CHAPITRE IV

avaient été témoins. Mais i! en était un que ses fonctions, d'ailleurs plus officieuses qu'officielles, investissaient plus particulièrement de ce devoir. C'était le circateiir : le plus prudent et le plus circonspect des chanoines, choisi par l'abbé pour avoir la garde de la discipline. Il devait de temps en temps faire des rondes dans les lieux réguliers, et noter, pour les proclamer au chapitre, les délinquants qu'il y pouvait rencontrer. L'accusateur disait : « Ma proclamation vise le frère un tel. » Celui-ci aussitôt se levait et venait avec lui devant l'abbé. La faute était alors clairement indiquée sans passion comme sans réticence. L'accusé se reconnaissait-il coupable, il en demandait humblement pardon. Dans le cas contraire, il affirmait son innocence, et, sur l'ordre de l'abbé, allait s'asseoir. Jamais, dans la même séance, l'accusé ne pouvait proclamer l'accusateur, Si la faute avouée était grave, on pouvait soumettre le prévaricateur à la discipline publique. A cet effet, il se dépouillait de ses vêtements jusqu'à la ceinture, s'étendait à terre, et là était frappé par un confrère, qui ne pouvait être son accusateur, ou un plus jeune que lui. L'abbé pouvait seul faire cesser la flagellation ; mais il était permis d'intercéder pour le patient '. L'abbé pouvait ensuite ajouter quelques mots au sujet de la discipline et des affaires courantes, sur lesquelles chacun était invité à donner son avis ; il pouvait aussi décharger les frères de leurs fonctions et pourvoira leur remplacement. Alors l'armoirier donnait communication des lettres et saluts adressés au chapitre. S'il venait à nommer le Pape, le Roi ou d'autres personnages marquants, tous s'inclinaient.

A ce moment étaient introduits ceux qui désiraient participation aux suffrages de l'abbaye. L'investiture leur en était

' C'est à peu près la seule mention de peine inscrite au Liber ordinis. — Nous avons des vers écrits assez souvent sur les feuilles de garde des manuscrits du xiii= au w" siècle, indiquant la peine à subir par les fugitifs. Les voici d'après les Mss. latins B. N. 14455 et 15059 :

Hec fugitivus agat ad claustrum " suscipiendus : Postulet ante gradum veniam ter quinque diebus, Ad sellam comedat quindenis sexque diebus, In claustro sileat uno anno sive duobus. In quarta feria, sexta, feriaque secunda Suscipiat nudo quadrimestria verbera dorso ; Perpetuo sedem, tribus annis perdito vocem, Seque majis reddat humilem retroacta recordans.

" Ms. lat. 15039 Vnr. : claustra.

conférée par le livre. On prévoyait le cérémonial usité en pareil cas pour l'évêque, le Roi, etc.

Toutes choses terminées, les frères saluaient le crucifix et rentraient en ordre dans le cloître. Il était permis aux moins valides de se rendre au réfectoire pour prendre à la liâte le viixtum, ou petit déjeûner composé de pain et de vin '.

L'heure de tierce sonnait presque aussitôt, en temps ordinaire suivie de la grand'messe. Il est bon de noter ici que les différentes parties chantées l'étaient de mémoire ; nous savons que la grande occupation des novices était d'apprendre par cœur les textes du psautier et du graduel. Même après le noviciat, une bonne part du temps d'étude passé au cloître s'employait à écouter et retenir, aiisciiltare et firmare, les morceaux exécutés par l'armoirier ou grand chantre. Les graduels victorins qui nous restent des deux premiers siècles * sont notés avec grand soin, en neumes bien distincts sur portée guidonienne. Leur version y est d'une exactitude remarquable.

\J Alléluia, aux jours de fête, perdait son dernier jubiliis dans les notes aériennes de la Séquence, notkérienne le i" siècle, puis combien suave et enthousiaste au xiii', alors que le répertoire consacré par l'Ordinaire s'ouvre aux plus belles œuvres de l'immortel Adam ! Le cérémonial de la grand'messe est réglé dans toutes ses parties, en ce qui concerne les ministres, les mouvements, inclinations, prostrations, avec l'ampleur et la majesté qui conviennent au sacrifice. Toujours un diacre et un sous-diacre servent à l'autel. On ne savait pas encore les rites tronqués, chers à d'autres âges.

Les jours de jeûne, la grand'messe était retardée après l'heure de sexte ; en carême, après l'heure de none. Ces mêmes jours de jeûne, les frères prenaient le soir seulement leur unique repas ; mais ils pouvaient boire après none.

En temps ordinaire, le principal repas avait lieu vers le mi- , lieu du jour. Les chanoines, après l'office, étaient revenus à leurs livres dans le cloître. Au moment voulu, le prieur sonnait le timbre, et tous se formaient en cortège pour se rendre à la fontaine et s'y laver les mains; puis ils faisaient leur en-

' Du Cange.

■ B. N. Mss. lat. .'.|4S2 (xiir siiide), et 14819 (xu'' siècle). — A noter aussi un Antiplionaire, n" 14816 (xiif siècle).