CHAPITRE XI

Geofï'roi, archevêque de Besançon ^ ; le cardinal Thomas de Capoue, légat, musicien et poète, et de plus « frère de Saint- Victor ^ ».

De leur côté, Thibaut de Champagne, Pierre de Bretagne, Henri de Bar, Amauri de Montfort s'inscrivent pour la future croisade ^

Afin de parer à toute éventualité, le roi, avant de partir lui-même, avait été prié de faire son testament, et la reine Marguerite, dans une assemblée de prélats, à Saint-Germainen-Laye, jura de n'y rien changer et de ne permettre jamais que rien y soit changé. Voici la charte qui en fait foi, et dont l'original fut encore communiqué à Jean de Thoulouse par André Duchesne, son ami \

A tous les fidèles du Christ qui liront ces présentes, Guillaume, par la grâce de Dieu évêque de Paris, Adam, par la grâce de Dieu évêque de Senlis, Odon, abbé de Saint-Denis, et Raoul, abbé de Saint-Victor. Savoir faisons que notre très chère dame, Marguerite, illustre reine des Francs, présente avec nous à Saint-Germain-en- Laye, l'an du Seigneur 1241, au mois d'avril, a juré, la main sur les Saints Evangiles, de ne rien faire ou laisser faire contre les ordres ou le testament de notre très cher Seigneur Louis, illustre roi des Francs, quand elle en aurait reconnu l'authenticité, garantie par le sceau royal. En mémoire de quoi nous avons fait sceller de nos sceaux les présentes lettres. Fait aux lieu, an et mois susdits.

Raoul méritait d'avoir sa place en si haute compagnie ^ Non seulement il veille consciencieusement à la conservation des droits de son monastère % à l'administration de ses biens et à la distribution de ses importantes aumônes, mais il défend non moins jalousement les observances traditionnelles. Saint-Victor est encore, au point de vue disciplinaire.

' Necrol. III Non. Maii.

•2 Ihid. XIV Cal. Sept.

3 Jean de Paris, Mein. hist. B. N. Ms. lat. 15011.

* Layettes du Tn'sor des Chartes, II, p. 356.

^ En mai 1256 le Pape le déléguait avec l'évcque de Paris, pour enquêter sur les vertus et les miracles de Jean de Montmirail, moine de Longpont, mort en odeur de sainteté. (Pouhast. Regest. Rom. Pont., n° 10,171. — Manrique, Ann. Cist. IV, 519. — B. N., coîlect. Moreau, Ms. 1 191, f» 57.)

^ En 1242, il fait acte de seigneur féodal, en recevant l'hommage de Geoffro de Milli pour un moulin sur la rivière d'Ecole. (J. de Th. ad an. 1242).

à peu près ce qu'il était du temps de l'abbé Gilduin. Ce fait est le plus bel éloge des abbés du xiii^ siècle '.

Un frère Jean, chanoine de Saint-Euverte d'Orléans, envoyé vers cette époque à Paris, en écrivait à son abbé :

Vous m'avez envoyé dans une société d'anges, dans une demeure admirable, pleine du vivant souvenir des Pères, du parfum des oraisons et des aumônes, où se pratiquent sans en rien retrancher tous les exercices de la sainte religion ^.

Nonobstant l'état florissant que suppose un pareil témoignage, l'abbé Raoul se démit de sa charge pour rentrer dans le rang : nous le retrouverons tout à l'heure à la seizième place \

Le nouvel élu fut Ascelin, qui avait été chambrier de l'abbaye. C'est lui qui eut à conclure une importante transaction relative à la fondation du collège des Bernardins. Depuis longtemps l'abbé de Clairvaux, Etienne Lexington, désirait posséder une maison à Paris, qui pût abriter les religieux de son abbaye, étudiants à l'Université. Il avait d'abord acquis à cet effet, du chapitre de Notre-Dame, des vignes situées entre les murs de la ville et l'enclos de l'abbaye de Saint-Victor. Mais nos chanoines, inquiets de ce voisinage, lui offrirent en échange des dites vignes 5 arpents de terrain situés dans la censive et le ressort de la justice de l'abbaye, au Chardonnet, à l'endroit où de fait se construisit le collège des Bernardins *.

Prévoyant qu'à l'occasion de difficultés possibles dans l'avenir on pourrait lui reprocher une transaction, d'ailleurs avantageuse pour son abbaye, l'abbé Ascelin expliqua sa conduite dans une longue note insérée à la fin du Nécrologe, avec toutes les pièces du contrat et les noms de tous les Vic-

* Guillaume d'Auvergne, par sa présence assidue à l'abbaye de Saint-Victor, prouve assez qu'il l'excepte du sévère jugement suivant :

« In ordine Cistercienci inundavit fluvius invidie et murmuris ; in ordine Nigrorum et ordine beati Augustini, fluvius luxurie... » (B. N. Ms. lat. 15 951' f" lOî, vso).

2 J. de Th. ad an. 1252, d'après un Ms. ancien.

s La date de sa mort est inconnue. Le Nécrologe porte au VL Id. nov. : « Anniversarium solemne bone memorie fratris Radulphi quondam abbatis huius ecclesie. »

* Du Boulay, III, p. 185. — Félibien, II, p. 660 et suiv.