CHAPITRE VII

L'abbé trnis.

Son passé, sa famille. — Ses relations. — L'abbé grand seigneur. — Parrain de Philippe-Auguste. — Emis et la cour romaine. — Alexis Capocci à Saint-Victor. — Saint Thomas Becket. — L'abbé « César >■. — Procédures. — Un dévoyé. — Le dépôt de l'archevêque de Lunden. — La fin d'Ernis.

Nous manquons de données précises s .r la nationalité d'Ernis. Les annalistes victorins nous disent qu'il était anglais. Or ils paraissent être ici en contradiction avec le te^te ancien donné parle Monasticon Anglicanum ^ Le vieux chroniqueur normand déjà cité nous apprend que Roger, futur abbé de Ojvense^, et « Ernys(qui) fut fet après abbé de Sainct-Victor », envoyés par Gilduin pour fonder le premier prieuré victorin anglais de Schobbedon,

esteyent mut dolentz par departure del eveske de lor companie^ et ensement trop mournes pur ceo que eus furent mut loyns de lor Abbey, si mandèrent al abbey Gildwyn de seinct Victor, empriant qu'il vousist mander autres en lor luy qui sussent parler et entendre langage d'Engleterre et qui sussent la maner des Engliz, et que eus pussent retorner a lor abbey.

Gilduin rappela ses exilés et

manda illeoques iij frères néez et norriz en Engleterre... et les autres sen départirent dileokes à lour abbey.

» T. II, p. 214.

2 Ce nom ne figure nulle i)art au Monasti:. Angl. Un Roger fut abbé d'Eu : le chroniqueur aurait-il fait abbé d'Owense de ahhas Atigensis ?

'Robert de « Betun », évéque d'Hereford, ayant excommunié le comte de cette ville, Myles, « fist estoper les huys de l'église des espynes et les croiz abatre tôt a la terre », et vint à Schobbedon, où il vécut quelque temps avec les Victorins. S'étant réconcilié avec le comte, il retourna à Hereford.

214 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

Si Emis n'était pas anglais, ce premier séjour à Schobbedon explique les nombreuses relations qu'il garda en Angleterre. Il devait appartenir à une famille considérable, et avait une sœur mariée à un riche seigneur de Norvège. C'est de là qu'elle écrivit à son frère la lettre suivante :

A son révérend seigneur et frère très aimant, Emis, abbé de Saint- Victor, G. sa sœur qui désirerait tant être auprès de lui.

La prière du juste a beaucoup d'efficacité, surtout quand c^est la prière de celui qui a foulé aux pieds le monde dans sa fîeur, pour conformer en tout son esprit et ses œuvres à la volonté divine. Aussi, frère aimé, bien que nous soyons séparés par de si effrayantes distances, je tiens à rester unie avec vous, non seulement par le lien du sang, mais par l'échange des saintes prières.

Mes affaires vont à merveille ; mon mari et moi, nous sommes pleins de santé et de bonne humeur.

Ayez pour agréable le petit présent que je vous adresse par Pierre, le porteur de cette lettre : une peau d'ours blanc, une dent d'ivoire travaillée et deux couteaux d'argent doré.

J'ai appris qu'un certain nombre de gens d'ici se sont recommandés à votre bienveillance de la part de mon mari. A qui pourrais-je mieux les comparer qu'à des chiens affamés qui se font donner à manger par force ? Or, je ne vous ai adressé personne d'autre que Salomon et Jean. Pour déjouer les ruses de ceux qui vous arrivent comme venant de ma part, convenons d'un signe quelconque qui puisse nous servir à les reconnaître. En même temps, ayez la bonté de me faire parvenir de la girofle et de la cannelle. Salomon vous salue, et vous garde une grande reconnaissance pour le bien que vous lui avez fait. 11 est tout disposé à vous rendre service, si vous le mettez à même de vous être utile '.

Les marchands d'épices parisiens acquirent donc une cliente en la personne de la grande dame norvégienne.

Ernis reçut à Paris la visite de son neveu Germond, le fils de sa sœur. Celui-ci, à peine retourné en Norvège, lui écrivait :

Germond salue très humblement son bon oncle Ernis et lui souhaite tout ce qu'un neveu peut souhaiter à son oncle. Je viens vous faire savoir que je suis arrivé sain et sauf dans ma patrie. Et bien souvent déjà j'ai pensé à revenir en France. J'ai regret de vous avoir quitté. Mais, bien que mon désir soit de vous rejoindre le plus tôt possible, l'en suis empêché de toutes manières. Nous éprouvons en Norvège de terribles calamités : aux uns on confisque leurs biens,

» P. L. 196, col. 1387.