies portant l'empreinte d'un long et sérieux usage, notamment B. M. ms. lat. 14675 et 15059 ; Bib. S=-Gen. Ms. 1636 et 1637.