CHAPITRE XVI

«lean llaiil>iirne et la congrégation «le Wîndcslieim

L'abbé Germain Lemoine. — L'abbé Nicaise Delorme. — A Saint-Séverin de Château-Landon. — Windesheim. — Jean Standonck. — Mauburne à Saint- Séverin. — Projets de réforme à Saint-Victor. — Le plan de Mauburne. — Les chanoines de Windesheim à Saint-Victor. — Résultat de la réforme. — ■ Mort de Mauburne.

L'abbaye compte 36o ans, bientôt quatre siècles d'existence; comparée à bien d'autres monastères de l'époque, elle est encore relativement jeune, sa vitalité a parfois d'heureux retours; mais, pour tout observateur, elle entre dans la période sénile. Et quand les évêques de Paris, ses premiers pères après tout, entreprendront de lui rendre la vigueur des beaux jours en lui infusant un sang nouveau, ils ne feront qu'agir sagement et chercher le remède à un mal désormais incontestable.

Lorsque le prieur André Hausselet convoque le chapitre pour l'élection du 32^ abbé, il n'a plus autour de lui que 20 capitulants, dont 17 seulement chanoines claustraux, à proprement parler : 12 prêtres, 2 sous-diacres et 3 acolytes. Les trois autres sont des prieurs forains. Et c'est précisément le prieur de Bray, présent, Germain Lemoine, que le suffrage des Victorins élève à la dignité abbatiale.

Au préalable, tous les électeurs avaient solennellement juré les différentes clauses des serments d'usage. On y précisa ce point : Le futur élu distribuera et fera administrer selon les intentions du donateur Pierre le Roux, chanoine de Paris, sans rien s'en attribuer, les revenus et biens laissés par celuici, à Fontenay, pour les étudiants pauvres ^ (29 nov. 1474).

• Cf. plus haut, p. 32.

Le procès-verbal d'élection et d'intronisation adressé à l'évéque de Paris avec prière de donner la bénédiction à l'élu est du 3o novembre K Louis de Beaumont était absent. Les vicaires généraux, après quelques difficultés, consentirent à ce que Germain Lerooine fût béni par le prélat de son choix. Ce fut l'évéque de Troyes, Louis Régnier, qui, en cette circonstance, p:Ha volontiers le secours de son ministère, à Notre- Dame, le 1 1 décembre. Ce même jour, le nouvel abbé fit serment d'obéissance et de soumission aux évêques de Paris, de révérence et d'honneur à l'église métropolitaine. Ce serment était dans l'ordre et, de plus, dans la tradition canoniale, les Victorins n'étant nullement exempts. Mais le chantre de Notre-Dame, au nom du Chapitre, exigeait davantage, à savoir le serment d'obéissance pour ce qui le concernait : serment qui n'était dû en aucune façon, et qui ne fut pas prêté.

Germain Lemoine avait pris l'habit le 7 juillet 1445. Il avait été chambrier, puis, nous l'avons dit, prieur de Bra3^ C'était, nous apprend le même document, « un homme de vie austère et très dévot à la Madone -». Pour des motifs que nous ignorons, il refusa énergiquement de ratifier le serment qu'il avait prêté avec ses confrères la veille de son élection ; et ce refus faillit amener dans le cloître les plus dangereux orages.

Cependant on se fût peu aperçu au dehors de ces funestes dissensions. L'abbaye comptait d'illustres amis comme Jean Harberge, évêqued'Evreux ; Vincent de Crosses, chanoine de Paris. Les études, même après la mort de Jean Berthe, n'y étaient pas négligées. Un maître du nom de Martin y donnait l'enseignement; et deux Victorins, Jean Caillette et Nicolas de Ruelle, prenaient leurs grades académiques.

Enfin une affaire, à tout le moins étrange, se liquidait tout à l'avantage de l'abbaye. Guillaume Chartier avait concédé à un ermite du nom de Pierre Semoy la jouissance de la vieille maison épiscopale, sise dans l'enclos de Saint-Victor, au nord de l'église, et depuis longtemps abandonnée. L'ermite fit acte de propriétaire tant et si bien qu'il fut expulsé. Il supplia, se soumit ; et un acte public fut dressé le 6 dé-

' Arch. nat. L. 889, nos 24a et 24c.

2 B. N. Ms. 14686.