CHAPITRE Vil

Soissons. 11 aurait bel et bien perdu aujourd'hui sa prébende de Paris (et le frère Hugue peut en témoigner), si je n'avais mis ma sagacité à son service. Vous pourrez le lui dire, afin qu'il ne soit pas tenté de se montrer ingrat '.

Au cas où vous le jugeriez à propos (car je laisse ce dernier point àvotre appréciation et à celle des frères), vous m'obligeriez en priant le Souverain Pontife avec instance à mon sujet au risque de l'importuner, et, s'il est expédient, en faisant intervenir en ma faveur les abbés de notre Ordre. Vous pourriez lui dire entre autres choses que s'il m'a personnellement en médiocre estime à cause du peu de services que je lui rends, il ait au moins égard à Téglise de Saint- Victor, à qui mon avancement ne peut qu'être profitable. Portezvous bien, très cher ami^.

Adrien IV mourait peu après, en avouant que jair.ais, en montant de degré en degré jusqu'au suprême pontificat, il n'avait été plus heureux que lorsqu'il était simple chanoine régulier de Saint-Ruf. Il fut remplacé par Alexandre III.

De même, sur le siège de Paris, les évêques se succédaient rapidement. Thibaut, l'ancien prieur de Saint-Martin-des- Champs, l'occupa de i 143 à 1 1 59 ; après lui, Pi erre le Lombard commence un pontificat qui doit durer un an. Ces 1 160, Maurice de Sulli inaugure une administration brillante et féconde.

L'un de ses premiers actes fut une confirmation solernelie des biens et privilèges de rabba3^e victorine, dont il fut l'bote souvent et toujours l'ami fidèle. Aussi point n'était besoin que le pape Alexandre III, en route pour la France, écrivît de Gênes à l'évêque de Paris et au chapitre de Notre-Dame, en février 1 162, pour les engager,

* Hui^ue de Champfleuri, chancelier de France, fut élu au siège de Soisîons en 1 1 sg (ce qui nous permet de dater approximativement la lettre du chapelain pontifical). Archidiacre d'Arras. chanoine de Paris. d'Orléans, de Soissons, le Pape demanda encore à l'évêque de Paris de lui réserver le premier personat vacant, et au chapitre de N -D., de lui réserver la première prébende tt les premières maisons dans le cloître.

Hugue de Champfleuri, après avoir ainsi reçu les sourires de la fortune, encourut à la fin de sa vie les reproches du pape Alexandre I!I et la disgrâce du roi. Cependant Louis Vil se réconcilia avec son fidèle chancelier et le visita sur son lit de tnort. Hugue en témoigna immédiatement sa joie à son ami de cœur, l'abbé de Saint-Victor Guérin. Celui-ci fut également le suprême messager qu'il choisit pour taire parvenir, au roi, l'assurance d'un amoi;r qui devait survivre à la mort (P. L. 196. col. 1588). Le Nécrologe victorin lui assigne un anniversaire solennel, le 6 des Calendes de septembre, en relatant qu'il avait donné à l'abbaj'e la v.ilcur de 900 livres et plus, et des ornements d'église. Le Gall. Christ. (IX, col 562) rapporte qu'il habitait Saint-Victor avant son épiscopat.

' J. de Th. ad an. Il 59.

208 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

au nom des droits de la piété et par égard pour saint Pierre et pour lui-même, à aimer, à honorer l'église et les chanoines de Saint- Victor et à respecter et défendre leurs droits envers et contre tous *.

Là aussi la mort faisait des vides. Le sous-prieur Egbert mourut en i ibg, et maître Richard, le grand docteur, fut appelé à lui succéder. C'est du moins ce qui ressort d'un chirographe partagé entre l'abbé Achard et Ferri, de Paris au sujet des dîmes de Palaiseau *.

Désormais Achard ne devait plus longteinps gouverner la famille victorine. Déjà, en 1 1 57, à la mort de leur évêque Girard, les chanoines réguliers composant le chapitre de la cathédrale de Séez l'avaient élu pour lui succéder, et son élection avait été confirmée par le pape Adrien iV, Henri II s'y opposa de tout son pouvoir, mit tout en œuvre pour empêcher la consécration de l'élu et imposer son favori, Frogier ^ Or, dans les premiers mois de l'année 1 162, Achard fut élu évêque d'Avranches, et sacré le 27 mars. Le roi d'Angleterre avait changé de dispositions, car, cette même année 1 162,

la reine Aliénor, nous dit Robert de Torigni, mit au monde une fille, à Domfront et la fît baptiser par Henri, cardinal prêtre de la sainte Eglise romaine et légat du Saint-Siège. L'enfant eut pour parrains Achard, évêque d'Avranches, et Robert, abbé de Saint-Micheldu-Péril-en-mer (le chroniqueur lui-même), et beaucoup d'autres personnages. Elle fut appelée Aliénor comme sa mère*.

Louis VII ne vit pas d'un bon œil l'abbé de Saint-Victor passer en terre normande et entrer ainsi de plain-pied à la cour de la douloureuse Aliénor, Il écrivit immédiatement au prieur Nantier et au chapitre une lettre sèche où perce de la mauvaise humeur :

Louis, par la grâce de Dieu roi des Francs, au prieur et à tous les frères de Saint-Victor, salut cordial. Votre église a été fondée grâce

* J. de Th. ad an. 1162.

2 Ferri de Paris percevra les dîmes, mais donnera chaque année à Saint- Victor un boisseau de blé marsois et un boisseau de seigle de bonne qualité, à prendre dans sa grange de Palaiseau au temps de la moisson. Le chirographe était scellé d'un côté du sceau de Saint-Victor, de l'autre, de celui de Ferri de Paris et signé des deux côtés par le prieur Nantier, le sous-prieur Richard, le prêtre Pierre, le diacre Anseau, les sous-diacres Ardouin, Terri et Philippe.

2 Lettre de saint Thomas Btcket au pape Alexandre III (H. F. XVI, 317),

* Mon. Germ. hist. VI, p. 511.